第1章 登船
“極樂號”上發生了二起命案，死者都與北平施家有直接關系。
一個月前，北平巨賈施家長女施圖南攜三位異母妹妹，一位姨太太、一位施家養子、一衆傭人，帶着十六箱家財聲勢赫赫地登上了“極樂號”。
“極樂號”是一艘輪船，英國造的，說是造價不菲。單一張三等艙船票就夠普通百姓小半輩子的了。原本沒這麽貴，但國內局勢不好，票價翻花似的一天一個樣兒。眼下人不值錢，錢也不值錢，船票值錢。
船上載滿了權貴名流，土豪劣紳、平凡百姓等。船上人要去的是一個海島，在海的東方；說是沒戰争，沒饑餓，也沒苦沒難。
還取了個甚是悅耳的名字——極樂島。
聽得人心向往之。
甲板下是三等艙，住着些平民百姓下九流，不提；甲板上是二等艙，住的是國軍将領家眷和一些稍有社會地位的人。也不提；甲板最高層是頭等艙，住着各界名流：有政治家，銀行家、畫家；有操控着北平和上海經濟命脈的施家，宋家、何家、杜家等一些富紳巨賈，以及，一幫子海匪。
事就是從這開始——
“诶诶，你們瞧見了嗎？施家可是擡了整整十六箱，整整十六箱！老天爺——我打賭全是金條！”
“都這當口了，哪那麽多金條！說不準是衣服……”
“我呸！逃難不帶金銀帶衣服？怪不得你就是個打雜的！胡管家剛眺了一眼，意味不明地撂了句話。”
“啥話？”
“挑夫們的脊梁都被箱子壓弓着。”
“诶張管事，我怎麽聽說宮裏的玩意有一部分都落在了施家……”話不及落，張管事反手就掌他嘴，左右慌張地看兩眼：“下三濫的狗東西，老爺要聽見舌頭尖給你絞了。”挨巴掌那人臉青白，吓得哆嗦，不敢吱聲。宋府規矩大，忌諱下人嘴碎。
施圖南倚在甲板的欄杆上，俯視着在甲板下往貨艙搬貨的宋家傭人，面無表情，不發一言。海風有些冷飕，她緊了緊大衣，偏過頭準備回船艙，影見二等艙的甲板上站着一個男人。對方嘴裏叼着煙，穿着身舊馬褂，袖口不拘地挽着，眼神及其玩味地望着她。
施圖南也居高臨下地打量他。看來，這男人認得她。
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“圖南——”
倆人的較量被人打斷，施圖南回頭，施懷先遞給她一張帖子，道：“下貼的人叫李邽山，說是請你喝茶。”
施圖南接帖子的手一緩，問道：“李邽山是誰？”
“不知。帖子是開船前送到房間的，我着人打探了，沒查出李邽山是誰。不過……”施懷先話留一半。
施圖南看他：“不過什麽？”
施懷先斟酌道：“宋家少爺也不言明，只問我可知李魁山？”
施圖南一怔，問道：“李魁山？”
“對，正是極樂島總督李魁山，”施懷先道：“他給宋家，杜家、何家都下了帖。”随後又補充了一句：“他只給商賈下了貼。”目的不言而喻。
施圖南沒做聲，風大，攏着大衣回了船艙。施懷先跟在身後道：“不如我先去探探情況？”
“好。”施圖南回了房間，那母女幾個人在打牌。她解着大衣扣，丫鬟晚香替她脫下挂好。她內着一襲旗袍，罂粟花色月白底，旗袍的質地很好，剪裁得也好。胸是胸，腰是腰，臀是臀。
懂行人一瞟，就知是出自京城第一裁縫——旗袍蔡之手。旗袍蔡很有原則，身材遜色的不給量，怕壞了招牌。
“姐，你穿豔色好看！降得住！”施圖安彎着眉眼笑，眼珠子一骨碌，滑了眼那開到大腿的衩，又誠懇地說：“就是衩開的太高了！”
施圖南笑了笑，說道：“回頭給你量幾身開到膝蓋的。”
“我才不要，我還是穿學生裝自在。”施圖安搖搖頭。
“大姐你偏心，我也要量幾身。”施懷瑜盯着她身上的旗袍，扁扁嘴道：“蔡師傅給你裁的都是獨份，留給我們都是挑剩下的！”
施懷瑾瞥了眼她旗袍開衩的位置，又斜了眼站在門口的施懷先，擲了張五筒，眉一挑，吐出來了句：“知足吧，有你口飯吃就不錯了。”
一旁的梁晚月變了臉，偷瞧了眼施圖南，斥責她們姊妹道：“圖南是你們大姐，你們再語出不敬就別認我這個媽了！”
施懷瑜表情不忿，輕摔了張牌撒氣。父親倚重大姐，母親也要看她臉色。又看看母親的一臉讨好相，心裏越發得窩火，推開椅子道：“我去睡覺，晚飯別喊我！”
“你你——”梁晚月氣急，又看了眼施圖南，面色難堪。她沒名沒份的跟了施人和二十年，育了對雙生子，還是沒被堂堂正正地擡進門。自己被施家人看不起，女兒們也讓她下不來臺。
施懷瑾嫌惡地瞥了眼梁晚月，樓裏出身就是伺候人的命，空有一副好皮囊。施圖南就是命好，有個可仰仗的外公，有個教養好的母親。說起她母親，施懷瑾就不無惡意地想，哼，有個家世好的母親又怎樣？不照樣被抛棄。
梁晚月是父親施人和養的外室。在施圖南四歲時，施人和抱回來對雙生子，大的叫施懷瑾，小的叫施懷瑜。施圖南十歲那年，施人和又抱回一個女孩，母不詳，說是難産死了。施圖南替她取的名，叫施圖安。
施懷先拿着帖子找到房間，會客室裏坐着宋家，何家、蘇家的少爺。杜家傭人立在中間，捏着帖子的手直哆嗦。首位上閑垮垮地坐着李邽山，沒什麽形，手裏端着茶，發出粗魯的吹茶葉聲。施懷先餘光掃了一圈，心下了然。
李邽山擡了下眼皮看他，慢悠悠地放下茶碗，問道：“你是施家主事的？”施懷先不及回答，門口進來倆壯漢，大着嗓門道：“大哥，辦妥了！那麻包裏也不曉得裝的啥，反正打着杜家商號，俺們就給丢海裏……”
李邽山揚手打斷，朝施懷先示意沙發道：“施家管事的，坐。”
施懷先不動聲色地笑道：“承蒙您看得起。我們家主事的是大小姐，她剛暈船不舒服，特意讓我過來說……”
“大哥，真有娘們兒管事？俺還真長見識了。”門口壯漢打斷道。
“無禮，娘們兒怎麽了，不要小看娘……新時代女娃娃。”李邽山說得正經。門口壯漢挨個笑，糾正他道：“大哥，你說錯了，是新時代女性，不是女娃娃。”
“去去去，都出去。”李邽山揚手趕他們，轉頭就對衆人道：“一幫子不懂規矩的粗貨，大家見諒了。”随手端起茶碗，“呲溜”一聲喝了口。
“哪裏哪裏——”衆人擺手，又相互看一眼，個中滋味不言而喻。
“噢對了——”李邽山像剛想起來似的，褂子一甩，坐下看了眼施懷先，點着根哈德門問：“你剛說什麽來着，你們家小姐不來了？”
施懷先行抱拳禮道：“來，可能要晚一刻。”
“不妨，晚十刻都不妨，暈船難受得很。”李邽山眯着眼打量他，“穿西裝就別抱拳了，中不中洋不洋地看着別扭。”施懷先垂着眼沒應聲。當下洋西裝盛行，十個男人四對半西裝。褂子已是過去式了。
“他真扔海裏了？”施圖南問。
“正是。杜家老爺咽不下氣，去找船長讨公道，船長雖說是洋人，但明顯跟李邽山是一夥的，說是發現他貨裏有鴉片。還說極樂島明文規定禁鴉片，一旦發現誰貨裏私藏鴉片，立刻投海裏。”施懷先道。
“杜家貨裏真有鴉片？”施圖南看他。
“欲加之罪，想樹威罷了。”
施圖南沒做聲，想了會道：“你出去吧，我自有打算。”施懷先出去，關門前深深地看了她一眼。
“姐——”施圖安推門進來，慌慌張張地說：“姐，我聽說船上有海匪……”
“聽誰說的？”
“我去找慧雯玩，偷聽到宋少爺跟管家說的。”
“既然是偷聽來的，就不要聲張，”施圖南盯着她眼睛道：“免得為自己帶來災禍。”
施圖安捂住嘴巴，直點頭。
“萬事有我，一些海賊罷了。你安心讀書就好。”
“好好好，我現在就去學，耳朵就要長繭子了。”施圖安捂着耳朵跑走了。
施圖南拿出盒煙，站在洗手間抽，抽了一半摁滅，把煙藏起來，對着梳妝鏡塗了下口脂，出去會會李邽山。
施圖南敲了下門，裏頭應聲，推門進去，李邽山坐在椅子上翹着腿與人聊天。看是她，也不驚訝，随即起身，朝她伸出手道：“久仰久仰，施大小姐。”一字一字說得很緩。
施圖南看着他伸過來的手，又看看他似笑非笑的臉，認出他是甲板上的男人。垂了下眼掩飾情緒，轉身虛坐在沙發上。
李邽山也不見惱，收回手轉身道：“老三，這位新時代女娃娃，就是施家的管事人。”
“就這娘——”老三到嘴邊的粗話，在看見施圖南的臉，轉瞬間噎了回去，結結巴巴道：“好好……真好，巾帼不讓不讓……須眉！這位美麗的新時代女性……”
“你一刻鐘前還說她是個娘們兒，怎麽這會就閃着舌頭了。”李邽山揶揄他。
“大哥，這都步入新時代了，咱得有思想上的覺悟，咱得要跟上文明！——文明！”
“啥是文明？”李邽山不解。
“俺也不懂，但俺知道把娘們兒換成女性，把褂子換成西裝就是文明了。”老三笑道：“報紙上說的。”
“文明就這麽簡單？”李邽山詫異。
“大哥，俺也覺得這太簡單了。”
“既然這麽簡單，就讓老四也給我弄身西裝，弄個帽子棍子，讓咱也文明文明。”
“大哥，你說的是文明仗，你也不能說弄，不文雅！”老三糾正他。
李邽山點了根煙，在施圖南對面坐下，問：“弄，怎麽就不文雅了？”
作話：朋友們好呀，多多關照，望閱文愉快～
