第1章
蓊郁的山林連綿下了好幾天的雨，沉雲蔽日，雨霧氤氲，遠山仿佛籠在一層輕紗之下。
山門前的匾額被人打落在地，上面寫着的「隐山派」三個字像是黯淡無光，偌大的演武場，由大塊的條形青石鋪成，砌得方方正正，此時卻被一條寬約一尺，長超一丈的裂縫從中央劃過，可見不久之前，這裏發生過一次争鬥，比武的兩位高手至少都是達到了先天境界。
一個年輕人騎着一匹黑色駿馬，沿着寬闊的石階而上。
在經過演武場時，年輕人若無其事，但他身下的駿馬卻像是感覺到裂縫中殘存的冷冽殺氣，連從演武場旁邊經過也是不願。
年輕人安撫地撫摸它的鬃毛，卻不能緩解它的焦躁，他只好翻身下馬，讓馬暫且在附近等待，疾步沿着山道而上。
即便下過雨，空氣中的血腥氣依稀還在。
隐山派在河洛一帶不算大派，弟子中在江湖上名聲不顯。據說隐山派的武功至少要學二十年才能算小有所成，令人望而卻步，所以遠遠不如附近的鐵拳門、玉劍派、山河宗等門派人丁鼎盛，即使被人滅門，也是過了好幾日，山南道才隐約有些風聲。
王越得知此事，便往襄州趕來，此時卻知自己來得遲了。整個門派鴉雀無聲，一片死寂。
隐約聽得弟子別院中有人聲，他便往那個方向走去。
一個端水的老頭看到有人前來，駭了一跳，竟失手将水盆打翻：「你……你是誰？」
「吳伯不認識我了？十五年前，師父收我為記名弟子的。我是王越。」
記名弟子不算在入室弟子當中，也不必遵守入室弟子的規矩，只是有師徒名義，師父閑暇時指點幾招而已。陸天成收過的記名弟子大多不在山中，吳伯又怎會一一記得？
他渾濁的眼睛看了王越半晌，只覺這年輕人豐神如玉，俊朗無俦，和時常上山拜訪的富家公子頗有些相似，想必是吃不了苦頭，所以陸天成才沒有将他正式收錄名下，否則要守那二十年才能下山的規矩，怕是他也受不了這份清苦。
吳伯心下唏噓，回想起陸家慘案，正是由此而起，不由老淚縱橫：「公子，大少爺……他也要不好了……」
他說完雙腿酸軟，幾乎要跪倒在地。王越伸手輕輕一托，将他扶住，溫言道：「怎麽不好了？帶我去看看。」
吳伯便哆哆嗦嗦地推開了身後不遠處的那扇門，門內很是昏暗，依稀看得到床上躺着一個十三、四歲的少年，面色蒼白，已經是出氣多進氣少了。
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王越走到病床前，為他把了脈，便知他傷勢拖得太久，死期就在這三兩天，不由搖了搖頭。
吳伯看他神色，知道自家少爺不成了，心下凄酸，說起數天前發生的事。
陸天成的大弟子梁天逸天縱奇才，武學天分極高，十八歲時便達到先天境界，前些日子不知怎地和陸天成有了争執，兩人在演武場上厮殺一番，結果竟是師父敗于弟子之手。
吳伯當時還在山下采買，那天夜裏下雨，他就在山下客棧住了一夜，回來時才知道，梁天逸竟然沒有留手，弑師後還殺了不少師弟。
弟子們死的死，散的散，陸天成的續弦陸夫人和一雙才兩歲大的孿生兒女都慘遭不幸，只有這個亡妻生的孩子被打了一掌，當時閉過氣去，沒想到後來竟然沒死。可惜傷勢太重，就此昏睡不醒。
吳伯是陸家的老管家，如今陸家只剩下這一根獨苗，不肯離開。他到山下請了大夫給少爺看病，大夫也只是搖頭。
隐山派不夠有名，掌門的後宅之事江湖上也沒多少人關心。王越聽到陸天成續弦再娶，不由一怔：「師父的原配鐘夫人是不是還有過一個女兒，叫琳琳的？」
「鐘夫人就只有這一個兒子，叫陸之霖。不過鐘夫人喚他也是霖霖。」
吳伯不知王越為何有此一問，卻見他面上忽有些可疑的紅暈，旋即消散，竟像是自己花了眼。
但見他伸手出去，将陸之霖挂在胸口上的玉佩稍稍提起，看了一眼，說道：「他原本是應該死了的，但這枚玉佩中藏着一道護體真氣，護住了他的心脈。這可真是天意了。」
鐘夫人在江湖上也是一個有名的女俠，已達到氣息驚動風雷的程度，随手一掌能使得天地變色，飛沙走石。可惜破關不成，隕落身死。她花了多年功力，将一道護體真氣藏于兒子的貼身玉佩當中，自然也是希望為兒子擋一次殺劫。
可惜的是，這道真氣存放的時間太久，已然消散大半。
王越嘆了一口氣，喃喃道：「看來，這是命中注定。」
吳伯不知他為何又說了一句語意相同的話，不由看向了他。
他卻不知王越的母親蕭夫人和鐘夫人當年曾是閨中密友，即便各自成親後，亦是經常往來。
王越五歲時，蕭夫人帶他來過隐山派。當時陸天成看上了王越的根骨，意欲收他為徒，但王越的父親當時患了重病，四處求醫，王越不能留在隐山派，陸天成便只好收他為記名弟子。
當時的鐘夫人指着自己十月懷胎的肚子說，此腹甚圓，當為女兒，會給她取名叫琳琳，以後嫁給王越為妻。王越十分歡喜，一口答應下來。兩對夫婦當場就交換了信物，陸家給的是一支玉鳳簪，王家給的便是這枚玉佩。
當年陸氏夫妻和王氏夫妻都恩愛非常，團聚之時，又豈會想到将來風流雲散。
随後不久，王越的父親去世，蕭夫人美豔至極，守不了空房，帶着王越嫁給了朝中一位官員。她卻還惦記着當年的這位密友，知道鐘夫人去世，還讓王越來看一看故人，最好把婚事給辦了。
天知道蕭夫人弱不禁風，又是個水性楊花的性子，怎地會和鐘夫人這位女中豪傑結為莫逆。
王越沒想成親太早，況且這樁婚事又是母親定下的。昔日，他對母親急匆匆地再嫁頗有些看不起，和父親也曾鹣鲽情深，也曾鸾鳳和鳴，她卻再嫁得這般快。這些年來，母親一見到他就哭訴自己當年過得多麽悲慘，年輕新寡，又是生得極美，不免遭人惦記。可是她既有鐘夫人這位高手作好友，能有多慘自然也不會有人信了。說到底她只是個吃不了苦的人。
遇到這種母親，他在感情一事上看得越發淡了。
自從懂事後，知道自己有一位「未婚妻」，他便一直不靠近山南道，但母親哭哭啼啼，每次見到他，都要提及此事，他挨不過，也不專門探尋，只需讓人路過山南道，順便問一句便可。誰料再次登門，竟然物是人非。
如果早知道此「霖霖」非彼「琳琳」，他也沒必要一直避而不見了。當年的事他記得不甚清楚，但既然是他曾經應承下的，年紀再小也無法推托，做不成夫妻，也是相識一場，可為這位師弟盡些心力。
「吳伯，你到門外幫忙守着，我為師弟療傷。」
「王公子，你會治傷，這、這真是太好了……」吳伯大喜，忙不疊地道謝。
「未必能治得好，先看看吧。你去燒一鍋米湯，要稀一些。」
「老朽明白的，明白的。」這麽多天以來沒有一個大夫敢說治傷，最多是開了許多大補的藥，給少爺吊命。也是虧得少爺身子骨不錯，才熬了下來。
看着吳伯出門後小心翼翼地阖上房門，王越面上的笑意淡了許多。到此艱難時刻，別的廢話也不必多說。他若是有歹意，吳伯和陸之霖一個老一個小，不夠他一劍的。而吳伯自然也是忠仆，不可能是仇家伏下來專等隐山派的親朋好友自投羅網的棋子，否則也不必給陸之霖用老山參湯當水喝。
藥碗就放在床頭，旁人看不出，他在外面就聞着了。
可偏偏就是這些大補的藥形成一股藥力，裹住了陸之霖體內的那道微弱的護體真氣，他的髒腑處有的長合了，有的不受藥力的，卻是傷上加傷，弄得越加複雜。
形勢危急，他又不是名醫，沒有好的辦法，只能用東極長生功，将對方傷勢轉移到自己身上。而且運轉東極長生功時，必須對傷勢全然接納，所以對傷者身上的反噬毫無抵抗，而陸之霖身上有護體真氣在，到時真氣長驅直入，不分敵我，他所受的傷害自然要遠勝過陸之霖。
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吳伯雖然不知米湯做何用途，但王越吩咐，他便毫不猶疑地去做了。好在為了就近照顧陸之霖，門外就有石頭搭成的小竈。他熬好了米湯，沒聽到王越喚他，便在門外守着。
快到落日時分，離着閉門療傷已有三個時辰。吳伯雖然緊張少爺的傷勢，但他畢竟上了年紀，不自覺地開始犯困，忽然聽得裏面有人道：「吳伯，進來吧。」
他立時打起精神，推開門，看到王越仍然坐在床沿不動，像是剛才什麽也沒發生，但定神一看，卻讓他吓了一跳。
原先俊美無俦的容貌，竟像是被什麽精怪吸了元氣，變得膚色晦暗，滿臉病容，竟然完全看不出初見時的一分俊美！
他還以為是自己老眼昏花，再多看兩眼，卻還是如此，早上還是一個俊雅公子，傍晚便如一個久病的病漢。若非他身上衣裳未變，吳伯幾乎認不出來！而躺在床上的陸之霖，面上卻有了幾分紅潤，睡得甚是安穩。
王越自然是察覺到他的驚訝駭然，卻道：「吳伯，米湯呢？」
不知是他形容枯槁，還是內心冷漠，臉上幾乎毫無表情，語氣也是極淡。他雖然不是頤指氣使，态度也可謂溫和，但就是有一種讓人無法違抗的感覺。
吳伯趕緊道：「公子你餓了嗎？老朽馬上去取。」說完趕緊出門舀了一碗白粥。那粥在用殘餘灰燼保溫着，現在還熱氣騰騰，而且很是濃稠。
王越接過了，發現不是自己想要的米湯，皺了皺眉，也沒說什麽，仰頭喝了一大口下去，卻是咳嗽起來。随後，竟然咳得越來越兇，面上泛出病态的嫣紅，猛地吐出了一大口黑血在地上，黑血中還帶有不少鮮紅飯粒。
他神色更見萎靡，但雙目卻像是燃着兩簇寒芒之火，讓人心底一陣窒息。
吳伯這才知道自己好心辦了壞事，若這只是米湯，這口黑血便不會吐得這麽艱難，不由老臉一熱：「公子……」
「無事。」王越随手擦了擦唇邊血跡，淡然道，「陸師弟醒了就能下床了。」
「這張床太小了，兩個人睡怕是不方便，公子既然有恙，不如老朽先把少爺抱出去？」
王越看了他許久，才道：「讓他醒了以後，自己走出去。他是我師弟，竟被人打傷成這樣，武功如此稀松平常，實是丢人，以後就由我教導他武功。」随後閉上眼睛，一言不發。
不知怎地，吳伯竟有些怕這個年輕人。他雖然對陸之霖很是寵愛，擔心陸之霖睡得不舒服，但王越就坐在床邊，無法越過他帶走陸之霖，只好無奈放棄，将地上的髒污打掃幹淨。
王越運了一遍內息，心知這身傷勢沒有三五年是無法好轉的。正好趁這個機會，将陸之霖調教一番。
吳伯年紀畢竟是太老了，做管家尚可，若是貼身伺候人，卻有些不便。
少年的呼吸平穩和緩，側過了身，腦袋在枕頭上蹭了蹭，看樣子還能再睡好幾個時辰。
王越皺起眉，伸出食指，點在他人中穴上。
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陸之霖作了一個很長的夢。他先是夢到有山形的巨獸一腳踏在自己的胸口上，讓他動彈不得，呼吸困難，幾乎恨不得就此死去，随後巨獸離開，他胸口痛楚漸去，四周雲霧升起，隐約有仙樂飄搖。
他沿着仙樂傳來的地方走去，感到自己的腳步越發輕快。雲霧後面，卻是七、八桌宴席，上面擺滿了菜肴。
他坐到了一個桌子旁，正要大快朵頤時，忽地桌子被人踩翻，酒菜灑了一地。
他又氣又急，猛地醒轉過來，睜開眼睛，卻見四處昏黑，油燈的燈光很是昏暗，一個膚色青灰，頭發披散的男子，正一瞬不瞬地看着自己，雙目中仿佛各有一簇鬼火在燃燒跳躍。
鬼啊！
陸之霖倒抽了一口涼氣，幾乎驚呼失聲，卻在看到對方映在牆上的影子時止住。他定神細看，卻見那簇鬼火是油燈的光芒映照，自己看花了眼。
「你是何人？」
少年的聲音清脆，甚至還沒有開始變嗓。或許是因為少年還沒到成長期，五年的距離，在他們兩人之間顯得不小，即便是做兄弟，都似乎隔着一道極深的代溝。
「你出去，明天早上再來見我。」
他的語氣讓人無法質疑，堵得陸之霖一口氣上不來，剛想說「你在我家裏，憑什麽叫我出去？」卻覺得這句話的氣勢怎麽也及不上對方，不由一躍而起。
「你！」
「我什麽我？快滾！」
陸之霖氣得渾身哆嗦，猛然之間發現，自己的傷勢居然好了七、八分，神色怔愣了一下，聽得門外吳伯的聲音在呼喚自己：「少爺！少爺！」
陸之霖顧不得披上衣服，赤着腳就出了門。
從茍延殘喘，躺在病床上等死，忽然能下地走路，陸之霖仍覺自己仿佛還在夢中。
「吳伯？裏面那個人是誰？」
吳伯看他赤着雙足，連忙找了鞋給他換上，一邊對陸之霖解釋王越的來歷：「王公子是陸師傅的記名弟子。」
「一個記名弟子還拽得二五八萬的？」陸之霖疑惑之下，不由得脫口而出。
吳伯做了個「噤聲」的動作，将他拉到一旁：「少爺別亂說，是王公子救了你。」
「不就是療傷嘛，若我父親還在世，若二師兄，三師兄他們沒有被那奸賊害死，也一樣能為我療傷。」
可惜死去的人，再也回轉不來，自然也不可能忽然出現。陸之霖越說越覺得苦澀，那天晚上當真如噩夢一般，讓人不願回憶。
父親一向對他嚴厲有餘，關愛不足，若說他心中悲痛欲絕，那定然沒有那麽深重，可是想到自己今後已是無父無母的孤兒，忠于本門的師兄弟們也都不在了，卻是止不住地難過起來，眼淚簌簌而落。
吳伯長嘆了一口氣：「少爺，人死不能複生，你以後一定要學好武功，報仇雪恨，光大隐山派啊！」
報仇雪恨！陸之霖想到大師兄梁天逸心狠手辣，竟然完全不顧半分同門之情，傳藝之恩，不由握緊了拳頭，一時之間，怒火如潮水一般，在胸口翻湧，竟有些站立不穩。
「少爺，少爺！」
吳伯的聲音在他耳邊，越來越遙遠。他卻覺得天旋地轉，昏了過去。
吳伯扶着陸之霖，急得冷汗直流，卻聽得門內一個聲音隔着門緩緩道：「他只是一時氣血攻心，沒有大礙，睡一覺就好了。」
「是，多謝王公子。」吳伯頓了一頓，又道，「适才少爺無心之言，還請公子不要在意，他年紀尚小，許多事情都還不懂……」
王越沒有回答，只道：「讓他明天早上卯時之前，到演武場找我。若他沒來，教他武功一事，便不必再提了。」
吳伯也知道十三、四歲不能算小，很多人甚至已經成親，陸之霖說那些話的确是非常不懂事，只怕是已經得罪了王越，否則本來打算教少爺武功的，怎麽又忽然提出了一個條件？
但他對陸之霖剛才的話也深以為然。能給陸之霖療傷沒什麽稀奇的，單是隐山派就有不少人能做到，只是隐山派如今被滅門，雖然交好的門派中也有不少好手，但遠水解不了近渴，少爺的命當時就在頃刻間了。
他不知玉佩中有護體真氣，只當王越自己都沒什麽本事，脾氣卻還古怪得很。但陸之霖那麽說，卻是當面打臉了，的确十分不對。
他扶着陸之霖，到附近的房間休息。
陸之霖本來在床上就躺了不少時間，沒睡兩個時辰就已醒轉。
吳伯給他端了水洗臉，才道：「少爺，王公子千裏迢迢來隐山派，本是好意，只是說話難聽了些，你昨夜說的那些話，卻是有些不妥了。」
陸之霖捏着帕子的手緊了一緊：「我哪裏說話不妥了？」
「王公子為了給你療傷，好像受了不少的內傷，不管他武功怎樣，他畢竟治好了你，你應該道謝才對。」
聽說給別人治傷還能把自己給傷到，陸之霖有些不以為然地撇了撇唇，輕哼了一聲。
吳伯忙道：「少爺，江湖上捧高踩低的人多得是，時人只見錦上添花，又哪有幾個雪中送炭的？他能前來相幫，已是難得，脾氣差一些，少爺又何必在意？」
陸之霖也不是聽不進話的人，沉默一會，才道：「等天亮了，我就去給他道謝。」
說是道謝，終究還是不肯道歉。吳伯也沒好多勸。
學藝不成不準下山這條規矩，雖說能讓弟子們潛心學藝，但對于從小就長在隐山派的陸之霖而言，卻不是好事。他從未出過山，便如白紙一般，又是掌門的兒子，弟子們自然都讓着他。即便失去母親，父親再娶，陸掌門依然沒有苛待他。彼時他已十三、四歲，養成了率直的性子，又豈是那麽容易改的？
