第2章 選秀

永壽宮中，周太後斜斜歪在軟榻上，翻看着秀女的名單，待看到安南候府那一頁時，忍不住笑出聲來。為她捶腿的邊旗嬷嬷不禁問道：“太後看到什麽有趣的事情了？”

周太後拿食指輕輕一指，笑道：“安南候這個老東西，為了自己的安穩，竟送了兒子來選秀。”

“有這等事？”邊旗伸着脖子去望，識字不多的她卻還是認得沈之秋三個字的，便也笑道，“這安南候也算圓滑。”

周太後嗤笑一聲，揭過這頁，這些人物都不是她關心的，翻了一頁後，看到了丞相獨孤秉德嫡幼女獨孤玥的名字，她問邊旗，“你可見過這位獨孤玥？”

邊旗道：“奴婢不曾見過。”

“哼。”周太後冷笑一聲，“獨孤秉德可真是冥頑不化，他以為将他女兒送進宮就能奈我何？後宮可是哀家的天地。”

邊旗附和道：“太後娘娘所言極是，再說陛下能不能選中她還未可知呢，咱們周姑娘才貌雙全，宛如仙子，到時候陛下心裏眼裏肯定裝不下旁人了。”

太後聽得很是滿意，收起名冊，按了按額角，下了軟榻朝床邊走去，吩咐道：“你回頭去知會皇後一聲，讓她将意好安排在前面，莫要捱到後頭，等的妝面都花了。”

“是。”邊旗忙應下了，起身服侍太後就寝。

皇後不敢忤逆太後的意思，排列秀女名額的時候，确實是将周意好放在了前面，看到獨孤玥的名字，秉着不得罪任何一方的原則，将獨孤玥也劃在了第四組，而她剛入後宮，瑣事太多，許是看花了眼，竟将沈之秋的名字也劃在了那一組。

等到了選秀那天，沈之秋下了馬車，由掌事姑姑帶着進了流雲殿的後殿等候，被叫到名字的人将六人一組進到正殿，接受皇上，太後和皇後的選看。沈之秋剛踏入後殿，便迎來了齊刷刷的目光，那些秀女見到他就像見了妖怪一般，剛剛還安靜的後殿立時竊竊私語起來，她們可從未見過男子來選秀。

沈之秋不去理會這些異樣的目光和讨論，獨自挑了個角落坐下，只待最後一組進殿。誰料選秀開始，前面進去了三組人選後，管事的太監便叫到了他的名字，“安南候嫡長子沈之秋。”

沈之秋頓時怔愣住，滿臉疑惑看向管事太監，他記得他分明打點過皇後娘娘身邊的人，讓把他排在最後的，管事太監見他沒反應，又扯着嗓子叫了一聲，“安南候嫡長子沈之秋！”

沉香推一推他，沈之秋才站起身，無可奈何跟在管事太監身後走進了正殿。

正殿裝修的富麗堂皇，腳下大理石面光滑地能照人影，沈之秋和其他五名秀女一起，低着頭走進殿內，微微擡頭偷瞄了一下殿上坐着的人，只看到一抹明黃色衣角，便聽聞管事太監對着名冊，一個個念着秀女的名字。

“工部尚書周淵之女周意好，年十五，精音律，字畫，刺繡，舞藝！”

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“丞相獨孤秉德之女，獨孤玥，年十六，精字畫，音律，騎射！”

“京兆尹次女……”

傅徇坐在龍椅之上，遙遙看着底下的秀女，興致缺缺，前幾輪都沒拿眼睛正看便揮揮手讓她們走了。他知道這場選秀為着什麽，太後不想後宮中沒有自己的勢力，所以找來了侄女周意好，丞相大人也不甘示弱從中插一腳，可是傅徇一個也不願選。他眼看着病重的父皇是如何被太後把持朝政的，如今自己登基，斷不能再容忍這兩派獨大，他掀着眼皮瞟一眼下面的秀女，想着尋個什麽由頭将他們的人都打發了才好，這一瞟，看到一個男人。

傅徇一下坐直身子，定睛一看，一排六個人中，可不是有一位男子，穿着暗金線繡錦雲的月白色錦袍，頭發用潤白色玉簪半束，正恭敬站在臺下，正巧，太監念到了他的名字，“安南候沈文伯長子，沈之秋，年十七……”

六人全部念完，只等着皇上選看，太後看一眼傅徇，見他不說話，于是笑道：“之前看了那麽多都沒有滿意的，哀家瞧着這幾個都還不錯，皇上仔細看看罷。”

“是還不錯。”傅徇心中已有了主意，便開口贊了一句。

太後聽他這樣說，喜笑顏開地就要開口喚周意好上前問話，傅徇卻先她一步開口，他指着沈之秋道：“安南候的長子，上前一步。”

沈之秋低着頭，心裏咯噔一下，暗道不好，卻不得不向前走了一步，只聽皇上高高在上的聲音又道：“擡起頭來。”

沈之秋瞬時感覺所有人的目光都聚集在了他的身上，他渾身汗毛倒豎，垂着眼睛微微擡起頭，任由大殿上的人打量。傅徇見這人面色白皙，眉目清秀，是個俊俏公子的模樣，便笑着對太後說：“母後，朕覺得此人不錯。”

太後大驚失色，難以置信地看着傅徇，“他可是男子！”

傅徇依舊笑道，“雖是男子，卻深得朕心，他又是安南候的嫡子，身份也貴重，做朕的妃子，再合适不過了。”

“荒唐！”太後又急又怒，“哪有皇帝選個男人做妃子的，他又不能為皇家開枝散葉，成何體統！”

傅徇狀似安撫道：“母後忘了，聖先祖爺也曾收過男妃，母後此前說，選秀但憑兒子做主，不會說話不算數吧。”

太後一口銀牙被咬碎在口中，她之前為了彰顯自己放權，确實說過選秀事宜一切任由皇上做主，可她沒想過皇上竟然做了這麽大的主，眼看着母子二人就要在大殿上吵起來，太後不得不隐忍下來，看一眼沈之秋，妥協道：“皇帝喜歡他，留下便是了，其餘幾人，哀家看着人品也好，皇帝總要再收幾個女子入宮的。”

聽到主子們這樣說，管事太監忙留下了沈之秋的牌子，只等着皇上再發話。傅徇卻大手一揮，“朕乏了，今日就看到這裏吧，剩下的人不用進來了，都打發回去。”

“皇上！”太後急的站起來，礙于人前不好發作。

但傅徇是鐵了心要給太後和丞相下馬威，當下也不妥協，依舊笑着扶上太後的肩膀，“母後也累了半日了，早些回去歇着，可別累壞了。”

皇上的話，太後不能明着反駁，只能将一口氣吞回肚子裏，拂下傅徇的手，怒氣沖沖地走了。傅徇轉身也和皇後離去，走之前看了一眼沈之秋，他呆愣愣站在原地，似乎沒有反應過來。

一直到出了皇宮，沈之秋還是渾渾噩噩的，沉香坐在身旁暗自抹淚，喃喃自語，“怎麽會這樣怎麽會這樣……”馬車停在安南候府門前，剛過申時，安南候一家早得了消息，站在門口迎候，李氏愁眉的面容下是藏不住的開心，安南候眉頭緊鎖，沈嫣如不谙世事，沈之墨面容惆悵，只有沈嫣然，哭的滿臉淚痕，待沈之秋一下馬車，她便撲上去，要給沈之秋下跪，“二弟，姐姐對不起你！”

沈之秋下意識扶了一把，才算清醒過來，擡頭看一圈衆人，默然道：“大姐姐起來吧，這事不怪你。”

怪誰自是一目了然，李氏心中有鬼，忙上前一步，拉住沈之秋的衣袖，抽泣幾聲，“秋哥兒，我是真不知道你竟能一眼被皇上看中，我若早知道，決計不會讓你替你姐姐去……”

沈之秋不動聲色拂開她的手，沒有說話，也沒理任何人，擡腳就往裏去，衆人見他這副模樣在身後不敢再上前搭話。沈之秋一路走回輯月閣，迎面碰到匆匆趕出來的銀杏，銀杏剛要開口，沉香對她做了個噤聲的手勢，銀杏忙閉上嘴，扶着沈之秋進屋安置。

永壽宮內，周太後氣的恨不能生生捏碎一只玉器的杯子，她将被子狠狠拍在桌面上，玉石杯子在她手下應聲而裂，碎成兩半，她狠狠道：“好啊！真是好！皇帝如今翅膀**，今天這場戲真是好得很！”

邊旗小心翼翼收拾着杯子的碎片，防止劃傷太後的手，寬慰道：“皇上初登基，或許是急于彰顯自己的權力，等他明白太後的良苦用心，定然會來給太後賠罪的。”

“我看未必，我倒沒看出來，從前默默無聞的人竟然還藏着這份心思，到底不是我親生的，始終隔着一層。”

邊旗收拾完桌子，給太後換了一杯安神茶，又道，“太後切莫動怒，傷了自個兒的身子，周姑娘那樣難得的人才，今日許是皇上真的乏了沒看清楚，以後再尋機會引薦給皇上也是一樣的。”

太後瞥她一眼，“你老糊塗了嗎？落選的秀女哪有再送進宮的道理。”

邊旗心中暗罵自己不知好歹，忙請罪道：“是奴婢老糊塗了。”

周太後冷哼一聲，不再理她，獨自進了內室歇息，吩咐晚膳也不用上了，看樣子是真的氣的不輕。

丞相府中的景象也好不到哪裏去，獨孤玥趴在丞相夫人的肩上，哭的梨花帶雨，她自出生便被人捧在手心裏，從未受過這等委屈，嫁給皇上并不是她終身的理想，但是輸給別人卻令她覺得丢臉。獨孤丞相被小女兒哭的也心疼，慈愛安慰道：“沒選上也好，皇宮是個吃人的地方，你這性子真進了後宮也算計不過別人。”

獨孤玥還是哭，丞相夫人不解道：“從未聽說皇上喜好南風啊，怎麽突然選個男人進宮？”

獨孤丞相冷笑，“咱們這位皇帝哪裏是喜好南風，他這分明是要給我們一個下馬威，我從前只當他被太後養成軟骨頭一個，沒想到是我看走了眼。”

“那你預備怎麽辦，看樣子太後娘娘今日被氣得不輕。”丞相夫人擔憂道。

獨孤丞相坐下喝一口茶，“任他們母子二人去鬥，我靜觀其變。”

獨孤玥哭了一陣，見父母親只談論其他的事，也覺得沒有意思，大哭了兩聲，叫道：“我再也不要嫁人了！”然後氣鼓鼓地跑了。

丞相夫人忙跟着追上去。

選秀過去了三日，沈之秋将自己關在屋子裏三日，誰來也不見，銀杏和沉香兩個小丫頭急的團團轉。第四日，沈之秋屋子的門終于打開了，他散着頭發，穿着中衣，站在門口面無表情道：“傳膳吧，餓了。”

銀杏一聽，呆愣片刻，忙應了就朝小廚房跑去，沉香見沈之秋轉身回屋，跟在他身後進去為他洗漱穿衣。站在銅鏡前套長衫的時候，沉香偷看了一眼自己主子的神情，終是忍不住開口問他：“公子這是想通了？”

“想不通又能如何？”沈之秋拿過腰帶自己系上，“我一跟繩子吊死倒是容易，連累侯府百十口人。”

沉香眼底含淚，“奴婢為公子覺得不值。”

沈之秋系上腰帶，走到桌前為自己倒一杯茶，靜靜坐着喝完茶，才開口道：“值不值也已經這樣了，又何必跟自己過不去。”

“普通人家後宅的事情都腌臜的很，何況是皇宮內院，公子哪裏懂後宅之事，不該攪進這樣的泥潭裏。”

沈之秋聽後不語，轉頭看向窗外，撫平衣袖上的褶皺，緩緩開口道：“若是能在無人走過的路上走出來，也算是一種本事。”

銀杏将早膳端來，比平時都要豐盛，沈之秋埋頭吃了三碗粥四個火腿大包子和兩碟小菜。

按例新選的秀女進宮是要安排教習姑姑過府調教的，因着沈之秋是男子，便派了個太監到侯府來教他，太監哪裏做過這種事，每日來點個卯，吃兩杯茶就走了，所以直到沈之秋入宮，他也不知道自己以後的夫君，當今皇上的後宮到底是什麽情景。