第87章
檐片上的落雨聲不知不覺停了，廖玉林推開窗，陡然鑽進襟口一陣濕冷的風，這才驚覺出一場秋雨一場寒，秋闱一過，日夜也換得更快了。
太子五月十五出宮，如今已過四月有餘。從夏至秋這幾個月份裏，宮裏出了不大不小幾件事，淪為福越樓說書小生的開口典故。其一乃是件白事，三皇子祁商出兵不順，剛至奉州就遭天罰地蕩，生死未蔔。太子順應天意領兵而上，後飛鴿傳信報回一道急喪，元帝大悲恸，特頒谕旨，今九州大震，皇三子不意以山崩薨逝，故不得回，特賜谥號之餘封英王，以親王禮下葬。而在其祭禮當日，三皇子生母馮貴人于崇坤殿病逝，咽下了最後一口氣。念在她生育皇子有功，随後以妃禮下葬。
其二乃是件喜事。宮裏久不曾添過龍嗣，五月蘇貴人懷有身孕，冊封婕妤的禮典還沒到，七月初千月院傳出好信子，安貴人也有了。故而八月初兩位同時進宮的小主一起封為婕妤，只待誕下龍嗣再賜封號，若是皇子則封妃有望。
其三乃是件奇事。太常寺副使換作重陽候蘇元山之嫡孫女蘇雪，位及三品女史。說是西番和親一事後龍顏震怒，連罷太常寺副使四人。太後舉薦蘇雪，只是大昭開國自來就沒有女子身居副使一說，又道蘇元山位高權重，不宜再選其孫女入宮。太後放言叫蘇雪丫頭盡管一試，誰料這丫頭語驚四座，才辯無雙，在朝堂舌戰百官，如綻春雷，從人倫到朝綱，辯得文官連接話都不知從何開口。再加上有論字斷命的本事，皇太後一力推舉為太常寺副使，名聲大噪。
而廖玉林自己也試了秋闱，不僅過了舉人還中了解元，由夫子引薦入了趙太師于國子監門生的名下，只待春闱與國子監的監生登頂殿試了。短短一年，從小涼莊無名秀才生躍上國子監，身中解元挂名趙太師府，如此浩瀚之大的躍遷是廖玉林自己不敢妄想的。
莫非當真是自己文曲星再世，要一躍龍門了？可不見得。廖玉林不是癡讀的學子，更明白以一己之力遠夠不上如今的禮待，想必幕後必定有人如牽絲引線般引他至此。正當他百思不得其解之時，太師府上遞來名帖一副，邀他擇日入宴。
小小解元怎敢不去，也就到那日，廖玉林才理清了脈絡。之前只覺出冥冥中有高人做局，想不到設宴人竟然是四皇子。再細看四皇子的面貌身量，種種秘聞更是不敢深想。
那日與三弟一同回莊子的侍衛根本就是個假的，什麽齊大哥，分明就是當今的太子！
原是拂兒搭上太子的船，想必人家也要用廖家做棋了。那日廖玉林手持玉盞與四皇子對飲作詩，初覺出此人比太子多了幾分猜忌與防範，初雪色的長衣被汗打濕了一背。大哥只留下只言片語便帶文武去了西番，再回來興許要一年之久，拂兒又跟随太子去了北遼，只有小妹沒走，卻落在四皇子手裏。
他哪裏知道四皇子快被廖依依與大将軍折磨瘋了，還狠狠咬着牙氣餒，廖家窮苦卻清白，怎麽就叫太子看上一口咬得死死的！
而四皇子在席上一番意味深長的話語也有弦外之音，廖玉林自幼機敏謹慎，比大哥精明，又比三弟練達，還有些文人的清高，聽出八分就猜透其餘兩分。四皇子這是要在胤城設暗樁，要用人呢。
轉眼間細雨又來，殷進來的雨滴濕化了晾在臺上的字跡。廖玉林已換上一身文人長衣，衣上幾支墨竹發得蒼翠璀璨，腰間綴了一方雞心白玉，又換下青簪，配以珠玉冠，作一副留戀暖香的恩客樣子，猶豫幾番才動身。
而那化開的字跡，隐約只可辯出二字：花街。下一刻便連這二字都化掉了。
花街，顧名思義乃是百花齊放的密境。只不過這裏綻放的可不比鳳鸾宮姹紫嫣紅的花朵，而是美人。
廖玉林飽讀詩書又中解元，恪守本分，愛惜自身，從來就不會去這種亂醉迷眼的地方。頭一回從小巷拐進，擡首剎那仿若置身于胤城外的另一番天地裏。
長長的一條街道蜿蜒遠去，猶如看不出盡頭的豔蛇，兩側花樓繁多，窗棂各自以彩繩相連，繩上盡是豔粉桃紅杏黃的花燈。天色将暗，恍若螢火滿天，仙子人間。
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而花樓中的娘子則立于勾欄內，搖曳百态，嫩白如藕的臂子婀娜萬分，繞着輕紗綢幔灑下脂粉香片或風幹花瓣，用以招攬入幕恩客。而來此尋歡作樂的男子若看上哪個只管入花樓随鸨母去找，若是沒有相好，只消在這條花街來回走上一遭，興許就被哪位娘子的胭脂粉砸中發冠，看中了眼。
廖玉林這種面生的公子自然極招蜂引蝶，三步一停五步一頓，就有花娘上前攬住，妖嬈地貼着要招待吃酒。可以說廖玉林是詩書中浸大的，又沒碰過女子身子，鋪天蓋地的脂粉香将他熏得磕磕絆絆，回回推開婉拒。
更是不屑。撣着花娘拽過的袖口，廖玉林只心疼這身好衣裳，髒了這好緞子。
待走至一家門庭若市的花樓前，廖玉林擡眼望了眼花牌，尋柳居，就是這處了。
“公子眼生啊。”搔首弄姿的鸨母搖扇而來，親近地攬住廖玉林的一只胳膊，引着花娘過來，問道：“公子莫怕，是頭一回來吧？不是吹嘴，桃娘這兒的姑娘是整條街最會疼人的，胤城王富家公子可是桃娘這兒的魁首，連壓四年的花魁，每年那花燈都快點到天上去了……”
廖玉林不輕不重地抵住不斷往身上貼的鸨母，笑道：“如此……桃娘好運氣了。”
“好說，好說，都是伺候人的，桃娘屋裏什麽模樣的都有，不知公子今日是吃酒還是留宿？要一個還是成雙的？”
廖玉林身子微微一顫，竟被桃娘察覺出了，一笑又道：“想來公子還是個小少爺吧？府上就沒給添通房的丫頭？”
“久不回胤城，自然顧不上。”
“哎呦，那可就安心在桃娘這兒開葷，準給公子找個好的，乖巧聽話又年歲小的。”桃娘自己就是花娘出身，露着半個雪白的肩頭，迎廖玉林穿過前廳，進了內院兒。內院兒裏各處精致小景，林林總總不下數十人，身邊皆懷抱佳人，更有甚者左右各攬一個，叼着酒盞要花娘親口來喂。廖玉林剎那釘在原地，臉兀然紅透，瞥過眼随着桃娘往更裏面去。
“公子別怕笑，來者皆是客，娘子們又不會吃了你。小少爺不懂女兒的好處，開了葷往這兒跑的多着呢。”桃娘将廖玉林引進別院，看出他這一身玉佩發冠皆是不俗，又是個初來乍到，怎麽也得将這塊肥肉留住了，“吃酒就是玩兒得短，幾個娘子圍上來逗公子一個開懷，規規矩矩吃一席飯菜。若是有興致的還可叫娘子清唱小曲兒，用嘴喂一口都是行的，只要姑娘自己樂意，咱不攔着。留宿……這就用不着與公子多說了，樓上廂房一間，暖床鴛鴦水裏游，有一回就有二回。不知公子怎麽稱呼？喜歡什麽樣兒的？”
廖玉林不偏不倚地朝內走，盡量不沾染身邊一物，心中作惡許久。只覺得院子裏雕欄玉砌都是下作：“免貴姓玉，不知請桃娘屋裏最好的姑娘對飲三盞，小坐一刻，可否行得通？”
“哎呦，這可算玉公子來得不巧了。”桃娘饒有意味地回身一頓，自然聽得出姓玉乃是說辭，大抵又是個臉皮薄的，“咱家雨卉被王富家公子包下半年，只露面不接恩客啦。可惜了……”
“若是……”廖玉林配合着做出一副仰慕佳人的樣子來，翻手拿出白花花的銀兩，求道：“若是在下拿得出更多的銀子來，桃娘可否通融一次？”
“這……”鸨母望着銀子眼神晶亮，伸手欲拿，碰了下又躲開，“這不好，雖說尋柳居做的是風月生意，大門一敞，都是大爺，可總也要有個先來後到，不能破了行規啊……啧啧，哎呦公子眼高啊，可還有另外看上的？”
“那在下就先告辭，還望桃娘給通融通融，下回再來能見上雨卉姑娘一面，以解相思。”廖玉林拱手輕笑，佳人素來愛才子的傳聞不是白說，清隽的眉頭一皺，就連桃娘也心打顫。話畢忙不疊轉身朝外邁步，不想撞上後面哪個不開眼的。
“你沒長眼……”明明是自己的過錯，卻被烏煙瘴氣勾出燥火的廖玉林罵道。話未道完只覺得腰間被人使勁一掐，擡眸竟是撞上了個男子。
那人将他攔腰摟住，襟口自喉結敞開直到腹臍，叫人肆意賞看。眼神迷醉，似是被灌了不少佳釀，時而灼灼發亮時而霧氣蒙蒙。而臍下三寸的地方，好似有個什麽東西往前頂着，細看之下，頸子上全是紅彤彤的一塊塊印子。
“哎呦，斐哥兒！”桃娘忙過來拽，眼瞧着玉公子的臉燒起來了，上來賠罪：“公子莫怪，這是屋裏的斐哥兒，專門兒伺候夫人的哥兒……你還不松手！給玉公子賠罪！”
“玉公子？”被叫作斐哥兒的男子攬住人不放，仗着身材高大竟将廖玉林歪抱入懷，手指急不可耐地去解玉公子的腰帶。
一副急欲瀉火的浪蕩之态！
待廖玉林反應過來，自然曉得什麽叫作專門兒伺候夫人，血氣自胸口湧上眼角，又被這人身上的酒氣和脂粉氣熏得頭暈目眩。那人卻絲毫不知羞恥，染着胭脂紅的唇低下來，虎口卡住他的下颚，猛掐了他一把，道：“小生怎麽看……都不覺得這位公子是來尋歡，誰家穿戴梅蘭竹菊這些雅物來？恐怕是個小舉人吧。”
“混賬！”廖玉林出手一掌，清脆響亮一個耳光甩過去，叫斐哥兒的男子被扇得側過臉去，臉上多了個紅印，比胸口唇尖的胭脂還紅。
“你！下賤！”廖玉林極盡所能從腦中尋出個罵人的字來，面如白灰，風度俱無。他竟讓如此髒污的人摟了，還敢對着他的臉吹氣說話，自然一手打過去。可仿佛挨打之人是自己，又沒命似的跑出了花樓。
從花街往外跑，推推搡搡穿過無數條玉臂，待一轉至無人的小巷，廖玉林哇一聲扶牆吐了個幹淨。
而那被叫斐哥兒的男子毫不在意，揉着打紅的一張俊臉，口中叼着從花娘頭上摸來的一只山茶進了自己的房。剛一關門就聽屋裏有一男子低聲問道：“你可看清了？那人就是趙太師今年的門生？”
“看清了，長得也不差。”
“樂賢！”身後面色冷峻、目光寒凜的男子起身喝道：“凡事适可而止，別耽擱主子的正事，也別忘了自己的身份。你這樣早将人吓跑了！”
樂賢拆了發簪，輕輕攏攏散發，将山茶往桌上一扔，手裏掏出個雞心白玉的墜子來，一圈一圈不經意晃蕩着，一歪倒在榻上，風流笑道：“誰說給人吓跑了？小舉人還得來呢。”
時至九月，廖曉拂随太子的兵馬已過路途大半。那日随太子出關，不出一月便追上豫州總兵，至此祁谟徹底将兵符湊齊，手下統領将士十萬，成了名副其實的骠騎将軍。
只是十萬兵馬行動起來遠不如五千利落，途徑石洲不得不停下修整幾日。石洲乃是山中窪地，臨近北境，窪地中是一處小城，俨然一副邊陲小國的地貌。
這幾月的日子在馬背上過，廖曉拂倒是沒怎麽曬黑，食量倒是見長。修整頭一日他就急急拿出自己與太子換洗的戎裝，順小路到山溪邊上搓開了。
往常在宮裏頭這些都是粗使丫頭的活，在宮外沒有侍從，自然叫他搶着做了。只是廖曉拂生來手小，搓起來費勁，再看暮色已降，四下無人，于是大着膽子脫下靴襪，光着兩只腳丫在衣裳髒污的地方踩踩。
透過林間斑駁的樹影，遠處是影影綽綽的燈火，想來必定是石洲城裏的熱鬧了。兩只白生生的赤足泡進冰涼的溪水，廖曉拂怕濕了褲腳又挽上一截，連腳腕一同泡進水裏，還忍不住一面朝前頭眺望。
好久沒見過人煙了。
“廖公公竟也學會偷懶了？也不怕冰着腳。”繃着紗布的手穿過廖曉拂的肋下，勒牢他細瘦的腰，一發力将人從坐姿拽了起來，“孤說近日亵褲穿上總是涼飕飕了，原是你踩着洗，恐怕磨出了窟窿吧？”
作者有話要說：
夭壽啦，太子的亵褲被小福福踩破了！
小福福：殿殿殿下，我不是，我沒有。
祁谟：孤說有就有，如今軍需短缺，孤動身匆忙，身邊就這一條亵褲，你說怎麽辦吧。
小福福：就一條嗎？莫非殿下現在就……沒穿？怎麽也要有兩條吧……
祁谟：啧，你踩壞的那條是孤最鐘愛的一條，沒了它睡不着覺，非它不可。
小福福：要不……今晚奴才給殿下暖個被窩……
祁谟：勉強也可以。
心理活動：
祁谟：ヾ(@^▽^@)ノ守得雲開見月明，吸小福福吸到神志不清！
小福福：?(? ???ω??? ?)?娘啊，我可真是個心機深重的人啊。
