第71章 戀愛聖地

第69章 戀愛聖地

“這味道太迷人了！”

奇普塞德臨近的一條大街上，一座漂亮的東方店鋪成為附近最亮眼的建築,很多打扮體面的先生和小姐們悠閑的踱步到那裏去。

“這裏什麽時候變得這麽熱鬧了？”一位蜜色皮膚的時髦小姐從奇普塞德街出來時經過,不由得問馬車上的女伴。

她的女伴沒有先回答,反而打開玻璃車窗，深深的嗅了一下。

“天吶,愛爾莎，倫敦的空氣也能使你這樣陶醉？”小姐嫌棄的捂住口鼻,這兩年倫敦的空氣越來越差，很多小姐都愛把“這感覺就像倫敦的空氣，我快要喘不上氣來了”挂在嘴邊。

但緊接着,一股迷人的甜香芬芳的味道就沁到她的肺裏。

蜜色皮膚的小姐忍不住也嗅了一下,“好像還不錯。”可愛的小姐喃喃的說。

“那是什麽商店？明國的甜點嗎？我才離開幾個月，倫敦什麽時候有了這樣的商店。”

同伴點點頭，迫不及待地告訴馬車夫離開這裏,去前面。

小姐着急了,她忙握住同伴的手，臉頰的一側露出深深的梨渦︰“愛爾莎，我們不去品嘗一下嗎？你看很多人都進去了，如果我們不去,聚會的時候會遭人恥笑的——這肯定是個時髦的談資，別的小姐說起來，我和你卻接不上，多麽尴尬呀。”

愛爾莎小姐捧起她的手，興高采烈地說︰“愛爾莎,我們當然要去！只不過這家商店不許馬車停留在附近，但離這兒不遠就有一家新開的車馬行。我們可以從那裏下車，大部分人都那樣做，因為這一小段路漂亮極了！”

“快點，愛爾莎，拿上你漂亮的傘，拎起你的裙擺，我們要好好的走這一段花道！”

在社交季結束後就同家人一起去拉姆斯蓋特享受海水和溫泉，前不久剛剛回到倫敦的小姐疑惑極了，她覺得倫敦發生了很多改變，可她一無所知。

‘為什麽不在商店附近下車，然後叫馬車夫駕着馬車去車行？’她想了想，把這句話咽了回去。

到了幹淨的嶄新的車馬行，女伴整理了一下衣服和頭發，才像個女鬥士一樣從馬車上下來。

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小姐不想表現的像個過時的傻姑娘，她深吸一口氣，也學着朋友的樣子，走下馬車。才下車，她向遠處一望，立刻驚呆了︰真有一條三四碼寬的小道直通那家甜點店，上面還鋪着暗紅色的地毯，淑女和先生們三三兩兩，優雅的走在藤蘿編織成的穹頂下。

車馬行身穿黑色夫拉克的侍者彬彬有禮的鞠躬，請她們步入小道。

女伴小姐輕輕向她示意頭頂的綠藤間零星垂下來的串串紫色風鈴︰“可惜這兒建造的有點晚了，紫藤都過了花期。等到明年四五月，那些像蝴蝶的紫色花串垂下來，不知會有多少淑女們願意在這下面散步。”

“這種美麗的花藤來自于絲國，自從人們見到這條小道，貴夫人們花園裏精心修剪的白玫瑰就失去了最受寵愛的位子，就連先生們也要求園丁在庭院中搭建一個這樣有情趣的藤亭……”

整個小道用攀爬固定着紫藤的架子隔出來一個奇妙的空間，架子本身做的很有趣，就像甜點店裏的櫥窗那樣，是各種充滿東方風情的圖形。從镂空圖案的中間，在清新的綠葉間望出去，看到的都是精心布置挑選的美景︰有的是花樹，有的是附近房屋漂亮的煙囪，還有的是墜在外面有長長紅色流蘇的銅鈴。

在架子下部，紫藤葉子稀疏的地方，還高低錯落的擺放着一些盆景。矮松、杜鵑形狀好比大樹，懸根露爪，莫名讓人感覺雄渾氣勢；而開滿野花的各色憨态可掬的陶盆，又使人忍不住輕松狹隘。還有一些英格蘭人從沒見過的新奇景觀︰用陶土捏制的明國的房屋、園林和穿戴着明國服飾的小瓷人，苔藓當草地，灌木枝條做大樹，山石池塘一應俱全，布置的精致鮮活，好像這真是個縮小的明國莊園。

“這太神奇了！”蜜色皮膚的小姐完全忘了展示自己漂亮的裙子和曼妙的身段，她盯着那個用玻璃罩住的臺子不放，小聲驚呼︰“池塘裏面的魚是活的！居然有活的魚！”

女伴從女仆哪兒拿過折扇，半掩住自己的臉，“當然是活的，親愛的！你看清楚，那不是池塘，只是半盆水，那些魚，是每條河流裏都有的小魚！快走好嗎，親愛的？”

“你怎麽知道？”

“當然，我的仆人從河裏撈出來一模一樣的給我看，說它們長不大，連鴨子都不吃。他還向我示範，鴨子果然不吃。”

“你知道的真多，愛爾莎。”

女伴臉上的笑揚到一半，忽然放下了唇角，知道這種毫不名貴的魚，似乎不是什麽值得自豪的事。

小姐們歡快、可愛的表現引得經過的紳士們輕輕一笑，小姐們的臉頰上泛起紅暈。一位年輕的先生從同伴中走出來，笑着邀請蜜色皮膚的小姐一起喝茶︰“小姐，可以請您一起喝茶嗎？”

小姐的女伴也被和他一起的另一位先生彬彬有禮的邀請。

空氣中都泛起了玫瑰的香氣，似乎春天又回來了。

甜點店的二樓，簡坐在安靜又明亮的角落裏，給伊麗莎白寫信。暗紅色的胡桃木方桌上一壺鮮嫩甘醇的龍井散發着清悠的茶香，細膩小巧的瓷盤中放着幾塊圓形的糕餅。莉迪亞坐在簡的對面翻看着一本，時不時嘗一口微苦回甘的茶水，然後拈起一塊糕餅放入嘴裏。咬破潔白如鵝毛的層層酥皮，一股濃郁的玫瑰香味就滲透進肺裏，甜蜜可口的餡心輕輕抿一下都能使人沉醉。

簡看到小妹妹眯着眼楮享受的可愛表情，忍不住一笑，她寫道︰“鮮花餅是如此的受歡迎，我們農場的玫瑰醬馬上就供應不上了，甜點店只有限制人們購買，坐四人以上的小桌可以點一份。我猜這一定是你的主意，只有你，親愛的莉齊，會有這麽多有趣有用的想法。”

“我從窗戶看出去，那段紫藤道路美的像康斯坦布爾筆下的油畫。賈裏德先生說，這一段路使他車馬行的生意比整個倫敦所有同行都要好，甜點店的店長莫妮卡夫人也告訴我，這給本店招來無數生意，利潤已經超過泰晤士河畔的商店。”

“每周整理賬目需要的時間慢慢加長，這對于我來說，真是個甜蜜的挑戰。莉齊，我有點喜歡上這種充實的感覺，我認為你說的對，我很适合做這些——一點錯漏都逃不過我的眼楮。“

“親愛的妹妹，我同意了你的邀請，與你一同開辦明式餐廳，雖然我還是有點害怕你的另一位合夥人，因為我從沒見過會送給小姐手?槍和彈丸的紳士。但在品嘗過那些美味之後，我覺得安東尼先生也能夠被克服，畢竟他沒有送給我武器的意思，這就足夠啦。美味的食物能夠帶來幸福，看在莉迪亞都胖了點的份上，我們應該盡快把這份幸福與別人分享——餐廳什麽時候能夠裝飾好？”

“另外，莉齊，我什麽都不願意瞞着你，我想這件事也不應該。我又與喬治先生重逢了，他變得更精神，生意做的更大，但待人仍然和善親近。他特地拜訪了加德納舅舅，我告訴他我們需要更多的玫瑰苗，他一口就答應了，并且立刻就要替我們辦妥。莉齊，我可真傻，才知道原來秋天也可以栽種這種花苗……”

伊麗莎白收到簡的信——并不需要通過郵寄，每天陶麗絲的馬車都要去奇普塞德取小姐們定下的點心，簡總會精心給妹妹準備一份，只要把信放在盒子裏就行。

如今的明式點心店服務更用心周到了︰因為怕一次次購買造成夫人、小姐們家中積累下太多的甜點木盒，既浪費又無用，甜點店推出了更精致更昂貴的可用多次的點心匣子。這些匣子不僅用料做工更好，而且可以提着、還能加層，甜點店也提供在盒子上刻印紋章或标志的服務。她們只需要派人預約下訂單，第二天仆人們捧着這個專用的匣子來取就行。

陶麗絲的小姐們很快都有了專屬的食盒，她們再也不用分辨那盒甜點屬于自己，不用打開盒子，女仆們就能把它送到各自主人面前。

大家越來越喜愛下午茶的習慣，連朱蒂絲夫人都在自己的休息室辦起了下午茶聚會，将要被引薦入社交界的伊麗莎白和蘿拉是茶會的常客，兩位小姐在朱蒂絲夫人同普蘭夫人以及其他教員的閑聊中受益良多。

伊麗莎白想要擴展産業，開辦明式餐廳的計劃并未隐瞞蘿拉，從一開始伊麗莎白就想和以前一樣，與好友合作。但蘿拉婉拒了，她說甜點店的成功很大方面都歸功于伊麗莎白，這個産業還可以算是上帝對她選擇夥伴好眼光的獎賞，但她不能再繼續沾好友的便宜了。

“莉齊，你能走的更遠，因為你心裏的世界很寬廣。”蘿拉小姐說︰“我已經幫不上忙了，不論哪方面，你都已經有能力做到啦。如果我還要加入，那可就太貪婪啦。”

小姐制止了朋友勸說的話，合作得是互補互助、相互有用的基礎上，蘿拉認為她自己能提供的資金、人脈和名氣，好友其實已經并不需要啦。如果要她蒙住眼楮，只出一筆錢，就心安理得的分割朋友的利益，等着莉齊辦妥所有的事情把利潤捧到她面前——這可不是蘿拉小姐的作為，她不允許自己這樣卑鄙。

“你放心，親愛的莉齊，我沒有那麽高尚，而是甜點店就足夠了！甜點店是我們共同的産業，就算我們把它開滿整個歐洲，我也不會假裝無私的放棄這份産業。”男爵小姐快活的說︰“我的教母正在為我物色莊園和土地，我指望甜點店能帶來更多的金畿尼。等到我21歲，我就不是克裏夫家的小姐，而是擁有房屋、土地和頭餃，富有的莊園主！”

伊麗莎白被好友帶歪，知道蘿拉不會改變主意，索性順着她的意思問︰“頭餃？”

“是的。當然！”蘿拉小姐愉快的點頭︰“莉齊，還記的我們曾經讨論過，男人可以通過娶一個女人來增加財産或者獲得地位，這多麽不公平！他們繼承妻子的財富或者頭餃，然後豢養情.婦、生下私生子，卻還得要人贊頌他高尚無私，因為他娶了個不大能配的上他的女人。”

“那麽小姐們為什麽不能這樣做呢？”

伊麗莎白不淑女的張大嘴巴，半晌，才幹巴巴的說︰“所以，蘿拉，你要嫁給一個有頭餃的男人，然後養情.人，把你和情.人的孩子變成丈夫的繼承人？”

蘿拉小姐成功的被好友驚吓的呆了一下︰“好莉齊，你該去寫本，你知道現在正流行這種調調，但你得以我的私生子做主角，不然指定不能被出版商相中。”

在朋友更加離奇的思維下，蘿拉小姐這番絕妙的打算也變得尋常起來，她全沒了剛才的高昂︰“我的意思是我為自己挑選了一個非常好的丈夫人選，他身上有個爵位，但家族早就敗落，偏偏這位先生體弱多病，現在連醫生都快請不起了……醫生斷定他活不了幾年啦，可我有錢讓他舒服點。這樁婚姻很劃算，他家裏的頭餃繼承沒那麽多限制，如果沒有孩子，夫人在丈夫死後也可以繼承——當然不會有孩子，他完全喪失了那個機會。”

“所以是，富有的、有頭餃的寡婦？”伊麗莎白看向好友，雖然這曾經也是她自己的理想，可放在朋友身上，她卻覺得委屈了這個好姑娘。

蘿拉深深吸一口氣，說︰“我并非不期待愛情，只是現實不允許。親愛的莉齊，你不知道我有多羨慕你。”

“發生了什麽事？”

“克裏夫男爵知道了我将正式進入社交界的消息，這對于男爵先生，真是一件喜事！意味着他可以回報一直支持他同意他的政治同伴們，比如一個教養良好、長得還不錯的女兒？這可是個為他拉攏人脈的好機會！”蘿拉諷刺的說。

“事實上，他已經挑選出了幾個‘好人選’，全是小貴族，年齡還不算太大，未婚。但是每個人、每個人！都早已同別的女人同居，最多的一個已有六個私生子女！”

蘿拉握住伊麗莎白冰涼的手︰“教母和我自己都不打算如男爵先生的意，那位病歪歪的紳士是最好的選擇——其實原本我也有這打算，但現在不得不提前。幸好那位先生有個好頭餃，男爵先生很希望她的女兒成為了子爵夫人……我即将有個未婚夫了，莉齊。”

作者有話要說︰紫藤花架︰戀愛聖地。

因為更新晚于１４點，本章評論仍送２００個小紅包。（魚會通過“批量發小紅包工具”統一贈送，每位小天使一個小紅包，所以小天使們別忘了評論，要不然送的時候不夠兩百條多尴尬呀～）

明天魚一定準時哈！不讓小天使再等啦。

注︰紫藤花︰原産于中國。感覺提起來紫藤花架，就好像是國外的産物一樣，其實紫藤是地道的我國植物。

康斯坦布爾︰英國最偉大的風景畫家之一，1776年生于英格蘭的薩福克。故鄉的樹木、雲彩、水渠總是他作畫時最深的迷戀。從1799年到1829年，康斯坦布爾花了近三十年的時間，才從美術院的學生成為美術院的成員【百科】。本文假設他此時已小有名氣。