第18章
“月蘭啊，前幾日與村頭柳家阿蕊一塊家去的那小後生是哪個？可是柳老二家的替她選的夫婿？”阿牛嬸攔住正背着草欲返家的章月蘭，試探着問。
章月蘭不高興地瞪了她一眼，“阿牛嬸，這話你可不能亂說，阿蕊清清白白，你這般說她，小心柳二嬸和耀海哥來找你算賬！再說，那人是小時候曾在阿蕊家住過的魯家小哥哥，如今跟着魯家伯母來探望柳二嬸她們，怎的到了你嘴裏就變了個味兒了？”
阿牛嬸讪讪然地幹笑幾聲，片刻又湊上來道，“他兩家既然如此要好，便是結為親家也并非不可能……”
“這位大嬸，古語有雲，‘利口僞言，衆所共惡’，淑身涉世，謹行慎言，女子清譽何等重要，又豈能容你信口雌黃妄加惴測！”正氣凜然的男子聲音乍響，讓欲再分辨的章月蘭下意識便回頭望去……
見一身靛藍書生長袍的紀淮神情嚴肅地望着阿牛嬸，句句擲地有聲。
阿牛嫂被他铿锵有力的話語說得臉色青紅交加，尴尬地摸摸鼻子，“我就說說，就說說，我家中還有事，先走了先走了！”邊說邊退後幾步，接着轉身加快腳步離開了。
章月蘭怔愣片刻，這才向他微微行了禮，“紀公子！”
紀淮認出她是平日經常到柳家去尋柳琇蕊的女子，又見她方才出聲維護，心中便多了幾分感激，“章姑娘！”
兩人稍問候了幾句便各自離去了。
紀淮今日訪友歸來，偶遇上這阿牛嬸糾纏章月蘭打聽柳琇蕊之事，聽她口中硬是将魯恒旭與柳琇蕊扯到了一塊，心裏頓時升起一股莫名怒火，待他反應過來之時，已經站了出來制止。
他心情不暢地歸家去，路經柳家門前，聽裏面傳來魯恒旭爽朗的笑聲，想起方才阿牛嬸的話，眼神更為幽暗。
大步進了家門，便見一團白影向他奔來，他腳步一頓，彎下身子抱起阿隐，用力掂了掂，滿意地點點頭，“嗯，果然又重了，看來書墨那小子貪吃的同時仍不忘照顧你！”
抱着阿隐進了書房，将其放于書案上，順手從一旁抽出一本書來，翻開幾頁念道，“離坐離立，毋往參焉；離立者，不出中間……”
魯恒旭本是跟着神捕父親魯耀宇一起到的祈山村，哪知父子二人剛抵達村口，魯耀宇便發現了手頭上一宗兇.殺案至關重要的線索，只得匆匆叮囑了兒子代他向柳家長輩致歉，便馬不停蹄地趕去追查真相了。
魯夫人金氏原聽聞夫君兒子要到祈山村來，想到多年并見高淑容，便也跟在父子兩人身後到了祈山村，如今便與魯恒旭暫住柳家。
高淑容見閨中好友到訪，自然喜不自勝，親自下廚置辦了一桌酒席招待金氏母子二人，柳敬南對魯恒旭這位性情開朗，行事大度的晚輩印象頗深，又想到另一位深得他贊賞的年輕人紀淮，遂吩咐柳耀海到隔壁邀請紀淮前來，想着也讓這幾位年輕人彼此認識一番。
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紀淮應邀而來，與柳家父子三人及魯恒旭相互見過禮，便不動聲色地打量起讓他心口堵了幾日的‘恒旭哥哥’。見他膚色黝黑，卻是劍眉星目，相貌堂堂，頭上裹着石青色布巾，一身同色的短打，整個人給人一種幹淨利落之感。
神捕魯耀宇之子，果然不可小觑！
他心中既有贊賞，又覺憋悶，一聲不吭地又灌了杯酒。
喝得似有暈眩之感，他方停下來，告了個罪走出屋內，沿着小院裏的籬笆牆慢慢踱着步子，直至前方一高一低兩個身影映入眼內……
紀淮定定站立原處，愣愣地望着魯恒旭似是從柳琇蕊手中接過了什麽，他只覺得暈眩感更重了些。
“阿蕊！”步伐不穩地往前走了幾步，喚住了正欲轉身返回屋內的柳琇蕊。
“紀書呆？”柳琇蕊回過頭來，見一向極重儀容儀表的書呆子臉龐泛紅，那一身無論何時看來都是整潔幹淨的書生袍居然還沾了幾棵幹草。
紀淮怔怔地望着她燦若星辰的雙眸，腦中一片空白，有些隐隐的念頭似是要從內心深處冒出來。
“你可是喝多了？娘煮了解酒湯，你先回屋裏坐着，待我給魯伯母回了話再端過去。”柳琇蕊見他望着自己一言不發，神情與平日大不相同，猜測着他許是喝高了，想到方才魯恒旭亦是如此，又擔心父兄，是以想着幹脆把剛煮好的醒酒湯端到廳裏讓大家都喝上一碗。
紀淮原聽了她上半句話便覺心中升起一陣愉悅之感，待那個‘魯’字蹦出來，尚未來得及勾上去的嘴角便又垮了下來。
“阿蕊！”
“嗯？”柳琇蕊奇怪地望着他回了一聲。
紀淮被她盯得有些不安，他也不知道自己叫住她到底是要做什麽，只是下意識便叫出聲了。
“離坐離立，毋往參焉；離立者，不出中間……”心裏一緊張，白日裏對着阿隐念的《禮記》便脫口而出了。
柳琇蕊納悶地望着他，這書呆子叫住她便是為了沖她念這些有的沒的？
紀淮念了兩句，腦子裏突然靈光一閃，困惑他幾日的不解似是有了解答，他精神一振，清了清嗓子道，“阿蕊，紀淮既擔了你一聲‘大哥’，有些事便不得不教導你一番，正所謂‘男女不雜坐，不同椸枷，不同巾栉，不親授’……”
柳琇蕊目瞪口呆地望着他一張一合的嘴巴，這、這書呆子喝醉了便學她外祖父那般訓導她？
“內外各處，男女異群。莫窺外壁，莫出外庭。男非眷屬……”紀淮背着手滔滔不絕，臉上是柳琇蕊從未見過的嚴肅認真，讓她頭大如牛。
“二哥二哥，紀書呆喝醉了，你快扶他進去，娘尋我了，我先去一趟！”瞄到柳耀海的身影，她慌不疊地大聲招呼，将這突然化身高老舉人的書呆子推了出去。
“阿……”紀淮阻止不及，被柳耀海用力夾住了手臂半扶半拖地扯着往屋裏去，眼睜睜看着柳琇蕊的身影兩三下便消失在視線內。
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“阿蕊！”柳琇蕊如同平日一般抱着洗衣盆外出，方拉上院裏的栅欄，便見紀淮清清爽爽地朝着她微笑，她不由自主地抖了抖身子，假裝沒看到他一般加快腳步往外走。
這個書呆子也不是吃錯了什麽藥，這幾日每回見了她便啰啰嗦嗦地在她耳邊訓誡，從《女誡》、《女則》、《女訓》到《禮記》，但凡是古書裏關于女子言行的，他都念叨幾遍。
紀淮也不惱，悠哉悠哉地跟在她身後，嗓音一如既往的不疾不徐，“凡為女子，當知禮數。女客相過，安排坐具……”
柳琇蕊被他如同念經一般絮絮叨叨不停，一個按耐不住猛地停下腳步回過身來盯着他，隐忍着道，“鄉野人家的姑娘，又哪顧得了這麽多的禮！”
“阿蕊此言差矣，‘鹦鹉能言，不離飛鳥，猩猩能言，不離禽獸。今人而無禮，雖能言，不也禽獸之心乎？夫惟禽獸無禮，故父子聚麀。是以聖人作，為禮以教人，使人以有禮，知自別于禽獸。’”紀淮亦停下來正色道。
柳琇蕊暗暗咬牙，再三叮囑自己，這個書呆子除了啰嗦點，倒不曾有什麽惡處，絕不能動手！
她深吸口氣，極不友善望着他道，“你到底意欲何為？”
紀淮微微一笑，“愚兄不過是告誡阿蕊妹妹，魯公子雖與你自幼相識，但如今年紀已長，男女七歲不同席，他又是外男，阿蕊務必時時刻刻以‘禮’相待！”
不錯，這便是他思前想後得到的答案，他視柳琇蕊如妹，為了她清譽着想，自然是不願見她與外男那般親近，是以連日來才會焦躁難安！
柳琇蕊蹙着兩道秀眉反駁道，“恒旭哥哥是外男，你亦是外男，怎的不見你處處以禮待我？”
紀淮一窒，瞬間不知該如何反應。
柳琇蕊見自己把大才子駁得啞口無言，心中得意，揚起腦袋又道，“男非眷屬，莫與通名，可你又怎喚我之名？”
紀淮徹底僵住了……
柳琇蕊沖着他揚揚眉，學着他平日的樣子搖頭晃腦地道，“禮聞取于人，不聞取人，禮聞來學，不聞往教。”見紀大才子仍是怔怔愣愣的模樣，她抿嘴一笑，抱着洗衣盆邁着歡快的腳步離開了。
“恒旭哥哥是外男，你亦是外男，怎的不見你處處以禮待我？”柳琇蕊的話不斷在他腦中回響，讓他眉頭越擰越緊。
是了，若論親疏，他比魯恒旭更為不如，又憑什麽要求柳琇蕊差別對待？除了她的父兄，其他均是外男，他又憑什麽覺得自己可有等同于柳家父子的待遇？
再有便是他本人，往日待女子均是客氣守禮，為何對柳琇蕊卻從不知禮？
紀淮魂不守舍地折返家中，愣愣地坐在椅上，苦思不得果。
