第21章
說起來這也是一場虛驚，查看陷阱情況的柳耀海意外驚動了一頭野豬，那野豬受驚之下四處亂撞，柳耀海雖有心獵殺，但亦清楚僅憑一已之力難以成事，更怕野豬亂竄之下誤傷了手無縛雞之力的書生紀淮及妹妹柳琇蕊。何況他一時也判斷不了這頭是公豬還是母豬，若是母豬倒好些，若是公豬就大為不妙了。獨自出行的公野豬，可是連虎狼見了都要繞道行的，可見這家夥有多兇殘。
幸而他們的運氣亦不算太差，那頭野豬只是驚慌逃竄，倒不曾傷人，否則後果不堪設想。
四人被這突如其來的一幕生生吓出一身的冷汗，生怕那頭野豬去而複返，四人不敢久留，快速地整理一下發髻與衣裳，柳耀河便背上受傷的紀淮，柳耀海與柳琇蕊或提或背着今日所獲，一左一右護在他們身邊，狼狽萬分地回到了柳家。
柳敬南夫婦見他們這般模樣不由得大吃一驚，也顧不得細問原因，粗粗檢查了一下紀淮的傷，便命柳耀海将村裏的老大夫請來，又通知了隔壁的小書童書墨，讓他抱了幹淨衣物過來替紀淮換上。一番兵荒馬亂之後，紀淮才包紮好傷口靠坐在柳家客房床上。
書墨眼淚汪汪地望着他，那神情仿似恨不得代他受傷一般，“若是老爺和夫人知曉你受了傷……”。
紀淮打斷他的話，“我受傷之事千萬莫要告訴爹娘！”
書墨不甘不願地抿抿嘴，可到底不敢違抗主子的命令，只得點點頭道，“書墨知道了！”
紀淮受了傷，身邊又只得一個小書童照顧，柳敬南夫婦不放心，便建議他留在柳家養傷，也不必再搬動。他稍思量了一下，便感激地點了點頭，“如此便要麻煩柳伯父柳伯母了。”
柳琇蕊平日雖總被他氣得跳腳，惱起來也恨不得把他打一頓，可真要看到他受傷心裏也是不好受。更何況對方還是為了救她才受的傷。
紀淮卻覺得養傷的日子實在過得太舒心了，看着柳琇蕊殷勤地忙前忙後、笑臉相迎，他頭一回希望這傷能愈合得再慢些。
“阿蕊，藥太苦了！”同樣的話每日都準時響起，讓柳琇蕊滿是無奈。
“天底下的藥哪有不苦的？良藥苦口，虧你還是男子漢，連這點苦都受不了，還不如姑娘家！”她沒好氣地瞪了擠眉弄眼的紀淮一眼，順手從罐子裏掏出一顆桂花糖遞到他面前，“給！”
紀淮沖她揚揚眉，慢悠悠地接了過來塞進嘴裏，“真甜！”
柳琇蕊鄙視地掃了他一眼，“大男人居然還嗜甜！”不錯，這也是她的一個新發現，這書呆子不但愛書成癡，還嗜甜如命，讓她差點驚掉下巴。
紀淮也不惱，依舊笑意盈盈。他住進來的這段日子，柳家上上下下将他照顧得無微不至，高淑容每日不重樣地給他煮各種好吃的；柳敬南閑來便踱過來與他對弈一番；便是從來坐不定的柳耀海，因為感激他救了妹妹，便在村裏四處搜集好玩的小玩意給他解解悶。
柳琇蕊則負責每日替他熬藥，雖每回都被紀大才子的無賴氣得半死，可到底也不敢再動粗，生怕一不小心讓對方傷上加傷，只得恨恨地瞪着他，心中不只一遍地告誡自己絕不可以當那忘恩負義的無恥之徒。
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“阿蕊，你明日還會繼續給我送藥吧？”紀淮靠坐在榻上，朝着柳琇蕊笑得如三月春風般和煦。
“看心情！”柳琇蕊咬牙切齒、一字一頓地回道，這壞胚子，實在可恨！
“阿蕊，古語有雲，‘滴水之恩自當湧泉相報’，你如此待救命恩人實在太過了！”他搖搖頭微微嘆息一聲。
“老祖宗還說過，‘施恩莫望報’！”柳琇蕊立即口齒伶俐地反駁。
兩人你來我往地鬥嘴，絲毫不曾察覺柳敬北在窗外若有所思地望着他們。
說起來，紀淮給柳家衆人的印象便是位溫文有禮的謙謙君子，這當然不包括柳琇蕊的觀感。無論是柳敬南，還是柳耀河兄弟倆，甚至是柳敬北他們，都不曾覺得他平日與柳琇蕊的相處有何不妥，一來自然是鄉野女子不像大戶人家姑娘那般諸多避諱；二來亦是因為他們對紀淮品行的信任。
柳敬北定定地站了片刻，望着屋裏兩人争鋒相對，這兩人，雖隔着好幾步之距，舉止投足間亦無不合禮法之處，就連窗門亦是大敞着，但他總覺得有些地方似有不對勁，可若是問他哪裏不對，他又說不出來。
紀淮手臂上的傷倒是過不了多久便慢慢愈合了，倒是扭傷的左腳要想回複到傷前的狀态仍得些日子，但按老大夫的說法，倒也可以拄着拐杖慢慢地走上一走。
這日，他在柳耀海的幫助下一拐一拐地在院裏小竹亭子的石凳上坐了下來，微眯着眼感受徐徐的清風拂面。
“柳四叔，你果真不再考慮一下？那姑娘可是個黃花閨女……”尖銳的中年女子聲乍響，讓他皺了皺眉。
“果真不用，多謝嬸子一番好意！”柳敬北飽含無奈的聲音傳來。
紀淮一怔，轉過頭望去，隐隐似是見柳敬北朝着一位打扮得相對比較豔麗的中年女子擺着手。
與柳家人接觸這麽久，他自然清楚柳家四叔柳敬北年過不惑仍未娶妻，仿佛曾經聽柳家小輩們嘟囔過，似是柳敬北曾經被女子所辜負，才致使其心灰意冷，立志終身不娶。
他平日與柳敬北亦多有接觸，感覺他為人寬和，性情恬淡樂觀，加上見識不凡，與他交談每每讓他有茅塞頓開之感，并不太像是為情所困，以致看破世間男女情緣之人。
柳家長輩四兄弟當中，他與柳敬西接觸得較少，只知道柳敬西身子不太好，長年累月咳嗽不止。而小一輩的柳耀江等人，他亦是對柳家三房的柳耀湖知之甚少，只聽聞他在鄰縣學堂裏念書，每隔大半月才回家一趟。
柳敬北好不容易才掙脫開找上門來的媒婆，輕嘆一聲正要返回屋內，便見紀淮正坐在亭子裏沖着他微微笑着。
他微怔，片刻才輕笑出聲，知道方才那幕被他看在眼內了，調轉方向走進亭內，在紀淮對面坐下，溫言問道，“身上的傷可好些了？”
紀淮笑笑地點點頭，“好些了，勞您挂心！”
柳敬北含笑望着他，片刻才意味深長地道，“慎之這大半月來心情甚好！”
紀淮一怔，微微別過臉，一時倒不知該如何回答。
柳敬北仍是笑望着他，“窈窕淑女，君子好逑，少年慕艾，人之常情。”
紀淮渾身一僵，心裏冒出的第一個想法便是自己的心思被他察覺了，下意識便要隐瞞，待見到柳敬北仍舊是輕輕柔柔地笑着的神情，那些話便堵在了喉嚨裏頭。
他微垂眼睑，良久，才擡起頭誠懇認真地望着他，語氣堅定，“紀淮平生所願，便是覓一令吾心之所系的女子，與她攜手百年，永不相負。”
柳敬北沒有想到他竟然如此坦率地表明了态度，心中倒又多了幾分贊賞，若是他掩飾隐瞞，他倒要重新評判一番對方的品行。如今對方如此坦然，更顯出真心實意。
“那慎之可尋到了這樣的女子？”
“尋到了！”紀淮定定與他對望，眼中一片堅定。
柳敬北嘆息一聲，想想當年那位曾與自己相許百年的女子，眼神添了幾分黯然，片刻才起身拍拍紀淮的肩膀，沉聲道，“二哥二嫂如此待你，便是出于對你的認同及信任，我亦相信你不是那等輕狂寡情之人，只盼你莫要辜負我們的信任。”
紀淮被他拍得又是一愣，柳四叔此話，可是代表着他并不會反對？
柳敬北見他神情愕然，不由自主便逸出一絲輕笑，再輕輕拍拍他的肩膀，“慎之多加保重！”
言畢，便施施然地步出了亭子，直往屋裏去了……
