第43章 ☆、撮合
? 月娥和方子謙不由自主朝對方奔去,去半步遠收住腳步,方子謙心狂跳,眼睛一瞬不瞬盯住月娥,生怕她又消失,二人能感受到彼此的呼吸,突然,又有人流湧來,方子謙下意識地抓住月娥的手,方子謙掌心溫熱,月娥心裏踏實,任由他牽着,遇湧來的人群,方子謙小心護住她,這些細微的動作,方子謙都是自然做出,沒有絲毫猥瑣,方子謙是坦蕩蕩的君子。
二人直走到燈市口,遠遠看見文繡等朝她們方向張望,月娥想抽出手,方子謙握得緊,第一次沒抽動,文瀾遠處激動地跑來,“月娥妹妹,總算找到你了”
月娥一急,用力把手從他的掌中抽出來,文瀾已經跑到跟前,抱住月娥,帶着哭音,“妹妹,你跑哪去了,急死我們了”
文繡等都趕過來,七嘴八舌問方子謙在哪裏找到人,方子謙輕描淡寫一句話帶過。
秦慧姝早就被方府小厮帶過來,怯怯地欣喜地道:“妹妹方才還擔心瞎想”
方玉容眼光在哥哥臉上停留片刻,又轉向月娥,看了半天,似乎感覺到點什麽。
“人都齊了,回府吧,好在今晚沒出亂子”文濤不敢放她姊妹玩了,萬一出事,沒法跟長輩們交代。
“大姐還沒回來?”秦慧姝小聲提醒。
“那不是,秦大姑娘跟我二哥在一起”就見月芸和方二公子姍姍朝街口走來,一路不緊不慢有說有笑。
“我們先走吧,他們又不是找不到家”文瀾看不慣月芸做派,轉身朝季家的轎子走去。
正月十五一過,秦老爺辭別岳家,動身返家,方子謙兄妹一路同行,方子謙本預邀秦家同乘一船,秦老爺婉拒,方子謙的心思他早已猜得八九不離十,故意欲擒故縱,掉他的胃口,季氏不知老爺所想,實誠地還說,“這樣也好,就是親戚,年輕男女也要避嫌”
秦老爺嘿嘿不接茬。
秦老爺夫婦剛邁進家門,陶氏一陣風似的跑來上房,“老爺、姐姐一路辛苦,妾身命廚房早預備下飯,兩個小的想得緊,鎮日問父親怎麽還沒回來。”
季氏不滿,陶氏蹬鼻子上臉,每每來自己屋裏搶男人,不等秦老爺開口,笑道:“幾日離家,天佑和天一我也怪想的,妹妹領着他們過來,我也看看”
幾句話,便把陶氏堵回去,陶氏慣常拿孩子說事,仗着兩個兒子做籌碼,籠絡秦老爺,知道老爺看重子嗣。
季氏自然地侍候秦老爺寬衣,陶氏看秦老爺脫掉外面大衣裳,盤腿上炕,心裏惱恨季氏,季氏像是沒事人似的,吩咐丫鬟端茶,陶氏呆不下去,臉上讪讪的,蹲身“妹妹就不打擾姐姐”
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又朝秦老爺抛了個勾魂媚眼,嬌滴滴,“老爺,妾身先回去了”
秦老爺滿腦子都是方子謙和月娥的事,心不在焉嗯了聲。
陶氏掃了眼季氏,季氏正親自給老爺斟茶,笑盈盈的,眼角眉梢似二月春風拂過,陶氏心裏酸酸的,不是滋味,季氏這陣子心裏痛快,秦老爺陪她回娘家,出手闊綽,在人前,掙足了面子。
“娥兒回房了?”秦老爺不知想起什麽,突然問了一句。
“老爺這一會功夫就忘了,她姊妹三個直接回屋,帶去的衣物要收拾”季氏當然領會不了秦老爺話裏的意思。
秦老爺呷了一口茶水,手指輕叩桌面,停了一會,道:“過兩日,你置辦東西,去方府”
季氏微愣,“好端端的老爺要去方家”
“方家老太太不是住在鄉下莊子,兩家親戚熟稔,早就該過府給方老太太請安”
季氏想想,“還是老爺想得周全,禮數不差”
出正月十五,鋪子裏開張,月娥便忙着每日過鋪子裏和幾個管事的商議年前舊貨底子脫手,騰出資金周轉,開春上一批新料子,花色款式做些改進。
這日黃昏回府,聽人說了一嘴,才知道老爺太太去了方家。
雲珠這一二年,通了人事,看出點門道,悄聲說,“老爺跟方家走動得勤,看來對方大公子有點意思,姑娘若能配方家公子,那是再好不過的”
月娥紅臉,啐了一口,“竟說不害臊的話”
“奴婢是真心話,像方大公子這樣人正派又有才學,是打着燈籠難找”
秦老爺與夫人對坐說話,“方老太太都說什麽了?”秦老爺在方家由方子謙陪着,請到書房敘話,秦老爺又重提方子謙教授女兒學藝之事,方子謙對女兒的心思,秦老爺是過來人,早已揣度出,就擔心方家長輩的态度。
季氏笑吟吟的,“方家老太太直誇我們月娥,很喜歡我們月娥”
秦老爺提着的心放到肚子裏,看來此事有門,他已跟方子謙說好,出正月二月二,方子謙就來秦府點撥女兒器樂。
月娥來上房請安,秦老爺便把此事說了,月娥低頭想想,反對這種事怎麽好直說,措辭委婉地道:“方公子金尊玉貴之軀,恐折煞女兒”
季氏旁邊附和,“我也這麽說,我們是什麽人家,那敢勞煩方家公子屈尊降貴……”
“話可不是這麽說,皇帝還有草鞋親,方公子随和不拿大,古道熱腸,我們要是推辭,顯得我們小家子氣”
父親主意已定,月娥就不說什麽。
宋姨娘在跟前侍候,聞言,眼巴巴的朝老爺望去,盼着老爺發話,大姑娘也跟着一塊學,可秦老爺話頭打住,根本沒打算讓大姑娘攙和。
好容易等到秦老爺夫妻用過晚飯,宋姨娘就忙忙奔月芸的屋子裏,走得急,差點跌了一跤,閃了腰,走路吃不上勁,放慢腳步。
月芸屋裏小丫鬟琉璃剛撿了桌子,就見宋姨娘捂住腰進來,詫異,“姨娘這是怎麽了?”
“腰閃了”宋姨娘一動,疼得直咧嘴。
“快拿藥箱子來”月芸心疼地看着她姨娘。
宋姨娘掀起衣裳,月芸替她貼上治跌打損傷的膏藥,埋怨,“姨娘走路不小心着點,年紀不輕了,腰有毛病不容易好,落下病根,不是鬧着玩的”
宋姨娘看女兒,心裏不好受,用衣襟擦了擦眼睛,“我是有事要告訴你”
說吧,看看琉璃,月芸就明白,“你下去吧”
待丫鬟出屋子,宋姨娘便把太太上房聽來的話說了。
月芸冷笑,“父親好盤算,想讓妹妹嫁到方家,難怪妹妹死活退了趙家的親事,上次去季家我就看出點苗頭。”
“老爺太偏心,就算二姑娘嫡出,凡事都先緊着她,也沒有姐姐還沒婆家,妹妹就先說親的。”宋姨娘口氣不滿,背地裏埋怨秦老爺,老爺回來後,連正眼都不看她,只顧着季氏,連陶氏都且靠後,自己就更上不得前。
二月底,方子謙頭一日來秦府,先去拜見秦老爺和夫人。
秦府靠前院小花廳裏,中間隔着一重珠簾,月娥在裏,方子謙在外,身旁雲珠侍候茶水。
月娥試吹一曲,方子謙隔着珠簾,隐約執笛女子似畫中之人,曲調清麗優美,方子謙不禁心馳神往。
一上午,方子謙耐心指點,月娥聰慧,悟性極高,方子謙戲谑道:“過兩日,我這師傅就要江良才盡。”
間歇,雲珠殷勤端上茶,“這是我家姑娘上秋采的菊花,去年夏攢的一罐子清晨花蕊上收的露水,埋在地下,姑娘一回未舍得用,剛開封,公子嘗嘗鮮”
方子謙拈起茶盅蓋子,水面漂浮幾朵杭菊,花瓣玉白,湯色澄清,淺黃鮮亮,撲鼻一股清香,啜一口,笑着贊道:“好茶,難得表妹有此雅興”
方子謙又呷了口,潤喉,閑話道:“菊花除入藥、茶飲,與豬肉炒食,補而不膩,清心爽口,可用于頭暈目眩、風熱上擾之症的食療,将鮮菊花加水煎熬,濾取藥汁,兌入蜂蜜,制成膏劑,具有疏風、清熱、明目之效用,菊花香氣嗅之對感冒、頭痛甚有療效,将菊花瓣陰幹,收入枕中,睡眠有助益……. ”
“聽表兄一席話,原來還有這些不知道的好處,人們只當賞玩之物,卻不成想如此大用場”月娥含笑道。
月娥暗忖,方子謙出身名門貴胄,身上沒有一點公子哥惡習,謙和博學,性情溫厚,是好夫君人選,想到這,雙頰泛起紅暈,怎可存這私念,方子謙願意,家中父母定然不允,還是把他當做兄長,免得彼此尴尬。
這樣想,月娥和方子謙相處自然多了。
這陣子,月芸抓心撓肝,每日方子謙一來,她就悄悄躲在小花廳帷幔後偷聽,嫉妒他跟妹妹談笑風生,倆人隔着一道簾子,仿佛心意相通。
方家是名門世家,方子謙是方家嫡長子,承繼祖業,出入皇宮大內,為皇帝欽點禦醫,未來前程不可限量,父親有着商人的眼光,在方子謙身上下注,若能跟方家攀上親家,有方府提攜關照,秦家得益匪淺。
月芸心下怨怼,自己是長姐,終身大事,父親和嫡母毫不關心,一門心思張羅妹妹的婚事,父親更是把寶壓在妹妹身上,看來自己将來的命運好不到哪裏,年歲漸長,随便找個人嫁了,她焉能甘心。