第2章
順妃的死來得蹊跷，先帝沒有其他子嗣，膝下只有順妃的兒子年齡天資最為合當。若他日大極，順妃應當晉位太後，如今稀裏糊塗半夜升天，衆人心裏自然腹诽。
夜半時當，奉先殿的鐘磬聲響了三下，大郢有招魂的說法，人死了當天夜裏要振鈴，魂魄歸來之後才能入土為安。
大行皇帝的死因外頭不知道，只稱說是急火攻心忽然暴斃，但天亮乾清宮小太監進去服侍的時候，人早就涼透了。
阮瀾夜叫了太醫，太醫診治說是潮熱洩瀉、困遏脾陽之症，這症狀也不是一天兩天了，開春就發過一回，上吐下痢，整整調養了一個多月。如今變本加厲，旁人勸也不頂用，說到底是縱欲過度，身子被掏空才一下子沒挺住。
說來也奇事，大郢開國一百多年，出了**高祖那會還算得上仁政德治，後來幾位祖宗都不大得事。就拿仁宗來說，多少年不上朝，整日迷戀煉丹成仙，幾欲連個繼承大統的都沒有，再往後就一代不如一代了。
阮瀾夜折身進左門，身後跟着一個身穿青色團領內監服飾的太監，一路小跑跟在身後，氣喘籲籲道：“幹爹，小殿下在啓祥宮裏大鬧，碎渣子劃破了臉，一幫奴才正跪在大殿裏，兒子沒轍……”
“作什麽吃的！”阮瀾夜拂袖大怒，“殿下年幼不懂事，這底下人都是死人麽！”
小殿下是順妃的兒子，大名喚司馬钰，也是最為器重的繼承人，若一切按照規制，明兒登極的就該是他。如今宮裏宮外全都亂做一團，這個節骨眼兒上要是再生事，大夥也就甭活了！
伏順忙弓着腰說該死，順勢要上前，被他一聲喝住。
宮裏有頭有臉的太監，有作興收幹兒子的習俗，阮瀾夜也有個幹兒子，年前從禦馬監裏提溜出來的，為人倒是機靈，愛拍馬屁，整日幹爹幹爹叫得震心。倒不是圖別的，依着他的權勢，要什麽樣的使喚沒有，宮裏頭生存，總要合乎時宜，就當養個貓兒狗兒似的擺在身邊，圖個逗趣熱鬧罷了。
側身進了奉先殿，裏頭白幡飄飄，梵經陣陣，子時高皇帝的屍身就已擡進了奉先殿，古有壽終正寝之說，小殓之後禮部傳了大喇嘛超度。司禮監掌管宮中一切事宜，彼時高皇帝一駕崩，這宮裏頭大大小小的事情全都要司禮監掌印親自張羅，阮瀾夜自然是忙得不可開交。
伏順耷拉着腦袋，還要上前回話，被他擡手制止：“啓祥宮那頭找人看好了，再出一點事兒管叫你活不到天亮，咱家這頭挪不開腳，啓祥宮就交給你和楊平。”
“是幹爹，兒子明白。”伏順剛轉身，趨了兩步又回過來，“幹爹，哕鸾宮那頭的主子醒了，打算怎麽料理？”
阮瀾夜這才想起來說的是楚錦玉，腳步頓住，下颌微微擡起呵笑道：“原還以為活不成了，竟也是個福大命大的，不是有句話‘大難不死必有後福’麽，往後也不知能不能有這個運道兒？”
伏順有些二丈摸不着頭腦，狐疑垂首不敢接話，幹爹做事向來有由頭，從不做虧本的買賣，從白绫條裏将人救下來，這可是天大的恩情。
只是高皇帝都沒了，留着個高皇後能有什麽用？
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“暫時先讓她住在那兒，尋摸個太醫去瞧瞧，等料理完奉先殿的事再商議罷。”說完也不等伏順回話，自顧自地往廊庑裏走，白幡飄在腳底，入夜時分忽然變天，下了場小雨，打掃的小太監都還沒來得及料理就出了這檔事，真可謂天有不測風雲。
涼風習習刮在臉龐上，夜裏有一輪哭祭，哀嚎聲一樣從大殿裏傳出來，聽着這撕心裂肺的哭聲，也不知到底是不是那麽回事？高皇帝在世時，沒什麽特別寵愛的妃嫔，只有近兩年才進宮的孫昭儀還算得寵，可眼瞧着好日子還沒過足瘾，皇帝就撒手歸西了。
擡手掀起門廊上的簾子，素手骨骼分明，小指微微翹起，映襯在暗綠纏枝紋上的簾子上，有種別樣的風情。
阮瀾夜向來是這副冷冰冰的模樣，對誰人都是這樣，宮裏衆人也都心知肚明，雖說到底不過一個宦官，可權勢不容小觑，陛下跟前也極為器重，一來二去，只當位高權重的人大抵都有些不同罷了。
正堂裏擺着高皇帝的棺椁，棺蓋沒有阖上，要等大殓之後才能封棺。兩旁跪了一地的妃嫔，這些都是沒有殉葬功臣之女，不管以前位分如何，往後都一道稱作太妃。有子嗣的住在宮裏，沒子嗣的要去往泰陵守陵，一輩子也就困死在泰陵中了，比起那些殉葬的妃嫔，也未必好多少。
阮瀾夜朝着大殿打量了一番，眉梢輕上揚，瞧不真切到底是喜是悲，有種傲視一切的味道。
左上位坐着周貴妃，周國公之女。後宮中位分最高的人，此前一直是她在打理後宮，若不是楚錦玉進宮，這皇後之位非她莫屬。
掩手上前，福道：“娘娘，保重身子要緊。”
周貴妃擡手抹了抹眼淚，睜開眼打量眼前的人，眉眼中沒有一點悲傷，仿佛死的人不是她的夫君，只是一個不相幹的人。
其實這大殿裏又有誰是真心的，想想也真是悲哀透頂，一國九五之尊，臨到死連個陪在身邊的真心人都無，果然不死也無用了。
“你來了。”她淡淡道，撐身站起來，阮瀾夜見狀連忙上前扶住她，兩人一同往偏殿裏去，他擡手替她撩起門簾，小心翼翼。
偏殿裏有供人休憩的地方，此刻人都在正堂，這裏沒有人，窗外傳來滴答聲，一滴一滴打在窗檐邊上，氤氲水汽撲在臉盤上，有種濕膩的感覺。
“中正殿的人是你放下來的？”
阮瀾夜自然知道她話裏指的是誰，颔首上前道：“是閣老們商議的，臣也是奉命行事。”
周貴妃哦了一聲，似乎不大相信他的話，提起裙擺坐在椅圈裏，回頭望他，“本宮還以為是你擅自主張的，要新皇後殉葬的主意是閣老們出的，如今要救下來也是他們，這不是自打嘴巴麽？”
他抿了抿嘴角，頓了下才道：“娘娘放心，那位成不了事，如今宮裏還是您拿事，再說有臣幫襯着，娘娘還怕什麽？”
她笑了一下，嫣然花一樣，接過他端過來的茶盞，抿了一口放下道：“本宮自是不在乎什麽皇後太後的頭銜，只是有人壓在頭頂上，心裏自然有些不爽快罷了。”
這話不是自居，周貴妃娘家裏有實權，哪怕是朝堂上那幫大臣也要禮讓三分。手裏既握着實權，那些個虛攏的頭銜她自然也不在乎。
“娘娘有什麽不爽快的，如今沒了順妃，前頭的路要好走不少，剩下的就交給臣來辦。”他說的信誓旦旦，忠心全都表露在臉上，可有的時候，越是高深莫測的人，表露在面上的才最不可信。
她聽了他奉承的話，心裏自然受用，朝她招了招手。
阮瀾夜會意，俯低身子趴在她的膝間，像只叭兒狗似的，也不說話，任由頭頂上一雙手擺弄。
曲腳帽被摘下，手指在發間撫摸，三千發絲只有一根銅簪子固定，那雙手輕輕一抽，發絲如瀑布似的傾瀉下來，搭在襕膝上，長長的逶迤及地。
阮瀾夜早就習以為常了，她有這種特別的癖好，只要她想，做奴才的就必須時時刻刻上前讨她的歡心。
頭頂上聲音淡淡傳來：“你跟着我有幾年了？”
“臣是成治十三年冬天進的宮，算起來六年了。”
她深深嘆了口氣，思緒飄向老遠，聽屋外雨聲滴答，嘴裏輕聲呢喃着他的話，“六年了，六年了……”
