第20章 掉馬邊緣
羅雲村位于安仁縣以南，來回不過半日功夫。
蓋因村裏黑土肥沃，是連綿起伏的丘陵地帶，一年四季光照充足，特別适合桑樹種植，故而整個羅雲村都坐落在桑園之中。
又因着一條南北縱向的沱河，将村落一分為二，在河頭的是羅村，居住的多半都是姓羅的百姓，居河尾的，則是雲村，雲村是白姓大家。
其實從族譜上來算，羅、白姓所出同源。
羅雲村的人擅種桑養蠶，每年養出的蠶繭蘇家直接全部買下，不僅如此，蘇家還對村裏每戶人家每年一兩銀子給付辛苦費。
所以羅雲村算是周邊村落中日子比較好過的，想嫁進村的姑娘不知多許。
姜琴娘出身在羅村，她第二任亡夫則是雲村的人。
每年的六月十五，她都要回雲村一趟，雖然亡夫戰死沙場，她也另嫁，可亡夫的父母手足皆還在。
巳時分，馬車駛進雲村，還沒停穩當，村裏頭就響起小孩兒的歡呼聲來——
“姜姨回來啦！”
“姜姨，姜姨，蘇小公子有沒有一起來？”
姜琴娘從馬車上下來，面前就圍了一圈高矮不一的蘿蔔頭，各個都仰起頭眼巴巴地望着她。
蘇重華和楚辭一輛馬車，他率先跳下來，高喊了聲：“我在這裏！”
一群小孩兒呼啦啦從姜琴娘身邊散開，拉拽着蘇重華就要去一邊玩耍。
蘇重華看了看姜琴娘，又回頭看楚辭，小臉期待，眸子晶亮。
姜琴娘有些好笑，她問楚辭：“先生，不然下午上課？”
楚辭點頭，摸了小孩兒腦袋一把：“去玩吧。”
蘇重華歡呼一聲，跟着雲村的小孩兒一眨眼就跑遠了。
恰此時，一穿着短緊細葛布衣衫的婦人杵着竹杖上前來，興許擔心她摔着，還有一年輕秀色的女子攙扶着。
“琴娘？路上可還好？”老婦人近前，眼底流露出關切，她似乎想拉一下姜琴娘的手，又覺得自個手不幹淨，到底怯了。
姜琴娘眉眼彎彎，細嫩的面頰處顯出一對甜膩梨渦：“勞您挂心，我都很好。”
老婦人接連點頭，老皺的臉上眉開眼笑，十分開懷。
“嫂嫂辛苦了，娘可是念叨了好些天，家裏備了嫂嫂愛用的長命菜，嫂嫂來了就多用一些，鄉野村落也沒啥好招待嫂嫂的。”模樣秀氣的年輕女子看了眼楚辭，并未多問，只一徑跟姜琴娘示好。
姜琴娘順手幫着攙老婦人另一只臂膀：“不用客氣，我也是羅雲村長大的，就是回自己家，哪裏需要招待。”
這話說完，她似乎才想起楚辭，當下介紹說：“這位是重華的西席扶風先生，先生，這兩位是我此前的婆母羅氏和妯娌張氏。”
因着她又嫁了，其實彼此關系并不好稱呼。
楚辭揚袖，拱手見禮道：“老夫人好，夫人好。”
羅氏接連擺手：“先生使不得使不得，先生是讀書人，和我們不一樣的。”
羅氏有些局促，就是張氏都不曉得要如何應付了。
楚辭微微一笑，高潔端方：“老夫人過譽，楚某從前也是鄉野出身，并不如何特別。”
羅氏看了看姜琴娘，見她沒說什麽，才笑着邀請道：“先生不嫌棄，就同琴娘一并來，吃的不算多好，但勝在新鮮，菜是現挖的，今早我還殺了一只剛打鳴的公雞，鮮嫩的很。”
姜琴娘微微皺眉：“都跟您說過了，莫要這樣，我現在過得很好，您養點牲畜也不容易，留着給小輩用。”
羅氏粗糙的手摸着姜琴娘手背，一低頭眼睛就濕了。
張氏嘆息一聲，摸了帕子給她：“嫂嫂，娘她念你的很，你就讓她表表心意，咱們家有你這些年照拂，也比從前好過多了。”
羅氏收斂了情緒：“對，老二如今跟着個老匠人學做木活的手藝，老的身體健壯還能下地，我和張氏就養養蠶，來年開春，準備送大孫子去上私塾，束脩我都準備好了，你不要操心。”
一家子人口簡單，羅氏膝下兩個兒子，大的幾年前戰死沙場，小的已經娶妻生子，目下在學手藝，家中并無多少額外開銷。
姜琴娘點了點頭，她見沒外人，便打開錢袋，從裏頭摸了六兩銀子出來，羅氏和張氏各自三兩。
“這是公輸大伯今年送來的，你們拿好了。”羅雲村這樣的村子，普通人家一年的花銷也不超過十兩，她給了六兩出去，怎麽也算很豐厚的。
張氏順手就将那三兩給了羅氏：“娘，你管着就成。”
如今家裏只剩老二一子，張氏并不擔心羅氏會将銀子拿去補貼他用，還不如一應交出去，總歸往後都是她的，還能讓老人家高興。
果然，羅氏高高興興地收了起來：“好，我給你收着，你要用就跟我說。”
轉頭，羅氏又問：“琴娘，你說老大那異姓兄弟每年都這樣送銀子來，往後他要回來了，咱們是不是該去看望看望？”
姜琴娘早考慮過了：“
您不用擔心，我冬天的時候都有送厚實的棉衣過去，等公輸大伯從沙場上回來，我去瞧瞧他，他若有難處我能幫上的都幫。”
一直站邊上從頭聽到尾的楚辭眸光微凜，棉衣？
他似乎想起什麽，忽的勾起嘴角冷笑了聲。
一行人慢吞吞地到羅氏屋裏，今個一大家人都在，楚辭進門就見一精神矍铄的老翁，還有一皮膚黝黑的漢子。
姜琴娘又與他介紹了番，老翁自然是白長壽，羅氏之夫一家之主，漢子叫白鐵頭，是羅氏的二兒子，張氏夫婿，家裏本來還有個四歲的小孩兒，這會正同蘇重華在外頭玩耍。
姜琴娘人沒坐下，就道：“家裏可是有香燭？我想同青松上一柱香。”
白青松，正是姜琴娘第二任亡夫的名諱。
白長壽點了點頭，他搓了下指關節粗大的手：“去吧。”
姜琴娘遂同羅氏去了供奉靈牌的小祠堂，雲村的人都是同宗，所以靈牌自然也是都是擺在一塊，白家祠堂恰好就在村中央。
楚辭瞧着她出去，光暈打下來，将她背影染上一層不真切的朦胧感。
白長壽和白鐵頭都是目不識丁的鄉下人，見楚辭穿着光鮮，一身氣度斯文君子，一時間竟是找不到話說。
張氏自顧自去了竈房，燒了熱水端上來後，便沒再露臉。
白長壽踟蹰良久，拘束的道：“先生随意，随意。”
楚辭呷了口茶水，他撩袍起身：“我去外頭看看。”
白長壽連忙吩咐白鐵頭：“老二，你跟着先生，随先生吩咐。”
白鐵頭是個木讷的老實人，一臉憨厚，楚辭打量他眉目，瞧出幾分的熟悉來。
他背着手，站在院落竹籬處，竹制的門庭雖不夠奢華，可多了幾分質樸純粹，籬上還攀援生長着粉色的山薔薇。
這時節，正是山薔薇盛開的時候，小朵小朵的嬌豔花朵藏在翠蓋之間，香氣撲鼻，惹來蜂蝶嗡嗡。
楚辭背着手遠眺山巒，放眼看去，滿目都是蒼翠桑樹，或深或淺的簇蔟葉片，疊巒而起，頗有一番波瀾逶迤的美。
“你哥不在後，琴娘是怎的又嫁到了蘇家？”楚辭忽的問。
白鐵頭愣了下，甕聲甕氣的道：“大哥曾送回來一封放妻書，嫂子被羅村娘家的人接了回去，她弟弟要娶親沒銀子下聘，他們瞞着嫂嫂以五十兩的價格把人賣給了蘇家。”
楚辭怔然，星目之中寒涼乍起：“哼，五十兩可真便宜。”
白鐵頭點了點頭：“我爹趕去的時候嫂嫂已經被蘇家人帶走，我們也沒辦法，早知道姜家會那樣做，大哥那封放妻書就不會給嫂嫂。”
楚辭思忖片刻：“琴娘和羅村娘家人可還有來往？”
聞言，白鐵頭搖頭：“蘇家大公子那會還沒死，他讓姜家人簽了契，嫂嫂現在是蘇家人，和姜家沒關系。”
楚辭皺起眉頭，心頭暗潮翻湧，森寒冰冷：“那契呢？”
白鐵頭摸了摸後腦勺，老老實實地回道：“這個我不曉得，沒聽嫂嫂說過，約莫那契在蘇家吧。”
楚辭沒說話，他站在竹門庭的陰影裏，有薔薇藤條夠出來刮着他袍裾，他臉上的表情就諱莫如深。
白鐵頭看了他好幾眼，猶豫道：“先生，我家嫂嫂人很好，也很守婦道，不像別人說的那樣。”
他似乎擔心楚辭會有成見，便想多說幾句姜琴娘的好話，可人嘴笨，憋了半天只說出來這麽一句。
楚辭斜他一眼，神色意味深長：“你，當真不認識我了？”
說着，他往後退了兩步，站到烈日下的竹籬邊，一手靠竹籬上，一手随意掐了朵山薔薇。
白鐵頭眼瞳驟然一縮，整個人有片刻的恍惚，眼前的人一瞬間仿佛很眼熟，就好像他很多年前見過。
楚辭嗤笑一聲：“白憨子？當真憨，和你大哥可一點都不一樣。”
“啊！”白鐵頭怪叫一聲，指着楚辭結結巴巴地道：“你……我記起來了……你是……是……”
說了半天，他還是記不起名字來，只曉得這人是當年确實是見過的，還曾在他家住了一段時日。
“公……公……”白鐵頭使勁撓頭發，不确定地想起個名字來，“你是公公輸……”
“老二，你和先生站門口作甚？”冷不丁羅氏聲音響起。
楚辭回頭，就見攙扶着羅氏的姜琴娘臉色正正站在他背後，距離不過一丈！
