第16章 ☆、颠沛
然而彼時的南京，早已不再喚做南京。
那座古老而繁華的城池，有了新的名字——江寧府。它大抵已習慣了這樣的變遷，一代代人來了又去、生而複死。對它而言，再尋常不過了。然而對于來去的那些人而言，任何關于自己故事的細枝末節都是轟轟烈烈，在那渺小的罅隙裏，愛恨情愁、悲歡離合。
那阿茶呢？阿茶甚至還沒有意識到它名諱的變化，只是時間已悄悄溜過，許多事，仿佛早已是滄海桑田。但是她，仍固執地留在自己的位置，不肯往前。那應該可以算做是一種畫地為牢的執拗和勇氣，是一種近乎悲壯的信念了吧。
最絕望的一次，大概就是在南京（就姑且，還是這麽稱呼它吧），在城郊一座香火頗盛的廟宇裏。
阿茶有很久不信神佛了。當年爹爹和桑落他們出征的時候，她就見娘日日燒香拜佛，可最後的結果依舊是……那時候阿茶便覺得，這是世上最最無謂的事。但那日恰好路過此間，阿茶福至心靈，鬼使神差地走了進去，安安靜靜地上了柱香，添了些燈油進去。幹完這些，她有些想笑自己——這又有什麽用呢？卻又笑不出來。是不是心底有所牽挂，就都會生出一份僥幸的奢求？
要離開的時候，阿茶被解簽的廟祝喊住，是勸她求根簽的。她輕輕一笑，說聲“不必了”，正要走，卻又習慣性地問出口，可曾見過那樣子的一個書生？她本就沒抱什麽希望。
“有吧。”
廟祝短短兩個字，卻叫阿茶定在當場，如被供起的泥塑佛身一般，久久不能動彈。“你說…什麽？”
“有吧…”廟祝捋了捋稀疏的胡須，想了想，“方才就有個跟姑娘說的差不多的書生，嗯…剛走沒多久吧，也就半柱香功夫。”
“哪個方向？！”廟祝看見眼前年輕人的眼裏竟隐隐泛起淚光，但眼神卻熾熱得吓人。
“那、那裏…”廟祝指了指進城的方向。
“謝謝！”言猶在耳，面前人早已不見蹤影。
終于…終于要給她找到了麽？
阿茶止不住疾行的腳步，卻又怕走得太快，錯過了小陸。
她可以再見到他了麽？她的漫漫行途，終于要走到盡頭了麽？再多難以置信的情緒底下，是從未有過的熱切的相信和期盼。
其實那個人未必就是他。
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可她就是忍不住想：方才，就在半柱香前的方才，他們曾經又一次離得那麽近、那麽近。
可惜，老天爺給的答案是否定的。
半柱香功夫，說長不長，若是一個腿腳不便的人，根本走不了多遠；然而說短也畢竟不短——足夠讓兩個人，又一次地失之交臂，兩相天涯。
即便有再多千回百轉的磨砺，阿茶又怎能不迷惘、不絕望、不……怨恨？
她寧願她沒有聽到那一絲絲的希望，那麽最後，未得到的失望絕望，也不至如此…如此傷人之甚。
追尋了千裏，明明、明明就只差了毫厘……
阿茶她啊，她有些累了。
年少的時候，有爹爹和桑家的庇護，向來歡喜無憂。然而到如今，除了那段悠遠模糊的日子，她大半的人生，都是在尋找什麽人，先是桑落，後來，在她以為她興許可以安定下來的時候，居然又開始了尋覓。總是一個人。颠沛。流離。這樣的人生，停下來想想，真是荒謬。
于是現今的江寧城裏，多了一個日日尋酒的青年人。
“诶，你聽說了麽，之前在杏花樓喝幹他們窖藏五十年老酒的那個年輕人？”
“你說那個廿三？”
“是啊是啊，廿三廿三，嘿嘿，你說這人怎麽就沒個叫得出口的名字？”
“誰知道！聽說那次人家好奇去問，那一個大男人居然一面笑一面哭地撒酒瘋，說自己根本沒有名字。人家因為他一次喝幹了二十三壇子老酒‘一戰成名’，就順口叫他廿三了。”
“呵呵，奇怪的人。”
“可不是？前一日，還有挑事兒的人與他在臨滄居拼酒，那麽個精精瘦瘦的年輕人啊，整整喝倒了七個大漢！七個！”趙四舉起手重重比了個“七”的手勢。
“了不得！”應聲的李棟拿起筷子夾了口小菜，舉起酒杯與拼桌而坐的人碰了碰，“嘿嘿，也不知道他會不會再來這臨滄居，我倒想見識見識呢！”
“哥哥我可是見過的，也沒什麽，一個細皮嫩肉的小白臉罷了，誰知道比牛還能喝！”
……
附近那一桌的閑言碎語一字不差地漏盡阿茶的耳朵。
這酒樓的小二已經認識了她男裝的模樣，她半點也不想惹人注意，是以今日她換了一身簡素的女裝，坐在臨滄居偏僻的角落裏獨飲。喝個酒居然還能在偌大的南京城裏喝出市井的“威名”來，她倒是覺得好笑，看來前一陣子，太過放縱自己了。小時候便混在軍營裏跟着一群叔叔哥哥們偷酒喝，沒認識小陸之前，她也向來是酒不離身，成日醉醉醒醒，卻沒想過自己的酒量到底有多少。看來——還不小呢。
渾噩了多久呢？她有些記不清了。
要放棄嗎？不——她大概，還是沒有辦法放棄的。
她要好好想想，好好想想，然後，找個天氣晴朗的日子，再出發吧。
阿茶舉目往向窗外，西風已漸漸起了。這個時候，若是在丹山鎮……阿茶忍不住想，若是在丹山鎮，楓葉，應該開始要紅了。
“诶，對了，今日是八月幾日了？”那一桌還有一句沒一句地聊着。
“八月廿九了吧，怎地？”
“你知不知道兩三年前開始，傳說南…江寧第一的酒樓姑郢軒，每到這個月份，都……”
“噢噢噢，我曉得！你說的是那個糕點！！聽說名字古怪，味道卻好得很，別的酒肆想要學，卻怎麽也做不出姑郢軒廚子的那種味道！名字……叫、叫相思…相思什麽來着？”
阿茶原本有些飄忽的注意力驀地一下被“糕點”和“相思”兩個詞拉了回來。
應該、應該不會是…吧……她已不敢再輕易做這種充滿期冀的揣測。
然而世界仿佛就在那一刻凝固，所有人都屏住呼吸，在一片膠着的寂靜中，窒息着等待着答案。
“叫相思成霜啦。”
相思成霜。
随着這四個字輕輕吐出，好似哪裏傳來一陣幽玄聲響，細碎的，綿厚的。
冥冥中，仿佛有什麽東西，塵埃落定。
“彭！”“嘶——”“嗙！”後頭那桌突然傳來幾聲莫名卻着實震耳欲聾的巨響。同桌閑侃的二人還來不及回頭，已有一個素衣女子突然出現，一把抓住了李棟的領口，女子瞪着一雙靈光畢現的杏眼，氣勢洶洶地質問道：“你方才…說什麽？”
“姑…姑娘息怒！”趙四着實被這突如其來的變故驚着了，下意識地“勸架”。
這一下動靜引得酒樓裏的人紛紛矚目，有人還道是遇見了女大王，于是膽小的逃命，膽大的圍觀。小二躲在人群裏，皺這一張包子臉想着該如何是好。诶，為什麽鬧事的總那麽多呢？
“我我我……”那邊廂被抓着的李棟結巴了半天，但他發現抓着他的這位姑娘似乎并沒有“目露兇光”，青天白日那麽多人，也不至于是劫財的強人，而那雙揪着他衣領的手，分明——是在微微顫抖吧？
李棟冷靜了不少：“方、方才，在下說的是姑郢軒，姑郢軒自打兩三年前，每逢秋日便會買出的特色糕點，喚、喚作那個…相思成霜。”他還是不免緊張地舔了舔嘴唇。
感覺到抓着他的手抖得愈發厲害，李棟大着膽子主動迎上那姑娘的目光，看見裏面波瀾肆起，只聽她問：“那糕點…長什麽樣子？”
“楓葉模樣，大半個手掌大小，糕下面還襯着一張真的楓葉……”李棟把想到的一股腦兒倒了出來。
他的衣領，驟然一松。
是素衣女子聞言，放開了手。她茫然地望着前方，看起來……有些恍惚？
“書生，這東西叫什麽？真好吃。”
“就叫霜葉糕。诶诶，你把下邊的葉子也吃進去了。”
“怕什麽？我試試這麽美的葉子味道好不好……”
“方才你說這糕兒叫什麽？霜葉？唔，我還以為要更有趣一些……只叫霜葉，你們可把紅豆放去了哪裏？我瞧啊，應該叫……紅豆糕？相思糕？不對不對，那有沒有楓葉了……”
“哈哈我知道了！叫'相思成霜'好了……這樣有了紅豆也有了楓葉，你說是不是？書生？”
“啊？哦……嗯，挺好的。”
“嘁！我瞎說的啦！”
女子忽的低下頭，自顧自笑了一下。
那是怎樣的笑意呢？李棟想不出什麽言辭來形容，大概是……溫柔婉然到心底裏去了的那種吧。
然後那女子拍了拍他的肩，也并沒有看他，只是說了聲“抱歉”，便自顧自地走了。
人群散去的時候，店小二才想起來，那個奇怪的素衣女子，她——沒付銀子！完了完了又要遭老板苛扣工錢了。只是……方才那女子，怎地會如此面熟？
“趙四兄，趙四兄！”李棟吐出口長氣，見旁邊盯着女子走掉方向發愣的趙四，皺了皺眉。這人不會如此不濟，吓傻了吧？
“啊？”趙四兀自怔怔地，漸漸回過神來，“我說李兄弟，那個姑娘……很眼熟啊……”
“趙四兄，人家都走了，現在說這話有些晚吧。”李棟沒好氣地笑他。
突然趙四一拍大腿，一副猛然醒悟的誇張神情：“她她她……她就是那個廿三！不會錯！”
“什麽？！不會吧？！”李棟難以置信地瞪眼。今日的驚吓怎地如此之多。
一旁暗自洩氣地腹诽的小二聽到這桌的言談也是乍然一跳。對哦！沒錯！怪不得！
原來……原來那堂堂海量、喝吐七個漢子的廿三，竟然——是個姑娘？！
于是乎順理成章的，那日以後，江寧的市井間又多了一個人們茶餘飯後衷于讨論的趣聞。它被編成各色各樣的段子，被不同的人們繪聲繪色地說着，幾多質疑，幾多猜測，幾多調笑。
女兒身的廿三，就此成為了酒坊間的一個不滅傳奇。
當然，那也是後話了，于阿茶而言，并無關緊要。
作者有話要說： 飛白我啊真的是親媽啦，大家放心看哦吼吼吼
