第6章
女帝揮退了衆人，同謝太傅兩人一起緩步走在宮廷之中。
隆冬時節的第一場雪，下得細細密密，多情而溫柔。兩人皆受過良好的禮儀教導，行走之間，連衣袂摩擦之聲都少，只剩下初雪落在傘面的窸窸窣窣的聲音。
蘇凝綠神情散漫，好似方才在太後宮中揮斥方遒的不是她本人一般。她伸出手去，接到一片雪花，好似獻寶一般捧回來給謝淮瞧，那雪花卻在這一瞬間化作一滴水珠，停留在了她細白的指尖。
謝淮瞧着那水珠，低聲道：“您仔細着涼。”
她沒能從這輕飄飄的一句話裏頭聽出什麽煙火氣，便忽然側頭去瞧他，提醒他道：“這傘都遮在朕頭頂，太傅仔細着涼才是。”
謝淮這才發覺自己朝外的一側肩膀上在這麽一會兒，已然積起細密的雪花來，趁着肩膀的溫熱融化流下，打濕了他大半邊身子，依稀能感到涼意。他有些恍然，口中卻說：“臣不會着涼的。”
蘇凝綠被這句話說得啼笑皆非。
若不是親眼瞧見，很難有人能相信那傳聞之中權傾朝野，挾持幼帝的謝太傅其實只是一個溫和得過分的小郎君，甚至連給人撐傘，他都覺得自己無礙，只記挂着身側之人。
她嗤笑道：“太傅可是想趁着生病好推脫公務？”
謝淮一梗，彬彬有禮地回答道：“自然不會。”
“那就行了，”蘇凝綠把他握傘的手往他那一側移了移，“別被雪淋着。”
謝淮認真道：“臣幼時，也常為弟弟撐傘。”
許是雪地之中只有他二人，讓向來恪守禮節的謝太傅多了幾分談興，他瞧着遠處巍巍宮殿，“母親恪守禮節，對姨娘所出的弟妹照拂有加，每逢雨雪之日，必要臣撐傘去學堂接弟弟回來。第一回去的時候，臣與弟弟都淋濕了，弟弟年幼體弱，發了高燒，父親責問臣是否有意，母親也同臣說應當把傘讓給弟弟妹妹。”
蘇凝綠有幾分吃驚，道：“為何不叫下人去接？”
謝淮垂了垂眼睛，平淡地敘述，“母親見棄于父親，因此希望臣能在父親面前搏得父親好感，其中一條便是友愛幼弟。她同臣道，你年長許些，身子健壯不易生病，父親見你淋濕了衣裳卻還能接回弟弟，必然對你贊譽有加。”
女帝眉頭皺得極深，她沒有什麽不該妄議臣下家事的想法，只是粗暴地道：“你娘腦子裏生了根棒槌。”
謝淮極輕微地笑了笑，垂眸瞧着她面上的憤憤不平，“很多年了，一直沒有人為臣說話。後來臣與謝家決裂，在京為官，維護臣的人，大多是與臣有共同利益，不能眼睜睜地看着臣倒臺——陛下，您又是為何對臣如此維護呢？”
蘇凝綠虛僞地道：“自然是因為太傅是朕的老師。”
“是麽，”謝淮注視着她，有幾分意味深長地說，“臣險些以為，陛下拿臣當了一把刀。”
蘇凝綠一驚，擡頭看去，卻發現二人已然無聲無息地到了她寝殿之前。謝淮送她到廊下，溫和地道：“陛下進去吧。”
蘇凝綠瞧着他，有幾分被看穿的不适感，然而對方面上又實在是一片光風霁月，讓她也難免懷疑起自己，是不是想得太多了？
“你等會兒，”她說罷，提起裙子匆匆忙忙奔進去，不時又拿了一把傘出來，展開給他看了看，“這是宮內內侍給貴人打傘時用的，特別大，你拿好了。”
謝淮不知道她什麽意思，猶疑着問，“這是？”
“以後謝太傅只給朕打傘。”女帝說。
謝淮怔了怔，對方卻忽然發難。
宮內禦制的傘往往都在傘柄處被打磨成圓滑的彎鈎，方便挂起瀝幹，而蘇凝綠便用那打彎的傘柄勾住了謝太傅的腰。
謝太傅為人清瘦，腰身自然也清減，被傘柄一勾，往前踉跄了兩步，幾乎與她貼着面。
“聽見了沒，”女帝睥着他，略有幾分傲慢地說，“這是聖旨。”
“……”
半晌，謝太傅整了整腰間的衣服，咳了咳，無奈地道：“臣遵旨。”
……
宮門眼見要落鎖，謝淮平靜地踱步出宮，夜間巡邏的禁軍見了他，抱拳行禮，謝淮作揖以還，“周将軍辛苦。”
“太傅多禮了，”周将軍笑了笑，“太傅是要往六部去？”
謝淮平靜地道：“去刑部。”
周将軍目送他離去，一側小将忐忑地說：“才聽說前兩日施侍郎沖突了謝郎君，如今就落得如此下場，這謝太傅瞧着好相與……”
周将軍一擺手，止住了他的話頭，冷冷說，“此事還未有定論，你身為禁軍，難道要當散布謠言的多嘴鳥雀嗎？”
且不論旁人如何看，謝淮面色平靜，獨身一人到了刑部。
宮城落鎖，而六部所在的皇城卻是燈火通明——這也不奇怪，此案除卻地位超然的謝淮之外，還牽涉到一個禮部尚書，一個吏部侍郎，加之辦案的刑部，六部裏頭一二把手牽扯進了小半，更兼之有謀反之實，只怕六部之中能安安穩穩回家睡覺的人才是少數。
刑部正是兵荒馬亂，禮部、吏部不明所以來要人或是來求情的不在少數，吏部尚書同施尚書是故交，又是施琅上司，同樣在此坐鎮。
吏部隐隐為六部之首，吏部尚書人稱“天官”，尋常尚書在街上遇見尚要退避，如今這麽一尊大神坐鎮，讓原先有些忙亂的刑部衆人愈發手忙腳亂。
唐夔一面着人去拿施琅身側仆婢，一面又要叮囑将那些收繳來的甲胄妥善安置，還要時不時地接受吏部尚書的挑刺，額頭青筋跳動，恨不能生出三頭六臂來，煩躁得簡直想把吏部尚書的頭打掉。
謀反！什麽是謀反，這個老爺們到底知不知道！連隆懿太後聽了都束手束腳的，他居然還敢在這邊摻和！
吏部尚書瞧着唐夔有幾分不耐煩的樣子，頓生不悅，他絲毫沒有給人添亂的自覺，在他看來，大家同為六部尚書，唐夔審問那施家父子還有幾分不夠格，他分明是畏懼了那謝太傅的威勢！
謝淮雖是先帝任命的顧命大臣，卻很為朝臣所忌憚，因着女帝尚且年幼，底下人遞上去的折子俱都是先經了謝淮的手，由着謝淮整理分類後交由兩宮太後、幾個老臣共同裁決。眼見着這些年過去了，幼帝初露鋒芒，兩宮太後垂簾已是名存實亡，當年的諸多老臣也十不存一，只有謝淮，青春正好，聖眷優渥，扼着百官命脈，讓人忌憚。
在吏部尚書看來，六部應當上下一心，共同對抗謝太傅，如今折了兩個人手，偏偏還是內部的唐夔動的手，他焉有接受之理？
吏部尚書哼笑一聲，有幾分怪聲怪氣地說：“唐夔，六部一體，也許是本官好說話太久，讓你忘了本官的脾氣有多不好。”
唐夔才要反唇相譏，卻聽見後頭傳來一道清淡的聲音。
“巧了，在下也覺得自己好說話太久，讓餘大人忘了在下的脾氣有多不好。”
踏雪而來的郎君收起紙傘，雖未穿紫袍衫、束金玉帶，卻是岩岩若孤松之獨立，讓人不敢掠其鋒芒。
“……”
屋內陷入死寂。
作者有話要說： 阿綠：朕覺得自己好說話太久，讓你們……
謝淮溫聲提醒：陛下，您近來也沒怎麽好說話。
阿綠：╭(╯^╰)╮
