第24章 一回嗅到死亡的味道
那樣，赴了冊妃大典。
沭炎滿目滄桑地趕去，便看到戲臺上作唱的苌夕。皇帝見到沭炎，忙不疊地誇贊，“你養的這戲子很是固執，非要在大典上演一場霸王別姬。不過這性子朕喜歡，比後宮那些應聲鳥好多了。日後會好生顧惜的，愛卿放心。”
沭炎目不轉睛盯着臺上的苌夕，敷衍道：“皇上喜歡就好。”
苌夕見到人群中的沭炎，嘴角露出甜美笑意，又接着唱詞。
這段詞沭炎很熟，是虞姬自刎的前一段，百般不舍，又去意已決。
這段戲皇帝指派了一個霸王，說大庭廣衆的，虞姬的獨角戲難登大雅之堂。
“朕聽說他喜歡唱獨角戲？”
沭炎仍舊盯着戲臺上的人，“只唱虞姬的。”
皇帝飲了一口貢茶，“為何不要霸王？”
沭炎頓了頓，道：“若真要與霸王分別，虞姬寧願身首異處。故而，他不會輕易與霸王搭戲。”
皇帝柔和的臉色倏地沉下來，如刀鋒的眼睛掃向沭炎，“朕曾經以為，愛卿是他的霸王。”
沭炎一震，錯愕地看向皇帝。
皇帝随即又笑了，悠悠道：“不過看來不是，不然他離了你，會像虞姬一樣自刎。”
沭炎恍悟，仿佛被人當頭狠敲了一棒，臉色徹底慘白，倉皇看向戲臺上的人。
眼睛還未調過去，便聽到“嗤——”的一聲。
臺上的虞姬自刎了，不過不是演戲，是真的。鮮血霎時迸濺，霸王和一幹伴樂師傅驚呼而散，臺下的皇親、官員，也紛紛起身。
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皇帝匆忙叫着太醫，伴奏師傅在慌亂中扔掉了鼓板，沒見過風浪的宮女高聲尖叫，場面一片混雜。
沭炎在混雜中穿過人群，倉皇扶起苌夕，捂住他不斷迸血的脖子，顫聲道：“沒事的......別怕......太醫馬上就來，別怕！”
其實，怕的人壓根不是苌夕。
看着他焦慮的模樣，苌夕張嘴，想說什麽，但湧出來的卻只有鮮血，伴随幾個破碎的單音。
“啊......啊......”
沭炎着急地落淚，前所未有的崩潰，“我來了，我來帶你走！我馬上去回絕皇上！我辭官！我們一起回去小城！沒事的，一切都不會有事！”
苌夕癡癡看着他，似湖水的眸子裏全是愛意。吃力地擡起手，想撫摸眼前的容顏。
“啊......啊......”
沭炎明白他的想法，想抓住那那只無力的手掌。但還沒握住，那手便像隕落的星辰，直直砸到臺面上。
從指尖劃過的溫度無比清晰，心口仿佛被石錘猛烈砸了一下。
太醫院的太醫統統來了，止血，把脈，聽心跳，看瞳孔。最後——
“虞妃娘娘已經升天了，望皇上和大人節哀。”
皇帝一腳踹倒那太醫，痛罵道：“庸醫！庸醫！”
沭炎仍舊抱着苌夕，不怒反笑，“他的血還是熱的，人是熱的，他沒死。”
他怎麽能死呢？霸王還在這兒呢，沒有攻進來的漢軍，沒有四面陣陣的楚歌。一切都好好的，他怎麽會死呢？
屍體在戲服裏逐漸變得冰冷，沭炎捧着他的臉頰，如同捧着絕世的珍寶，擦去他嘴角和臉龐的血跡——苌夕愛幹淨。
不多時，太醫、宮女、太監紛紛撤了出去。勃然大怒的皇帝也冷靜下來，走到沭炎面前，捏着拳頭，“他昨日跟朕說，曾聽到你跟管家密談，留個人在朕身邊，吹枕邊風，仕途起碼十年無憂。”皇帝的聲音尤其冰冷，“你說過這話麽？”
偌大的戲院被風打得寂靜無聲。
沭炎怔了怔，呆滞着點頭。
皇帝氣極，一腳将他踹倒在地，沒有說一個字，怒沖沖甩了袖子走了。
沭炎躺在地上，将苌夕仔仔細細地揉進懷裏。
他确實說過這樣的話。不過那管家是丞相的眼線，為了逢場作戲，為了不讓苌夕成為自己的把柄，陷入水深火熱，他才順着管家的話，作了那番說辭。
怎麽就被這一股腦的傻子聽了去呢？
作戲的話，怎麽能當真呢？
那，誰又把戲場上的話當真了呢？
那一世，沭炎仕途坦蕩。只是一向與世無争的他，卻開始為了官位，算盡機關。直到将丞相拉下馬，讓丞相身敗名裂的同時，取而代之，不斷上升的官位才算停了腳步。他在丞相之位坐得很穩，手段狠戾，殺伐果斷，沒有人敢動他。他活到八十九歲，輔佐了三朝國君，建下豐功偉績。
只是，終其一生，再未聽戲。
作者有話要說： 昨天的刀片已經收到了，今天……還有嗎……
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☆、十世長劫（二）
再往後，每一世的故事都十分簡單，卻每每都能成為好故事。
或許是因為命運，或許是因為故事裏的人。
第二世，沭炎是行走江湖的游俠，苌夕是鏡湖小屋的鬼醫。苌夕向來秉持“沒錢不救”的鐵規矩，卻某日不小心被重傷的沭炎打破。
那日，苌夕翻遍其全身也未見到半個銅板，一氣之下本欲扔到後山，不過又見他的傷勢嚴重到世間罕見，估摸着可以鍛煉鍛煉自家的醫術，便将人收留下來，作免費的藥罐子。
二人在治療期間，古靈精怪的苌夕打開了某個死木頭的心房。眉來眼去之間，不小心就看對了眼，尤其是換藥擦身之類的“親密接觸”，苌夕總愛堂而皇之地占便宜。沭炎身為大俠，對于救命恩人也不好計較什麽，不僅不計較，到後來，他還有些留戀這感覺。兩人的心思從未從嘴裏說破，但也心照不宣。
俠，在扶持弱流的同時，不會不得罪仇家。找沭炎決鬥的人很多，他幾乎每次出行都會受傷。但不管傷多重，毒多深，苌夕總是有各種辦法解決。
“我鬼醫醫術天下第一，什麽都能治。”某次，苌夕大言不慚地如是說。
沭炎掀開眼皮看他，驀地，眼眸裏仿佛有水波蕩漾。
苌夕一凜，“看，看我做什麽？”
沭炎慢聲道：“以為這次沒命回來見你，多看兩眼。”
“說什麽胡話？有我鬼醫在，怎麽可能讓你有事？”苌夕給他擦去身上的血污，又道，“哎等等！你可別以為我醫術天下第一什麽都能治，就每次傷成半個死人才回來啊！我可累着呢！”
沭炎忽然不由分說地握住苌夕的手，附上自己的心口，“這裏，全都是你。”
苌夕倏地耳紅，“你，無端端的，怎麽突然說這個！”
沭炎從鬼門關走了一遭，委實多了幾分感慨，以前從沒說過的掏心窩子的話，那日都吐了個幹淨，“我被那賊人擊中那一刻，心裏只有兩個念頭。一個，是天下太平無賊。”
苌夕覺得被抓着手像烙鐵一樣燙，“另，另一個是什麽？”
“帶你浪跡天涯。”
悶葫蘆說着情話，大概沒有人會不動心。
兩人在一塊生活了約莫三個月，無論什麽方面（純潔臉），都一直十分和諧。
直至某一日，仇家尋上了門。沭炎在外頭應付賊人，卻不想中了調虎離山之計。他趕回小屋時，苌夕已然被□□折磨得奄奄一息。将人抱起，讓他躺在自己懷裏，焦急地問他，解藥在哪裏。
苌夕的眼淚簌簌滑下，絕望道：“沒有解藥......”
沭炎急得頭皮發麻，“那便現配！要用什麽藥材，我馬上采回來！”
“沒用的......”苌夕痛苦地搖頭，他萬分不舍，卻無可奈何。
沭炎紅了眼眶，“有用！你醫術天下第一，什麽都能治，以往我的傷無論多重你都能治！”
苌夕的眼神開始渙散，聲音盡是疲憊，“鬼醫......什麽人都能治......卻獨獨，治不了自己......”
三百六十五行，每一行都有自己的宿命，而對于醫者，大概便是不能自醫。
之後，便是陰陽兩隔。
沭炎整整三日沒有說話，最後似是想通了。将人埋在鏡湖小屋後頭，一捧土接一捧土，親手埋葬。立碑之時，咬破中指，寫上了“沭炎愛妻苌夕之墓”。
随後，帶着一身的血污和泥污，奔上複仇之路。往日正義凜然的大俠，竟也開始懷揣着仇恨，提刀殺人。
決戰當日，沭炎與仇人同歸于盡。而那仇人是個幫派頭目，地位頗高。沭炎的屍體當即便被那些幫派弟子剁爛，抛至荒山。
死無葬身之地。
第三世，沭炎是個冷酷的殺手，苌夕是個學堂的教書先生。兩人相識于一場饑荒，苌夕分了窮途末路的沭炎一個饅頭，沭炎分了苌夕半袋子水。随後兩人便沖着路邊的土地廟，拜了把子，以兄弟相稱。
饑荒之後，兩人又做回本行。苌夕教着書，時不時因為不聽話的學生而生氣，用戒尺打他們的手心。沭炎繼續過着刀口舔血的生活，夜晚殺人，白日衣冠楚楚地跑去學堂，偷聽苌夕講課。
苌夕見沭炎不會寫字，便手把手的，從握筆的姿勢開始教他。一來二去，竟有了別樣的心思。
“你這人，手掌這麽粗，到處是疤，在镖局做事麽？”苌夕若有所思地撫摸着對方硬邦邦的手繭。
沭炎隐瞞自己殺手的身份，便道：“以前是，現在在武館做師傅。”
“哪家武館？”
“你，你還是不知道比較好。”
“怎麽，還怕你這結拜兄弟看不起你？”
“不是。”
苌夕也沒問下去，只道：“還真是有意思，你是別人的師傅，我是你的師傅。”
沭炎望他一眼，“嗯。”
苌夕眼尾一挑，“幹脆，這樣一輩子好像也不錯啊？”
沭炎唇角微揚，“嗯，是不錯。”
殺手冷酷，卻也有情。比如，沭炎在知道自己對苌夕的心意之後，便一刀殺了苌夕指腹為婚的未婚妻。其實苌夕已經把退婚書和賠禮準備好了，只是一直未有告知沭炎。沒料到那次猶豫，便錯過了永遠。
沭炎殺人太多，沒有一單生意失手或是被發現。
這次，卻被苌夕覺察到了端倪。偏偏他又在這人面前扯不了謊，于是被問起的時候，他一五一十地都說了。
兩人大吵一架，準确來講，是勃然大怒的苌夕将沭炎痛罵了一頓。他罵沭炎是魔鬼，待人走後，又罵沒有報官的自己是魔鬼。
那之後，兩人未再見面。
然而紙包不住火，沭炎能隐瞞的事情，苌夕未必能。官府通過苌夕，順蔓摸瓜，查到了沭炎。
官府加派的人手很多，盡管沭炎武力高強，也敵不過無窮無盡的追殺。
時間終于走到了盡頭。最後一日，沭炎身受重傷，已經無法站立。追殺的人越來越近，他終于逃不動了。
慌亂中不慎摔倒，在月光朗朗的街道中，拼命朝學堂的方向爬，想在生命最後一刻，再去看一眼那抹紙窗上的剪影。
他不遺餘力地爬，傷口嘩嘩流血，身後的血跡拖了十幾丈，扭曲又狼狽。
就在最後一個轉角，馬上就能看到那抹剪影的時候，他被官兵一刀砍死在路邊。
月光像是死人的白骨，鋪展在他身上。
第二日，屍體被擡走了，駭人的血跡還留在街角。苌夕跌撞走到那血跡前，渾身像投入冰窖一般寒冷，眼淚毫不留情地落下，他罵道：
“你該死！你本就該死！”
随後，他去了衙門自首，供出包庇、窩藏等等罪過。再加上為人師表罪加一等，在牢獄裏度過了生命最後的十年。
第四世，沭炎是名震八方的鎮北将軍，苌夕是秦淮河邊的舞伶。
那日，沭炎被一幹友人拉着，第一次去了秦淮河。河中央有一方淺藍色的水臺，水臺上翩翩起舞的人恰好就是苌夕。
沭炎自小在軍營長大，沒見過什麽世面，魂魄頓時就被勾了去。
一舞結束，苌夕返回商船，并未發現身後跟了一人。他帶着一身疲倦，像往常一樣去甲板上吹風。扶着欄杆，望着河中時不時躍上來的錦鯉。伸手去夠，可以感受到濺起來的水花，仿佛他便是自由自在的魚兒一般。踩上欄杆，想把手再往下，碰到更多水花。卻被一雙手猛然往回拽。
“你莫要想不開！”沭炎驚呼。
苌夕茫然望着眼前的人，“你是......”
沭炎正義凜然，“無論我是誰，你都不該求死！”
苌夕看了看他，又看了看自己方才站的地方，恍然大悟。驀然覺得眼前的人憨實可愛，便起了玩弄之心，将計就計道：“沒錯，我就是要尋死，你待如何？你知道我是什麽身份吧？現在趁着身段不錯可以跳兩支舞，待到了年紀，老爹就要讓我去賣身了！與其等到那一日，還不如現在自己了斷！”
沭炎沒看到對方傷感神情中隐隐上揚的唇角，“你舞跳的好，可以不用賣身！”
苌夕裝模作樣地抹了抹眼睛，“官人您哪曉得我們這一行的苦楚，若銀子掙得多還不說，若哪日客人少了，老爹馬上就把人挂出去賣身呢！”
好的，一般他這樣哭訴完，對方就會無比憐惜地說“小爺以後每日都來給你捧場”了。
卻沒想到，沭炎一把扣住他的雙肩，無比真誠道：“若我給你贖身，你願不願随我走？”
苌夕活生生愣住，随後，鬼使神差地點了點頭。自此，命運轉變。
入了将軍府，沒有刻薄的主母，也沒有仗勢欺人的丫鬟，日子過得比想象中簡單，簡單又有點......溫暖。
更重要的是，苌夕久在歡場，調情手段見的多了，卻獨獨對沭炎沒有抵禦能力。
直到某晚，他陡然想通了，一腳踹開沭炎的房門，逮着人就吻上去。然後對着拼命壓抑yu望的沭炎，臉頰通紅，“後面的老爹沒教過......我不會，你會麽？”
沭炎一點也不敢放松，“我會弄傷你！”
苌夕額頭抵着他的胸口，“那，那便試試吧。”
魚水之歡，一夜無眠。
将軍愛上伶人，門不當，戶不對。只不過兩人的想法沒有摻太多雜質，只是相愛，生活，即便無名無分。
沭炎在二十九歲那年，北方蠻族作亂，他臨危受命，挂帥出征。
走前，苌夕替他擦拭纓槍，服侍他穿戴好铠甲之後，舞了一支《告捷令》，意喻戰無不勝，大功告捷。
沭炎将他攬入懷中，深深道：“我回來，就娶你過門，讓你作将軍夫人。”
苌夕埋在他胸口，“皇上不會答應讓一個男人作将軍夫人。”
沭炎勾唇，“不怕，到時候我軍功在身，拿這個做籌碼，皇上不會不準。”
苌夕嗯了一聲，“我等着。待你凱旋之日，我到城頭作舞，專程去迎你！”
“嗯，說定了。”
沒有山盟，沒有海誓，兩人心裏的每一寸地方卻都被填滿。
三年後，大軍剿滅蠻族，班師回朝。苌夕欣喜若狂地飛奔到城頭，卻只看到一口棺材。副将告訴他，裏面裝的，是沭炎将軍的屍身。
走時一個人，歸時一口棺。
皇帝感念沭炎為家國建下的功勳，以國親之禮厚葬。并遵依沭炎遺願，将苌夕封為将軍夫人，讓其榮華一生。
苌夕從始至終未說一個字，只是到沭炎下葬那日，舞了一支《安魂》後，毅然決然撞死在棺材上。
皇帝深感其伉俪情深，便下旨将二人合葬，亦把苌夕之名，納入沭炎家族的族譜。
第五世，沭炎是黑雲寨的匪頭，苌夕是包袱裏有幾個銀子的過路人。
當沭炎肩扛大刀，往路中央一站準備打劫之時，好死不死被苌夕的容貌所動，于是理所當然地擄回去做壓寨夫人。
每日好吃好喝供着，好言好語哄着。架照打，路照劫，不過之前看到就拿去賣掉的稀奇玩意兒，他開始攢下來，用去哄人。
起初苌夕軟硬不吃，生死不從。把絲綢做的衣裳剪去做鳥窩，在飲用水的水井裏撒尿，甚至一把火燒了廚房。
沭炎每次解決了麻煩，一點憤怒也見不到，仍是好言好語地對苌夕，從沒有過埋怨。鬧着鬧着，苌夕自己也覺得沒了意思，便也逐漸安寧下來。到後來，約莫被沭炎的誠心感動，便半情願半不情願地順從了。
當然，這順從的原因，多半是某日沭炎将一把大剪刀對準了苌夕的xia身，威脅道：“若是還不安分，我就剪了它。”
苌夕羞愧難當，更羞愧的是，他竟然當場ying了。
沭炎将那嫩芽撥了撥，“看來你對我還有點別的心思？”
苌夕漲紅了臉，怒道：“有就有了，有什麽大驚小怪的！”
沭炎收了剪刀，附手上去，“是，夫人言之有理。”
于是，苌夕名正言順地成了壓寨夫人。
只不過，好景不長。
那年七月，朝廷派押兵到黑雲寨剿匪。本易守難攻的黑雲寨，卻陡然如同剝了殼的生雞蛋，半日便被攻破。而沭炎事先制定的防守戰術，也仿佛被朝廷知曉了一般，形同虛設。
沭炎望着山腳湧上來的官兵，面色尤其凝重，眼中所有的希望都悉數坍塌。
“是你勾結的朝廷。”
不是疑問，是篤定。
苌夕在他身後，屋子裏只有他們兩人。
沭炎回首，道出推斷的依據，“所有計劃我都只與你一個人說過。”
苌夕承認得坦蕩，“沒錯。”
“你是朝廷的人？”
“是。”
“所有的都是你們的計劃？”
“是。”
沭炎的拳頭咯咯作響，聲音低得可怕，“你平日的那些都是假象？”
苌夕坦然，“沒錯。”
“沒有對我動過心？”
苌夕偏過頭，“沒有。”
昨日還耳鬓厮磨的人，今日就成了仇人。
沭炎聽到對方沒有絲毫猶豫的回答，仰頭大笑，半晌，沉靜下來，狠戾道：“既如此，別怪我心狠！”
一圈官兵手握□□，團團将兩人圍住，為首的将領拿刀指着沭炎，“賊子！快快放開苌夕大人，說不定皇上開恩，還能饒你一條狗命！”
沭炎挾持着苌夕，刀架在他脖子上，擋在自己身前，“左右不過是一死，看是我這賊子先去，還是你們的大人先去！”
他的條件很簡單，一匹快馬和一個匪頭，換一個前途大好的朝廷命官。
沭炎的談判技術很高，不多時，那将領便心生動搖，着人去準備快馬。
苌夕眼眸裏盛滿了決絕，仿佛計劃着什麽。他一語不發，只見沭炎放下警惕，便趁其不備奪過快刀，狠狠紮進自己的心窩。
那把刀很長，穿過苌夕的身體之後，又徑直刺進了沭炎的胸膛。兩人本就緊貼着，這一刀，便刺穿了兩顆心髒。
一片落葉飄飄然落下，砸上刀刃，被劈成了兩半。
沭炎唇角溢出鮮血，“你......”
苌夕莞爾一笑，輕聲道：“我既負了皇命，又負了你......這般結果，是最好的......”
沭炎一怔，眼中竟然隐隐閃現着滿足，遂抱緊了身前的人，一個用力，将刀刃徹底刺穿胸膛。
寒風陣陣，在被血洗過的黑雲寨中穿蕩，似在唱一曲悲涼的哀歌。
作者有話要說： 假期回來第一天，好困……好困……好困……………
☆、十世長劫（三）
第六世，沭炎是皇室的六皇子，苌夕是丞相的庶子，按歲數排剛好也是第六。沭炎幼時曾經在丞相的教導下學了幾年兵法，與苌夕有過幾次面緣。
當時覺得投眼緣，便想讓苌夕做他的伴讀，但丞相以“犬子身份低微，恐不能服侍殿下”婉拒了。沭炎也不較真，隔日找了另一位伴讀。
之後兩人便不怎麽見面了。
待沭炎成年，從邊疆建了一身戰功回京述職，恰逢皇帝在欽點新科狀元。他見那一身紅袍的狀元郎頗有幾分眼熟，便走近問道：
“可是丞相家的六公子苌夕？”
那人正背着他與旁人交談，聽到來人的聲音，忙回頭行禮，恭敬道：
“回六殿下，正是丞相家的六子苌夕。”
沭炎勾唇，上前一步，道：“幾年不見，六公子還記得本宮，難得。”
“六殿下凜凜風姿，臣難以忘懷。”
彼時，苌夕恰是翩翩少年的好模樣，一雙眼睛明亮無瑕，像湖水一般清透，讓沭炎心尖一動。
他十分滿意對方的回答，将腰間的寶劍放到他手中，“進大殿不得帶兵器，先幫我拿着。”
苌夕頓了頓，“是，臣遵命。”
沭炎隐隐笑着，步入大殿——這樣一來，為了還他寶劍，人就跑不掉了。
那次召見，皇帝将沭炎封了平疆王，賜王府，指配王妃。沭炎趁着軍功在身，十分大膽地把王妃推掉了。
述完職後，沭炎神清氣爽，帶着苌夕一塊兒回了寝宮，盛情招待。
丞相聽聞此事，說教了苌夕不懂禮數，竟然無功無助便受平疆王款待。于是亦在家中設宴，邀請沭炎。
一來二去，正中沭炎下懷。随後，他便時常夜訪丞相府的西牆頭，與苌夕秉燭夜談。
某夜，明月正好。
“六殿下......下回可否走正門？”苌夕忐忑着問。
沭炎大言不慚，“哦，本王以為幽會都要翻牆的。”
“幽，幽會？”苌夕這一世教養很好，還沒聽過如此粗俗的詞。
沭炎嘆惋，“看來六公子還沒這心思啊？也難為本王日日茶飯不思，就想着你這西牆頭了。”
苌夕羞紅了臉，急忙忙低下頭，卻被對方逮個正着。
“苌夕，別躲。”
“殿下？”
沭炎玩味的眼眸倏地無比深邃，“我是認真的。”
苌夕一怔，“您何必如此......”
“只要你一句話，我榮華王位都可以放下，跟你袖手天涯。”
苌夕愣了愣，對方的脾性他很清楚，說到做到是毋庸置疑。只是為了一個男子，委實不該放下萬千江山與一身富貴。日後遭受千古罵名，來生恐怕也安寧不了。
他想了許多許多，到嘴邊的卻只有一句。
“殿下請回吧，日後也不必再見面了。”
拒絕的話總是出奇傷人。無論沭炎如何挽留，苌夕都絲毫沒有動搖。甚至退步到君子之交，苌夕也只是搖頭。
那之後，兩人疏遠了許多。每每在早朝時碰見，也只是淡淡點頭。
不過，風浪才剛開始。既然在帝王家，就免不了權位紛争。太子長留京都，忌憚沭炎軍功卓越，便勾結朝黨，暗中排擠。
沭炎心氣高，不甘被暗箭中槍，又不願使卑劣手段加以報複。一氣之下，奔去駐守邊疆。
邊疆偏僻，又山高皇帝遠。在某次外族的偷襲中，武力超群的沭炎，意外身受重傷。
消息傳到京都已經是十日後，苌夕不由分說，單刀直闖禦書房，不顧身家性命，只為說服皇帝恩準沭炎回宮療傷。
所幸皇帝耳根子軟，答應了。
為防傳旨過程中有變故，苌夕自請宣旨——若是太子一黨宣旨，沭炎可能就要步當年扶蘇公子的後塵，沒有性命回京。
然則，晝夜兼程，馬不停蹄趕過去，卻沒想，還是晚了。
當軍醫痛哭流涕，禀報說沭炎傷勢嚴重不治身亡時，苌夕只是冷冷點頭。
他好歹是新科狀元，豈會被這點伎倆蒙騙？趁夜偷偷掀開覆蓋屍體的白布，紮進傷口的銀針變得漆黑。
他偏着腦袋，十分固執地看着眼前的屍身，腦子裏一直在想，是不是那夜答應了這人，一同遠離皇室權貴，他就不會被這樣害死？
苌夕寧願沭炎背上為一己私欲不顧家國的罵名，也不要他就這樣不明不白地死去。
他在漆黑的夜裏沉思，眼眸逐漸被憤怒填滿，而這不斷膨脹的怒火只有一個出口——太子。
然則，向惡魔複仇的辦法，就是把自己也變成惡魔。這道理千百年來都沒變過。
那一世，苌夕是史書級的佞臣。在朝中勾結黨羽，殘害太子。用盡心機，冠上各種冠冕堂皇的罪名，讓太子冤死獄中，連太子妃和她腹中胎兒都沒放過。其權傾朝野，直到新帝登基，才被禦審治罪。
他被判車裂之刑，通俗來講，是五馬分屍。行刑當日，萬千民衆上街觀望，紛紛拍手叫好，直喊“大快人心”。
四肢和脖頸都被繩圈套住，苌夕卻無比釋然，仰頭看着明媚陽光，唇角勾着淺淺笑意。仿佛是要去赴約一般輕松。
他對着萬裏晴空，輕輕喚着沭炎的名字，随後徐緩合上雙眼，了無遺憾。
第七世，沭炎是禮部尚書之子，苌夕生在書香世家，不過是個啞巴。兩人家境都算不錯，年少時就讀于同一家書院，十年同窗。
苌夕這一世頗有些文人騷客的性子，眉頭總是舒不開的“川”，一場雨水他也能生出萬千哀愁。
沭炎胸懷大志，不待見他這嬌閨女兒的模樣，時不時便用古語規勸。苌夕不能說話，每每便把想說的寫出來，一場聲音斷斷續續的對辯，一辯就是整個下午。
有時夫子上着課，他們就在下面一張接一張小紙條地寫。書聲琅琅，其他學生學得勤奮，他們寫得也勤奮。
最後分不出結果，兩人卻都樂在其中。
學業有成之際，便是分道揚镳之時。臨走前，苌夕送給沭炎一幅字——山有木兮木有枝。
“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知”，意思再明顯不過。
沭炎看了，當場回絕：“我已經定親了，和大理寺丞的千金。”
政治聯姻，容不得推脫。
苌夕點點頭，把包袱往肩上一甩，頭一回灑脫。沭炎瞧着那個往土裏沉了一截的身影，心裏有些泛酸。
苌夕的字很受歡迎，沒過幾年，便成了炙手可熱的書法家。沭炎也順利完成了他的政治聯姻，新婚第二年便育了一子，乳名“小不點”。
兩人再見已是在幾年後的大街，沭炎帶着妻兒閑逛，一家其樂融融。
苌夕停下腳步，拿炭筆在木板上寫字——“你的妻子？”
沭炎點頭，介紹道：“這是內子。”又轉頭看向婦人，“卿卿，這位是苌夕，我年少時的同窗，現下是書法大家。”
那婦人朝苌夕拂身，說了句初見的客場話，端莊，大方，得體。
苌夕眼中一澀，把木板上的筆跡擦掉，又寫到——“這是你兒子？”
沭炎抱起四歲的小不點，“小不點，快叫——”
“——苌夕叔叔。”還沒等沭炎的話說完，小不點已經開了口，大眼睛忽閃忽閃的，“苌夕叔叔，你真好看，比我爹爹和娘親都好看！”
苌夕愣了愣——“他很可愛。”
小不點朝他伸手，“抱抱。”
苌夕錯愕地接過，十分笨拙。
小不點沒把他當外人，歡快地回頭，“爹爹再見，娘親再見，我要跟苌夕叔叔去玩！”
苌夕對這驀然的熱情手足無措，本想拒絕，但既沒有空手寫字，又開不了口，在對面的夫婦看來，倒還是默認了。
沭炎本有幾分顧慮，但拗不過孩子，便也點頭答應了。
小不點與苌夕相處得很好，他小小年紀便是個話唠，喜歡叽叽喳喳說個不停，剛好苌夕不能說話，便可以一直聽着。
但苌夕發現，這樣來回幾次，也并非全無好處。
“爹爹的書房有一幅字，七個字呢，我能認識那兩個‘木’！”
“娘親可疼愛小不點了。學堂其他人，他們的娘親都陪爹爹睡，只有小不點的娘親每天都陪小不點睡！”
“爹爹也可疼愛小不點了。娘親好幾次說想再生一個小妹妹，但爹爹都不答應，說只要有小不點就夠了！”
苌夕仔仔細細地聽，愁容霎時消散了許多。但淺近一想，眉毛又擰緊了幾分。這樁婚姻，經營得并不輕松。無論是沭炎，還是他夫人，都是政治聯姻下的棋子。
小不點很黏苌夕，每次見面，第一件事就是在他臉上狠狠吧唧一口，然後抱怨為什麽才來，最後又抱着他的脖子跟沭炎告別。
苌夕也逐漸敞開心扉，每次去的時候都帶些小孩子喜歡的玩意兒。盡管沭炎這樁婚姻不幸，他也沒再臆想什麽。不為其他的大仁大義，只為了小不點。
只是好景不長。
沭炎的岳父是大理寺丞，在朝中權勢甚大，有不少政敵。這些人對付不了他，便對小不點下了手。
苌夕那次正在給小不點排隊買糖人，突然一夥人湧過來，孩子便被搶走了。他是啞巴，不能呼救，只能沖上去搶，又踢又拽，甚至不顧形象張嘴大咬，最後卻被敲暈在小巷。
賣糖人的小販怕惹上事，匆匆收攤回家。
苌夕醒來已是天黑，倉皇失措。風急火燎跑回沭炎家，卻只聽到鋪天蓋地的哀號，門前的石獅子也挂了白綢。
小不點在一個時辰前，被人從護城河裏打撈上來，已經溺亡。
沭炎臉色鐵青，冷冷地站在門口，仿佛刻意等他一般，“對孩子下手，這便是你的本事？”
苌夕搖頭，他的寫字板弄丢了，張嘴胡亂地想解釋，比比劃劃，沒有人能看懂。
他想說，不是我。
他想說，讓我再看看他。
他想說，別恨我。
沭炎扣住他的肩膀，低吼道：“你第一天就打算好了吧？你看着我娶妻生子，心生嫉妒，就來殺我的兒子！”
“你怎麽僞裝得這麽好？不說話可憐兮兮的
