第9章 多子多孫

“我說，若是一個人走投無路，又該如何繼續？”

姜琴娘的聲音帶着一種虛幻的缥缈，像是随波逐流的無根浮萍，晃晃蕩蕩，沒有着落。

又像是細細密密的冰渣灑下來，鋪陳滿胸腔，四顧都是冷涼的。

楚辭看着她，清隽面容上并無多少表情。

姜琴娘眼底的希翼，在他的沉默裏，像星火一樣漸次暗淡成灰燼，終成一片荒涼。

她自曬一笑：“所以，先生也答不出來麽？”

楚辭搖頭，一板一眼的說：“君子不立危牆之下，自然不用面對走投無路的境地。”

這并不是姜琴娘想要的答案，希望有多大，失望就有多大，她覺得自己真是可笑，胡亂抓住一根稻草，就以為可以救命。

事實證明，稻草終歸是稻草，不是堅實橫梁。

她垂眸，疊好帕子收斂入袖，像交代後事一樣說：“往後重華就拜托先生了。”

楚辭忖度地屈指輕敲石桌：“既然大夫人都知道走投無路，為何還要走下去？何不披荊斬棘，另辟蹊徑？”

披荊斬棘，另辟蹊徑？

仿佛冰水入油鍋，嗤啦聲中，姜琴娘隐隐約約抓到一絲明悟，然那絲明悟快若閃電，在她細想之時，又消失不見。

楚辭起身，繞到姜琴娘身邊，眸光深邃而專注，他擡手，緩緩撫上姜琴娘鬓角。

溫暖的指腹，帶着讓人安心的力道，從她散落的細發間分花拂柳地穿過，有那麽一瞬間，姜琴娘覺得他指尖碰到了她的臉，帶着疼惜，像是在撫摸，又像是在摩挲。

她眨了眨眼，擡頭望着他，呆坐着動也不敢動，甚至不自覺屏息。

“有落花。”猶如雜耍，楚辭手腕翻轉，指尖就多了一朵烈焰榴花。

那榴花花瓣層層疊巒，迤逦媚秀，自然天成。

楚辭轉着榴花，擡頭看了眼頭頂茂密的紅蕊翠蓋：“大夫人很喜歡榴花？”

姜琴娘實誠地答了句：“多子多孫。”

楚辭挑眉，榴花開敗之後，再有幾月結出果來，紅豔豔甜滋滋的石榴可不就是多子多孫的吉兆。

他調笑了聲，眉心豎紅紋瞬間滟潋：“大夫人原來這麽喜歡小娃娃。”

這話莫名就讓姜琴娘生了微末慌亂，她耳根發燙，連忙起身，低着頭就想走。

“大夫人！”楚辭腳步一錯，擋住她去路。

姜琴娘心煩意亂，她語氣很差的道：“扶風先生，我很忙，也……”

“噓，”楚辭食指一豎，輕輕點在她丹朱紅唇上，在她反應過來之時，又飛快移開，“大夫人，有時候勇于面對，好過用千百個謊言來掩蓋。”

姜琴娘心肝亂顫，她捂住心口，驚駭地望着楚辭，他那話，讓她陡然生出無所遁形之感。

就像是獵鷹下的兔子，無論逃到哪個方向，結果都在獵鷹的銳利視線之內。

楚辭轉了轉指尖榴花，低頭輕嗅一口，爾後将之別在姜琴娘鬓角耳間。

靡顏膩理，弱骨豐肌，真真是個秾麗尤物。

“大夫人，天無絕人之路，勿須擔驚受怕，一應只管堂堂正正的去應對，”他屈指，從她臉沿劃過，帶着不可名狀的心思，“相信我。”

姜琴娘怔忡：“即便我可能失手殺了人？”

聞言，楚辭低笑了聲，他兩指撚起她細白的皓腕：“大夫人這點子力氣，殺雞尚且勉強，何談殺人？”

頓了頓，他又補充道：“大夫人當自問，是否蓄意謀殺，或者親眼見證死亡，如若都沒有，大夫人當堅定本心，莫要被外物所迷。”

猶如撥雲見日，聽了這話，姜琴娘忽的就釋懷了。

這些時日，太過擔驚受怕，又還委屈的很，如今再壓抑不住，她悵然低泣，唯恐失态，又慌忙低下頭。

楚辭星目微眯，欣賞起手裏的白瓷皓腕來，剛才他捏起她手腕，就沒松手過。

那手腕纖細柔軟，肌膚嬌嫩，隐約可見淡青色的血管，就是腕側微微凸起的尺骨小頭，也讓他覺得分外精致可愛。

可愛的……想親！

“扶風先生，”姜琴娘聲音裏帶着濃濃的鼻音，她抽噠了下，咽回酸脹的情緒，“多謝先生指點迷……”

她擡起頭來，話還沒說完，才反應過來，兩人動作太過接近，心慌意亂地抽回手腕，白嫩面頰騰地就紅了。

且手腕被碰觸到的地方，好似被沸水濺了，滾燙熱辣，讓她極為不自在。

楚辭眉目高潔，表情正經：“大夫人脈象仍舊疲軟無力，多注意身子。”

姜琴娘将手背身後，悄悄蹭了兩下，含糊應了聲：“我曉得了。”

楚辭見好就收：“日後大夫人再有難處，莫要憋在心裏，同我說說也成的。”

姜琴娘點頭，她不着痕跡得往後退了步，拉開距離斂衽行禮：“今日多虧先生，琴娘已經想明白了，感激之情，訴不出萬分之一。”

楚辭擺手，并不放心上，他目光從姜琴娘

鬓角那朵榴花略過，眼底有淺淡笑意：“下午我會教重華公子認筆識墨，大夫人要想考校的話，可以晚膳過後來勤勉樓。”

話畢，楚辭深深地看她一眼，拇指食指相互摩挲着旋身而去。

青衫鼓動，寬袖和着袍裾獵獵飛揚，他身姿灑脫，竟有魏晉名流的不羁風骨。

姜琴娘抿了抿紅唇，招來起先就進屋了的澄琉：“去，讓赤朱回來。”

她想通了，誠如楚辭所說，與其說謊，日後要用千百個謊言來掩蓋，不如堂堂正正地面對。

畢竟，成事在人，謀事在天，又或車到山前，必然有路。

她想通這一點，又下了決心，整個人倏的就倍覺輕松，仿佛卸去了枷鎖，也有了少許精神。

耳鬓有些輕癢，姜琴娘擡頭摸了摸，就摸下一朵榴花來。

她怔了下，捏着榴花，眼波流轉，明媚嬌美，咬唇啐了口：“姜琴娘，先生為人君子，你莫要沒臉沒皮瞎想。”

然，那朵榴花，她猶豫了會，到底還是拿帕子包了起來，等陰幹之後，覆上一層通透的薄絹絲，還可用來當書簽。

到了第二日，便是古氏看的黃道吉日，适合正式拜師。

儀式是在白澤書院的書海堂辦的，蓋因書海堂供奉着一樽孔聖金像。

楚辭請來了白澤書院山長梅鶴作為主司人，書院其他先生見證，古氏這邊在案臺上擺弄好上品筆墨紙硯，請了縣裏相熟的通家來觀禮。

吉時一到，銅鐘敲響三下，身着鴉青色素面刻絲直裰的楚辭一臉肅穆地上前，在梅鶴山長主司人地唱喏下，率先同上首的孔聖畫像拜了三拜。

接着，梅鶴山長繼續道：“一日為師，終身為父，師者，傳道、授業、解惑也……”

對這一應規矩唱詞，梅鶴山長輕車駕熟，片刻後，五歲的蘇重華繃着包子小臉上前來，他今個同樣穿着一身靓藍色錦鍛棉直裰。

小孩兒細軟的發絲紮成兩角，整整齊齊，身上少了平素戴着的金鎖項圈，卻多了幾分認真。

他雙手持拜師帖，跪到楚辭面前，舉過頭頂，奶聲奶氣的說：“扶風先生道鑒，先生之學識才德，名揚大殷，吾之後生，欲投先生門下久矣……”

一篇不短的拜師貼，蘇重華硬是記得清清楚楚，還咬字明白，話語之間，更是無師自通學會了抑揚頓挫。

梅鶴山長撫着胡須，臉上露出贊賞的表情來。

楚辭收了拜師貼，姜琴娘便端上來清茶，蘇重華緊張地看她一眼，在她鼓勵的目光中，雙手奉茶過去。

楚辭再接，旋起茶蓋，呷了口，放下茶盞後，他拿起高案上的戒尺。

戒尺一敲頭，二敲肩，三敲身，楚辭應和鐘響罄鳴，唱喏着相應的訓O誡之言。

整個書海堂裏頭書墨芬芳，氣氛莊嚴隆重，肅穆得讓人凝神細看，唯恐漏聽了任何一句誡詞。

誰都沒想到，就在蘇重華起身，正式禮成之時，冷不丁，一隊腰佩大刀，身穿玄色圓領衣衫的衙役分列左右，嘩啦湧進來。

姜琴娘眼皮一跳，真等到這個時候，她既不意外也不慌張了，反而有一種終于來了的塵埃落定之感。

她回頭在一衆驚詫莫名的賓客中間尋到楚辭，對上他的目光，忽而梨渦淺顯地彎眸一笑。

楚辭面無表情地放下戒尺，冷靜地吩咐白姑将蘇重華抱出書海堂。

古氏驚疑，上前來對進門的縣令蔣明道：“蔣大人，這是何故？”

蔣明遠穿着朝服，一擺袖子，甚是威嚴：“老大夫人，今日壞了令孫拜師禮，純屬無奈，雲鍛一案，本官有幾個問題想要問詢府上大夫人姜氏。”

這話一落，堂中衆人面面相觑，皆是難以置信。

姜琴娘越衆而出，她臉色有些白，然眼神沉靜，不慌不忙：“蔣大人今日不來，過幾日小婦人也是要去見大人的。”

蔣明遠挑眉，他旁的也不多說，只揮手道：“來人，将姜氏帶回縣衙。”

姜琴娘不用旁人押着，她深呼吸，擡腳就往外走。

婢女赤朱撲地上來：“大人，婢子當時也在雙月湖！”

蔣明遠道：“一起帶走。”

好端端的一場拜師禮，誰都沒想到竟是發生這樣的意外，古氏氣得個仰倒，身邊下仆趕緊扶住她。

“孽啊，都是孽啊，家門不幸！”她哭喊着，也不知是為姜琴娘擔心更多一點，還是痛心蘇家門風被敗壞。

楚辭垂眸，撣了撣面料垂墜光滑的刻絲寬袖，這身直裰新衣，是昨晚姜琴娘送他的。

那女人分明是将他的囊中羞澀看在眼裏，又顧忌他的臉面，送衣之時還冠冕堂皇的說：“重華不懂事，說要和先生穿一樣面料的衣裳，勞先生擔待一二。”

“老夫人，”他面無表情，聲音有些冷，“蔣大人只說是問詢，并不曾定罪。”

古氏一口氣噎在喉嚨裏，像被捏住脖子的鹌鹑，瞬間沒了聲音。

她看着楚辭，似乎不太明白他說的話。

楚辭無意多解釋，他掃了全神色各異的賓客，驀地朗聲道：“縣衙麽，楚某還不曾去過，一刻鐘後，楚某去走上一番，恰可将大夫人接送回府。”

梅鶴山長皺眉：“九卿，君子不立危牆，蘇家的事，你再好生思量。”

楚辭眉眼舒展，唇一掀，輕笑道：“山長，九卿心裏有數。”

話已至此，梅鶴山長嘆息一聲，不再多說。

書海堂裏的賓客三兩告辭，古氏面色灰敗，她眸色複雜地看了楚辭一眼，顫巍巍地出去找到蘇重華，領着小孩兒先行回了蘇府。

未時中，姜琴娘手腳發軟地走出縣衙大門，赤朱狀态也很差，兩主仆相互攙扶依靠，就像是兩個孤苦無助的雛鳥兒。

威嚴的縣衙大門，便是在豔陽下，都帶出森寒陰氣。

姜琴娘眯眼，映着刺眼的日光，她一眼就看到站在阼階下頭的清隽身影。

她愣住，眨了好幾下眼，還以為自個眼花了。

楚辭失笑，他提起袍裾，施施走上前來，眸光深邃，滟潋粼粼，像是糅雜了萬千繁星。

他低聲道：“大夫人，我來接你。”

一句話七個字，頃刻就讓姜琴娘淚流滿面。

她以為，狼狽至此，聲名昭臭，當如無處容身地過街老鼠，不說會被浸豬籠，至少也人唾棄咒罵。

然而，到底還是有人肯信她！

“怎的哭了？”楚辭心頭一沉，莫不然蔣明遠用刑了？

他低頭摸出帕子，還沒遞過去，袖角就被人沉沉地捉住了。

“扶扶風先生……”姜琴娘已然泣不成聲，語無倫次，傷心得不能自己。