第81章

佟姐兒再次醒來已是半夜，睜開眼睛便看見床邊神情緊張的三人，還未開口便已落下淚來。“奶母，夫君沉船了……”

先前那一個便是來報噩耗的，夫君所乘坐的那一只船上，少說也有十餘號人，眼下不幸翻了船，船上的人俱是生死未蔔，青花江那般深不見底，落入江中可不就是兇多吉少。

佟姐兒伏在床頭泣不成聲，姑娘暈厥的期間，羅媽媽三人自是将情況打聽清楚，曉得姑爺出了事，如今正處在生死未蔔的敏感時期，不說姑娘承受不住，便是她們幾個亦是受了極大的打擊。

“方才太太已同其餘家屬去官府報了案，姑爺福大命大定能化險為夷。”羅媽媽嘴上安撫着，心裏卻是惶惶不安，如今姑娘剛嫁進陸家不久，腳跟都還未立穩，說句不吉利的，若是姑爺真個命薄沒了，姑娘這後半輩子也便跟着完了。

“夫君會水，定會安然無事，眼下之所以還未回來，不過是路途上延誤了，我且等着他回來……”佟姐兒拿手抹了淚，自榻上爬起來，她寧願相信羅媽媽的話，也不敢去設想那壞的一面。

見姑娘這樣，羅媽媽說不上已經放下心來，伸手撫上她纖巧的肩頭便是道：“官府既已接手，姑娘便坐在屋裏靜候消息，太太那處還是少去為妙。”

羅媽媽停頓一下，如今甄氏正處在崩潰的邊緣，若是叫她再見着姑娘，難保又要對姑娘不利。“太太若是問起來，我便道你在屋中為姑爺祈福，她便是想要發作，聽了這話也該收斂起來。”

佟姐兒自是點頭答應，她也不想再與甄氏發生沖突，與其坐在屋內幹着急，不如跪在地上向天老爺祈福，望天老爺大發慈悲，廣施憐憫，保佑夫君從險境脫身，安然無恙。

佟姐兒虔誠的在屋內祈福，甄氏便也同她一般，她這時間早已将望子成龍的心抛至一邊，滿心滿眼都是盼着兒子平安家來，萬不要出了意外才好。

婆媳二人幾日不曾吃好睡好，不過幾日的功夫，甄氏便好似垂老了十歲，佟姐兒見她眼眶通紅，裏面紅絲滿布，便曉得是暗裏哭過許久，心裏頭凄然，眼裏亦是酸澀不已。

“早知如此，當日我便不該同意他步入科考，甚個做官出人頭地，甚個風光富貴的日子，我若是打從一開始便反對他，便不會有今日這番局面，怨我！全是怨我！”飯桌上，甄氏驀地放聲大哭，捶胸頓足起來。

佟姐兒忍一忍，仍舊未能忍住跟着她落了淚。

如今已過去五六日，竟還沒個線索，官府也是再請不動，只說已經尋了這些時日，既未尋着，那便是已經殒命，又道在江中泡了這幾日，便是尋出來也分不清面貌。言外之意，便是再不願管，由她們自個看了辦。

甄氏前後上衙門的次數不下十回，可自昨日起，衙役們見着她的面便是一陣轟趕，只道他兒子沒了便沒了，莫要日日上衙門來尋事，衙門并非只為她一家開着。

甄氏最後一丁點盼頭沒了，怎樣能不悲痛，她心裏亦是生出不好的念頭來，只當兒子真叫那幾個渾人說中了，她這白發人送黑發人，何嘗不是一種哀莫大于心死。

“娘，兒媳再去衙門上求一求，夫君吉人天相，定會安然無恙的。”佟姐兒拿帕子抹了淚，站起身來便要往外走。

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“慢着！”甄氏突地出聲喚住她，佟姐兒回過頭來，甄氏盯着她一張如花似玉的小臉看了許久，片刻後，才似嘆非嘆一句。“去罷去罷。”

羅媽媽一聽姑娘要上衙門裏去，面色便是難看起來，連忙就将她制止住。“衙門可不是說去便能去的地方，裏頭盡數都是些男子，姑娘可莫要一時昏了頭，行差踏錯呀！”

“媽媽，夫君如今生死未蔔，沒準兒正在哪處等着人來救助，我怎好不想盡法子救他，眼下去衙門也是唯一的法子，若是連這唯一的都辦不到，日後我還有何臉面再見夫君，且若是夫君真的生出意外，我便也不願活了！”

佟姐兒咬牙忍住淚，羅媽媽已是驚駭不已，難得在她面前落了淚。“姑娘便是太過善良，你可知道那衙門裏當差的都是些甚樣的人？可不是姑娘往日所見的那些個文人雅士，姑娘若是去了，只怕是要叫人啃的骨頭渣子都不剩，可萬萬不能去啊！”

羅媽媽面苦心寒，命平安如意合上房門，轉身便将姑娘強行帶進了內室。佟姐兒還在掙紮，心裏發急，面上欲哭不哭的，一時間叫羅媽媽瞧了怒不是憐不是。

“衙門幾番都尋不着人，可見是有兩個原因。一則是未用心去尋，二則便是真的再尋不回。姑娘扪心想一想，你便是往那衙門走了一趟，能有個甚的好處？別一事未畢又生出二事來。”

羅媽媽道完便不再開口，命兩個丫頭進來看住她，轉身便出了屋，似是有些對她大失所望的意思。

佟姐兒坐在軟榻上愣神許久，她并非傻子，羅媽媽的言外之意她俱是聽得明白，只眼下她實在失了法子，若叫她在家中一味幹等着，她又是如何也不能安下心來。

秋闱的桂榜已是放出來，夫君的大名赫然寫在第一位，青州為首，全國排名第八。

桂榜一發出，知州老爺當即便變了張臉色，當日便派了親信前來傳話，說是底下下屬玩忽職守，未将這等大事上報于他，他已是将其卸職嚴懲，還望她二人給予原諒。又道立刻就派大批人馬前往青花江，必定能将陸舉人尋回來。

甄氏這才又有了盼頭，佟姐兒亦是跟着心房怦怦亂跳，直覺告訴她，此趟衙門裏的人去了定能尋回夫君。坐在房裏再不流淚，只每日癡癡望着大門。

日子又是過去幾日，佟姐兒一顆心從滿是期盼直至眼下的日漸心灰意冷。

近日來夜間總是噩夢連連，夢裏夫君被困在江底，無數藤枝将他纏住令他動彈不得，佟姐兒滿心怆意，想要近前解救出他，身子卻好似被定住，怎樣也挪不動一步，掙紮間只能眼睜睜看着夫君閉上眼睛，她在夢裏又是嘔血又是心悸，日日醒來都是一副煞白面色。

羅媽媽三人見姑娘這般模樣，俱是心疼不已，偏又尋不着法子将她解救出來。夜間噩夢纏身，佟姐兒心下便開始畏懼入睡，就怕又夢着夫君在江底掙紮，手腳漸漸無力，最終閉上眼睛再不動彈。

自始至終，她都相信着夫君還能回來，只不過是早晚的問題，可每夜的噩夢令她心底僅存的一絲希翼日漸摧垮，總算嘗到了何謂煎熬度日，生不如死。

因着懼怕晚間入夢，白日裏便茶水不離手，就怕入夢的早了在夢裏受創的時辰又得增多，實在不願夢見夫君垂死邊緣的模樣，無疑不是令她心如刀絞。

可任她白日再是吃下大量的提神之物，到了半夜總要身子疲倦支撐不住，不出意外，晚間又是噩夢連連，佟姐兒睡在榻上整個身子都好似被定住，便是連動根手指頭的能力都無。

眼下還是着薄衫的時節，佟姐兒睡在榻上卻是冷汗連連，丫頭幾回醒來為她拭汗，俱是皺着眉心搖起頭來。如意盯着姑娘痛苦的睡顏看了許久，正思着要不要将她搖醒，寂靜的夜裏便傳來一陣馬蹄聲，而後又好似聽着有人在敲門。

如意心下狠狠一跳，暗暗猜想可是姑爺回來了，想要将姑娘搖醒，卻又怕不是姑爺回來，到時叫姑娘空歡喜一場，只怕姑娘本就脆弱的心房更要受下大打擊。因此，靜思一會兒，還是攏好床簾，披衣開了房門去看。

這一看，她便歡喜地哭了出來。

“姑、姑爺回來了……這真是太好了。”姑娘再不必擔憂傷心了，如意一瞬跪在地上，想姑爺立刻跟她回房，誰知這時候上房的門被打開，甄氏披頭散發立在門邊愣了片刻，随即才好似緩過神來，撲上前便是“兒啊兒啊”的連聲叫喚起來。

陸敘亦是感觸極大，将他娘安撫好了送回房中，這才擡步往自個住的房走去。

佟姐兒已經被丫頭搖醒，正披頭散發的坐在床頭發愣。

陸敘擡步進來了，她亦沒有擡眸看他一眼。屏退下人，陸敘這才在榻上坐下，“小宛，我回來了。”伸手包住她柔軟的小手，捧在手心裏輕輕揉一揉，懸了許久的心，這才安穩下來。

“夫君！”手上傳來溫熱粗糙的觸感，耳畔又傳來夫君熟悉溫和的嗓音，佟姐兒這才真的相信，一瞬便撲進他的懷裏。“夫君，你可總算回來了……”淚珠兒顆顆往下砸，緊緊抱住他好似怕他突然不見一般，擔憂害怕了這數日，一顆心才算漸漸回到肚子裏。

陸敘憐惜不已，亦是将她摟的緊緊，低頭吻了吻她的發頂。“家有愛妻，讓我怎能不記挂，在好人家中養好了傷，便立刻回來了，就怕你在家中胡思亂想，平白又讓你受了罪。”

“夫君哪處傷了？快叫我瞧瞧。”佟姐兒羽睫銜着淚意，小臉上又是白了幾分。觀她下巴比得走前要尖下不少，陸敘難免又是心下疼惜，伸手為她擦了淚，這才語态随和地道，“小傷而已，并無大礙。”

佟姐兒并不相信，伸手就要扯開他的衣襟，陸敘只好由她，将他上身扒光，便見他結實寬厚的胸膛與後背上無一絲傷痕，只有兩條臂膀上餘下幾條淡淡紅痕，佟姐兒這才放心不少，靠在他懷裏閉上了眼睛。

陸敘卻是未與她道實話，傷勢雖不夠重，可也不算輕傷，當日在江中尚未負重傷，反倒上岸時不幸被臨近岸邊的尖石刺中大腿，當時便血流如注，幸好被江邊打漁的漁夫救起，這才幸免于難逃過一劫。

尖石刺得極深，幾日落不得地來回行走，在榻上足躺了五日，傷口才逐漸開始愈合，可卻仍舊不宜颠簸，動作稍大便能牽動傷口的撕裂，便是因此，這才休養了将近半月才回來。

同他一道的同窗多數都已逃過此劫，只得少數兩個不幸殒命，沉入了江底不知去向。幾人受人大恩，便商議着過幾日攜禮一道上門謝恩，至于今夜送他們回來的人，卻是衙門裏派去的人。

提心吊膽了這麽些時日，眼下見着夫君完完整整回來，困乏之意瞬間湧上來，佟姐兒靠在夫君懷裏便是沉沉睡去。

丫頭适時提了水進來，陸敘自行洗漱好後，方問了一問自己不在家中的這些時日，母親與妻子二人都生了何事？家中都有哪些人來過？

平安如意二人自是只撿姑娘的好處講，又道姑娘整日以淚洗面，提心吊膽的一日都不曾歇好過，夜夜都是噩夢纏身，夢裏直呼姑爺的名字，便是在夢裏也是淚水不止。

陸敘默聲聽罷，便揮手命她二人下去，嘆一口氣，上榻歇下不提。

陸家總算守得雲開見月明，幾日前喜官前來報喜，知曉兒子中了舉甄氏都未能展開笑顏，直到昨夜裏兒子平安歸家，今日這才又重振起精神，清早起來便命下人摘下只褪了一層顏色的燈籠，統統換上鮮妍簇新的大紅燈籠高高挂上，又是挂紅綢放鞭炮，一派喜意。

早在一幹七大姑八大姨曉得陸家三房兒子中舉後，便日日想着前去道喜，可船只沉江的消息一傳開，衆人便又是縮了回去。今日見陸家又是換燈籠又是燃鞭炮，便曉得這是平安歸來了，當日用罷早飯不久，便有人攜了禮上陸家賀喜。

沾親帶故的不說，便是一些八竿子打不着的親戚竟也拿了禮上門，佟姐兒一早便叫甄氏喊出來同她一道待客。

夫君昨夜剛回來，她婆媳二人也算才緩過氣來，曉得夫君如今中了舉，是該在家辦個賀喜宴，請了一幹親眷前來分享喜悅之情才是。但眼下時間緊促，自然不能說辦就辦，因此甄氏便同衆位親戚約好時間，今日前來的便不再寫那請柬，到了約定之日直接過來赴宴便成。

院裏鬧哄哄一早上，這知州老爺又前來添亂，特派人送了大禮來，只道為陸舉人壓壓驚，其次又為那些個不知輕重的下屬前來賠個罪。

世情本就如此，從來就是捧高踩低，當日自個上衙門苦求不應一事，甄氏還是牢記于心，心裏頭不齒，面上卻還是要做出一副受寵若驚的模樣來，誰讓人家是知州老爺，縣官不如現管，還是莫要得罪了才好。

之後幾日，甄氏是徹底揚眉吐氣一回，往日見着她不是瞧不起的，便是暗裏埋汰她的人，眼下就好似換了張面孔，見着她不是浮起巴結的笑意，便是一個勁兒地誇贊起兒子。

早先甄氏為着拿喬，本還不想理睬這些個牆頭草兩邊倒的家夥，可礙不住她自來愛顯擺虛榮心盛，叫幾個多年來便處不好的鄰舍一吹捧，人便有些飄飄然了。

桂榜一發出，曉得自己中了舉，陸敘亦是十分高興。如今在家舉辦賀喜宴也是常理之中的事，只他為人謹慎，便是舉辦宴席也是盡量采取形式簡單，避免聲勢浩大過于隆重，若是太過注重，只怕傳揚出去有些不妥。

甄氏沒他那般心思缜密，聽兒子道簡化一些她便聽他的簡化起來。便是如此，當日席面上亦是被坐得滿滿當當，除開嫡親的兩位伯伯外，陸氏一族的族長與族內的幾位長老亦是前來賀喜。

往日在紀府先生雖是教過，同周氏也是出門做過幾回客，可似今日這般的場面，佟姐兒心底還是有些怯意。陸敘想是看了出來，便捏了捏她的小手安撫道：“都是自家人，且人家如今都是來巴結咱們的，怕他做甚？”

陸敘湊近她白嫩的小耳朵邊上，便是來了這樣一句，佟姐兒聽了這話，才埋進他懷裏抿唇笑一笑，心裏也是放松不少。

平日遇事時，半個人也見不着，如今兒子出息了，這些個親戚便又似雨後的春筍一個個往上冒。佟姐兒同婆婆坐在一席，席面上俱是些面生的婦人們，一見她現身，挨個便誇贊起她來。

佟姐兒臉蛋兒微紅，說了幾聲謬贊，便同婆婆一道招待衆人吃菜。院子裏擺了近十桌，她同婆婆招待的這一桌卻是在族裏有些體面的人家，旁的幾桌女席便是大伯娘與二伯娘兩家女眷幫着招待，男席上便由着夫君同幾位堂兄在招呼。

甄氏今日穿得極其體面，本就圓潤的面上紅光滿面，這些時日聽進耳中的話俱是好話，心裏高興，面上也便自然跟着露出笑意來。見衆人誇贊兒媳，她便也側面瞅一眼兒媳的如花嬌靥，便是心裏頭再不願承認，她這個兒媳卻也是真的稱得上美如天仙。

“我這兒媳面皮薄，大夥兒便甭再誇贊她了，莫要講究客氣，權當在自個家裏一樣。”甄氏一臉笑意融融，又是舉了小杯。“來，今日一道碰一杯，埋了幾年的果釀，今日拿出來與大夥兒嘗嘗鮮。”

她這話一出，衆人自是止住口，樂得同她一道碰了杯，便是一口飲盡。說是果釀，卻還有些子度數在裏頭，佟姐兒只細細抿了一口，喉間便發來輕微的辣感，唇齒間也是增了幾分酸甜滋味。

她舉手擡足都與席上衆人有些不同，知道的曉得她出身好，不知道的便又是當場誇贊起來。“甄家妹子你這兒媳是真好看，氣度舉止與常人可是真有些不同。”

誇贊兒媳，便等同于在誇贊她陸家，甄氏便是叫幾人誇得覺得膩味了，面上也是長久維持着笑意。“親家養得好罷了，不值當再提。”

衆人自是又道她太過謙虛，定是她這婆婆當得好才是。席面上圍坐着十多人，衆人你一句我一句，佟姐兒肚腹未能填飽，各樣瑣碎零雜小事倒是聽下不少，直至宴席散了，賓客盡數離開，耳邊都好似還在嗡聲作響。

陸敘進房便見她坐在一旁揉着眉心，曉得她今日累了，便上前将她擁入懷中，好好親了親。“可是累着了？”

佟姐兒面頰貼在他懷裏，心下便覺着安心無比，身子骨軟軟倚着他，這才柔了嗓音輕聲回他：“夫君的好日子，累些又有何妨。”

“得妻如此夫複何求？”面頰下胸膛微振，曉得是夫君在笑，她便也抿了抿唇兒跟着笑起來。“夫君定也累壞了罷？”

“半點不累。”耳畔傳來暗啞的嗓音，腰肢被他箍得更緊。佟姐兒心房一顫，知道他又起了壞念頭，心裏羞着，玉臂卻是主動攀上了他的寬肩，仰起玉面，粉唇便是輕啓。“任君采摘，望君憐惜。”話罷，便已是羞得不行。

陸敘瞧得心神一蕩，自然又是于她一番狠狠疼愛。

眼下既中了舉人，那便沒了再在青州久留的必要，當日既同襄王說定，如今就該籌劃起遷居落戶一事。水往低處流，人往高處走，他陸敘今生既已決定勢必要出人頭地，一洗前恥，行事上便不可拖泥帶水半分不果決。

甄氏聽了這話，卻是有些不願，她如今也是年近五十的人了，土生土長的青州人，不說兄長娘家在這裏，便是住慣的房舍宅院，她也是十分的舍不得離開。

若叫她獨留在此地，由着兒子兒媳兩個離開，她這心裏又十分不是滋味，自小便未同兒子分開過過，乍地一下沒了兒子在身邊，日子還不知要怎樣才過得！

曉得娘一時半會兒決定不了，陸敘便也給了她時間由她慢慢考慮，這頭回了房又去問小宛。佟姐兒心裏實際也是有些不願，原因無他，無非就是那處是非多，怕自己又叫人攪合進去。

可夫君心有大志，她與婆婆若是不跟着過去，屆時夫君入了鶴山書院就讀，只怕就不能回來，便是每月放個三五日的假，可這途中奔波就得耗去幾日。

這般一來，夫君定無法回來，仔細算一算便需半年才可見上一回，只消這樣一想，她便覺着不可。“夫君去哪，我便去哪。”佟姐兒壓下心底的煩惱，輕聲道。陸敘聽言，自是顯得十分歡喜。