第49章
武貴妃一早來了太合宮請安，蓮步生香地下了轎，緞織的暗花芍藥襯金底襖裙點綴冬日裏的素雪紛飛，綻如夏花，想必心情也是好的，面上盛氣奪目。前朝後宮連着千絲萬縷，起了這樣大的波瀾，是時候驚動皇太後了。
怎料今日有人早早占了先位，原以為自己是頭一份兒呢。武貴妃進了太後寝宮還當花了眼，竟然碰上了趙皇後和太子祁谟。想必和自己動了同樣的心思，先忙不疊來捧太後的面子，再從中使計将大皇子推出去呢。
“妾身給太後請安，給皇後娘娘請安，給太子請安。”武貴妃笑着一福，笑得後牙都緊了，只因自古尊卑有別，無論鳳印誰掌，太子得不得勢，這三位都是在她上頭的，還不是照樣兒得請安。謝過恩起了身，武貴妃親親熱熱挪步上前，心裏盤算應對之法，拉着趙皇後假意嗔道：“姐姐難得出來，怎麽不去妹妹宮中坐坐？還是太後宮裏熱鬧，旁人都說太合宮占了皇宮的風水寶地，妾身倒是覺得只有太後壓陣才鎮得住呢。”
祁谟見她惺惺作态也不發作，行動恭謹有禮，拿足太子之風範，道：“冬日路途颠簸濕滑，想不到娘娘也來給皇祖母請安了。”要說今日這一遭原本是不想來的，不為別的，祁谟只是不想與父皇撞上，免得給自己添堵。誰知他那義父心直口快，幕得貴能打探出今日皇上要訂下和親的皇子便忙不疊通報給武貴妃，王過福也不含糊，畢竟多年大公不是白當，心眼兒一個不少，轉手就把消息送去了鳳鸾殿。
趙皇後近來的心思在別處，接連三月給安貴人撒了網，只等着一招收網将安貴人拿住，不知如何應對，故而一早帶着太子來皇太後處請安，聽一聽是否有轉圜之餘地。而武貴妃實乃長她兩歲，這一聲聲姐姐實在是迫于位分高低。
“妹妹這話倒叫人誤會了，你我姐妹之情怎會生分？”趙皇後扶起她一笑，鳳釵之上再無其他，只有三顆極為難得的東海珠渾圓飽滿地點綴其中，雖素卻高雅貴氣，忙看向太後打趣：“還不是谟兒那孩子有心，不知得了個什麽坊間的寶貝，起了孩子心性，非要獻給他皇祖母一試。”
武貴妃一笑道：“自然，太子一向最敬孝道，妾身也時時提點大皇子要多向太子學學，只是那孩子愚鈍，勉強學個太子皮毛，拿不出什麽真本事。太子若不嫌棄，也叫妾身見見寶貝，開開眼可好？”
“娘娘言重，也算不是寶貝，只是個民間偏方罷了。”祁谟點頭道，回望太後。皇太後今日身着一身燒墨嵌福帶絨的百壽氅衣，松鶴髻挽得散垮着，臉色也不佳，恐怕是犯了每年入冬的咽喉咳疾。此乃頑疾，是皇太後當年有攝政之嫌時日日舌戰群臣留下的病根子，寒氣侵體再燥幾分肺火便夜夜生痰咳不止。
既已蹭上了皇祖母的金船，時時讨一回好是免不得的。幾月前祁谟苦想不得，與小福子玩笑中談及此事，倒是真得着一計。太子這般想着，念及廖曉拂的各種好處，心頭湧起難以言喻的珍愛，恨不得将小奴才寶貝起來，道：“孫兒惦念着皇祖母有咳疾，偶然得知民間有一偏方興許能治，便鬥膽一獻。先取年中的上好茶葉來，挑出葉尖，不去其青。再取五年之上樹齡的枇杷花釀下今年的花蜜，滿滿沁上一壇，用蜜來封住青茶。待三月後取出來，這浸着枇杷蜜的青茶吸飽了日月精華，已化為赭色的軟茶。再用溫水泡開飲下，過一冬便能好受許多。”
“太子有心，哀家這喉嚨是塊兒心病了，禦醫無法，年年也不好過冬。那壇子寶貝已經叫蘇雪丫頭去泡了，若真是好的，你們每人也來分一分。”皇太後說道，一張口那嗓音果真嘶啞，如開叉漏風一般。目光在武貴妃身上停一停，又去看趙皇後，太後正色說道：“哀家不是說你，身為皇後這身裝扮免不得太過素氣！叫人看着還當大昭宮中沒有金銀華珠玉翠了，供養不起後位，叫底下的妃嫔看着像什麽話？”
“兒臣知罪。”趙皇後接口道，算不準太後今日是什麽性子，一句話既提點了她又敲打了武貴妃，可總也說不到正點子上，很是心焦。皇上心狠，若真是一道賜婚的聖旨下來，太子娶了西番郡主為正妻豈不是明着将谟兒棄了？素來太子正妻必定是大昭女子，才德兼備好母儀天下，這堂而皇之叫谟兒娶一位沒有母家的番邦女兒，擺明根本不為立後，更別說太子有望登基。
太後心裏豈能不知道這幾個是什麽心思？只是皇後與武貴妃急得熱鍋螞蟻了，那正主卻悠哉悠哉，不僅不與她商讨應對之計，還能有心思獻上什麽枇杷蜜，真不知太子是自知硬不過皇上而任命擺布了還是另有妙計，遂而開口直言：“你們都在，這事哀家也就明說。皇上欲與西番郡主和親休戰，還未定下人選。事已至此你們心中作何想法？”
“太後這話說的，這哪兒是妾身能做主的啊？但凡太子婚事就連聖上也全做不了主，一是要皇太後您親自點頭，二是這婚配之事乃是上天注定，還需要看天命呢。”武貴妃先道，施施然笑了。太子次次逃過命中劫難，就連傷寒出惡痘的孩童屍衣都沒将太子帶走，莫不過真有龍氣傍身？左丞相一族起了別的心思，早早換上自己的人手當職太常寺，就等着有備無患呢。既然人算不如天算，那人命可違，天命總歸是逃不過去的。
“皇後自然是不願，那太子的意思呢？”皇太後又問，不知這孫兒學沒學會棋法，故之一探。
祁谟聞言一笑，竟不像是個着急的，拱手對太後說道：“婚配大事豈能孫兒自作主張，只要是父皇母後看着好的，孫兒但聽皇祖母吩咐就是。”此話一出倒把趙皇後和武貴妃驚着了，只不過皇後心中是疼，貴妃心中是喜。如此看來就算太子再有不願也不敢逆過皇命去，面上看不出一絲為難，恐怕是想先将郡主娶了再做籌謀。可這燙手的郡主一旦接着了，再想翻身就是難了。
皇太後點頭重嘆，道：“太子能如此想，很是難得了。”
Advertisement
廖曉拂知道太子來這一趟沒什麽好事，面上也恹恹的。宮中盛傳西番郡主不日将抵胤城，怕是宮裏要大變，三位皇子必有一位大婚，故而小福子的心時時揪緊，食之無味，夜不能寐，每每心裏頭難過了還要別過臉去，不敢叫太子看出自己不争氣的紅眼。誰叫他生了顆淚痣，心性再硬，總是愛哭的。
明知自己早就該斷了心思，殿下身為大昭太子，總有一日要娶正妻納美妾，師父也是這樣勸着。廖曉拂試想太子大婚之盛狀，若真有一日太子攙着郡主進了太子殿，自己只怕是渾身經脈都疼斷了吧？
“想什麽呢？披風敞着，襟口歪了也不知道正一正，真等凍着了好把病氣過給孤？”祁谟不願撞上父皇，提早褪下，出來一見就急了。也顧不得避嫌之說，伸手親自給小福子的對襟正了正，誰叫他站在風口只顧得出神，袒露着一小截兒粉白白的頸子，寒風全順着襟口吹進去可還得了！他的小福子手腳還那樣小，過了年虛歲才十五，就這樣傻愣愣等着主子一個時辰豈不是要心疼死他？
那團絨絨軟軟的風毛籠住小福子的下巴尖兒，襯得白白小臉又尖了幾分。廖曉拂如今的披風是太子命針工局的總管大師傅親手裁的，水天一色的緞子面兒融進雪景都找不出來，可見這布料打得多密，難得一根雜色都沒有。流水樣的銀子花出去，小福子卻一心給太子省銀錢，故而求着量尺寸的總管大人做寬了半尺，想着自己來年還能穿穿，今年就勉強了，宛如套上了太子的披風，怎麽看都不太合身。
“奴才凍不着。”廖曉拂雙手揣着暖爐跟在太子身後吶吶道，不知與誰賭氣，又添一句：“凍着了把病氣過給旁人，也絕不過給殿下就是。”
小東西都知道頂嘴了，當真是過年大一歲。祁谟心中暗道，回身一瞥，說：“張廣之已到了太師府，托人帶回口信，說你小妹沒受委屈，還養了只骁勇善戰的大公雞，恐怕那日的信就是想說這個。”
廖曉拂跟着一路，心口酸澀，總想問問西番郡主又不敢開這個口，聽到小妹一切安好才舒坦幾分，輕聲道：“奴才替小妹謝過太子，只希望她與那雞別惹四皇子生厭。再瞞着不見天日那終歸是皇子呢，是殿下的胞兄，身份尊貴……”
祁谟心中微微泛酸，念叨起來：“尊貴？他那算哪門子的皇子，孤還是太子呢，不比他尊貴？就算四哥與孤有九分相似，終歸還是……嗯，還是孤勝一籌。孤比他精通劍術，沒有他歹毒的心腸，萬般種種不提，孤那字跡就不知勝他幾何了。瞧他那字寫的還不如孤使左手呢。”
“也是，殿下說得都對。”廖曉拂還在好哄的年紀，聽幾句就忘了愁，笑呵呵跟着太子，又問：“張大人不日将帶四皇子與小妹去馬耳山西邊，殿下的人可否安排妥帖了？”
“自然，這事本應孤親自出面，但四哥執意孤行，也就叫他動動筋骨，亮一亮真本事吧。聽說這幾日你用膳不多，是故意想餓瘦了叫孤疼你？”忽而話題一轉，殺了個措手不及。
“啊？”廖曉拂臉上頓時飛霞一般赤紅，差點兒又撞上了太子。
祁谟自然清楚他心中盤算着什麽，只是不願多說，怕再叫他擔憂了，就着手在小福子臉上掐了一把，說道：“臉上都沒肉了。你師父說金瑤池已經上了凍，想來冰面通體結實，時常見有人在上頭走冰。擇日帶你去看看，太子親手教導你如何走冰，再鑿出個冰窟窿來釣幾條肥魚給你做湯？”
廖曉拂本還悲戚着，再恹恹也聽得出來這話是在哄自己呢。自古哪兒有奴才能叫主子哄的？更何況這還不是一般主子，遂而打點了心中瑣碎，拿出八九分的精神頭來應了，不再過多思慮。這樣的好日子能過上一天就喜樂一天，他廖曉拂能陪着太子到幾時就到幾時的。
兩人一路說說停停，途徑長道，悠然賞景別有一番滋味。入冬過後宮人大多進殿伺候，外頭掃了雪就只留下守衛，雖說肅清冷寂不再熱鬧，可祁谟卻恨不得這樣靜靜的才好，叫他和小福子多走一會兒，二人就這般漫無目的閑談就好。至于那些腥風血雨皆有他擋着就是了。
“皇上的意思是，太子當真要娶那郡主不可了？”太後倚着軟枕問道，但看皇上聖意已定的樣子，怕是此事難有轉圜餘地。
“此事還望陛下三思，畢竟谟兒他是……”趙皇後早已坐不住，卻不敢直言太過。祁谟的命自小就在刀尖兒上呢，而這把刀何時落下也不過是皇上一句話的功夫。可眼見孩兒要遭磨難，身為人母幾番隐忍不住，明知螳螂擋車仍舊願搏一搏。
“姐姐快起來，地上涼着，跪久了當心雙膝受寒。”武貴妃上前親手扶起來皇後，勸慰道：“姐姐與我一同侍奉皇上，自然應當替聖上分憂。此次和親看似輕易，實乃棘手之大事，別說皇上，那是交給何人都不能兩全的。可姐姐也該明白自古和親就是結交外邦最好的法子，莫提皇子，光是公主就嫁出去多少了？西番自來民風外放，男女婚娶都不避諱着，閨閣中的女兒皆能見外客，姐姐想想，那些嫁出去的公主哪一位不是千嬌萬寵養大的，到了外邦還不是入鄉随俗？受的委屈不比太子迎娶郡主少啊！更別說北上遼涼之地，親貴之中喪夫再嫁繼子都是有的，公主們還不都是為了大昭的子民？姐姐這樣求聖上回轉心意，只怕是叫太子落下居高自傲之名，叫皇上落下私心偏頗之意，妹妹自然能明白其中苦衷，可旁人聽了，難免會起了不好的心思。”
皇上見武貴妃直言相勸，倒是少了自己口舌功夫，故而點頭道：“武貴妃所言極是，皇後不要叫朕太過難做才好。”
這話一說，皇太後心中起了計較。自她輔佐皇上登基，眼瞧着元帝野心過盛，但苦于自己乃是女子便漸漸松了手，叫兒子抽空了羽翼，架空了實權。如今兒子不聽話，好容易有個孫兒投奔，還是立過身份的太子。所謂天家無情也就是如此了，嘗過大權的滋味，手握國運便比什麽都好。
眼瞧着聽話的孫兒也要被折騰沒了，太後不喜，說道：“此事恐怕還需從長計議，太子若娶正妻必須是我大昭的清白女子，絕不能是番邦之民。更何況郡主的八字恐怕不吉，否則怎會送出來和親作為質子？如此不詳不吉的女子又如何能母儀天下，如何能掌管後宮？”
武貴妃在一旁裝作面露難色，十指絞着絹絲的帕子拿不定主意，可眉梢上壓不住的欣喜是藏不住了，假意躊躇片刻，說道：“妾身有一法子不知是否可行，既然郡主已将生辰八字送來，不如今日就招太常寺來給算算，看看到底哪一位皇子是郡主良配？這樣也不叫聖上為難，也不叫姐姐難過。若真是佳偶天成，嫁娶過後更不懼與皇子相克，安心開枝散葉即可。”
太後聽完去望皇上，皇上心中俨然輕笑，武貴妃既然敢開口必定已是萬無一失。既然局都設好了，就不辜負她一番好意。
“那就請太常寺掌管宗室嫁娶祭典之少卿來，依郡主的生辰，好好算一算合婚。”皇上飲茶一口，擲地有聲。
作者有話要說：
文中提到的偏方是豆醬自己試過的，其實很好做。
首先淘寶購買一瓶枇杷蜜，沒有新茶，舊茶也行（十年以上的普洱就算了，留着升值哈哈哈）。用枇杷蜜把茶葉沒過，多放些，茶葉會吸收。放置于陰涼處三月後開封（此處配有中華小當家之光芒萬丈BGM），适用于咽炎患者或吸煙的爸爸們，泡水當茶喝幾個月就明顯見好。
祁谟：孤乃太子，自然事事都強于四哥，絕不能叫孤的小福福看扁了！
祁容：呵呵，五弟若有真本事，先去和那公雞打一架吧，贏了算我輸。
大将軍：還！有！誰！
