第46章
紀淮垂頭喪氣地回到了鎮西侯府,柳敬南的态度确是嚴重打擊到他了。雖不至于到讓他心灰意冷的地步,可卻讓他更清楚地意識到要娶得柳琇蕊為妻并不是件容易之事。
他拖着仿如千斤重的腳步往自己居住的院落去,途經後花園涼亭邊，迎面遇上正欲出門的柳敬北。
“柳四叔！”他強打起精神沖着柳敬北行了禮。
柳敬北望了望明顯十分沮喪的紀淮一眼,心中有些納悶，這年青人無論何時總是一副樂觀積極的模樣,如今這樣子倒是頭一回遇到。
“你這是打哪回來？前些日我還聽大哥說為你引見蘇大人的，想來也就這兩日之事。”
“今日柳大伯确是為紀淮引見了蘇大人,紀淮便是從國公府回來的！”
“難不成被蘇大人打擊到了？那老家夥就是說話難聽了些,倒不是刻意找茬之人。”柳敬北更感疑惑,還以為他是被那治學嚴謹、說話不留情面的國子監祭酒打擊了。
“蘇大人學識淵博，真知灼見，字字珠玑,紀淮獲益良多！”紀淮慌忙回道。
柳敬北皺眉望着他,許久，才福至心靈，拖長嗓音‘哦’了一聲，笑得不懷好意，“暴露了？被大嫂、二嫂，還是二哥識破了？”
紀淮俊臉一紅，捂嘴清咳一聲，直至感覺臉上熱度稍褪，這才摸摸鼻子，尴尬地、小小聲地喚了句，“柳四叔……”
柳敬北哈哈大笑，用力拍了拍他清瘦的肩膀，“想來除了二哥，沒人能讓紀大才子如此受挫了！年青人，吃得苦中苦，方能娶媳婦，別氣餒，柳四叔支持你！”
言畢，也不待紀淮再作反應，朗聲大笑着出了門。
紀淮哭笑不得地望着他漸漸遠去的身影，半晌，才自言自語地道，“吃得苦中苦，方能娶媳婦……這倒也是！”
這日起，他每日溫習完後便往威國公府裏跑，時不時湊到柳敬南身邊，将姿勢擺得低低的，無懼對方冷臉，戳心窩子的話聽了也盡量不往心裏去。
“柳二伯，您的茶！”紀淮端着茶碗過來，小心翼翼、恭恭敬敬地送到柳敬南面前。
“不敢勞煩紀公子！”柳敬南不冷不熱地瞄了他一眼，将視線重又投至手中書卷。
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“能為伯父效力，乃紀淮三生之幸，何來勞煩之理！”紀淮面不改色，依舊是态度謙恭。這連日來柳敬南更冰冷的話語他都經受過了，如今這般态度算不得什麽！
柳敬南也不理他，面無表情地別過臉去。
紀淮将茶碗放置桌邊，輕手輕腳地退了出去。
“喲，慎之何時竟與許福搶差事了？”柳敬北背着手，慢悠悠地踱着方步走過來，聲音含着明顯的戲谑。
從柳敬南書房裏出來，正暗暗在心裏自我鼓勵一番的紀淮，聽到這明顯看好戲的聲音，眉梢一下便垂了下來，可憐兮兮地喚了聲，“柳四叔……”
柳敬北何曾見過他如此表情，樂得差點噴笑出聲。他努力斂起笑容，佯咳一聲，“慎之千萬別放棄，正所謂精誠所至金石為開，終有一日二哥會被你打動的！”
紀淮長嘆口氣，蔫頭耷腦地‘嗯’了一聲。
柳敬南與紀淮異樣的相處自然引起了柳敬東與柳敬西的注意，兄弟倆面面相觑，圴十分奇怪這兩人态度的轉變，尤其是柳敬南翻天覆地的變化更是讓他們雲裏霧裏。
“二弟，可是慎之做錯了事？否則，你怎的這般态度？”柳敬東率先表示了疑問。
柳敬南動作一頓，片刻又若無其事地将茶碗送到嘴邊，微微呷了口茶。
柳敬北笑盈盈地望望兄長們，也不出聲，悠哉悠哉地替自己倒滿了杯茶。
柳敬東見弟弟不答，不由便更好奇了，探了探身子又道，“若是他做了錯事，你教導他便是，慎之年紀尚輕，有時難免考慮問題不夠全面細致，你若将道理與他說清楚了，他是個懂事明理的，自然會改過來。”
對這滿腹才學、恭敬有禮、心胸寬廣的後生，柳敬東是一百個滿意的，自是不希望他會走了岔路。
柳敬南沉默，對紀淮他自然亦是欣賞的，否認不會自對方搬到祈山村為鄰始便一直諸多照顧，更不會時常邀他到家中。若不是對他品行的信任，他又怎有機會在自己眼皮底下做出那樣的事來！便是如今，他雖惱紀淮辜負自己的信任，可卻不曾懷疑過他會對女兒有過不軌的行為。
只不過，自己嬌養長大的寶貝女兒，居然被他自己引進家門的豺狼盯上了，只要一想到這，他便氣得心口發疼！
柳敬北低着頭掩飾臉上笑意，二哥的糾結心思他自然心知肚明，可他樂得看熱鬧，尤其是看着少年老成的紀淮吃鼈受挫，他便覺得心情極為愉悅。
柳琇蕊日子也不好過啊，自那日被親爹撞個正着，她提心吊膽了半日，終在晚膳前等到了柳敬南。
柳敬南又是痛斥了她一頓，罰她将女四書各抄一百遍，還不得再随意外出！
柳琇蕊哪還敢讨價還價啊，老老實實地應了下來。若是以往在祈山村，萬事大多有小霸王二哥替她出頭，她便是自己出手，亦能掩得幹幹淨淨。如今在京城，二哥身有差事，她頭一回動手，便被抓了個正着，運氣可謂差到了極點。
于是，她便二度過上了被罰抄書的日子，對紀淮的水深火熱、爹爹的糾結氣憤均無暇顧及。
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“柳四啊，你家老二實在、實在太難整了！紀淮、紀淮快、快……呃，快撐不住了！”早就喝得不知東南西北的紀淮，哪還有平日半分溫文氣質，聖人教導、規矩禮節早就抛到了九霄雲外。他一手拎着酒壺，一手搭在柳敬北肩上，壓抑了大半月的心酸不滿一下子便倒了出來。
柳敬北好笑地望了望肩上的那只手，雖早知對方骨子裏便不是個迂腐的人，但卻不知竟會如此……如此有意思。
柳四？他摸摸下巴，搖頭失笑。
“呃！說變臉……就、就變臉，不、不管人怎、怎麽作低伏小都、都無動于衷，真是、真是……個鐵石心腸，讓、讓人完、完全束手無策……”紀淮打了個酒嗝，抱怨的話還來不及說完，便被書墨的大吼聲打斷了。
“少爺！”小書童‘咚咚咚’地跑了過來，兩三下将主子手中酒壺奪下來扔到石桌上，又用力扶着他往亭外走，手忙腳亂之中亦不忘回頭招呼柳敬北，“柳四叔，書墨先扶我家少爺回房了！”
柳敬北含笑望着這對有意思的主仆離去的身影，小書童趁人之危抖威風的聲音伴着清涼的夜風傳入他耳中，讓他忍俊不禁——‘真是讓人少操心片刻都不行，年紀也不小了，怎麽就這樣愁人呢，若是沒有我，你可怎生是好喲……’
他輕笑一聲，順手替自己斟滿了一杯酒，仰頭一飲而盡。
果真是當局者迷，二哥若真是不接受他，又怎會至今三緘其口，任大哥三哥怎樣問都絕口不提為何對他轉了态度，更絕不可能再允他頻繁上門，早就一棍子打出去了！
“侯爺，吳家又送了帖子上門，欲邀你于本月十八號參加吳家新得的小少爺周歲宴！”正感嘆間，随從許壽便走了過來，恭恭敬敬地回禀。
柳敬北臉上笑意凝住了，淡淡地道，“替我回了！”
許壽不敢多話，低頭垂手應了聲，“是！”
柳敬北又就手中酒一飲而盡，眼神幽深，許久，才嗤笑一聲。
有些人，确是太把自己當一回事了！不過也是，他的至今未娶，确又容易讓人生出些妄想來！
次日一早，紀淮頭痛欲裂，宿醉的感覺實在是不好受。
書墨捧着熱水進來，見他自行更了衣，又故作老成地重重嘆了聲，“不聽書童言，吃虧在眼前，書墨早就說過……”未盡之語尚未來得及出口，便被主子警告的眼神逼了回去。
他咂咂嘴巴，有些遺憾從自家老爹處學來的話沒了用武之地。
紀淮洗漱完畢，又讓書墨替他揉了揉太陽穴，柳敬北身邊的小厮便進來禀道，“紀公子，侯爺讓奴才送解宿醉的藥來了。”
紀淮連忙謝過，又讓書墨将裝着藥丸的雕花黑漆木盒接了過來，就着溫水服了。
