第23章
阿言如期離開。
他有點不識路了。原計劃他應該跟山雞一起走的，但偏偏山雞以為他沒選中，到了日期就開路了。
阿言反而是跟着後面幾個補錄的人一塊，坐上綠皮車廂晃悠晃悠。
他在火車上睡得這輩子都不想睡覺了，才終于看到一點點苦山的景象。
他興奮起來，一口氣吃了兩碗泡面，然後又在火車髒臭不堪的廁所裏拉了三趟，總算等到火車停靠，他便蹦跶着下來，也不管其餘幾個人有沒有跟上。
火車站已經有了一些小巴，道路似乎重新鋪過。雖然還是有點坑坑窪窪，但好歹有了一條能開車的道。
他說要去西頭寨，那小巴司機還多看了他兩眼。他說西頭寨，你說西頭村啊，你是哪裏來的，你哪裏知道它是西頭寨。
阿言說現在叫西頭村了嗎？我兩年前來過，原來他叫西頭寨。
司機拉了張草席，墊在旁邊，一路用苦山話和阿言聊天。阿言說西頭寨寨主是誰啊現在，那裏有沒有個姓烏的。
司機說西頭不還是阿良嗎，現在不好講寨主啊，現在是村長，阿良村長，莫村長。
“那烏呢？姓烏的是不是什麽村支書之類的？”阿言興奮地問。
司機琢磨了一會，搖搖頭，他說沒有姓烏的啊，我們這裏都沒有這個姓。他叫什麽，全名。
阿言不知道全名，搜腸刮肚一會，最終還是那個綽號——烏鴉。
豈料這綽號卻讓司機大腿一拍，他說烏鴉啊，那家夥能做村支書嗎，他在呢，他管西頭的——司機原本想解釋一下烏鴉現在做的是什麽，但很遺憾他沒法解釋——反正他還跟着阿良啊，怎麽，你認識他？
認識，當然認識，認識得阿言差點就把“老相好”這個詞蹦出來了。
但見着車後頭還坐着那麽多人，阿言又嘿嘿笑，把話咽進肚子裏。
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一路颠簸一路聊，阿言也問了不少苦山的近況。
剿匪的過程是很慘烈的，但好就好在蜥蜴城因為最受到重視，波及得并不嚴重。死去的八萬人大部分是周邊的小城或縣份的村民。
“你來得好啊，你來的時候安定啊，過去那兩年真的要命，田都給收了，我都出來跑車。”司機說。
不過這也有好事，那就是道路是蜥蜴城最先修好的，房子也是蜥蜴城先蓋的。到底成了苦山省，蜥蜴城又是首府，建設肯定要先搞起來。
“你兩年前來的，你現在肯定不識得了。兩年前哪裏有什麽水泥房，大家都是紅磚房。現在沒有了，你要找阿良和烏鴉，他們的房子最大了，你一去就見得到。”
說完想想不對，又補充——“哦，那個村委辦公樓要更大點。政府的人下來了，旁邊還弄了個招待所。這個和居民房不好比，政府的嘛。”
阿言理解，心裏頭的興奮更按捺不住。
想了一會，又問——“當初我來的時候，聽聞東嶺有一部分孩子送走了。那現在……他們回來了嗎？”
司機聽了笑笑，表情反而變得有點惆悵。他好半天沒回答，最終搖搖頭，輕輕嘆口氣，他說回不來了，現在不好回了。
“鷹國獨立了呀，現在獅國和鷹國關系又那麽差，過幾年再看看吧，到時候可能會好些。”
兩年前鷹省要獨立不獨立，或許兩邊人來往還容易些。現在鷹省完全獨立之後，關系就變得不一樣了。
有時候一個選擇就鑄就了後半輩子的走向，那時候送上船的孩子或許也不知道，過不了兩年，苦山會變成當下的模樣。
那時候是為了求生而離開，現在卻是有家而回不來。
阿言也是如此，如果他沒有像跟屁蟲一樣跟着從哥來到苦山，他就不會被當成俘虜，不會認識烏鴉，不會現在再往苦山跑，也不會有如今的思念和負擔。
與其說這是命數的安排，倒不如說每一次選擇都是一種賭博。可或許無論開大還是開小，生活難講真正的贏，也談不上真正的輸。
阿言不僅認不得這裏的路，也認不得烏鴉的模樣了。
雖然和竹柳城相比中間估計還差了好幾個丘陵，但到底是有了點縣城的模樣。阿言在西頭站下車，一路往裏頭走。腳底的泥土路被碾得很平，走上去還有點不真實的感覺。
路一旦鋪平，西頭就顯得很小了。阿言站在街頭就能看到街尾，同時也能看到最大的那棟三層村委樓，以及兩排高低不一的嶄新水泥房。
水泥房的遠處仍然是延綿的群山，他甚至還能瞥見山腰的鐵索，以及被樹蔭遮掉一半的天橋。
他順着道路往前走，卻見不到幾個熟面孔。沒見屁精，沒見賴查，也沒見巫醫或者三婆。
他看得出有很多外來的人在這裏往來，他們和土著苦山人的區別就在于膚色，所以擡頭看阿言的人也不多，畢竟外頭人多起來，他還真不是稀有物種了。
他來到了村委樓前，剛想進去卻被攔下。
一個阿爺說裏面開會呢，你找哪個。
阿言說我找烏鴉，找……找阿大。
阿爺把草帽往上頂一頂，說你找哪個阿大。
“阿良？”阿言也不确定，想起司機的話，又趕緊改口——“找莫村長。”
阿爺說那你坐會了，他們一下子還出不來。說着指指旁邊的長條凳，讓阿言等他們開會完畢。
阿言悻悻地坐下，阿爺又問你要不要茶。
阿言搖頭，搓着手緩解心頭的緊張和焦慮。
阿爺自己喝了幾口茶，又抽了兩口水煙，忽然記憶覺醒了似的，再把帽檐往上頂一頂，他說你是不是那個烏鴉的契弟啊，你是不是那個、那個什麽……
阿言一驚，大喜過望，連忙說是是是，我是小阿言啊，是兩年前被你們抓來的呀。
阿爺笑了，他說記得記得，哎呀你們大部隊撤得太幹淨，一下子想不起來了，烏鴉老念叨的，他那個小娘炮嘛。
阿言哭笑不得，看來他的臉可能會讓人忘掉，小娘炮這個稱呼倒是一直存在人們心間。但這也是好事，證明烏鴉确實也惦念着自己。
想到此，阿言心裏頭還有點小高興。
烏鴉和阿大等人是在一個多小時後從裏頭出來的，人還沒見着，烏鴉的嗓門就傳了出來。
阿言馬上站起來，朝裏頭探着腦袋。
一行人有外頭的官員，也有這裏的管理者。五六個人從臺階上走下，一路争論着什麽，直到出了第一扇門。
那一刻阿言說不出話來。
烏鴉沒再穿着那種動物的皮毛，此刻在他身上的是一件棕色的皮衣。
他的身形本來就很壯碩，這皮衣讓他仍然保存了一點點的蠻勁。他的頭發剃很清爽，臉上的胡茬也刮了幹淨。
若是讓阿言在其他地方見着他，也只會讓阿言多看幾眼，而不敢真的相認。
阿大倒是變化不多，雖然也收拾幹淨了，但眉宇間的冷峻和陰鸷一點都沒随裝束的變化而削弱。
是阿大先看到的阿言，四目相對的剎那，他淺淺地笑了一下，然後拍了一把烏鴉的胸口，擡手指指門外。
烏鴉扭頭看去，臉上的表情一下子僵住了。
他愣了幾秒，随後三步并做兩步地出門。
阿言也嘴一癟，往前跑兩步，一下子蹦到了烏鴉的身上，用力地摟住了他。
“唉，你這小娘炮……”烏鴉嚎了一聲，順勢用力地把他抱緊，惡狠狠地罵道，“媽了個逼的，我還以為你忘了我了。”
見到了就好，見到了就證明阿言真的回來了，哪怕這感覺還有點虛，好像一碰就會碎的肥皂泡。
那天烏鴉推了阿大等人的小酒席，回家和阿言好好待着。
往家裏帶的過程中烏鴉老是扭頭看他，好像怕他轉個背就不見似的。阿言想抓烏鴉的手，但到底沒好意思。他沒帶什麽衣服，就一個小包裹。
走了大約十分鐘，烏鴉才開了個大鐵門，讓阿言進去。
烏鴉的房子變了，不再是當初那幾間小茅草屋。它是一棟二樓小層，一樓天花板很高，像阿言家鄉的那種挑高的小別墅。
但烏鴉沒怎麽裝修，粉刷了牆面，又擺了幾件舊家具，門口再安上一扇鐵門一扇木門，湊合着就住了。
家具太少，房子太大，說話還有點回音。
阿言站在空蕩蕩的房子裏，烏鴉又給他拿來煙和茶。他有些手忙腳亂，一會讓阿言喝茶，一會又要帶阿言到卧室看看。
他給阿言做了幾個菜，阿言吃着吃着就不動筷子了。烏鴉問他怎麽了，阿言說沒酒呢，現在吃飯都不喝酒了嗎。
烏鴉連忙說有，是喝得比以前少了，但他這裏肯定有。說着又進廚房把酒壇子找出來，弄了一小壺給阿言。
重聚的喜悅是一瞬間，這份喜悅過後，雙方心裏頭都有點擔憂。他們到底分開了兩年，這兩年到底發生了什麽，誰的心裏都沒數。
能回來是看重當初的情誼，可來了是想要繼續過，還是來告個別——烏鴉不知道，也很害怕。
頭一年或許過得容易，畢竟有當初的諾言支撐着，剿匪的情況又比較嚴峻，每天也沒得多少時間想阿言。
可後一年過得就難受了。
他們這裏雖然已經開路，卻還沒有基站。很多村民都不知道手機是什麽東西，沒電話也沒郵差。就算後來建了一個在村口，烏鴉也不知道該去哪裏打探消息。
說實話，他也動搖過。外面到底是阿言的家鄉，和烏鴉待在這窮山僻壤時可能覺着兩人感情珍貴，但回去了就不是那麽回事了。
外頭的誘惑那麽多，人又那麽多，阿言還會回來嗎？阿言還可能記着當初的事嗎？阿言會不會喜歡上別人，會不會已經結婚了？
一閑下來這些問題就鑽進烏鴉的腦殼，想着想着，答案也從肯定變成了猶豫，猶豫又變成了否定。
如今見了阿言的面，也不知道他是不是已經有了自己的生活。回來看他一眼，然後從此分道揚镳。
可烏鴉不敢問啊，他怕問了就坐實他的猜想。
反觀阿言卻也一樣。他知道遲到的一年不是短暫的光陰，但他沒沉得住氣，最後還是他先開了口。他說你怎麽樣，你、你真的沒娶親……吧？
這話一問，兩人相視一愣。
烏鴉花了幾秒的時間反應，才突然卸下擔憂似的，說沒有沒有，我答應你了不娶親，我怎麽可能反悔。
阿言笑了一下，喝了兩口酒，又問，那……那有沒有跟別人？我不是不想回來，是我根本回不來。你們戒嚴了，我根本沒法進來，“所以、所以如果有，你告訴我就好了，你……我不怪你。”
說完把頭低下去，不敢看烏鴉的眼睛。
他問完就後悔了，他真怕烏鴉說出什麽驚心動魄的答案來。他的心髒跳得厲害，都快跳出來栽進酒壺裏了。
烏鴉的每一分秒沉默都讓人膽寒，可還好，最終烏鴉抓了一下阿言的手，說沒有的，我沒有別人。我就等你呢，就怕你不找我了。
果然是太久沒喝苦山的酒了，味道沖得厲害。阿言才剛喝了幾口，鼻子就被酒味熏得酸脹難受。
那天晚上阿言睡在終于不臭了的床鋪上，一會抱着烏鴉，一會又讓烏鴉抱着自己。他左右睡不舒服，最終又把腦袋抵在烏鴉的胸口。
阿言有好多話想說，烏鴉也是。可偏偏他們兩個都不太懂怎麽講，所以只能用力地抱着，再時不時拍拍對方，以證明他們是真的又見面了。
阿言問烏鴉，那你這兩年怎麽過，那方面怎麽過。
烏鴉說往前三十年怎麽過，就怎麽過了。又不是第一天單身，是他媽一直在單身。
阿言又說，我見苦山變化蠻大。
烏鴉淺淺地嘆了口氣，他說是大啊，尤其是蜥蜴城，“不過其他地方還沒有開路，看着還是原來的樣子。”
“這是好事嗎？”
“不知道，”烏鴉道，“可能好吧，就像文姐說的，至少我們這一代人有人活下來了。”
生在哪個年代不由自己選擇，政局如何變化，戰争又什麽時候打響，很多時候也不由個體說了算。
但苦山也不是第一次經歷戰争了，這就像獸象歷中分的期一樣，和平久了就有紛争，紛争久了又有安定。
苦山開了路，建了房，有人過來給他們傳遞知識，他們也有了路子出去找到更多的錢。
得到一些東西，必然會失去另外一些。
烏鴉腦子笨，想不得那麽多。他只知道阿大點頭了就是好的，只知道阿言回來了就是美滿的。
阿言終于發現自己睡不舒服的原因了，他摸摸烏鴉的睡衣說你怎麽穿睡衣啊，你不是光溜溜睡的嗎。
“我聽你們外面人說的，你們睡覺穿睡衣的。”烏鴉一愣，解釋，然後解開兩顆扣子，抓住阿言的手放在裏面，“那……那你不要我穿也可以，你也脫吧，反正你穿什麽都不如脫光了好看。”
阿言心頭一熱，直接把烏鴉剩餘的扣子全部解開。
接下來的幾天阿言沒去報道，也沒到村委樓認自己的宿舍和辦公室，甚至不知道一同來的那幾個特派員現在到哪裏了，究竟有沒有找到西頭寨的位置。
他覺着這些都和他沒瓜葛。
他和西頭的牽連以及和西頭村民的關系與那些特派員怎麽可能一樣，正如他們也不會像自己當下這般，和一個西頭的壯漢滾在一起。
所以他一直在烏鴉家裏待了三天，到第三天早上，才慢騰騰地去報道，也才最終把關于阿大的事情問出口。
去到村委樓時他見着了阿大，阿大在那裏有辦公室，不過沒有會議時他一般都不在。
烏鴉說阿大還是更喜歡自己以前的治理方式，有事了直接去他家拍門，沒事不願意到政府樓裏坐着抽煙看報紙。
何況這裏是自轄區，阿大真違反了規定，不嚴重也沒人和他講。
阿言的宿舍在村委樓後方，那是一排新建的小樓，每間房都是單獨的，有一張床和一張書桌，以及一個簡易的書櫃。
阿言倒無所謂宿舍有什麽，反正他覺着就算分給他了，他也是和烏鴉一起睡的多，來宿舍的少。
按照山雞的話講，現在蜥蜴城的地盤大，人也少，所以還能給他們單間宿舍，再過幾年就只能是一間房幾張床了，“所以先來是好的，就不知道小從幹什麽不願意。”
提到從哥，阿言也問了，他說阿大到底娶親沒有，當時為什麽硬是要把從哥趕走。
烏鴉支支吾吾說不知道，“這個你自己去問阿大，不問我，我說不說都挨罵。”
阿言幾次與阿大打照面，也沒真敢說出口。最後還是去游說烏鴉，讓烏鴉跟阿大講，如果沒有娶親，為什麽不可以讓從哥過來。
當天晚上烏鴉提了酒去找阿大，還沒張嘴，阿大就知道他要說什麽了，擺擺手道——“你不講了，你不跟他講我和小從的事，也不要讓我聽小從的消息，這都是過去了，翻篇了。”
可烏鴉一句話就讓阿大沉默下來，烏鴉說——“小從過得不好。”
阿大一愣，搖搖頭還是有點抗拒。
烏鴉就把酒放下了，他說是真不好，我不是幫着他來試探你态度的，我就是把小言的話跟你講。
那天晚上阿大又變回過去那般沉默，抽着煙，喝着酒，不吭一聲。
烏鴉說，小從走不出來，他過得蠻消沉。這和你當初想要的肯定不一樣，他沒按照你預計的那樣忘掉苦山，忘掉你。
烏鴉又說，你不要總搪塞說要找對象了，你成天就帶着鴨姨兩個娃娃，酒都不多喝一口，沒事你就往三婆那裏走，人沒老就先懷舊，你不好同我講你要把三婆娶了。
烏鴉再說，你為小從好我知道，但他和你分開了就是不好。你不去追他，他要考那個什麽安什麽局，以後就回不來了——“兩個人都過不好，為什麽不讓他回來跟你。”
阿大的煙把房間熏得嗆人，酒味混在裏頭聞着讓人暈乎。
到了最後兩人都喝多了，烏鴉叽裏呱啦地再講幾句，最後阿大也只有一句回應——“你不管我。”
送走烏鴉後，阿大一個人坐在桌前。
他也難受，這兩年多以來他沒有一天不想着阿從。
他記得自己把狠話放出來時小從臉上的每一絲表情，記得他的痛不欲生和歇斯底裏，記得他過來揪着自己衣服的力道，還有那一聲咬牙切齒的控訴。
阿大也去過象省，那是剿匪結束之後不久，大概是今年的年頭，他消失了好幾天，連烏鴉都沒告訴，一路坐車往外。
他就想看看那個人怎麽樣了，盡管竹柳是個大城，人多得不得了，他去了也未必見得到影。但若真能看看小從所在的城市的模樣，或許他也能自行腦補小從後來的生活。
那即便見不到面，也是某種安慰。
可惜他沒能走到。他到了丘陵城之後，就再沒能往上。
他站在車站看着熒光屏，望着丘陵到竹柳五個多小時的車程，一天有六班。他錯過了第一班，第二班，最終坐到了晚上，又随便找了個旅店歇了一宿，次日便起身回返。
他不該去了的，萬一他去了，真見到了怎麽辦。他怕所有的計劃都因為見着人而改變，他沒有把握控制得好自己的情緒。
事情已經走到這一步了，那就再堅持一會，不要打亂它了。
阿大一直坐到天亮，推開門見着山間萦繞的霧氣。
很多年前從哥就是在這樣一個入冬的霧天被擄來，以至于每一個霧天，阿大都會想到一個穿着軍服的清瘦的人在眼前掙紮。
阿大說過招安之後會有更多外來的人進入苦山，也再不缺小從這樣的人。可兩年多走來，他見了無數的外頭老的、少的、男的、女的，卻始終覺着外來的沒有一個比他認識的小從好看。
他把窗關起來，躺回了床上。他希望今天兩個小外甥不要起得那麽早，在他好不容易有了點睡意之際，又從三婆那裏跑來拍他的房門。
