第33章
“現今他人在何處？”柳敬東深吸口氣，努力平複翻滾的思緒。
“只聽他說回祈山村……拜祭葉家父女，告慰他二人在天之靈，旁的再不多說。我與四弟原以為他會與你們一同上京，哪料到……”柳敬南輕嘆道。
柳敬東再說不出其他話，頹然靠在椅背上，許久才長嘆一聲，“罷了罷了，只能盼着他行事多想想父母，旁的，也……”
看着兄長這個樣子，有些話他便再說不出了。馬航雲痛快的認罪及臨死前說的那番話，還有同啓帝對馬家含糊的處理……柳敬南只覺得那些沉痛的真相，倒不如讓它就此沉寂下去。畢竟，多一個人知曉，便多一個人痛苦！
從柳敬東屋裏出來後，他先是到了柳敬北處，将今晚與柳敬東的話告知他，末了再将隐瞞的意思向他說道。
柳敬北苦笑，“二哥這般做也是對的，有些事知道了也不過徒增痛苦，因為根本無力解決，倒不如什麽也不清楚，有時無知也是福！”
兄弟二人互望一眼，均重重地嘆息一聲……
另一處，高淑容沐浴更衣過後便安安靜靜地做着一直無暇繼續的鞋墊，原本一直急于知道真相的心，如今倒平靜了下來。柳家的起落她其實并不太在意，她嫁的原就是落泊的柳敬南，也從不曾想過有朝一日鳳冠霞帔，享受人間富貴。既如此，他是國公府的二老爺，還是祈山村的獵戶，那又有什麽關系？
一陣熟悉的腳步聲響起，她循聲擡頭望去，便見柳敬南臉色沉重地走了進來。
柳敬南原心情不暢，進了屋卻見妻子一如這十幾年的每個夜晚那般，靜靜地等着他歸來。他定定地望着她，突然揚起一抹笑容，是了，他并不是一個人，他有不離不棄的妻子、懂事孝順的兒女，那還有什麽可擔憂的？
想到這裏，他猛地上前幾步，一把抱起側着頭疑惑地打量他的高淑容，大步朝裏間邁去，驚得高淑容差點尖叫出聲。
“你、你要做什麽？還不快去沐浴更衣！”她頭大如牛，完全無法适應這個态勢截然不同的夫君，只能虛張聲勢，妄圖憑借餘威挽回幾分劣勢。
柳敬南也不搭話，只是腳步又加快了些許，一直将她抱到裏屋，放在那張雕花大床上，未等高淑容掙紮着要爬起來，他整個人便壓了上去……
許久，帷帳裏才斷斷續續地傳來女子的嬌斥，“你、你個混蛋，居然、居然也不、不去沐浴……啊，你還來？臭死了，拿開！”
男子低沉的笑聲夾雜其中，給這靜谧的夜晚增添幾分暧.昧，幾絲柔情蜜意。
過得幾日，宮中傳旨，着威國公、鎮西侯及家人進宮。
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柳琇蕊有些緊張，這幾日李氏替她惡補了許多高門貴女的禮節規矩，亦教過她進宮的禮儀，可畢竟那都是紙上談兵，真到了這一刻，她仍是控制不住呯呯亂跳的整顆心。
柳家男丁跟着柳敬東前去朝見當今皇上，女眷則以李氏為首，在小太監的引領下到了壽安宮，拜見徐太妃。
這徐太妃雖只是太妃，可在宮中卻位同太後，當年先帝駕崩，便是她一力扶持年僅十二歲的大皇子繼位，亦即如今的同啓帝。
同啓帝對她孝敬有加，與她所出的寧親王亦是兄弟情深，更曾多次欲下旨尊其為太後，可均被徐太妃婉拒。
柳琇蕊跟在娘親身後，按李氏所教向端坐于上首的徐太妃恭恭敬敬地行了禮，得了許可後才垂手低頭站立一旁。
“多年不見，夫人倒越發利索了！”徐太妃含笑望着恭敬的李氏，語氣親切。
“托娘娘的福！”李氏恭謹有禮。
“柳元帥及幾位将軍赤膽忠心，一心為國，如今重回朝堂，乃社稷之幸、百姓之福！”
李氏慌忙跪倒在地，關氏、高淑容及柳琇蕊亦跟在她身後跪了下去。
“娘娘言重，聖上隆恩，柳家才得以再度為君分憂，此乃柳家之福！”李氏誠惶誠恐。
徐太妃搭着宮女的手從座上起來，親自扶起李氏，“夫人不必如此，柳家忠心，皇上心中有數，定不會叫忠臣寒心！”
李氏心中一突，不太明白她話中深意，可到底亦不敢詢問，只是垂頭道了聲‘不敢’。
徐太妃再次落座，将目光投到一直沉默不語的高淑容身上，親切地問，“這位便是二夫人吧？果真是個有福之人，柳家三少爺武藝超群，皇上一直贊不絕口！”
高淑容連忙施禮，“小兒頑劣，全蒙聖上不棄！”
柳琇蕊疑惑地歪歪腦袋，在此之前，二哥何時見過當今的皇上了？
柳家三少爺，指的自然是柳敬南與高淑容的次子、曾經打遍祈山村無敵手的小霸王柳耀海，幾房人既然同住一府，排行便又統一起來，否則大房裏柳耀江是大少爺，二房的柳耀河又是大少爺，讓人區分不開來。
“二夫人過謙了，三少爺小小年紀便有此武藝，實在是不可多得，放眼大商國也挑不出幾個來。”徐太妃依舊是笑意盈盈，片刻又朝着柳琇蕊招招手，“過來讓本宮瞧瞧！”
柳琇蕊下意識便望望李氏，見李氏微微朝她點了點頭，這才老老實實地上前去。
徐太妃拉着她的手，仔細端詳她的容貌，半晌才笑着道，“早聞柳家有位嫡姑娘，長得與過世的老夫人有幾分相似，今日一看果然如此。”
柳琇蕊不好意思地低下頭，任由徐太妃拉着她在身邊坐下，又聽對方和藹地問了她‘在家可都做些什麽’之類的話，她偷偷望了望這位宮中最具地位的女子，見她慈愛可親，一直提着的心不知不覺便落了下來，回話也添了幾分真摯自然。
徐太妃見她雖長于鄉間，可舉止落落大方，并不見小家子氣，不由得暗暗點頭。
柳家女眷告退後，徐太妃長嘆一聲，“先帝作的孽，如今……罷了罷了，本宮便多看顧幾分吧！”
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柳琇蕊從宮裏回到府中，才得知爹爹被冊封為從二品工部侍郎，三叔柳敬西為從一品将軍，大哥柳耀河得了個校尉頭銜，二哥柳耀海成了禦前侍衛，堂弟柳耀湖進了國子監。最讓她差點驚掉下巴的便是久未見面的堂兄柳耀江，得了一個九品縣令的小官，被下放到金州轄內一個小縣城當縣官去了。
她不懂這些官職高低，只清楚堂兄還未進家門，便又被外派了。
“堂兄何時回來的？怎的我都不知道。”跟在父母兄長身後靜靜地退出來，将空間留給大伯一家的柳琇蕊，扯着柳耀海的袖口低聲問。
柳耀海同樣小小聲地回答她，“我也不清楚，剛一進宮便見到了他。”
柳耀江也只在家中逗留了三日便赴任去了，臨行之前與柳敬東兄弟四人關在書房內不知談了些什麽，出來之後拜別了李氏、嬸娘及弟妹，帶着柳敬東替他特色的助手頭也不回地走了。
二十幾年前的柳家重回京城，深受皇恩，一門雙爵，京城各府對此各有想法，頭一個尋上門來的便是李氏的娘家廣林伯府。
柳琇蕊連日來一直被李氏帶在身邊，學着做一位合格的名門貴女，便是娘家尋上門來，李氏也不避她，依舊是拉着她去見客。
來人是李氏娘家堂嫂小錢氏。
“妹妹如今重返京城，自然應與娘家多走動走動才是。”小錢氏親熱地拉着她的手，臉上笑容熱情洋溢。
李氏不動聲色地将手抽了回來，沖着柳琇蕊道，“阿蕊，這位是廣林伯府世子夫人。”
柳琇蕊連忙依禮福了福，“見過夫人！”
小錢氏笑容一僵，片刻才幹笑幾聲，讪讪然地道，“你這孩子，叫什麽夫人，咱們兩府原是親戚，自該多親近才是！”
“原來咱兩府是親戚啊……”李氏語氣嘲諷。
小錢氏更覺尴尬，暗惱婆婆遣了她來當這出頭鳥，當年廣林伯府做得那樣絕情，如今柳家起複了又來攀親，單是這一想，她都羞得無地自容。
“當、當然，血緣至親又哪是這般容易切斷的。”小錢氏硬着頭皮繼續道。
李氏更覺諷刺，這便是她的娘家人，有難時落井下石，得勢了便是切不斷的血緣至親。
“不知世子夫人到來，所為何事？”李氏也不再與她寒暄，直接了當便問。
小錢氏臉上又是一僵，強自笑道，“三日後府中大丫頭生辰，我特來送請帖，邀請妹妹到府上一聚，也當是久別重逢。”
“世子夫人親自送帖，妾身惶恐，大小姐生辰，我這位‘血親’姑姑自然得捧場，夫人請放心，三日後妾身必定準時赴宴！”李氏接過帖子，随手翻開一看，這才回道。
“既如此，我便告辭了，三日後恭候妹妹大駕！”小錢氏見完成了任務，也不久留。
李氏客氣地送了她出門，這才拉着柳琇蕊的手回到了屋裏。
“三日後阿蕊與伯母到廣林伯府去，可好？”李氏憐愛地撫撫侄女額角，柔聲問道。
柳琇蕊點點頭，“好！”
