第18章
東嶺和西頭的合并進攻如期進行。
那一天從哥和阿言要跟着阿大和烏鴉去，但阿大不允許。
從哥說，南溝已經被招安了，只是沒有通知你罷了，我跟着去，更知道什麽時候能進攻，什麽時候能撤退。
阿大說我看得出。
從哥不解，“你看得出？”
“你地圖上标了那麽多重點符號，我也能猜出個大概。”阿大道，但他仍然沒有松口——“你和小言不能跟到現場，跑你跑不過我們，打你也打不過我們，到時候你要是掉了隊，我還得派人手照顧你。”
“我沒有你想的那麽——”
從哥還沒說完，阿大一腿掃在他膝蓋上，不輕不重，卻讓從哥一下子跪下。
一腳踢完，阿大趕緊把從哥拉起來，他說你這身子就不是打仗的料，“你要真想跟着，和小言在西北方向的天橋等。”
從哥不情願，但也不得不應允。
阿大的那一腳不狠，但他确實扛不住這種肉搏。他的身體素質和苦山人相比差距太大了，在部隊裏是可以拿槍的，但苦山的軍火又不夠，最終還是歸于冷兵器的械鬥。
仔細想想，阿大說得也有道理，不得已，從哥也只好服從。
烏鴉的傷也沒有好，但皮毛一披也看不出什麽異樣。他的精神勁頭倒是不錯，大夜還沒過，就已經召集人手，挨個地分發和檢查兵器。
按照山雞的調度，他認為既然東嶺給了三百人，西頭再出七百人，那一千人的隊伍沒有必要全部集中起來。
“就地圖上的标識，士兵進攻的重點在南溝，西頭的兵力并不多。”
山雞把地圖攤開，讓阿大和幾個帶頭的看，他指着北坡的位置——“北坡的兵應該還沒撤，若是收到急報，過來增援西頭會很快，所以不能讓他們過來。”
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阿大明白，“那就把東嶺的三百人放到那裏去騷擾，吸引火力，我們七百人應該能把西頭被吞掉的地方拿下。”
山雞認可，“槍都給我們拿着，速戰速決。”
說完卷起地圖，讓賴查跑快點，到約定地點和東嶺的人接頭。然後一行西頭的人浩浩湯湯，便往西北方向去。
從哥和阿言跟在隊伍裏，一直走到天邊突然發出一聲動物的嚎叫。那嚎叫聽着像血狼，接着便是幾聲尋狼犬的狗吠。
“有血狼來，是好兆頭。”烏鴉說，說着把皮毛脫下，蓋到一路走一路哆嗦的阿言身上。
狗吠漸熄，緊接着又有一些不知名的動物被驚醒，低低地哞叫幾聲，起伏幾下，漸漸消散。
最終，苦山恢複一片悄寂。
“賴查到了。”阿大走慢兩步，在烏鴉的耳邊說。
從哥聽到了，他扭頭看向阿大。但阿大沒有看他，仍然神情嚴肅地往前走。
月色明亮，這一回月光毫無阻隔地照射了下來。他們一行人沒有點燃火把，阿大的側顏卻在星月光下清晰可見。
那是從哥第一次覺得這個人好看，不是真正意義上的英俊，但鷹目濃眉，黝黑的皮膚和嶙峋的面骨讓五官顯得更加陰鹜和深邃。
他仍然披着那一身散發動物腥味的皮草，直到來到天橋之後，他才像烏鴉一樣把皮毛脫掉，交給從哥。
他拿了一杆步槍和一把手槍，腰間有彎刀也有彈夾。他再次看了一眼地圖，重新把身上的裝備整理了一遍後，朝從哥點點頭。
從哥抓住他的胳膊，還想說些什麽，他卻阻止了從哥。
“有話回來講。”阿大幹脆地抽回了自己的手。
從哥和阿言随同其他幾個沒有到年齡的孩子，以及兒女在隊伍之中，自己年齡卻又過長的老人留在天橋之上。
從哥望着阿大的背影隐沒在蔥郁的樹林裏，隐沒在熙攘的人群中，隐沒在蜿蜒的山路上，直到再也看不見。
阿言說，他們會沒事的。
從哥說，從這裏到我們那時候駐紮的營地，來回兩個小時。加上械鬥和清理戰場——“天亮之後他們應該會先埋伏，等到傍晚或夜間進攻，若是明日天亮之前有人回來，那就萬事大吉了。”
天橋有頂有牆，像是一長條建在河上的樓宇。
苦山的風冷冽地吹着，一整條長廊只有一扇窗戶微微掩着。
那窗縫投進光線，射進陽光也傳進聲音。有水聲，有鳥叫，還有零星坐落在山間的農戶偶爾嚎兩聲，有唱歌，有罵娘。
但他們聽不見械鬥的聲音，太遠了，遠得好似戰火根本沒有燒過這片土地。
阿言問，這上面環境挺好，為什麽不在這裏住人。
從哥說濕氣太重，底下就是河。
“漲潮期水勢兇猛，指不定會把它打了。枯水期濕氣不變，東西估計也得黴爛掉。”
阿言又說，你聽過那個傳說嗎，那個關于蜥蜴城的故事。
從哥說，聽過。
巨大的蝾螈從林中沖出，與兇狠肆虐的水怪扭打在一起。它們從天上撕咬到地下，再把河水攪渾，掀起巨浪。
水怪兇殘，橫掃着建在土地上的房屋，将男人女人卷進水中，再吃掉他們的孩子。
蝾螈怒不可遏，伸出信子卷起一抔土。憑空一甩，便架上了一座橫跨河流的橋。它讓子民們全都上去，緊閉門窗。它便站在天橋頂上，與河中水怪靜靜對峙。
水怪卯足氣力，奮力騰起，蝾螈則背水一戰，終身一躍。它咬住了水怪的脖頸，生生地将它推回了河中。
水怪拼命地掙紮着，用利爪抓撓着蝾螈的後背。蝾螈卻毫不松口，牙齒深深地鉗進水怪的身體。
它們的鮮血将河水染成綠色，再扭打着沉入旋渦。
那一天躲在天橋上的人們只聽到橋外風雨大作，電閃雷鳴。整座橋被震得晃晃蕩蕩，時不時有閃電從縫隙中迸射出令人心悸的光線。
他們躲了三天三夜，不吃不喝，不休不眠。
等到外面已沒有了風雨時，一個孩子推開了窗戶。
蝾螈不見了，水怪也不見了。河流恢複了清澈，天空中陰霾散盡。
人們從天橋上走下，見着河中有一塊巨石。巨石的形狀好似一條蜥蜴，而蜥蜴擡頭，正正望着這座鮮紅的天橋。
從哥嘆了口氣，“所以這裏叫蜥蜴城。”
這個傳說流傳得很廣，在營地時老兵就曾對他說過，後來來到了西頭寨，從哥也在一些小孩子唱的歌謠中聽過。
蜥蜴用自己的身軀壓住水怪，換來了這片土地的和平，這種精神便像它的血液流進河裏，再被苦山人飲盡。
可從哥不願意想到犧牲，他害怕阿大不能回來，或者說不能完整地回來。他把手轉過來，手背上露出刺青的邊角，那是一點點蝾螈的爪子。
“我說了不會有事的。”阿言爬上窗廊，又從窗廊爬下來。他看到從哥的刺青，道，“你看，蝾螈的爪子抓着你的手，它就是在安慰你。”
後來阿言再說什麽，從哥就不記得了。
阿言一緊張就多說話，所以他不停地問，再不停地自己回答。他想把慌張藏起來，所以逼着自己的腦子不斷地想事情。
可他仍然沒有辦法克制，等到天徹底亮起後，他也被不安的心情收服了。他安靜下來，屈起腿縮成一團，裹着烏鴉的皮毛，靠着柱子坐在角落裏。
而從哥一緊張就不會說話，他從始至終不懂如何安放自己的忐忑。
他想要閉起眼睛睡一會，這樣時間也能過得快一些。可一旦他把眼睛閉上，胸腔就咚咚咚地直蹦，蹦得他又把眼睛睜開，後背不自覺地溢出一層冷汗。
中午時有老人回去，拿回來幾塊餅和一些粥分給留守的人。
從哥沒有要，他把自己的那一份全給了阿言。
他一點都不餓，他的五髒六腑攪得難受。
從哥不知道自己睡着沒有，疲倦和寒冷，不安和焦慮，讓他半明半昧地靠着廊柱，迷迷糊糊地承受一分一秒的煎熬。
他聽見了啾啁，他便噌地一下站起來，跑到開着的那扇窗戶去。他說有人嗎，是人來了嗎，他們回來了嗎。
跪在凳子上向外看的小孩子跳下來，說沒有呢，是阿爺打獵，你看飛起的那一群，阿爺肯定是在那裏。
從哥看看天空，問現在什麽時候。
孩子說中午過了，肚子又餓了。
從哥便走回了自己的位置，又把腿收上來，閉上眼睛。
這樣反複了兩三回，他便不再起來了。看一眼窗戶透進來的光，就知道還是白天，便也知道他們還沒有開戰。
半睡半醒間，他又看到了那座城牆。
這一次城牆上的人更多了，他們的服裝豔麗奪目，是天地間唯一的色彩。
從哥往城牆走去，直到走進開了一條縫的城門。城門旁有一座箭塔，他駕輕就熟地繞着箭塔登上，最終來到頂層。
頂層的箭塔遮着草席，把應該镂空的瞭望臺擋起來。裏面的人咿咿呀呀地唱，用着他聽不懂的語言，揮舞着矛和槍。
從哥抓住身旁一個小年輕，他又重複了那句話。他說我聽不懂你們唱什麽，給我看本子吧，我想知道你們講的什麽話。
小年輕帶着他往後臺去，箭塔便成了一條長廊。沒入那扇窄得只能一人通過的牆，年輕人說你等着，我進去拿給你。
從哥左右看，那是自己在家鄉的屋子。他的書桌，他的筆記，他的課本，還有他畫得亂七八糟的草稿。
小年輕進去，阿大便出來。
阿大說，你怎麽還不走。
從哥說，我等着你拿劇本給我。
阿大說，快走吧，現在就走，吃人的怪物要來了，你看城牆上的守衛，每一個都拿着槍。
從哥說，你和我一起走。
說着便要去抓阿大，阿大一推，從哥摔了一跤。擡頭再看，阿大的白衣服便成了紅色。
阿大說，我走不了了。
他手揚起，從牆上取下了彎刀。再轉過來，衣服的紅色又加深一層。
從哥看着衣服底下滴落的水漬，用手沾沾，大驚失色。
他說阿大，這是血，這是誰的血？
阿大卻沒理他，他操着彎刀往窄牆去。從哥一骨碌地爬起，也追着窄牆去。可那窄牆變得更狹隘了，從哥就算是側身也擠不過。
他拍打着堅硬厚實的牆面，不停地喊着阿大的名字。
也不知道喊了多久，突然身後響起了一個聲音，那聲音說——“阿從，你居然在這裏。”
從哥回頭，身後正站着老兵營裏撞見他的戰友。
從哥驚醒，大汗淋漓。
他從長凳上跑下，再次沖到窗戶邊上。他看見了深藍色的水面，和天邊一縷夕陽的尾巴。
他聽見了短促的口哨，那口哨和蟲獸的聲音混在一起，一層一層，如漣漪蕩漾。
随着一記嘹亮的長哨，狂風驟起，波濤翻湧，苦山猴子如山洪傾瀉而下。
這是阿大經歷過的最殘酷的一場厮殺。
五年了，五年來他帶着西頭寨與士兵發生過無數次沖突，可他們多伏擊，多麻雀戰，打一槍換一個地方，或趁着夜色摸進去，能殺多少殺多少，迅速掃蕩，當即撤離。
可這一次不一樣。
這一次，他們是面對面地殺到底。
正如從哥推測的那樣，他們埋伏到天色全部暗下來後才發起的進攻。
火把點燃了營帳，士兵出來的剎那所有人都舉槍射擊。子彈落在他的腳邊，每一下槍支的後坐力都像一記錘子砸在他的心髒。
很多士兵沒有反應過來，槍都沒上膛，胸口或後背就開了花。
這個營寨都是和從哥差不多的文官，即便手邊有槍，動作也沒有真正的一線士兵那麽老練麻利。
但他們的人畢竟太多了。殺得了第一批，第二批就已舉槍掃射。子彈揚起了塵土，紮進草根，紮進樹幹。它撼動着枝葉，讓樹頭上的葉子紛紛落下。
阿大打完了步槍，便拔出手槍繼續射擊。他一邊打一邊繞着圈轉，他不需要發號施令，所有西頭人都知道該怎麽做。
他打中了一個士兵的肩膀，打中了另一個士兵的胸膛。他還打中了一個端着鍋爐的人的小腿，那人一下子跪下，他便能一槍爆頭。
士兵的慘叫和苦山人的慘叫混在一起，燃燒的帳篷又把天空照亮。
阿大在火光中看到蝾螈的模樣，它龇牙咧嘴，讓火焰一路燒過，叫手臂上的圖騰也跟着一起熊燃。
他的身邊不停地有村民中彈，又在趴下的一刻拔出手雷往對方的營地甩去。爆破聲蓋過了蟲鳴和鳥叫，鼻子裏也再聞不到叢林的土香。
只有硝煙味，血腥味，火藥味，以及鐵鏽味。
阿大終于打完了子彈，他拔出兩枚手雷，就着士兵最多的方向抛去。那是他身上最後的火藥，而雷聲炸響，他便抽出彎刀，順着山坡沖下。
那是苦山值得紀念的一天，因為有兩百人在當夜死去。
這兩百名苦山人是他們的英雄，他們的英魂将在村寨的河裏，順着血河流淌，到達蝾螈的身邊安息。
可那一天也有更多的士兵死去，他們被槍殺，被火燒，被彎刀紮進肚子再拔出來，然後腸子流了一地。
他們也是英雄，是為了收複這片土地而犧牲的勇者，他們将被外面的史書銘記，可他們的英魂呢，到底是會跋山涉水地回到家鄉，還是永遠沉睡在苦山的濕土裏——沒有人知道。
連他們自己也不知道。
這場厮殺持續了多久，阿大自己也不清楚。他殺紅了眼睛，臉上身上全是鮮血，就像用血淋了個透徹。
他一次也沒見着烏鴉的面，滿目都是倉皇逃走的人和暴起反抗的活物。
子彈和彎刀交錯着，他砍死一個人的同時，下一秒就有同胞在身邊倒下。他們在殺敵，但也在自殺。
帳篷傾軋，鍋爐翻倒，那火苗把土地都燒黑了，腳底全是黑魆魆的一片，再淋上一層暗紅色的血漿。
阿大踩在土地上，覺得過不了多久自己就會被拖進地獄。
可他現在就在地獄裏，他還能被拖到哪去。
入夜之後，從哥再沒敢閉眼。
長廊的門第一次開了，進來了幾個老人。阿婆又帶來了宵夜，還帶來了更多的儲糧和酒。她們不走了，把扁擔卸下，酒就在長廊邊上一字排開。
她們要靜候勇士的歸來，用烈酒為他們洗塵。
長廊的門第二次打開了，進來了幾個娃娃。娃娃穿着草鞋，卻一點也不覺得冷。他們的身後跟着沒成年的哥哥姐姐，裹着大襖子，抱着他們找位置坐下。
他們也在等，等一個噩耗或者喜訊。
長廊的門第三次打開了，來的人是一個獨眼。獨眼身上有血，但不多。他說東嶺撤了，阿良回來沒有。
有人站起來說，怎麽樣，北坡那邊如何。
獨眼說沒有事情，打散了，幫不過去。文姐留着看情況，一百人留守，兩百人撤回。阿良有沒有說要幫手，我要不要把這兩百再給他帶過去。
西頭的人說等賴查，賴查回來才知情況。
獨眼便應了一聲坐下，說有酒，有酒就有好事情。
長廊的門第四次，第五次，第六次打開了。可來的始終都不是賴查，也不是他熟識的任何一人。
從哥的雙手都在發抖，天黑盼着天亮，天亮又盼着天黑，現在天又黑了，他卻害怕天空再次亮起。
大夜了，大夜冷得瘆人。但沒有人取酒暖身，也沒有人動儲糧裏的一塊餅和一碗粥。那是留給功臣的，而現在的凍就不是真的凍。
阿言跑過從哥的身邊縮着，他也抖得更厲害了。他一句話都說不出來，不停地哈着白氣。
從哥摟摟他的肩膀，又用力地搓一搓。
阿言終是沒能被自己不停重複的“沒事的”說服，恐懼如苦山的冷風，進了衣服便進了血管，兜兜轉轉，怎麽也出不去。
天空漸漸泛光了，從哥每看一眼，就覺得它更亮一些。它亮得叫人頭皮發麻，六神無主。
從哥不得不安慰自己，那只是星光和月光，現在還是大夜，這一夜将會很漫長。
可到了最後，從哥再也無法忽視天邊的白。他站起來，走到獨眼面前。
他說要不要找人去打聽消息，他們過了大夜就該回來了，我怕——
獨眼已經抽了半盒煙，他擡頭，看了一眼從哥的臉，他說你就是阿良的契弟吧，然後拍拍長凳，讓從哥坐下。
“兩根煙，”獨眼說，把剩餘的半盒煙遞給從哥，“我再抽兩根。兩根沒見人，我就帶人去。”
從哥哆哆嗦嗦地抽出煙卷，擦了半天都沒擦亮火柴。最終還是獨眼幫他點上，濃濃地呼出一口煙氣。
“阿良叫你留下來，你要靜得，等得，”獨眼說，“不要亂了自己，你不好想這些。”
從哥聽着這口音陌生的土語，勉強地應了一聲。
煙一點一點地靠近指尖，天空一點一點地越來越耀眼。
等到兩根煙抽完之後，獨眼踩滅了煙蒂。他站了起來，招手讓跟他一同到來的幾人也一并起立。
也就在他走向長廊的門口時，門突然被推開了。
一個瘦小的年輕人嗖地一下鑽了進來，胡亂地抹了抹臉上的血污。
從哥的煙掉了，掉在另一邊手臂上。他的手被燙了一下，他也觸電般地站起身。
那是賴查。
賴查回來了。
賴查揉揉眼睛，把彎刀一放。
他看看從哥，再看看獨眼。然後嘴一咧，笑了。
賴查挂彩了。他的手臂上受了傷，鮮血一直往外湧。可他臉上的笑容是真實的，他在以最直觀的方式告訴大夥戰争的結果。
門沒有再關上，濃重的雨腥味撲鼻而來。與之同來的，還有從戰場上退下來的村民。
下雨了，雨點澆灌着那一支長長的隊伍。
雨點加大得很快，風把雨點吹得更加兇狠。就像鞭子抽打在人的身上，打掉那些令人心悸的血和煙灰。
村民們一個接一個地從外面走進來，走進來一個，阿婆就分一瓢酒。從哥站在一旁，阿言也馬上跑過去。
每多進一個人，從哥的心就提一下。看到這人不是阿大，心髒又被砸一下。
有的人回來了，有的人回不來。縱然回來的是大部隊，但仍有兩百人再也睜不開眼睛。
所以有哭聲，有唏噓，有歡騰，也有淺淺的哀嚎。
他們贏了，以少勝多，不是第一次了。他們有人死了，但這死亡似乎也是某種勝利。
從哥終是看見了阿大，阿大幾乎在隊伍的最末端，他身上全被鮮血染透，看着就像從哥夢裏的模樣。
烏鴉跟在他的側旁，烏鴉還沒反應過來，阿言就已經跑了上去。
而阿大則望着從哥，看了好一會，才微微舒展眉頭，朝他點了點頭。
雨越下越大了，阿大把長廊的門窗關閉，拉過了一壺酒。所有人都坐在天橋裏，天橋就像一個堡壘。
鮮紅的堡壘隔絕着電閃雷鳴，就像蝾螈與水怪開戰的那一天。
阿大始終沉默着，靜靜地望着同胞們松一口氣。他們的身上還挂着傷口，可這個時候哪裏來的疼痛。
烏鴉和阿言也是一樣，阿言哭了一會，又抱着烏鴉笑。
烏鴉踢了他兩腳屁股，讓他不要扯到自己傷口，阿言閃躲着，跳到椅子上，再從椅子上跳下來。
從哥坐在阿大身邊，陪着阿大一口一口地喝酒。
從哥說，拿下了？
阿大應了一聲，拿了。
從哥又問，多少人走了。
阿大張嘴，沒發出聲音。
從哥便不問了。
雷聲越來越嘹亮，風雨将天橋晃得微微顫顫。村民們笑了又哭了，哭了又笑了。
最終喝多了，沉默了。
阿大把旁邊的窗戶打開一條縫，看着屋外的風雨。
從哥也坐在一旁。他知道對于阿大來說，無論這場戰鬥是不是奪回了那一塊地盤，他都無法感受到真正的喜悅。
因為兩百人的性命就像陰雲壓在他的心頭，那雨下在失去血親的人身上，也下在領頭人的身上。
從哥沒敢再說話，只把皮毛披回給了阿大。
阿大扯了扯衣服，繼續望着窗外的雨霧。
過了好一陣子，阿大把皮毛揚了揚，說來吧，靠過來，冷。
從哥愣了一下，最終貼着阿大，讓皮毛裹着兩個人。阿大的體溫很暖，像個爐火一樣。從哥調整了一下位置，靠在阿大的肩膀。
阿大把窗戶關了起來。
從哥終于能睡着了。
