第19章
洛陽客棧，到時正已晌午。
這個時節，晌午的太陽很有幾分毒辣，
祝萌把馬給了客棧外頭的小二，讓他牽去喂食，自己則走進客棧裏，坐下，點菜吃飯。
已到洛陽境內，距離長安，便已近了許多，祝萌算着日子，心中有些焦慮，一杯接着一杯喝着白水，客棧裏坐着三三兩兩普通人、江湖人，江湖人的比例要比普通人高得多——除卻商人與江湖人，竟只有兩三桌是沒有武功的人。長安，是阮家所在之地。阮家武林聲望很高，其中男丁一半在廟堂，一半在江湖，女孩子們，大半都在武林之中，獨創三十七路繡花針法的妙手蘭馨就是阮家的人。
祝萌坐在這裏，靜靜地坐着，只聽得周圍他們所聊，全都不離開三件事。
第一件事，丐幫幫主欽定之人要與個男人喜結連理——丐幫上下分作兩派，一派同意，一派不同意，不同意的那派還分作兩派，一派認為如果他不當幫主，随便他怎麽樣，另一派則是堅決不同意，不管他當不當幫主，都不同意。此事自然流傳出去，為武林人士所津津樂道，而那丐幫大弟子寧願不當幫主，也要娶那人，丐幫離經叛道之名，便是更重了，此時南風倒不為人所鄙視，然而，與男人當真的，卻令人驚奇，尤其是主角還是丐幫幫主候選人時。
第二件事，則發生在洛陽境內，前不久天思谷大長老與胡非為在洛陽城郊外決戰，勝負不知，兩個人雙雙失蹤，不知去向，藥王谷藥王五十壽宴将啓，天思谷與藥王交好，對這壽宴慎之又慎，沒成想武功最厲害的人竟然沒到藥王谷就失蹤了。這事可有些玄妙，但是普通江湖人雖覺得他們有些倒黴，不知內情，卻沒想到胡非為很可能是故意的。
第三件事，便關于他心上人葉如心了。青雲山莊葉家，要與阮家喜結連理，聘禮已下，婚期已定，再過不久，就要成親……據說前不久葉如心的哥哥與天山派有了龃龉，與阮家八小姐婚事取消，葉如心為了兩家情意，甘願下嫁，阮家六公子身有殘疾，願意娶她。等參加完藥王谷藥王五十大壽，他們兩家，便要成親。
藥王五十大壽，請的人并不是很多，阮家六公子，正要帶着葉如心前去藥王谷參加宴會。
祝萌早先往長安方向趕路，自青雲山莊探聽的消息中道，葉如心拜訪阮家後，沒有回青雲山莊，而是在阮家小住。但是若算時間，他也許趕不到長安阮家，他們便已出發前去藥王谷，藥王谷向來不許外人進入，便是聲名赫赫的正派，也未必能有幾個被邀請進入，而藥王請人正邪不拘，唯一看的就是情義。如若祝萌趕不及在他們赴宴前攔截，那麽，一切就一定來不及了。
看起來，他須得日夜兼程才是。連日來他都是睡半個晚上，趕路一個白天加半個晚上，今天，便該是睡半個白天，趕路一個晚上加半個白天，等到了阮家，應正好是日中之時。
祝萌用完飯，疲倦地很，要了熱水，沐浴完畢便直接躺在床上睡了。未免睡過頭，這幾日他都是淺眠，半睡半醒，快到晚上之時，祝萌忽然從睡夢中驚醒，從床上坐起，目光直射窗頭——那窗戶封口的紙，竟被人戳了個洞來，一根黑色的管子戳進來，而後，是白煙。
祝萌屏息凝神，披了衣服，從床邊拿下佩劍，慢慢走到窗邊，外頭的人将管子捅進來吹了一陣，便把管子收了起來，祝萌注意着自己的影子，不讓影子被他發覺，心想着自己是立刻出招呢，還是看看這人想要幹什麽呢？
他幾乎沒出山闖蕩過江湖，既然沒出山，照理來說，應該沒有仇家才對。或者，這個人只是普通的宵小，來偷東西的？
這個客棧已不算小了，今日投宿的武林人士又這麽多，祝萌敏銳地察覺到他一定不是單純的宵小，如果是的話，這個時機實在是太差，在這客棧中行走稍有不慎便會被發現，那麽，這個人到底有什麽企圖？
在立刻抓住這人和靜觀其變之中，祝萌選擇了靜觀其變，不知對方武功如何，若打草驚蛇，驚走了人，那便太冤枉了。
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只見那人的影子到了門前不遠，“叩叩叩”，敲門聲傳來。
祝萌在屋內一聲不吭，便當自己已經被迷暈。
那人捏着嗓音變聲道：“裏頭可是天山派祝萌？藥王有請，還請祝少俠，出來領了請帖。”
有那麽一瞬間，祝萌便準備出去了，傳言藥王給人送請帖的方式十分隐秘，除卻阮家這幾個一定會受到請帖的人家，別的參加人士，基本上都是保密的。入谷者憑請帖為證，而送請帖的方式，隐之又隐，基本上沒人知道哪些人受邀——沒人知道，也就不知道去誰那裏搶，如果他受了邀請，那麽找葉如心就更加容易了，藥王并不憑借武林修為來選定參加人士，說不準，他就有那個運氣呢？傳聞有一年，受邀的大部分是未成名的俠客……
但祝萌壓抑住自己的好奇心，仍舊沒有應聲，那人也沒有推門，直接一閃，跑走了。
祝萌輕輕地打開門，立刻追了上去。
黑衣、黑頭巾、黑鞋子……
若是看了正面，想必臉也是被蒙住了的。
祝萌離着他不遠不近，跟着跑過幾棟民宅，繞過幾個街道——七繞八繞，好在他的輕功似乎沒太高明，祝萌能夠控制兩人之間的距離。
等他停下，四下查看，祝萌躲藏在陰影之地，瞧他進了一處小院子。
黑衣人走進院子裏的大樹下、一個女子的旁邊。那個女子把黑衣人拉到了石桌旁坐下，道：“得手了嗎？”
黑衣人道：“得手了。”
“好，明天，我們便去藥王莊，藥王放出消息說他把宴會設在藥王谷，旁人一定都趕去藥王谷了，等他們知道藥王谷裏是空的，想必，已經來不及趕來了。”
祝萌已走到拱門旁不遠處，細細地聽着。那兩人的聲音放得很輕、很緩，但這麽近的距離，他卻聽得十分清楚。
“我不明白，你為什麽要把他迷暈？”
“他若不暈，一定會來找我……”女子輕聲道，“可是，這事我必得瞞着他再做，他對天山派那樣有感情，我怎麽能讓他知道我那樣做了呢？”
祝萌的全身忽然都僵住了，站在那裏一動不動。
黑衣人——恢複了正常聲音的一個男人道：“如心，先前你我受了刑罰，你一直在勸爹叫他放棄算計天山，怎麽現在，又要幫爹了？你老實說，你去找祝萌，是不是祝萌他不肯和你在一起，所以你因愛生恨——”
女子反駁道：“不是。”
“那你是為了什麽？原先只有爹他這般，現在，你也這般，難道我必得幫你們嗎？雖說你與祝萌兩情相悅，可是……可是咱們和天山派的關系總是不好，先前，也是我……唉，我那時愛她，什麽也不願意争取，反而委屈你做了那事，我知道你是為了救我們兩人，可是，我們還是害了水琪姑娘……你是為了救我，我受了你的救助，自然沒立場怪你，可縱是我，我也忍不住恨了你許久，他是天山派的，就是怪了你，那也無可奈何……”
女子冷冷道：“不是因為那事。”
男子便道：“那是為了什麽？你又要嫁給阮家六少，又要算計天山，這……這……你可知這事一旦開頭，便無法收場，如心，咱們不是已經要收手，并且勸爹收手了嗎？”
女子道：“等我拿到陰全散與醉生百草散，我就收手！”
“你怎不說你要先殺了天山掌門？他到底哪裏惹了你，你非要殺了他？就算他真帶走了相思劍，就是去偷去搶，何必殺他？”
“你別管如何，我就是要殺！”
祝萌忍不住從拱門出去，夜色下，披着月色，站在了那兩人面前。
黑衣男子葉如泉看清來人，驚呼一聲。
葉如心面色一白，與祝萌兩人的面色在月光下，都是雪白——慘白！
“你……你真想殺我師父？”祝萌失聲道，整張臉白得一點血色也沒有，手腳冰涼。
葉如心咬了咬唇，道：“你都已經聽見了，為什麽還要問我？”
“為什麽？”祝萌道，“你為什麽想殺我師父？”
“為什麽？”葉如心反問，“你不知道為什麽嗎？”淚水從她眼中奪眶而出，立時便淚流滿面，“他強迫你，不是嗎？你們兩個都是男人……他……他一定……”
祝萌面色更白了一些，道：“我和師父，是我糾纏他要他和我在一起的，師父他，只是随了我的意願。”
葉如心抹去眼淚，冷笑道：“若你将來的兒子纏着你要你和他在一起，你也會同意？”
祝萌一時語塞，竟不能反駁，的确，天地君親師，在這時，他是時無久的徒弟，師徒師徒，便如父子一般關系，如果他們不是被胡非為算計着有了肌膚之親，祝萌當初無論如何都不敢提那個馊主意。而時無久，便是把他打死了，那也不可能會同意。
“這其中陰差陽錯，發生過很多事情，可是，并不是師父的過錯，而是我去糾纏……”祝萌低下頭，而後又擡起頭，“但，你……你怎麽能想殺我師父？你難道真的不願意悔改嗎？”當初那件事後，他本以為葉如心十分後悔，往後再不會輕易殺人了。沒成想她不但還想殺人，并且對象是時無久！
祝萌說不出的失望，說不出的難過，一時之間只覺得心灰意冷，全無任何其他感覺。她縱然想殺的是別人，同是殺人，他也不會如此失望如此難過，但她竟要殺他師父！
葉如心咬牙道：“反正他帶走了相思劍，我爹想要相思劍——就算不是為了你，我也要去天山的。”說着，她又緩下語速，怔怔地盯着他，道：“我現下已經開了這個頭，想必到時候，也得走下去，我問你，如果我和你師父之間只能活一個，你會選擇誰？”
祝萌擡起紅了的眼，道：“這個問題有意義嗎？”
“有！”葉如心喊道，“當然有意義，我本已為你放棄這個法子，你……你和你師父，卻又重新讓我硬起了心！”說到後來，葉如心幾乎是哭喊，“你別以為我這個問題是問着玩玩的，我告訴你，你若是選錯了，你會後悔的！”
“我與師父之間，沒有愛情……”祝萌說着，流下淚來，雙眼中有着淚水，卻近乎平靜地盯着葉如心，“但是，是我開了這個頭，我必得走下去才行，我本來……本來是想和你斷了的，師父為我所動，我萬不該與別人一起傷他的心，你來找我，還說要嫁給別人，我不想再對不起你，所以去和師父說開，過來找你……”
葉如心聽聞，已是怔住。
“……可你，你怎麽能想要殺他？”祝萌閉眼搖頭道，“如心，你本真的可以當一個好姑娘的……”
葉如心睜大眼睛，眼淚便如斷線的珠子一般落了下去，祝萌與她互有好感，起頭便是這一句話，如今他加了一個“真”字，便已有和她斷情之意：“我本便是個狠心的人，你不知道？”她哭着道，“是你說我可以變好的，是你！”
祝萌便道：“你現在收手，還來得及。”
葉如心“哈”地一笑，“來得及？藥王壽宴都快要開始了，我也已告訴阮家相思劍在天山……”深吸了一口氣，抹去眼淚，“赤練勾為藥王所得，據傳藥王與中元魔教有關，阮家已準備把這個消息告訴藥王，藥王不出面，我們也可憑這條消息得到他手中的毒藥，讓他把我們當成他手上的刀……”
“陰全散、醉生百草散……一需入口，一需沾肌。你們真的想致我師父于死地？”
葉如心道：“如今事已定下，就算我不動手，他們也會動手。我爹對我和哥哥已經很不滿了，如若我這時候打退堂鼓，他會一掌殺了我！”
“你是他親生女兒——”
“親生女兒又如何？親生女兒，他便不會殺我了嗎？”
葉如泉道：“如心，你……”
“你別說話！”葉如心扭過頭來盯着祝萌，道，“我可以不動手，但我無法阻止我父親他們……如果你真的對我有情，那麽就帶我走，我們不管一切，不管一切世事！只要你不回天山，我們現在走了，就都來得及！”
祝萌道：“如心，我不能！這事我必得告訴師父不可！”
“不能？就算他們去算計你師父，你師父也不一定會死！他若帶着相思劍，一定早有準備！我爹他們找上門，難道他不會防備嗎？”
祝萌忽然沉默，一時之間，庭院中安靜得只能聽見風聲，他看着葉如心，葉如心也看着他。
葉如心緩和而又低聲地道：“只要你不壞了他們的計劃，我們就可以趁此機會，遠走高飛！”
祝萌閉上眼睛，搖了搖頭。
葉如心道：“難道你就真的這麽狠心？”
“我也不知道我在想什麽……”祝萌輕聲地說，竟有些迷茫，“若你們兩人都活着，我真的願意和你在一起……”
葉如心渾身一僵，捏緊了拳頭。
“甚至，若你有難，我也願意為你付出生命……”祝萌一邊說，一邊轉身，他的動作并不是很快，然而卻沒有猶豫，“可是，你若要殺他，他不死便你死……我，我心中只想讓他活着，竟，我竟一點動搖也沒有……”
葉如心想殺時無久，一定有他的原因，祝萌知道葉如心有“報仇”之意，可就算知道她有原因——那原因還是因為他，他卻仍原諒不了她。說也奇怪，先前她與時無久中他必得辜負一人，他分明選擇辜負時無久。但如今，事關性命，他們兩人之中，他卻這樣偏心。葉如心說的難道是謊話？當然不是，時無久是天山掌門，江湖經驗豐富，又已知道提防葉家，他哪裏能那麽容易就被算計，反而葉如心，事涉藥王谷、魔教以及阮家，她父親那等性子，若不欲讓那三家怪罪，很可能真會殺了葉如心！中元教是随便去招惹的嗎？他們的計劃已經無法停下，否則白白給別人提供消息，還會被殺人滅口。知情人，不參加，就得死。如果知道她已經把這消息洩露出去，便是她父親不忍心殺他，魔教那邊呢，又如何願意放過她？
祝萌知道若把這消息告訴時無久，葉如心很可能會有生命危險，他十分難受，甚至悲痛，但是，心中的選擇，卻一點都沒撼動——他不能讓時無久有一點喪命的可能！
祝萌所說實在太過實誠太過絕對，葉如心萬萬想不到他那麽無情，愣了半晌，回過神來後，“哇”地一聲，當即便哭了起來，葉如泉沉默着将葉如心抱入懷中，葉如心放聲大哭。
祝萌低聲道：“對不起。如心，你逃吧，在他們還沒發現之前——”逃了，不但不用造下殺業，且有很大機會能活下來。他，還是不希望她摻和進這件事裏。
右腳踏地，飛上屋檐，祝萌回到了客棧，寫了封信綁上鴿子的小腿，将馬廄裏的馬牽将出來，往天山派回趕。
洛陽距離天山有不小的距離，等他趕到，藥王的壽宴想必已經開始。只飛鴿傳書，萬不可将事情做到萬無一失，他必得親見時無久一面……而後，不管來不來得及，都要回來救葉如心，确保她的安全。
那已不因情意，而因道義。
祝萌對葉如心的心涼了大半，竟也沒想到更好的辦法，既然葉如心可能得罪魔教，他帶着葉如心逃到天山，那也便好了。但是一來他江湖閱歷不夠，不知變通，二來他初知消息，又急又驚，十分緊張，冷靜不下來，第三，他自己也隐有察覺，在知曉葉如心想殺了時無久的那刻，他對她的情愫，竟似已凍住、湮沒，好感一下子沒了大半，全是涼意。
葉如心這麽做，是有他的原因的！先前在青雲山莊，她明明在他的勸說下，準備改好了，如今又繼續她父親的計劃，難道不是遷怒？
祝萌明知道她情有可原，她是以為時無久勾`引了他，她是以為他會和時無久在一起！但他的心告訴他，哪怕她有那麽多的原因，他也根本就無法原諒她。他第一次發現自己竟能如此冷靜、如此絕情。斷了感情，再去救她，救了她性命後，他們便再無可能。這已不是道理可以講通的，只是他心中的感覺變了而已……
此時此刻，他又如何可能會想到帶葉如心去天山避禍？那本是可以兩全其美的辦法，但她對時無久有殺心，祝萌想也沒想到這個法子。
馬不停蹄，日夜兼程，好在祝萌已十分習慣日夜兼程的強度，因此，這一路之上，他也就這麽熬了過來。到天山派山門時，祝萌下了馬走近，只見門前雲杉之上，系了好些黑色布條，那數量，只怕至少有二十來根。
走前他曾和時無久說，若他願意他回來，便系個布條，什麽顏色都可以，除了黑色——若不願意，才系個黑色的，祝萌臨行前故意說不系便當原諒，走前這樹上還沒布條，走回，卻系了這麽多黑色的……
時無久分明是故意的，那信鴿差不多已到天山地界，雖說他回來是以防萬一、詳細和他說這其中內情。可是鴿子十有八九已到了時無久的手上，他知道他會回來，所以系這麽多黑色的。
祝萌心頭一痛，視而不見。抿了抿唇，踏上天山的山路，一路之上一個天山弟子也沒遇見，如今不過淩晨，大約四更近五更而已，天山弟子還沒下山，巡邏弟子大部分都在山腰之處。祝萌飛快地尋小路上山，跳過冷岩凍石，待得又入一個小山門，便已進入天山派內部了。
祝萌深吸了一口氣，避過巡邏弟子，找到了時無久的居所。
