第15章 表兄表弟暗訪
第二日，孟鏡跟着長楓到阆州城中考察。錢濟提出随行，而長楓卻言州府政務繁忙，而自己只是四處轉轉，體察阆州風物，以便回京之後同皇帝彙報阆州富庶繁華的盛景。既非公務，錢濟不好多加堅持，但仍然派了幾個護衛随行保護。
孟鏡同長風身着便衣，行走在摩肩擦踵的阆州街市上，身邊幾個護衛如影随形，不像保護，更像是監視。
眼瞅着長楓瞥了瞥身後的護衛幾眼，孟鏡附耳問道，“表哥想要甩掉他們？”
見她眉飛色舞，長楓低問，“你有辦法。”
孟鏡揚了揚唇，“等着。”
她伸手從袖子裏掏出錢袋，從錢袋裏抓了一把銀子，一手拉着長楓，回過身去往身後一灑，大喊一聲，“誰的銀子掉了！”
趁着周圍人群圍攏過來擋住去路的時候，孟鏡拽着長楓的手腳底抹油轉身開溜，遠遠的把那幾個想要追上來而又被圍堵的人群攔住的護衛甩在身後。
兩人穿街走巷，混跡在阆州人流最多的街道上。
看着孟鏡因奔跑而潮紅的臉龐，長楓便笑，“你鬼點子倒多。”
孟鏡“嘿嘿”一聲，抱怨說，“總算甩掉了這幾個難纏的家夥。”
她的手掌溫熱，小小柔柔的手牽住他的手掌，很軟，長楓覺得這種感覺很奇妙，甚至于當她放開他的手的時候，心裏騰起一種莫名的失落感。
“關于貪渎案，表哥有什麽打算？”孟鏡問。
“嗯？”長楓回過神來，“你方才說什麽？”
孟鏡把問題重複了一遍，調侃道，“表哥也有走神的時候。”
耳根子陡然如火燎一般，長楓偏過頭去，拔腿便走，步履匆匆，卻難掩自己心裏的尴尬，抿着唇說，“查。”
“去哪兒查。”孟鏡快速追了上去。
長楓停了下來，仰頭看向那人來人往的街道上，從窗口伸出的蔥白小手，那小手捏着一方帕子，沖着他抖了抖。他皺起眉頭收回目光，任趴在窗口的姑娘媚眼兒柔波暗遞。
長楓沉沉地說了兩個字，“青樓。”
“哈......”孟鏡驚地下巴都沒合攏，長楓已經徑直往那花枝招展之處走了過去。
二人剛邁進門檻，眼尖的老鸨立即迎了過來，見孟鏡二人穿着不俗氣質不凡，很是熱忱地招呼，“二位似不是熟客，我這樓裏的姑娘呀，那都是阆州數一數二的，兩位喜歡那一種？”
她說完，招呼身後的幾個姑娘過來，“女兒們，過來給兩位公子看看～”
孟鏡忍住滿身的雞皮疙瘩，長楓目不斜視，從懷裏掏出一張銀票塞進老鸨手裏，“有一樁買賣同老板娘做，這裏太吵，不妨找個安靜的地方。”
老鸨攤開數目不小的銀票一看，斷定這二人絕非單純招妓，不過沒有人會跟錢過不去，她笑吟吟地收起銀票，将長楓和孟鏡帶到一間廂房。
房門一關，把外面靡靡之音格擋在外，老鸨招呼長楓同孟鏡坐下，開門見山地說，“公子有什麽買賣要同我做？”
“沒有別的。”長楓從懷裏又掏出了一張銀票置于案上，推到老鸨的面前，“只需要把你們樓中那幾個大客人的開銷帳單給我，那先前的一百兩還有這裏的五百兩銀子都是你的。”
“這......”老鸨遲疑了，在她這樓中揮金如土的人無非是阆州有錢有勢的，這其中沒有一個人是她能夠開罪的起的。“我雖愛財，可更惜命，公子的買賣......我不能做。”
“你可想好了，這錢你收，賬單我們得要；這錢你不收，賬單我們同樣得要……不過是換一個地方，譬如……牢房。”見老鸨臉上的笑容漸漸龜裂，孟鏡慢慢說道，“至于是在這裏還是在牢房，現在由你來選。”
“你們是什麽人？”那老鸨地站起身來，面露兇光，“敢來我這裏鬧事，你們也不打聽打聽，來往我這百花樓的都是什麽人？你們開罪……”
老鸨的話在看到長楓從袖子裏掏出的腰牌之後戛然而止，“既然來往你這百花樓的都是大人物，那麽我想，這個腰牌你總認得。”
“大……大人。”雖不知道面前這兩人具體的品階，可單看那腰牌上的盤龍紋飾便知道，是她開罪不起的，“民婦口出狂言，實是不識大人身份……”
長楓收起腰牌，孟鏡道：“既然知道，還不識時務些。你放心，今日這樁買賣只有我們三人知道，你不過是招待了兩個嫖客，這有什麽可怕的。”
威逼利誘之下，那老鸨還是将賬單交給了他們，長楓展開賬單，一行行浏覽下來。孟鏡歪着頭湊過去看了兩眼，頓時吸了一口氣，“好家夥，原來百姓們每人三十文的賦稅沒入國庫，全流入了這些人的口袋……”
長楓道，“只怕這些只是其中九牛一毛，可憐百姓只知朝廷賦稅沉重，卻不知是這些所謂的父母官中飽私囊。”
“有了這份名單，我們大概能知道，究竟有哪些人動了這筆黑心錢。”孟鏡咬牙說道，恨不得親手将這些狗官送進天牢。
兩人說着，外面有人敲了敲房門，一個柔媚的聲音傳了進來，“公子，媽媽吩咐我們姐妹過來侍候。”
不待二人應答，房門已經被人推開，三五個姑娘魚貫而入，朝他們蜂擁過去，孟鏡退了退，腳下被什麽絆住，長楓将她一拉，露出個皮笑肉不笑的表情來。
......
州府內，一抹黑影踩着瓦片掠過屋脊輕飄飄的落盡院中，差點撞上從走廊上經過的丫鬟，黑影背過身去，避開路人，待四下無人之後嗖的一聲從窗戶跳入房中。
聽到動靜蕭翊擡起頭來，把手裏把玩的一塊玉佩往懷裏一收，“什麽事。”
“京中異動。”十一從懷裏掏出信來，“這是趙世子從北營傳來的消息。”
蕭翊接過信來将信拿在手上快速看了，臉上卻看不出半分焦急的神色，反而胸有成竹自信滿滿的樣子，笑着說，“這麽多年，狐貍終于要露出尾巴了麽？”
“孟鏡和沈長楓呢？”蕭翊問。
“在青樓。”
“沈長楓這個人。”蕭翊毫不掩飾地笑了一聲，“有點意思。”
十一說，“怕這個主意是孟鏡出的……”
“不會。”蕭翊肯定地說，“她倒不會主動往那種地方湊。”
“對了。”蕭翊說，“回京之後，朕會給你安排個身份安插到孟鏡身邊，一是保護她，二是……替朕查清一些朕想不通的事情。”
“您……不會又要給我安排個什麽稀奇古怪的身份吧……”回想起自己作為一個絕世高手卻承受了不應該承受的‘不堪回首’的往事，十一頓時無比忐忑。
蕭翊笑眯眯地看着他，“保證讓你……倍感驚喜。”
“……”
十一頓時覺得，他的人生真是無比艱難。
夜，中山王府。
一個身穿黑色披風把全身包裹得嚴嚴實實的人匆匆從王府進入王府，一路熟門熟路，奔至一處院落。擡步上階，被一青年攔住去路。這人摘掉帽子，露出一張精瘦的臉來，臉上神情慌張，沖着青年請求道，“還請通禀一聲，錢濟有要事求見王爺。”
青年不為所動，“王爺說過不見任何人。”
“此事非比尋常，延誤了誰也擔待不起。”錢濟一咬牙關，“你讓開讓我進去，王爺若責怪下來，由本官一力承擔。”
青年仍舊不動，重複說道，“王爺說過，不見任何人。”
“你……”錢濟無法，剛要扯開嗓子，便聽裏面一個輕飄飄的聲音傳了出來，“讓錢大人進來。”
青年這才将身子挪開，伸手推開房門，做了個“請”的姿勢。
錢濟瞪了青年一眼，這個不知變通的東西！
跨進房中，燈火下蕭峥披着大氅倚燈而坐，錢濟快步上前，躬身拜倒，蕭峥擡眸，虛擡了下手，問，“錢大人深夜前來，所謂何事，皇帝就在州府中，你此事前來，不免冒進了些。”
“王爺勿憂，臣行蹤隐秘，沒有告訴過任何人。”錢濟直起身子，“只是今日臣派去跟着沈長楓的人竟把人跟丢了，臣後來才查到，沈長楓去了天香樓。臣左思右想覺得不妥，這才親自過來告知王爺。”
“天香樓……”蕭峥不解，“去天香樓做什麽。”
他盯着錢濟，“我讓你約束你手下的那些人……”
見蕭峥臉色不好，錢濟忙道，“近來他們都規行矩步，絕不會踏入天香樓半步，王爺這倒無需擔憂。只是微臣不解的是，沈長楓去那裏做什麽？”
蕭峥道，“此事無需擔憂，防着流民混進城裏便是了。”
錢濟心裏覺得不妥，可蕭峥已經下了逐客令，“錢大人若無事便回吧，這些天你我往來，還需多加小心。”
“晚舟——”錢濟走後，蕭峥将門外看守的青年叫了進來，“你去辦一件事情。”
燈火搖曳間，一道暗影打在蕭峥的臉上，他偏過頭，看着窗外那輪孤月懸在樹梢間，勾了勾唇角，“我的好七弟，即便你親下阆州，又能如何呢？”
