第133章

皇上将掌心的玉墜又亮給嫔妃們端詳，問道：“你們可看出這祥獸的奧妙來？”

武貴妃心中隐有不安，瞥了一眼，捂着朱唇玉口笑道：“顧兒說了，這是狻猊，龍之六子。”

“那是顧兒不敢與你說實話罷了。”皇上龍顏一展，皺了數日的眉頭微微松乏些了，拇指在玉體上輕滑：“朕曾于太上皇的藏書閣中依次見過龍九子的畫像，曾與太上皇暢談，記憶猶新。這玉墜雕工甚佳，巧奪天工，紋理依玉勢而下，可這祥獸卻不是龍六子狻猊，而是麒麟。”

“什麽？這……竟是麒麟？”皇後先是一愣，左右各盼兩眼，眼波中驚喜流轉，轉笑道：“麒麟好啊，大皇子這是有心了！上天感念父慈子孝，皇兒必定是與聖上一樣的心思，才特以此寶來賀父皇再得一麟兒，不愧是妹妹的孩兒，比谟兒識大體，敬孝道。”

“皇後娘娘過譽了，顧兒那孩子……欸，真是自有主意，随了皇上的性子了。”武貴妃耳畔的流蘇微微晃晃，不安先是轉驚，驚後又在心中暗嘆不妙，就連抿嘴角的彎弧都僵硬一剎。狻猊乃是龍六子，意喻安婕妤這一胎随祥和而來，是真龍之後。可這麒麟就不能送了，麒麟那是瑞獸，凡麒麟出沒降生必有祥瑞，傑出的孩兒才被父輩稱作麟兒。

再有，麟，鳳，龜，龍，可稱之為四靈，上天入地，駕馭風火□□，這麒麟并不是龍子啊，乃是與真龍地位同等的瑞獸！

“這祥獸臣妾見得也多，大體都長着一個樣子，哪裏就分得清狻猊和麒麟了……還是皇上英明，這麒麟墜子可不能亂贈的，該不會是……該不會是那些匠人眼拙雕得過像了？臣妾怎麽就……看不出來呢？”武貴妃自然不肯死心，鳳眼半挑着，遮起團花繡綿的袖子看向了皇上，“臣妾恭聽皇上賜教，也算是開開眼界。”

玉墜玲珑一體，又是大皇子所贈，更是雕了個狻猊，皇上本就多疑，拿在手中必定要仔細端詳了，遂而一眼将這祥獸看破，擺手回道：“別說是你，就是皇後也未必看得出祥瑞之分。麒麟乃是神鹿之身，蹄有四趾，而狻猊形為雄獅，前爪五趾，後爪為四趾。你們再看，這玉墜上雕得究竟是不是狻猊？”

武貴妃規矩地探起前身一看究竟，那玉墜上的獸類活靈活現，兩爪抱一梅花镂空萬福球，紋理華貴紛亂，可眨眨眼再細細往下看，數着前爪的趾數，身着華服的身子猛然一沉，直直地坐回了原處。這哪裏是狻猊，哪裏是龍子，這……這所雕之物根本就是麒麟瑞獸，四靈之一。

“皇上恕罪！”登時，武貴妃起來下跪，“顧兒一向恪守本分，自然不會将麒麟墜子贈與婕妤安胎，如此大逆不道之事必定隐有內情！必定……必定是那些匠人受歹人之托來離間皇上與大皇子的父子恩情！還請皇上明察，萬萬不要錯怪了孩兒！”

皇後見武貴妃求得懇切，自己身為東宮之首，怎樣也要做一做嫡母的慈愛樣子。這事本是件喜事，可怪就怪在元帝生性多疑，怎知就不會想歪去別處，降一個目無父皇意有所指的罪名給大皇子。誰知她剛起身準備跪拜，卻見皇上示意幕公公上前将娘娘攙扶而起，面上并非有怪罪之意。

“起來吧，安婕妤腹中尚有龍子，聽不得血腥煞氣之事。又怎可讓他還未降世就背負一條人命？想來顧兒也是好意，但願這孩子不負衆望，批詳戴瑞，攜麒麟紫氣而來，護大昭之安。”話畢，皇上親手把玉墜置在安婕妤的腹上，正色道：“既然貴妃說玉能安胎養神，這就收下。大皇子關愛幼弟，實有兄長之威儀，重賞。”

廖曉拂一手握着一只滾燙的圓雞蛋，閉着眼，試探性地往眼皮上敷。雞蛋殼剝了去，白嫩嫩的蛋白被手指捏出幾個小坑來，祁谟站在他身後邊，持一把木梳将這頭軟發細絲疏通，自上而下，像模像樣的。

“若真是如少爺說的，大皇……大少爺他送了個麒麟墜子給小少爺，那老爺豈不是要動怒了？這事若怪罪下來，連大少爺的娘親也要受牽連，是個一箭雙雕的好法子。少爺果然英明神武，能以旁人不懂的關竅來設局。”廖曉拂敷着眼皮說道，前日哭得淚水太多，一時傷了眼，今日起來就酸酸的，漲得難受了。只怪自己一時忍不住，越哭越動情，除了自讨苦吃還害得太子跟着自己着急。若不是殿下顧忌後有蝠翼，不可大動幹戈，今早就直接叫蘇家兵去鎮子裏尋郎中進帳給他醫治雙目了。

好在只是腫了些，廖曉拂敷着熱燙熱燙的雞蛋，酸脹的感覺也一絲絲消退。自從太子發誓凡事與他坦誠相見就不再瞞着他了，方才梳頭發的時候就将胤城裏的事全數說給他聽。只不過說者無心，聽者有意，如此缜密刁鑽的法子需要步步算盡天機，若一步踏錯就萬劫不複了。

“這就英明了？還差得遠呢。只不過……此法并非一箭雙雕，而是專為我那大哥設的局。”祁谟抓了一縷細絲，他曾經見過母後身邊的大丫鬟如何為皇後绾發，便也效仿此法替小福子梳髻。只是手中柔絲太過順滑，又軟，本就學了個二成功力，自然梳不成樣子。

“還差得遠？”廖曉拂眼皮上貼着兩顆蛋，猛然擡頭問起來，十分滑稽，“莫非……少爺并不是想叫老爺怒火遷怒？墜子還有別的用處？”

“拂兒冰雪聰明，自然一點就透。你想想，安娘娘肚子裏這一胎是你家老爺極為看重的，先有将星之天象，後有麟兒玉墜相稱，他哪兒敢叫孩兒還未降于人世，就先沾染了人命過錯？哪怕他心裏再有不快也要吞下這口氣。如今你家老爺正值壯年好景呢，忤逆孩兒就将四靈之首的墜子送給幼子了，你猜他這心裏能好受得了？”

若不是今日給拂兒捋發，祁谟還不知自己竟如此手笨，用槍用劍皆可不差分毫，可卻對這繞指柔拿不好力道。用七分力怕将拂兒扯痛了，用三分力又把發絲弄散了，幹脆放手不幹了，只從旁邊的花草裏挑出幾顆蒲公英來，捏去多餘小葉只取嫩黃頂花，悄悄地給小福子的耳畔增添了幾星色彩來。

“欸，這花好，拂兒五官柔美，膚色又與這花相稱。等明年娘親那裏的西府海棠盛開，我親自帶着你去讨一籃子來，也不做什麽棠花釀了，全給拂兒戴上。”說着祁谟左右觀賞起來，想象着九千歲簪花之盛景，意猶未盡。

頂着兩只熟雞蛋的小福子自然不知太子早已心猿意馬，閉着眼，忍不住嗔道：“哪兒有……有男兒簪花的，少爺又取鬧我了，那樣好的花，給玉兒姐姐戴上才好……方才少爺問了，我又在心裏過了一遍，恐怕這墜子送出去，不僅老爺暗生不快，武娘娘驚懼不安，更要緊的是大少爺那邊怕是要起大波瀾。正所謂……摔下馬來不知是福是禍，這回大少爺寧願被老爺責怪，也不願這墜子送到安娘娘手中呢。”

“那叫塞翁失馬焉知非福。”祁谟在旁邊無事可做，遂而取了個點心匣子出來。裏頭盛着的是拂兒幾日前去鎮子裏買回來的松子酥，還包着透亮油紙三四層，一層一層揭開來油香撲鼻，松子被蜜糖沾在面團上，粒粒吸飽了油，飽滿圓潤。

“拂兒嘗嘗。”祁谟不急着解說，反而用手剝下一粒來，貼在小福子的唇珠上。廖曉拂本能探出小舌一卷，松子入口，美滋滋嘗出了好滋味。“唔……這點心好吃，少爺也嘗嘗。若是吃着好，往後回了府上叫婆婆學着做一回。只是松子不易克化，少爺還是得……多嚼幾口再咽。”

“你就當是替少爺試菜，好吃就多吃，莫要操心我。”祁谟也是心口不一，嘴上教訓，心中受用得很。這話王過福曾于每日膳食前諄諄教導過，幼時自己急于練劍，飯食粗粗入口，母後也勸誡過要細嚼慢咽，他都當做耳旁風了。可到底自己還是折在了這人手裏，廖公公一言既出堪比天大，往後必定是聖旨一般。

廖曉拂又被喂了幾口，嘗出甜來，敷着雞蛋、哈着小口等喂，吃得嘴邊油花花的。只聽太子說道：“你家老爺若将麒麟玉墜真給了還未出世的孩兒，恐怕看在大哥眼中，就是幼子要承父業。這還沒見過面的幼弟必定是被器重，定要趕在他前頭繼承家業了。”

“恐怕這才是麒麟玉墜的真正用處，叫大少爺對老爺心生不滿。”廖曉拂咂咂嘴道，手擀着雞蛋在眼皮上滾動。

“是了，你家老爺如此大費周章尋我，想必大哥早已動了歪念頭。我只不過再推他一把罷了，坐實了他心裏所想的而已。他本性多疑，疑心生暗鬼，誰知道這鬼在心中久了能憋出什麽恨來。”祁谟見小福子愛吃松子，就把松子酥上的堅果摘了全喂給他，自己咬了個面團嘗嘗。

廖曉拂似懂非懂地點點頭，忽地睜開眼來，問道：“少爺方才說，這玉墜子是大少爺找人滿城尋來的，那人又聽從了四少爺的吩咐，特特請人雕制為麒麟，故意稱其狻猊。如此兇險之事，想必瞞不住大少爺，待東窗事發，那人豈不是……兇多吉少了？”

作者有話要說：

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