第24章 【24】無聲硝煙
晨起，老太太去了耳室的小佛堂裏念經，姚氏趕着天剛亮的時辰親自下廚熬湯，她的用意是司馬昭之心，嫁進元府除卻頭兩年勤快服侍夫君，後面愈發懶怠了。
今天午時要湊齊一家子用飯，元櫻想着午時這頓飯怕是吃的不會順心，臨走前吃了兩塊點心墊肚子。
紫檀雕漆圓桌圍了一桌子的人，菜一個接一個地奉上來。
府裏就四個年輕的姑娘，穿的風格卻是相差甚遠，元袅元曲穿着紮眼華貴的衣裳，幾個丫鬟在她們身後一站像極了綠葉襯着兩朵盛放的牡丹，更別提她們滿頭珠翠，稍稍一偏頭或一垂頭，珠翠聲碰撞清脆不絕于耳。
同樣的年紀，元櫻和寧檀深穿的清淡，頭上的簪子也是一枝獨秀。
坐在上位的老太太眯着眼睛看過去，一邊的顏色明晃晃的，令她本能地眯着眼睛攢着眉頭，再看向元櫻那處顏色清淡甚是養眼，老太太年紀大了就喜歡水一樣的淡和安靜。
“今天我們難得一家子聚齊了，吃飯罷。”老太太率先發聲，她年事已高，看着一家子人來齊了，熱熱鬧鬧的她心眼裏也高興。
答應了元彤要那寧家拿出和離書，元箇這些日子也會留在家裏，旁邊的姚氏眼觀四面耳聽八方，只要元箇在家她遲早都是要拿回管家權的。
借着今日老太太高興的勁，姚氏大膽地給老太太夾了一塊紫蘇魚，魚塊送到老太太盤中時，老太太臉色未變，不過旁邊的元彤但是個聰明的，立刻夾了塊紫蘇魚挑好了刺送到老太太面前，“娘，吃魚。”
老太太“哎”了一聲，臉上的笑更加明顯，她故意說給姚氏聽，“到底是我親生的，外人就是比不得你貼心。”母子兩人有說有笑，這話引得姚氏臉色一白，吃什麽都沒了胃口。
元櫻勺了一點金絲肚羹，味道極好，她的目光無意瞥見姚氏，她正在低頭喝湯心裏的氣憤被隐藏的很好，一低頭，元櫻就看見她的人中極短，聽說人中短的人短命。
注意到元櫻的目光，姚氏迅速放下勺子看向她，表裏不一地誇，“櫻丫頭年紀雖小卻是個厲害能幹的，短短幾天就把家裏打理得有模有樣。”
她的話吸引了其他人的目光，元彤看着身形瘦削的元櫻，“櫻丫頭，這份能幹真真是不輸當年的嫂子，仔細一看，這皮相都是十分相似的，你說呢，嫂子？”
碗中的湯羹獨自涼去，元櫻一時間成了姚氏和元彤争奪口舌之利的犧牲品。
姚氏臉色的假笑在一瞬間凝了，像極了魚湯在冬天裏凝固，短短一霎那她又笑道，“小姑子這樣豈不是難為我了，我進門時先大夫人已經走了多年，我也是沒那個福氣一睹芳容。”
被她這樣刻意地強調一下，元彤倒有些對不住元櫻了，平白無故提起了她的傷心事，便潦草地笑了兩聲。
Advertisement
“彤兒，你上次和我說道梁哥兒上學的事，我呀準備把他送到沈家的私塾去，再過個幾天等你的事解決了就把他送去，梁哥兒上學的事不能耽誤。”老太太慈祥地看向寧梁斜。
這可是再好不過的了，元彤連忙感謝老太太，那端在元彤手底下耳濡目染的寧梁斜端出一副孝順的模樣，“謝謝外祖母。”
“你說說你這孩子客氣什麽？”老太太越看寧梁斜越是喜歡。
元彤還未和離，就攜兒帶女地回到娘家，傳出去指不定人家要怎麽說，再者姚氏兩個女兒尚未定人家，萬一被她的事情影響了，那可是一輩子的大事，姚氏越思索心中對她越不滿。
心裏的不滿難免要化作嘴裏的笑裏藏針，姚氏看着長得标志的寧梁斜，關切地問他，“梁哥兒可曾讀過什麽書？”
萬萬沒想到會被這樣問的寧梁斜擡起頭來，目光有些呆滞地看向母親，嘴裏一口飯也忘了咀嚼直接吞了下去。
往日裏被寧秀才拿着戒尺威逼着念書，他也只是動動嘴皮子，壓根就沒往心裏去，突然被這樣問，大腦一片空白，實在想不出什麽的寧梁斜道：“論語。”
聞言，姚氏面上的笑意更濃，不過多的是譏諷，她笑道，“梁哥兒你不必謙虛，我原本也是大家閨秀的女兒托當時家道初興的福上過幾年私塾，也知道之乎者也是三五歲的孩兒啓蒙的讀物，再過一個月便是你十四歲的生辰，念了這麽多年……”
聽不下去了，元彤只得打斷姚氏，出面圓場，“嫂嫂，還請你原諒梁哥兒。”
“此話怎講？”姚氏笑容還未收斂，看着元彤面上有難色。
元彤故作糾結面色地望向寧梁斜，低低地說道，仿佛真的有什麽事要姚氏見諒，“梁哥兒是個內向性子，在自家人面前說話好聽腦子轉的也快，一到外人面前說個話就像管中灌沙，塞一把沙子漏幾點。”
這話一出，姚氏兩眼盯得元彤更緊了，老太太倒是認可這話地拉着元彤閑聊哪道菜好吃。
收回目光，姚氏心中悶氣地擡臂夾菜卻猛然打翻了一盅湯，弄髒了袖子，她只得用抱歉的口吻道：“我先下去換衣裳，母親您先好好吃着。”
她這一走別回來最好，元彤看見她就心煩，更何況這家裏她依靠的是自己的母親，凡事要和母親一條線。
知道希望自己一去不回的人多，姚氏偏偏換了衣裳回來了，她入席時還笑着道，“剛才我回來時看見丫鬟端了螃蟹上來，就知道我來的不晚。”
沒有人應答她，姚氏不免面露難色，幸好身旁還有元袅，她給母親盤中送了一只，“聽說這螃蟹還是表弟親自去池塘抓的，一池塘個大的都被抓上來了，能吃上好幾天呢。”
這頓飯就是故意給元彤添堵的，她剛順遂地吃口飯，就被姚氏母女氣飽了，她強擠出笑臉，“梁哥兒是個有心的，那日我就随口一提想吃螃蟹了，他呀就親自去抓了這些來。”
老太太牙口不好便叫廚房的人熬了一些蟹粥，她喝了兩口，笑眯眯地對元彤說，“說來，梁哥兒這一點像你。”
寧梁斜的筷子壓根就沒碰螃蟹，聽到母親說自己是為她抓的螃蟹愣了一下，很快就配合道，“娘，這個最大最鮮美的給你。”
見她們一家子情深義重，姚氏把氣撒到螃蟹身上，用鉗子打開了卻一口不吃。
姚氏的所作所為元彤都是看在眼裏的，這一場沒有硝煙的戰争暫時是元彤領先，她面上的得意之色更濃重了些，姚氏看着不舒服借口下去了。
她一走，連着兩個姑娘也借口說要去照顧母親下桌了，一直不動聲色的元箇這才開口，他臉色一本正經，“你又何必去氣她，回頭走得跟我怄氣。”
“什麽叫我故意氣她，大哥你沒瞧見她剛才是怎麽為難我們母子的嗎？”元彤不服氣地頂嘴，想到以前元櫻的娘在世時一家子其樂融融，又嘀咕了一句“她算哪門子地嫂子”。
老太太看着他們兄妹倆長大，知道他們拌嘴是常有的事，秉着和氣生財的理念勸說，“你瞧瞧你們兄妹倆見面才一天又掐起來了。”
“娘，我又沒說錯，難道剛才不是她故意為難我梁哥兒的嗎？”
常年扳着一張臉的元箇放下筷箸，“就算她有意為之，你又何必跟她一般見識。”
“娘，你看哥幫着一個外人說話。”元彤立刻撒着嬌地挽着老太太的手。
老太太拍着元彤的手，拿出訓兒子的腔調，“你說說你也真是，她有什麽好怕的，竟然讓你怕的幫着她教訓你妹妹，你要知道彤兒身上留着的血脈和你一樣。”
說不過老太太的元箇只好妥協，他想為自己争辯了兩句，“娘……”
“好了，你什麽也別說了，好好吃飯別掃我的興。”老太太看他欲言又止就徑直打斷了元箇的話，高高興興地和元彤吃飯。
這一點上，元箇像極了他的父親，元家世代英豪，說到上陣殺敵元家一脈相傳的獨苗個個都是頂天立地的好男兒，可偏偏這些好男兒一回到深宅大院都是鋸嘴葫蘆，常常在嘴皮子功夫磨練的出神入化的婦道人家面前敗下陣來，屢屢皆是。
他嘆了一口氣，低頭吃飯，拒絕兩口又想起了元櫻，“櫻丫頭也及笄了，再有個一年就要出嫁，我明兒找個先生教教你詩書。”
“你這就不需要操心了，”老太太對元櫻的事早有打算，她說，“原來在宮裏的王嬷嬷和我是舊識，她原先是教皇後公主禮儀的，我和她通了信，等她手頭時間寬裕，請她來府上教教我們櫻丫頭。”
“娘，有這等好事，檀兒也大了，正好沾沾櫻丫頭的光學學，我前陣子還愁呢。”這下，寧檀深的打算也有了，元彤喜極望外。
老太太嘴裏念叨了兩句“也好也好”，這飯吃的也差不多了，人作鳥獸散，寧檀深是跟着元櫻一道回去的，讀書腦袋不靈光的寧梁斜拍馬屁的功夫倒是精透，貼在老太太身後搖尾乞疼愛。
