第23章 滿城戒嚴
難得在處變不驚的老狐貍臉上看到如此生動的表情，完顏緒心裏偷着樂的同時，忍不住幸災樂禍地說道：“胡大人掌管鹽政已有三十餘年，對朝廷，也算是貢獻良多……”
老狐貍胡世寧微微眯着眼，不說話。
“聖人雲，君子愛財，取之有道，胡大人以為然否？”
何必又明知故問？
胡世寧臉色都變了，氣呼呼地不說話，估計面前坐的不是完顏緒這個身份高貴的宗室貴胄，這位位高權重了大半輩子的老人家随時都有可能翻臉走人。
完顏緒毫不在意，繼續大大咧咧地笑道：“胡大人盡管放心，我奉皇爺爺的命令來此籌款赈災，一切以緩解災情，救濟災民為重，暫時無暇兼顧其它，更不會沒事找事溯及既往，平白生事。”
聽了皇長孫殿下這番話，在場的一大半官員都忍不住偷偷松了口氣。
“至于鹽、鐵、銅三政的賬目，相信三位大人心裏有數，就不用我再白費口舌了吧。”眼光逐一掃過去，每一個被完顏緒盯住的官員都情不自禁地昂首挺胸，坐直了身子，完顏緒看得心裏好笑，輕咳了一聲，佯裝老成持重，一本正經地說道：“如今蒼天示警，降下災禍，各位大人何不慷慨解囊，捐銀捐糧，就當是替子孫後代積德行善了。”
被皇長孫殿下明着暗着威逼利誘一通，在場的大小官員們都想明白了一個道理，君要臣死，臣不得不死，更何況只是捐銀捐糧，皇長孫殿下這般堅持，軟硬兼施，一副不達目的誓不罷休的決絕态度，說要三百萬兩就是三百萬兩，連個稍微寬限的可能都沒有，可見籌款赈災一事根本沒有任何回旋的餘地。
“皇長孫殿下所言極是，下官受教了。”大胖子知府帶頭表忠心，其他大小官員們也跟着見風使舵，争先表态，唯恐落于人後。
完顏緒很滿意地連連點頭。
一片和和樂樂的氛圍中，只餘下了負責鹽、銅、鐵三政的長官們還在面面相觑，他們剛剛才被完顏緒點名批評過，特別是胡世寧，都一把年紀了，聲名顯赫，德高望重，竟然還被一個黃口小兒陰陽怪氣，明裏暗裏地嘲諷批評，看這老頭子此時的表情就知道，心裏憋着氣呢，估計沒那麽容易乖乖就範。
完顏緒成竹在胸，才不怕老狐貍胡世寧耍什麽陰謀詭計，反正他的首要目标是籌款，至于其它的，一律容後再議。
胡世寧确實是想跟完顏緒使小絆子來着，但是苦于眼下并不是一個好時機，特別是面對一大半的同僚們都已經倒戈，任他擁有三頭六臂，神通廣大，形勢比人強，胡世寧也沒辦法在此時此地公開跟完顏緒叫板。
事已至此，老狐貍胡世寧只能嘆氣，咬牙切齒地表态道：“皇長孫殿下年紀輕輕，卻能苦民所苦，憂民所憂，下官欽佩，如果皇長孫殿下不嫌棄，下官願意為皇長孫殿下效犬馬之勞，以盡綿薄之力。”
完顏緒聽後都忍不住樂了，哪怕明知道胡世寧是在陽奉陰違，口頭上應付自己，未必代表了其本人的真心，但是有機會看到老狐貍示弱，完顏緒還是覺得很有成就感，畢竟首戰告捷，怎麽看都是一件值得慶賀的事。
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“胡大人客氣了。”完顏緒大大方方地展露笑顏，帶着一絲得意洋洋的味道，不過相對于完顏綽的張揚，以他沉穩內斂的個性，炫耀也顯得很是含蓄。“不過是替皇爺爺分憂罷了，奈何我年紀尚輕，還有許多不懂的地方，還請胡大人多多指教。”
“不敢！不敢！”聽這語氣，老狐貍胡世寧氣得牙都快給咬爛了。“既如此，下官就先行告辭了。”
“胡大人有事要忙，我就不多留了。”看在胡世寧已經為官三十餘年，一把年紀的份上，完顏緒尊老愛幼，起身做了一個送客的手勢，禮數周全地說道：“胡大人慢走，不送！”
胡世寧憋着一肚子火，顫顫巍巍地彎腰向完顏緒行禮，直起腰杆時也不知道是急火攻心，亦或是年事已高，精力不濟，一個沒站穩，晃晃悠悠地往後倒去，要不是身後的同僚眼疾手快扶了他一把，胡世寧差點兒直接摔倒在地。
見狀，完顏緒順勢相勸道：“胡大人年事已高，還得多多保重身體，含饴弄孫，頤養天年，切勿太過操勞國事啊！”
黃口小兒就是黃口小兒，只剩下一張嘴皮子利索，得理不饒人，無理也要攪三分。
胡世寧憤憤不平，但心裏也明白，自己今兒算是栽大跟頭了，怪只怪自己看走了眼，沒想到這位一貫不動聲色的皇長孫殿下會是這般難纏的角色，沒做到知己知彼，活該自作自受。
“有勞皇長孫殿下挂念。”
在完顏緒笑意盈盈，深藏不漏的視線下，胡世寧一把拂開了同僚攙扶着他的手，故作鎮定地告辭離開，留下一個佝偻着身子，步履蹒跚的背影，透着一絲灰心喪氣的落魄感。
沒了負責主事的胡世寧，其他大小官員們誰也不敢擅自做主，馬上從善如流，跟着告辭離開，在得到了皇長孫殿下的應允後，魚貫而出，走得幹幹淨淨。
一大桌子的山珍海味，美酒佳肴，真正動筷子的反而沒幾口，雖不見杯盤狼藉，但是擺放在桌面上的酒杯卻是孤零零的，沒有人飲，沒有人碰，看上去好不可憐。
等所有人都離開後，完顏緒才提起酒壺給自己斟了一杯酒，透過半合半掩的紗窗，借着一輪新月皎潔的銀光，自飲自酌，自娛自樂。
“皇長孫殿下！”
思退慌慌張張地沖進來時，完顏緒正仰頭将手中的一杯酒一飲而盡，心中快意非常，滿口酒香都還未來得及咽下。
“皇長孫殿下……大事不好了！”思退剛一進門就撲通一聲跪倒在冰涼堅硬的地面上，不住磕頭，用帶着哭腔的聲音哭喊道：“皇長孫殿下……求您幫幫忙……”
“有話好好說！”剛才跟老狐貍胡世寧的交鋒并沒有落于下乘，完顏緒很高興，思退的冒犯，并沒有壞了他的好心情，所以完顏緒也沒有厲聲斥責思退太過于冒失，不懂規矩，看在完顏綽的面子上，完顏緒只是微微皺了皺眉頭，略帶不滿地說道：“大驚小怪的，成何體統！難道世子爺就是這麽教導你的嗎？”
“世子爺不見了！”思退眼睛都已經哭腫了，埋着頭哽咽道：“皇長孫殿下，世子爺他……都怪思退不好，沒能保護好世子爺！”
“你說什麽？”完顏緒大驚失色，慌慌張張地站起身，甚至不小心碰倒了剛剛放下的酒杯，空酒杯在桌面上打了幾個滾，落到地面上，發出清脆的碎裂聲，卻被淹沒在完顏緒憤怒的咆哮聲中：“到底是怎麽回事兒？把話一五一十地說清楚。”
完顏緒又氣又急，怒火中燒地瞪着思退，吓得思退情不自禁地打了一個冷顫，滿心後怕，從皇長孫殿下鐵青的臉色，和毫不掩飾殺意的視線中不難猜出，如果世子爺真有個什麽閃失，恐怕活剮了自己都不夠給世子爺陪葬的。
“皇長孫殿下……”思退擡手擦了擦眼淚，抽抽噎噎地說道：“世子爺說待在客棧裏太無聊，想要出去逛逛，結果……結果……”
“連世子爺都看不住！要你們這些奴才有什麽用！”完顏緒越聽越生氣，指着思退的鼻子，破口大罵：“滿都胡鬧就算了，你是怎麽伺候世子爺的？怎麽也跟着不長腦子，出門為什麽不多帶幾個人？哪怕就是叫上小刀或者是小骨也好！多一個人也能多個照應，再怎麽着也不至于把世子爺都給弄丢了去？世子爺是什麽身份，你個狗奴才難道會不知道嗎？我六王叔，也就是榮王殿下可就只有這麽一個兒子，身嬌肉貴，萬金之軀，有個什麽閃失你個狗奴才負擔得起嗎？”
思退低着頭委委屈屈地哭，也不辯解。
事實上，罵完過後，完顏緒也知道自己八成是冤枉思退了，以完顏綽的任性，決定了的事八頭牛都拉不回來，思退一個負責伺候的下人，做得到什麽主？還不是只能聽從完顏綽的吩咐辦事。
“你個狗奴才快說！到底是怎麽把世子爺弄丢的？”
思退這才抽抽噎噎地把一切前因後果都跟完顏緒說了，聽到後來，完顏緒更是臉色鐵青，堂堂的榮王世子是何等身份？就為了個肉包子？搞出這麽大的事兒來！完顏緒氣得連話都不知道該怎麽說了，等找回完顏綽之後，他一定要好好教訓這不知天高地厚的小鬼一頓，非得讓完顏綽長記性不可，太可惡了！
完顏緒心急如焚，深呼吸了好幾口氣才稍微鎮定了一點，開口叫來小刀和小骨，吩咐他們連夜去找大胖子知府，帶兵搜查全城，盡早把世子爺找回來，不得有誤。
小刀和小骨也知道此事關系重大，領命而去。
思退還跪在地上不住哭哭啼啼，聽得完顏緒心煩意亂，一頭兩個大：“哭有什麽用！狗奴才，如果世子爺出了什麽三長兩短，當心你的項上人頭！”
“思退願受任何處罰！”思退恭恭敬敬地叩頭，他不怕死，他擔憂的是完顏綽的安危。“世子爺對思退有再造之恩，思退賤命一條，無以為報，唯死而已。”
完顏緒看都沒看跪在地上的思退一眼，冷哼一聲，拂袖而去。
