第8章
劉瑾與焦适之二人端坐在馬車內，劉瑾看似閉目養神，實際上微眯雙眼，餘光都用在觀察焦适之上頭了。
坐在車窗旁的焦适之面如冠玉，目若朗星，紅色直身映得他唇紅齒白，煞是好看。劉瑾身處深宮，見過的美人無數，卻少有如焦适之這般一面驚鴻，觸之難忘。這并不是說焦适之的容貌比女子還嬌豔，而是恰恰紅衣履身，才襯得美若桃花。
劉瑾心中閃過好幾個念頭，最後都被壓了下去，但心裏對焦适之的看重卻多了幾分。不是劉瑾過分謹慎，而是他根本就不知道這個焦适之是哪點被太子殿下看上了，就算焦适之貌美，宮中也不是找不出幾個美姿容的男子，作為一個兢兢業業以揣摩主子心思為生的內侍，如果不能猜透這點，他就白活了。而從太子回宮之後便派他去查探這點來看，應該是在宮外遇上的。但剛才這位焦少爺的神情……決然不知道太子的身份。雖以太子的性格這反倒才是正常的，可劉瑾總覺得有哪裏不對勁。
焦适之不用擡頭，都知道對過的內侍心中湧動着種種揣測，因為他自身也是如此。作為一個剛剛才知道入宮原因的他來說，劉瑾的話并不能完全相信。不是說劉瑾在欺騙他，而是焦适之根本不知道他作為一個小小大理寺寺丞的兒子，有哪裏值當太子殿下親自派人來請？
父親沒有帶他入宮的緣由他自是清楚，焦府所出的事情完全可以作為焦君的依據，而能夠輕而易舉劃掉他的名字，自然是上頭監管不嚴，又或者是上頭無所謂來多少人。既是如此，他的名字怎會被太子殿下所關注？
不對。焦适之提醒自己，他還想漏了一件事情。堂堂太子殿下是如何得知焦君有個兒子，這才是他最該弄清楚的，也是他最無法想清楚的。
馬蹄“噠噠”而行，馬車悄無聲息地駛入大明皇宮，在宮道上停留片刻，又離開了。劉瑾在前面引路，随行還有一個原本駕車的小太監，“焦公子，這邊請。”
而因雨勢而被臨時充當宴會場所的儲秀宮內，比試已經到了尾聲。已經有九位公子脫穎而出，只餘下現在這場分出勝負，便能夠進行挑選了。
離席的太子早在小半個時辰前便回到了座位上，而焦君也重新站回去庭院外自己的位置，只是面色惶恐，心神不定。不論旁人如何旁敲側擊，焦君都閉口不提剛才的事情，連焦芳都铩羽而歸。
就在最後一個失敗者被打落，第十位優勝者誕生之際，朝臣眼見門口有一個身影悄悄進來，疾步走到殿內，隐約能看到他在太子耳邊輕聲說了些什麽。太子眼波流轉，淡淡點頭，嘴巴微動。劉瑾躬身又悄咪咪退出去，而在場的人的視線更加悄咪咪地在他身上打了個轉。
首輔劉健眼神微眯，呵呵笑了兩聲。他坐在殿內，自然聽清楚了太子的話。李東陽與謝遷面面相觑，謝遷低聲說道：“小狐貍。”坐在他們僅一步之遙的劉健自然聽到了，笑眯眯地應道：“大實話。”
劉健，李東陽，謝遷幾人同為內閣大學士，同朝為官，又幾乎是同時入閣，私底下交情自然不錯。李東陽看着劉健說道：“太子胡鬧，皇上也跟着胡鬧，你們兩個也不多生勸勸。”李東陽的四弟前段時間剛去世，弘治帝憐惜放了他幾日假，沒成想回來之後就給了他一個大驚喜。
謝遷搖搖頭，輕聲說道：“你又不是不知道皇上的性格，嬌寵太子又不是一日兩日了。太子現在難得在興頭上，若得他的趣兒，就能安穩些時日了。”謝遷這純粹是你好我好大家好的思想。畢竟悲催的是，他們這幾個身上或是有着太子少保，太子少傅的頭銜，不過劉健畢竟是首輔，講學的時間較少。謝遷與李東陽兩個倒是一肚子苦水，聽着謝遷的說法，李東陽也輕聲嘆了口氣。
話語間，劉瑾已經領着來人進殿了。
只見那少年一身紅裳，面如傅粉，唇若沾脂，端得一副好相貌。而行走間落落大方，漫步自然地穿過庭院的大臣們，絲毫沒被殿中的氣氛所影響。他随着劉瑾的指示在殿中跪下，口齒清朗地說道：“庶民焦适之拜見皇上，太子殿下。”他原本有另一套說辭，但他對焦君實在心冷，索性便閉口不言。
弘治帝饒有趣味地看了眼一本正經目不斜視的朱厚照，笑着說道：“起來吧。”
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焦适之從地上起身，立刻又陷入了尴尬的局面。
儲秀宮原本是妃子居所，今朝帝後感情甚篤，儲秀宮已經十數年未用，十分空曠。因為雨勢臨時換了場所，也來不及擺放桌案，因此除了幾位內閣大學士及六部尚書得以入正殿而坐外，其餘大臣是沒有座位的。原本都挨挨擠擠站在接近門口的地方，随着雨勢漸停，站着的官員都轉移到庭院處，當然比試的公子們也不例外。正殿所有的門都被打開，庭院內的比試結果也清楚地被殿內的人所知曉。
也就是說，現在正殿內只剩下幾位重臣與皇上太子，而其餘官員都在外面站着。按照常理，他是焦君之子，自然應該站到焦君身後，但剛才焦适之進來根本沒有時間去看焦君所站立的位置，總不能現在回頭四顧。
正值此際，殿上傳來一道令焦适之倍感熟悉，又全然陌生的聲音，“你且擡起頭來。”說是熟悉，是因為這道聲音在前幾日剛剛聽過，說是陌生，是由于那話中截然不同的氣勢威迫。焦适之心中一顫，擡起了頭，随即目含震驚之色。
只見其上兩人一左一右，左邊是位身着青色常服的男子，稍顯瘦弱卻目含溫和，然而身上龍紋及十二章紋等繁華刺繡詹顯了他的尊貴身份。而右側則坐着一名精致可愛的男孩，衣裳上也神氣活現地有着龍紋刺繡。
那是……壽兒。
不，焦适之藏在衣袖內的右手狠狠一握，提醒自己，那是大明皇朝的太子殿下——朱厚照！但讓他震驚的原因不僅如此，更是由于他心中快速閃過的一行字眼。
——【皇帝好頑，戀外徹夜不歸。不好朝政，縱閹黨亂，毒害忠良。】
這話是什麽意思呢？就是說皇帝喜好玩樂，一直在宮外玩來玩去不想回宮。不理朝政，縱容內監作亂朝政，殘害忠良。這是一個徹徹底底負面的評價，若史書上有哪一個皇帝被這樣蓋章，別說流芳百世了，不遺臭萬年便是幸事。
焦适之心中忐忑，再也不能把這件事情當做偶然，這已經是第二次發生了，每一次都是在見到壽……太子的時候才會出現。
這些句子，或者說這些評價，是在說太子嗎？
在這個當口上他沒時間深想下去，只是及時控制住自己，沒有流露出太多的情緒。只聽太子淡聲吩咐，“焦家公子來得有些遲了，就讓他與最後一名比試比試，分出勝負後再一起進殿吧。”焦适之沒有太過詫異，躬身應諾，随着一個內侍走了出去。
身後弘治帝戳了戳明顯很高興但我就是不說的朱厚照，“殿外剛挑選出來的無不是多年習武，焦适之文文弱弱，若是敗了，你豈不是會失望。”朱厚照嘴角勾起個悄咪咪的笑容，猶如偷了腥的貓兒一般在父皇耳邊低聲說道：“他的母族是龔家。”龔家祖上也是随着太祖沖鋒陷陣的武官之一，流傳至今已是沒落了，但被朱厚照稍微提醒，弘治帝便想起來了。
“焦君看起來可不像是個愛武的。”其實焦适之看起來也不像個練武的，更像個文人。弘治帝稍微提點一句後，便把目光投到此時庭院的比試，仿佛不知道兒子被他的話刺激得鼓了鼓嘴，徑自嘴角帶笑地欣賞起來。
而庭院外處，随着內監的解釋，衆人的目光落到這個剛剛匆匆趕來的少年，基本沒人知道此人是誰，就聽到随侍太監尖着嗓子說道：“請焦家公子與林家公子開始比試。”
焦家？焦家！焦芳的視線立刻落到相隔甚遠的焦君上，不止他，一旦想起剛才焦君面聖的場景，更多的視線落到了焦君身上。羨慕，嫉妒，懷疑，惡意……種種視線叫焦君心中有苦難開口。
而随着随侍太監的聲音，一個濃眉大眼的少年跳了出來，上下掃了眼焦适之，憨聲說道：“我擅長使劍，你呢？”若是焦适之不擅長劍道，為了公平起見他便得赤手空拳了。
焦适之的視線落到他右手的劍上，又掃了眼旁邊擺放的器具，漫步走到那處，随手抽了把劍掂量了兩下，返身看着大眼少年，清朗聲起。
“我也善劍。”
