第88章

他這一去便是一月，期間音訊全無。

佟姐兒與得甄氏二人，是日夜寝食難安、憂心忡忡。

在這一月之中，先是太子殿下不幸薨世，尾随其後的又是今上駕崩的消息突然傳開，不過一夜之間朝廷上下亂作一團，國不可一日無君，太子薨、睿王貶為庶民遠在邊疆、英王乃獨臂之人，可被擁立成君的候選便只餘下襄王與年僅八歲的靖王二人。

一時間朝廷上下分作兩派，一則是擁立襄王為君，另一則便是擁立靖王為君。襄王一派自是以賢妃之父衛國公為首，同時還有着不下十位的朝中大臣鼎力擁護，靖王一派則多為當日太子殿下與睿王身後的黨羽，眼下太子同睿王俱是大勢已去，不少當日暗中效力之人便又另擇了栖地。

正當兩派對峙展開到空前盛況的激烈之時，靖王于宮中猝死的消息突然傳出，一時間靖王一派亂了陣腳，一徑認作是襄王所為，孰料緊要關頭從來明哲保身的英王竟插手進來。

字字句句皆有着擁立襄王為君之意，更是拿出尋常人難以得知的罪證公之于衆，原來靖王生母為前朝逆臣之女，乃是罪女，不說改名換姓進宮參加選秀本就犯下了欺君大罪，便只論這等餘孽尚還存在世間就已是大過，眼下便是生下了皇子，也是難改她逆臣之女的本質。

衆人始料未及的同時，又難保有人暗中揣測，此番在這緊要關頭揭露，又這般的湊巧，難不成皆是襄王一手早已策劃好的？盡管多數人心中有疑，可如今局勢已顯，到了不得不俯首認罪的時候，這一件離奇事故也便由此不了了之。

新帝登基，更換年號，大赦天下。

當日襄王府的趙側妃如今被封作貴妃，賜字為娴。一衆侍妾夫人也是按次封為貴儀、充媛、美人、才人……皇後之位卻是一直懸空，衆人原以為趙側妃該會被封皇後，熟料結果竟是如此。這等局勢面前，衆人不難揣度出原因來，若是未有猜錯，皇後怕是只能從衛國公府餘氏一族擇選，眼下很有可能早已暗定了人選。

先是國喪，随之又是新帝登基，衆人還未從先帝駕崩的陰雲裏走出來，舉國上下便又進入了歡騰喜慶的氛圍中，新帝登基，特傳旨大赦天下三日，自然是普天同慶，百姓們無不高呼萬歲。

與此同時的陸家卻是顯得格外低迷，夫君久不歸家，走前亦未同她與婆婆道明是去往哪處又是去辦何事，杳無音訊整整一月，若說心下不擔憂亂想那便是假話。

入了深秋，天氣便漸漸涼起來，佟姐兒着了一件稍顯厚實的秋衫倚在美人榻上，身上搭了條薄衾，容色怏怏。近日來，身子總也不适，夜間又睡得不夠安穩踏實，不說小臉發白，便是原想養得圓潤一些的下巴，也是一下尖去不少。

羅媽媽幾人是瞧見一回便長籲短嘆一回，少不得又是寬慰起來。“姑爺吉人自有天相，姑娘莫要憂思過重。”

這些話日日在聽，佟姐兒便是起先信她，聽得時間久了也要漸漸開始懷疑。“叫我如何能不憂思，我寧願安安穩穩過個尋常人的日子，也不要為着榮華富貴苦勞奔波日日憂心。”她心裏如何不清楚，夫君便是未同她道明，可依照前後所生之事，不難猜出定是襄王，也便是當今聖上指派他去的，至于去做了何事，眼下她還無從得知。

如今襄王既已登基，可見是夫君當日跟對了人，既如此，為何夫君久未歸家，且期間不曾來過一封家書，一走便是一月，信訊全無，行蹤不明，如何能不使得她擔憂。

“一味苦候也不算個事兒，不若姑娘去趟舅老爺府上，煩請舅老爺打探打探消息。”羅媽媽道，“總好過姑娘一味苦等，暗自憂煩。”躊躇許多，羅媽媽到底說出了這一句，先前不說是因着姑爺此番行事隐秘，她若太早提醒姑娘去了紀府求助，未影響姑爺辦事方好，若是影響了等待她的結局定然不美。

羅媽媽這話一道出來，佟姐兒先是一愣，而後便是一下站起來，顧不得滑落的薄衾，便就急着聲道：“媽媽說的不錯，我這就去舅舅府上走一趟。”

見姑娘行色匆匆，羅媽媽暗自着惱一回，連忙将她拉住。“姑娘太過心急，眼下天色就快暗下來了，且屋外陰風陣陣，烏雲朵朵，沒準兒一會子便要降雨，實在不宜出門，還是待到明日再去較為妥當。”

佟姐兒哪裏還能顧及得這樣周全，滿心滿眼都是夫君一事，扒下她的手便是要走。“媽媽莫攔我，不過一刻鐘的路程，哪裏還能出了事故，且我身邊帶着平安如意，定出不了大事。”

羅媽媽嘆氣不止，再勸了兩句，姑娘卻仍舊執意要去，眼看實在攔不住了，便只得無奈的妥協下來，再三囑咐了平安如意要照顧好姑娘。

先是去甄氏房裏報備一回，随後主仆三人便出了院子。

果叫羅媽媽說中了，三人不過将走了幾步，頃刻之間頭頂上便倒下大雨來，所幸早已備下一頂足夠三人遮雨的油紙傘在身上，眼下撐開了傘，平安如意二人一左一右護着姑娘行在道上。

雨勢過大，未行多遠腳上便已濕透，便是裙擺上亦是漂到不少雨水，繡鞋已是濕透，自足心自下而上傳來寒意，佟姐兒忍不住打一個激靈，狠狠咬住了唇瓣，壓制下體內傳來的顫意。

兩個丫頭自是覺出她的不妥，如意面上有些難看，示意二人停下腳步，開口提議道：“眼下距舅老爺家還有一段路程，不若便在哪處避一避雨，待雨勢減了咱們再走不遲。”

此時此刻風雨交加，尋常人都覺陰風刺骨，更別論自小便體弱的佟姐兒了，早已凍得身子微顫，粉唇發白。

“前邊拐角處便有一家鋪子，咱們便去裏邊看看，順道避一避雨。”平安道，眼睛卻是看着姑娘征求她的同意，佟姐兒雖怕耽誤了時間，可眼下雨勢太多，為了半道上不出意外，便也只好點頭答應下來。

這般決定下來，主仆三人便又朝前走，正等快至拐角處時，前方不知自哪處行來一輛馬車，一路橫沖直撞，馬蹄車輪子踩踏的地下積水四處飛濺，道路兩邊不時傳來行人敢怒不敢言的低咒之音。

佟姐兒并兩個丫頭亦是驚駭，不光被污水濺滿了裙福，便是人也差點被馬車撞上，若不是如意反應極快，眼下很可能早已命喪馬蹄之下。

“籲——”

方才情急之中，手上的油紙傘早已不在，慌亂之中竟跌落在了平坦的街道上，使得馬車一個颠簸後，竟是停了下來。

“出了何事！”車廂內傳出暴躁的男音，可見是心情極度不佳。

趕車的車夫正要回答，坐在車板上的金大已是詭異地笑起來，銀二十分不明，就要問他便被哥哥拍了下腦袋，示意他噤聲，而後便聽哥哥同二爺回話道：“二爺快看，竟是當日在周家所見的那個美人兒，方正險些被撞的便是她了。”

金大笑得猥瑣，銀二卻是丈二和尚摸不着頭腦，金大無心搭理他，他心下琢磨着，若是未有估錯，二爺待這位可謂是有幾分用心，便是眼下一身狼狽的模樣，也是難掩住那天人之姿，也不知對她而言撞見二爺是好還是不好。

先帝駕崩，昔日榮寵一時的容妃亦是成了昨日黃花，如今雖保住了性命未被安排前去為先帝殉葬，可這不過雙十年華的花般女子，後半輩子也算是全完了。

薛家雖出過一個寵妃，但卻未盼着一個皇子，依照往日實乃薛家之等頭憾事！眼下卻是不同，遺憾的同時薛家又深感慶幸，好在薛家女未孕育出皇子，不若現今定要過得畏手畏腳，終日寝食難安，就怕新帝一個多疑，薛家便将迎來大患！

先帝駕崩了，薛老爺好似也看透不少，愛女是先帝後妃，一輩子只能深居宮中出不來了。往日的野心*，本已淡卻不少，可只要一見孫女日漸長開的如花嬌靥，心底有些念頭便又是不可避免地開始蠢蠢欲動起來。

薛二爺一聽父親暗打的如意算盤，心下便是嗤笑，面上冷哼一聲，轉身便出了門。近日來天香樓進了批嫩雛，後院裏已經女人紮堆，他本意是不想再招惹，可礙不住一幫狐朋狗友狠勁兒撺掇，無趣之下便就點頭應下。

進了天香樓雅間，本也只是懶懶啜着美酒，心不在焉地看着幾個人胡鬧，正無趣地想要到外頭走走，誰知一個晃眼卻叫他瞧見了一人。卻是與得那紀家的小美人兒有個六分相似，薛二爺一時間移不開眼睛，招手便點她過來。

那姑娘與她一般，亦是沒個兩下便要紅一紅小臉，薛二爺瞧着興味來了，伸手便擡起她的下巴，她一雙妙目還不敢直視着自己，身子骨卻是有意無意地偎了過來。

形似神不似，薛二爺頗覺敗興，有些厭惡地剛一推開她便見她跪在腳邊雙眼垂淚，他眉頭不禁一擰，想了一想許是有些不忍，便又拉她入懷，問：“叫什麽名兒？可願跟着爺回去？”

那姑娘嬌軀一震，幾乎不敢相信這話，曉得眼前這是個家中富得流油的公子爺，跟了他去，自然好過在這風塵之所被萬人沾染，因而急忙回他：“奴喚玉蓮。”卻是未道跟不跟他回去，只沖着他羞澀笑一笑。

薛二爺是何人，長久混跡在風月場所，女人家的心思是一摸一個準兒，問她意願不過也只是随口問問，真要想将她贖回去，不過是一句話的事情。

薛二爺為美擲千金，在天香樓裏春風一度，又是喝下不少的酒，次日醒來便覺頭重腳輕，心情自是不好。玉蓮挨着他坐都不敢随意亂動，更何況眼下車身一個颠簸，車廂微晃，險些使他磕中了後腦，一張俊臉上自然是陰郁可怖。

滿以為這位爺要發怒了，誰知金大一句話飄進來，情況來了個大逆轉，适才還陰郁的面色一瞬間變得古怪起來，二話不說便是将她推開，玉蓮嬌呼一聲，跌在地上揉着臀瓣，心下好不委屈惶恐，淚眼盈盈地望着他，并不知自己何處惹了這位爺。

聽了金大之言，薛二爺便是心弦一緊，人未出去，手卻掀開了車簾，那立在檐下避雨的身着藕荷色秋衫，形容有些狼狽的嬌小女子，可不就是他心心念念的那個紀家小美人兒嗎？

“去給爺把人帶上來。”薛二爺嘴角噙笑，放下了車簾。