第7章

清晨的陽光縷縷灑下。

一顆石子敲在李朗牢房的木門上，聲音不大不小，李朗在幹草上翻了個身，伸了個大大的懶腰，一股肉香飄到鼻中。

他揉眼起身，只見牢房地上放了一個油紙包，抓起一看，正是包的西街萬記燒雞，還帶着燙手的溫度，香氣撲鼻。又見地上還放着個瓷瓶，下面墊着一張小紙，寫着“止血消腫祛瘀”。

他往牢外看了又看，沒見到來人，心中一股暖意，恨不得開心大叫幾聲。

萬記燒雞，皮脆肉香。

朱聰兒吃得滿嘴流油。

青銘在西街一個犄角旮旯的平房裏找到朱聰兒，他家外面搭了很大的窩棚，堆滿了舊貨雜物。

朱聰兒是個走街串巷收舊貨的，年紀看起來還沒有李朗大，穿着邋邋遢遢、不修邊幅，頭發像雞窩一樣散亂。

“我和李朗是在慈濟院認識的。我們那時候因為年紀小，經常被大個子欺負。李朗和我一起和人打過好多架，搶吃的搶喝的。不過他小子腦子好，學那《千字文》什麽的可快了，我就還能記得什麽“天地玄黃，宇宙洪荒”，呵呵……後來我們出了慈濟院，他和書局的人混在一塊，編書賺了點錢，我就撿撿破爛，捯饬捯饬變賣點錢。”

想着那個血書上缺了一點的“朗”字，青銘覺得朱聰兒說話不太靠譜。

“小哥，一看你就是個厲害的人，你可真得好好幫幫李朗。”偏巧不巧，朱聰兒抓起血書，指了指那個“朗”字，“李朗這小子就喜歡耍些小聰明，他曾經和我約定，如果寫信給我，這‘朗’字不加一點，說明是真的，如果加了一點，信就不可信。”

青銘挑了挑眉，在肚子裏把自己剛才的腹诽打了個叉，給小少爺默默加上一分。

“聽說朱兄弟是錫城的半個包打聽，這次的公子哥失蹤案，你可有什麽線索？”

“嘿嘿，你真是問對人了。我朱聰兒敢說，我知道的可比那捕快衙役少不了多少。

這次失蹤的三個公子哥，分別是東街沈家二公子沈钰，西街王家大少王珩，和同是西街的劉家大少劉琮。王珩和劉琮是在三四前相繼失蹤的，間隔大概一天。沈钰的失蹤時間則是十天前。這王珩和劉琮同在一個私塾念書，都是十七八歲年級，今年初秋就要參加鄉試，所以有人猜測是不是同窗競争犯案，也有人說兩人是讀書苦悶，結伴離家出游去了。沈珏和他們則不一樣。”

“哪裏不一樣？”

“沈珏為人風流，喜歡沾花惹草，他和王珩和劉琮兩家應該不太認識。此人前年院試考中了秀才，像是對家裏交了差，平日也看不出對功名有什麽追求，倒是時常傳出和哪個梨園戲子的一段緋聞。”

“這幾人都是什麽情形下失蹤的？平日裏是否和人有什麽結怨？”

“沈珏好像是某晚出去看戲，挺他身邊小厮說，他中途離場說是去方便，便一去不歸。王、劉二人好像是某天外出未歸，就這麽失蹤了，家人在他們常去的地方、朋友那裏都找遍了也不見蹤影。

仇人的話，都是學子書生，也沒什麽大仇大怨的。”

青銘了解了基本情況，心想還是得去各家再打探打探，看看有沒有別的線索，于是向朱聰兒道了謝，出門離開。走到門口，瞥見院子裏一口淺缸裏放着一些破舊書畫卷抽，一個卷軸外翻耷拉在缸邊，是一篇題字，落印“沈珏”二字。

“這是何物？”青銘問道。

“哦，這個啊，就前兩天我在沈珏家後門收的雜物，他家小厮成捆扔出來的，還沒來得及收拾。”

“在下想看看有沒有什麽線索。”

“你看，你看。”

青銘來到缸邊，一件件東西翻出來查看，确實都是破舊書畫，或是沈公子練筆失敗之作。突然，幾張練字的宣紙中掉落下一小塊紙片。

青銘撿起紙片細看，那是一張信箋的一角，邊上有燒焦的痕跡，也許是從火盆之中僥幸飛出，恰巧夾在了宣紙之中。

那紙上有兩行殘字“…沙場碎鐵衣，城南已合數重圍。”青銘不知詩的出處，但能看出是一首描寫沙場殘酷壯烈、瀕臨絕境的征戰之詩。可偏偏落筆之人字體娟秀細膩，與沈珏的靈動瘦勁筆跡很不相同。

“對了，小哥，你前幾天當街揍李朗的一個大漢嗎？”朱聰兒看青銘翻了半天，覺得無趣，便想閑聊兩句。

“怎麽？”

“他家娘子前幾天也失蹤了，人家都說家醜不外揚，他上次在街上一鬧，人家都知道他家娘子是和人私奔了，你說他傻不傻缺？他娘子的叔嬸天天從城南跑到城北，找他要人，說是他打跑了閨女，還到處造謠。”

“你說他娘子的叔嬸家住城南？”青銘心中突然靈光一現。

“嗯，是啊，就在城南百安巷。這位娘子原來也是大戶人家小姐，知文識字，有年全家外出游河，遇到風浪，父母都落水淹死了，她便被叔叔嬸嬸領養去了。你也知道，這寄人籬下就沒好日子過了，後來被下嫁給了城北的徐鐵匠，一個糙漢子，動不動還打老婆。”

“那你知道他娘子是和誰人私奔嗎？”

“這就不知道了，是私奔了，還是被徐鐵匠打死了，都不好說。哎，女人嘛，嫁夫從夫，身不由己。”

青銘沒管朱聰兒的悲天憫人，只是覺得有一些頭緒終于鑽出了迷霧。當下和朱聰兒告辭，便往城南而去。