第45章
酉時已過，幕公公端着兩個嚴絲合縫的木匣候在養心殿外頭。幕公公原名本不叫幕得貴，奴才乃是給主子玩兒的活擺設，故而時常被賜個吉利的名字，大多帶着福、貴、順、喜、財……這般意頭較好的字眼。叫了這麽多年，幕得貴倒成了本名，原先爹娘給起的倒是記不住了。
幕公公是伺候萬歲的奴才，自然在奴才裏就是萬歲，哪家子的小事兒都能摻和進一腳，辦事熟門熟路的。每年光是給幕大公獻寶的人就不計其數了，除了争搶着在宮裏謀個好職，宮中的女子也期盼着幕大公能在皇上面前多提兩句好話。
這不，昨兒他剛收了工部侍郎、戶部侍中統共七千餘兩的雪花銀，今日就将兩位庶女的畫匣子忙不疊地捧來了。
不怪其他，聖上不好美色那是合宮皆知的，若不這樣将人捧到眼皮子底下去，猴年馬月才能将人記起來，容顏易老人憔悴啊。
皇上此時還在批折子，西番使節的車馬遭遇連番暴雨，困于路途之中。此次還有一位郡主同使節來往胤城。不同于大昭子民，西番民風外放，女兒家未出閣前也可見外人，或親自挑選夫婿。看來這次必定是借和親之說來平戰事了。
而北遼則虎視眈眈，八百裏加急密報一封接着一封，遼民部族時而聚起時而分散，雖說看不出練兵陣象但也不得不防。
哪裏還有心情看什麽答應的小像，故而頭不擡地說道：“放下就行了，朕國事纏身，想起來便看。”
幕得貴捏了把汗，道：“聖上可歇歇吧，晚膳就聽說進得不香，再這樣沒日沒夜地看折子，當心傷着眼。奴才命人多掌幾盞燈去，陛下稍歇息會兒吧。”
“朕不這樣沒日沒夜地批看折子，難不成交給那幾個兒子嗎？還是說你看着哪個皇子好，叫他幫襯幫襯？”
皇帝一向多疑，聖意難猜，前朝後宮皆看不準哪一位皇子風頭更勝。太子被棄了一般，大皇子就顯出來了，然而皇上話裏話外皆是拐彎抹角的算計。幕公公聽慣了，也知道怎樣應對，淡淡笑着奉承道：“陛下這話就折煞奴才了，皇子們各個都是好的，心性皆随了皇上了，都是孝順的。奴才哪兒敢說這個說那個啊！還不是看着聖上苦熬着身子，心裏頭焦急了。這不，既然皇子們暫時不能聖上解憂，陛下何不看看宮中新進的小主兒？興許叫美人拳給按揉按揉，再看這折子也不耽誤事兒。”
好一個不耽誤事兒。元帝一笑打斷道：“十萬火急的軍令怎麽就不耽誤了？你這話可是要掉腦袋啊。”
“哎呦呦，奴才知罪，奴才知罪。”幕得貴縮起脖子跪下拜倒，道：“還請聖上饒命，奴才有口無心了。只是皇上多日不曾安眠，奴才恐怕龍體受損，這才想方設法地給聖上找樂子。奴才是個閹人，不懂兒女情長的好處，一心想叫新進小主兒給陛下解悶兒去乏罷了。”
“起來吧，你知不知罪，心裏頭比誰都清楚。”元帝将折子放下，沖地上笑呵呵跪着的大公說道：“将畫像遞過來給朕看看。”
“奴才遵旨！”幕得貴點頭哈腰地笑道，半折身子将木匣子捧過來，打開像捧花兒似的捧出兩卷畫軸，跪着抖開畫軸兩手各舉一幅，道：“聖上請看，奴才左手邊兒的是工部侍郎之女蘇答應，右手邊兒的這是戶部侍中之女安答應，兩邊兒皆是清秀美人，還得誇太後娘娘眼光好啊！奴才着人打聽了，說兩位小主都是安分的，在榮答應曾經的千月院住着也不嫌，也給皇後娘娘請了安，算是正經小主了。陛下看着哪位可好？”說着不經意将蘇答應那幅小像往前抖了抖，燭光微晃，明暗忽顯，只看畫中人美若谪仙，面如粉頰櫻桃口，玉帶繞臂暗香生，簡直要走出畫來了一般。
元帝看着面未動卻心不喜，幕得貴伺候多年還是沒摸透聖上的喜好，竟獻着把這等明豔的美人面捧過來。遂而去看那邊，只看畫中一女子淺笑間目若青蓮，不施粉黛冰清玉潔。雖說面貌平凡了些，可此時與另一張絕色面孔較之多了幾分不食人間煙火了。
耐人尋味。
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“就這個吧。”元帝将手一擡，指向了戶部侍中之女安兮香。
陳白霜來報，說是今晚聖上宿在交崇宮中卻翻了安答應的牌子。祁谟聽後搖搖折扇，滿意一笑，不枉費心計算了這步棋。
“殿下好計謀，殿下真是……”小福子在一旁也跟着歡喜，雖然不知道殿下高興個什麽勁兒，可太子開懷他便跟着開懷了，奈何讀過的書不多，想了又想還是那句，“殿下真是好計謀呢。只是殿下怎麽算到要反其道而行呢？”
談及父皇，太子忍不住嘲諷一笑，道：“若不是孤反其道而行之，恐怕兩位答應此刻還在閨中待嫁。邊境戰事吃緊，父皇本不願招人入宮，你想想，若是這人心思本不在美色上，逆着心性接進宮中的女子怎麽會喜歡？再是個看上去争寵有望的美人臉，父皇必定是要先臨幸那位長相平凡的，不将後宮的水激出千層浪來才好。而邺淺稍稍用心，将安答應的畫像作尋常宮女樣貌，此乃欲揚先抑，待父皇見了本人只會覺得看着更順眼些。”
廖曉拂手中捧着個石榴色的小手爐，镂空雕琢的圖樣乃是蜻蜓百草，是太子晚間賞的，不為暖手只為裏頭幾片珍貴的鲮鯉甲，磨碎了溫灸于掌心，興許能治一治手不能提的病根兒。
想來祁谟是趁廖曉拂帶邺淺辦事的空檔翻了醫書，才想出這麽個不知所雲的法子來。統歸算是一片心意，小福子自然如獲至寶地捧在手裏。
“可殿下為何要叫安答應得寵呢？奴才看着蘇答應也是不錯，出手頗為大方。”
太子看着他笑而不語，廖曉拂頓了下又道：“殿下可是有話要問奴才？”
“廖公公這般聰慧，怎會看不出兩人差在哪裏？小東西竟還學會給我裝傻了，還不如實招來。”祁谟敲了小福子的額頭，當即拆了廖公公的臺。
廖曉拂低頭抿嘴着，難為了一瞬，堪堪而道：“奴才沒見過什麽小主，往常只與幾位要好的宮女姐姐來往。只是……安答應性子溫婉，辦事張弛有度，知道打賞卻不叫下人難做，賞的東西都是可接着的。蘇答應一看便是位開朗愛笑的美人兒，沒安答應心思多，可求寵的心太過，終歸是輸在氣度上。小福子不說只是猜不透，既然殿下要算計着，為何還送去一位可心的，将那位不可心的送去豈不是更妙？”
祁谟滿意點頭，自然料到小福子看得透，畢竟身子裏是八千歲的心肝，起身道：“孤不僅要送，送就要送一位叫父皇上心的。若安答應頭一回就被蘇氏打壓了，再邀盛寵可就難了。方才你說蘇答應的丫鬟賞了邺畫師二回好處，卻只給了你幾顆金瓜子了事？”
廖曉拂頭一回收人好處，早早就如數交給了主子，像交月俸似的，自己還沒習慣過來呢。現下一聽免不了又是一陣幹笑，點點腦袋，仿佛收了好處倒是自己罪過了。
太子點頭道：“那好，随孤出殿走走，消磨消磨晚膳。”
“嗯？太子要去哪兒？”小福子吶吶問道。
“帶你做些見不得人的勾當，悄悄兒的。”
樂心戰戰兢兢地捧了菊花紅棗茶來，恭敬地擺上小主的桌，小聲兒道：“小主別氣了，秋日免得上火，喝口茶吧，喝了叫奴婢伺候小主梳洗。”
“喝什麽喝！就知道喝！主子受了氣也不會幫襯出頭！就知道勸着不氣不氣，頭一回翻牌子就讓那位搶了先，我能不氣嗎！”蘇妤雅一改白日謙和，袖子一揮便将茶盞掃到地上，清脆碎了個幾瓣。茶水四濺，兩顆紅棗無奈又無辜地滾在地上。
“小主當心！可別拿自己出氣！有什麽氣朝奴婢發散就好，進宮前姨娘囑咐了奴婢好生看顧小主，萬萬不可叫旁人欺壓一頭，是奴婢沒用。”樂心趕忙跪下，扯出一方帕子輕拭蘇妤雅的裙角，不自覺地擡頭讨好着。蘇妤雅在家中本是庶女，上頭有嫡女壓制，娘親乃是一位姨娘，被大娘時時敲打着。進宮本以為就能變個鳳凰了，誰知頭一遭就……
“還不都是你個婢子不好！今日叫她踩在我前頭，明日這千月院的主位就是她了！”蘇答應用團扇拍向樂心的發髻，打散了一頭烏絲，扔了團扇又撕扯起自己的帕子來，嫣紅色的蔻丹簡直要撕破了那方絹絲。她平日裏在府上已被驕縱慣了，只是不敢罷了。這次入宮娘親又是喜上加喜，早早便與各位夫人打出包票，心中暗仗着許了九千歲好處，自家女兒必定更勝一籌。
蘇妤雅本也是如此想的，還将私房錢拿出給畫師打賞，怎麽能料到螳螂在前，黃雀在後，焉不知太子一手将她算計了。
“糊塗婢子！早便與你說不可小氣！絕不可短了畫師與那小公的打賞錢，都是你這賤婢私自做主，只賞了畫師，省了小太監那一份兒！殊不知下邊兒挨過刀的人心思陰毒，怕是記恨在心，恐怕就是他從中作梗，用了什麽法子叫那一位頂了我的盛寵！”蘇妤雅厲聲斥道，美得不可方物的仙子之态全無。
樂心跪在地上抽抽噎噎地落淚，心裏也是委屈。小主進宮就帶着那些有數的銀錢，不省着早早發散光了。挨了打也不找自己錯處，哽咽地胡罵起來：“必定是了！奴婢也是好心為小主省下來些，光憑着小主的畫像，皇上怎麽能選那位沒顏色的東西侍寝！是奴婢一時糊塗，叫那身子髒污的玩意兒鑽了空子，叫主子委屈了！那小太監嘴甜心狠，必定是仗着太子撐腰，還以為自己是個尊貴身子了，呸！還好今日沒進小主東廂來飲茶，否則奴婢必定連夜将牆面地磚都喚人擦洗一通，不沾着他身上的尿臊氣！”
蘇妤雅雖說還是氣頭上，聽着自己丫頭罵了一通也出氣不少。物随其主，主子就是個不知自己檢讨的，奴婢自然會學着來。受了大氣心口憋悶了一下，蘇妤雅喘了喘，踢了一腳道：“起來吧，到底是自小跟着我的丫頭，這事兒給你我長個記性，切不可小看了宮中的閹人！現下只希望皇上新鮮勁兒過了能想起我來，別将我放置在這處忘掉，傳出宮叫爹娘臉上也無光。”
“是，小主放心，皇上也就圖個新鮮。安答應那種性子不是個會讨媚的，哪裏比得上小主撒嬌可人呢！”樂心見主子氣撒了，一下一下給順着後背理氣，又道：“小主放心，今日畫師也說了小主臉上有福，想來明日便可被擡進交崇宮，過不了幾日興許就要擡位分了呢！”
“行了！就你油嘴滑舌！快去給我倒盞好茶來，氣了一兩個時辰，口都幹了。”蘇妤雅吊起了眼角說道。
“都聽清了嗎？”祁谟攬着廖曉拂的腰，作低伏狀，兩人一同趴在千月院蘇答應的屋檐之上，如同夜蝠。
作者有話要說：
天啦嚕 太子耍流氓了！
