第34章 (4)
臺前，怔怔地望着鏡中的自己出神。良久，才嘆息一聲……
另一樣起關鍵作用的是什麽東西她或許想不到，但她卻肯定身邊有人出賣了她。平日裏她的衣飾搭配多由淳芊負責，畢竟她是跟在自己身邊時間最長之人，在妝扮上又頗清楚她的喜好，久而久之，對衣着打扮上的事，她也多是聽從淳芊的意見。
仁康宮宴會那日亦是如此。
環顧一周裝飾得富麗堂皇的屋內，她不由低低嘆口氣，皇宮是這世間上最美之地，也是最髒之地，可她的一生卻只能耗在此處，明槍也好，暗箭也罷，她總得打起十二分精神去應對的。
将身邊可用之人一個一個細細思量了一通，她卻無奈地發現，唯一可以用得上的，卻是皇上安排在她身邊的柳霜。無論皇上是因了何等心思将柳霜送到她身邊來，至少她可以相信，在她的價值未被耗盡前，柳霜都會站在她這邊。假若有一日連柳霜都不可用了，那她便要好好計劃餘生了。
心中既有了定論，她便有意無意地向柳霜透露徐四小姐被襲擊那日所戴的海棠耳墜，滿意地看到柳霜臉色有一瞬間的凝重，她清楚對方肯定是想到了那徐四小姐與自己的相同之處——海棠！
因對身邊的人存了疑心，接下來的每一日蘇沁琬均會不着痕跡地觀察她們，雖然追查幕後指使一事她算是扔給了皇上，可身邊存在那麽一個隐患，她終究是放心不下來。
只是，隔得幾日，包打聽般的淳芊又偷偷地将聽來的消息告知她，說是有人上折子參了一把燕國公的女婿，皇上龍顏大怒，下了聖旨将那女婿革了職務，交由大理寺審理。她說得含含糊糊不清不楚的，蘇沁琬雖聽得一頭霧水，可卻得了一個消息，那便是有人參了燕國公的人一本，而且，還是參成功了的！
皇上都龍顏大怒，将那人革職查辦，可見他犯的必不是小事。
前朝之事她雖不清楚，可卻也知道大齊如今燕、徐、夏三家勢大，而這三家之中，夏家的勢力又稍弱。那位敢在太歲頭上動土的官員，若不是他天性耿直，正氣凜然，那便有背後有強大的靠山，這靠山足以支撐着他不怕燕國公府的報複。
早前徐家折了個女兒，如今燕家又損了個女婿。難道，這是丞相府所為？
淳芊一邊替她按捏着腿，一邊繼續叽叽咕咕地說着諸如‘得知妹夫被革職，貴妃娘娘怒得砸了不少東西’、‘劉貴嫔又罰了她宮中的宮女梅子’、‘常良娣病了幾日都不見好’之類的消息。
“常良娣病了？”蘇沁琬回過神來聽到這話，順口便問了句。
“是啊，病了好幾日，據說是着了涼，太醫也瞧了幾回，藥倒是喝了不少，可就是不見好，如今淑妃娘娘讓她好生靜養，不許旁人去擾了她養病。”
蘇沁琬不在意地‘嗯’了一聲。常良娣自被皇上降了位份後倒也安份了不少，雖每回見了她都陰沉着臉，可這些又犯不着她，她自是不在意。
自将海棠的消息洩露給柳霜後，她一直在等着皇上那邊的動作，可等來等去卻像是石沉大海，毫無音訊。帝心果然莫測啊！她微不可聞地嘆息一聲。
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而此時的景和宮中，燕貴妃餘怒未消，胸口急促起伏，好半晌才咬牙切齒地道，“徐家實在欺人太甚！”燕徐兩家雖是對手，這些年來雖暗地裏争鬥不止，可彼此表面卻是風平浪靜的，誰也不會率先打破這種表面的平靜。如今徐家突然發難，第一個打擊的偏偏又是她一母同胞妹妹的夫君，讓她實在是氣惱不過。
前頭仁康宮發生的事尚未有定論，徐家卻已開始發難，讓她不得不懷疑仁康宮徐四小姐受傷是徐家自導自演的一出戲，目的不過是将髒水潑到她的身上，從而為他們打壓燕國公府提供借口。
“娘娘放心，國公爺會打點好一切，必不會讓三姑爺吃虧去的。”映春輕聲安慰道。
“就怕徐家那些人死咬不放，大理寺卿又是塊硬骨頭，連皇上都讓他三分，三妹夫進了大理寺只怕危矣！本宮只提心三妹妹，若是三妹夫果真救不回來，她一個婦道人家，又帶着幾個孩子，日後日子可怎麽過啊！”想到胞妹，燕貴妃一陣心酸。
頓了片刻又咬牙切齒地道，“虧得本宮還想着加大力度追查那日真相，也算是全了兩家面子。如今瞧來倒是不必了，燕徐兩家勢如水火是絕對免不了的，這些無用功卻是不必要了！”
若是徐家自導自演的，她再追查下去又有什麽意思？白白浪費她的人力與精力！
前朝燕徐兩家逐漸白熱化的争鬥自然亦影響到了後宮，畢竟如今宮裏頭最有勢力的二妃分別出自這兩府，衆妃嫔們每日提心吊膽地望着上首針鋒相對毫不相讓的燕徐二妃，心中暗暗叫苦。
若是這二人僅是自己争便罷了，還要拉人助陣，可她們又怎敢為了當中一個而得罪另一個，只能含糊其詞，恨不得當場暈過去，也好逃避這兩難抉擇的時刻。
蘇沁琬望着這一切，心中突然冒出一個想法來，難道這便是皇上得了那關于海棠的消息後，所作的布置？
如今無論是前朝還是後宮，燕徐兩家算是撕開了臉吧？果然，和朝政相比，無論是徐四小姐還是她蘇沁琬，都是微不足道的。
想到此處，心裏似是冒出一股異樣的感覺，這感覺讓她愈發的難受，難受到再無法安安靜靜地坐在漱勤殿內聽着上首兩人你來我往。
“嫔妾突感不适，兩位娘娘若無吩咐，嫔妾先告退了！”驀地起身朝二妃行了禮，也不及看兩人反應，更無視衆人吃驚的神情，迳自便退了出去。
摒退芷婵及淳芊，也不用辇，獨自一人踏雪徐行，任由紛紛揚揚的雪飄蕩她發頂、肩膀……
“都已經病了這麽多日，怎的不見好反倒愈發嚴重了，前幾日還能起來坐半會，如今卻是連坐都不能了。你說，不過一時着了涼，怎的就、就……”一陣低低的抽泣聲隐隐傳入她耳中，她忍不住停下了腳步，豎起耳朵細聽。
“自被降了位份，常良娣便郁結于心，如今風邪入體，身心受累，一時……姐姐是在她身邊侍候着的，不如常勸她寬寬心，想得開了，病自然好得快些。”另一個女聲輕柔地安慰着。
“本是勸過的，可剛降位份那會，誰要是在她跟前提這事，她必會大發雷霆，久而久之便沒人再敢提了。哪個又想得到她竟是一直放在了心上，如今倒累了自己。”低泣的女子悲悲切切。
聽到這，蘇沁琬也猜得出哭泣着的必是侍候常良娣的宮女，另一個想來是與她交好的。早前便聽聞常良娣一直閉門養病，隔了這般久，她還以為已經好得差不多了，如今聽那宮女話中意思，竟是愈發的不好了？
她臉色漸漸凝重。
徐四小姐受傷、燕國公女婿被參、燕徐兩府反目、良娣常氏病重，這一樁接一樁相繼發生，讓她不由得深想幾分。
常良娣，在這一連串的事故當中，是否也扮演了什麽角色？
☆、39
“良娣，該喝藥了！”宮女琉璃捧着冒熱氣的藥碗走了進來，輕輕将其放在桌上，再小心翼翼地扶着躺在床上的常良娣靠坐在床頭。
不過喝了幾口，琉璃再要喂的時候，卻被對方輕輕伸手擋住了。
“良娣，喝了藥，病才好得快些。”琉璃溫聲勸道。
“再怎麽喝也是好不了的，我這條命也算是這樣了。你說，若是當初不被富貴迷了眼，不進這後宮，該有多好啊！”常良娣輕輕搖了搖頭，背靠着床頭，喟嘆般自言自語。
若不進宮，以她的容貌家世，尋個門當戶對的人家，安安穩穩一生，也許也免不了妻妾相争，可至少不會像如今這般命比紙薄。可是，這一切又怪得了誰呢？只能怪她自視甚高，認不清狀況，心胸又不夠寬，這才做出了不可挽回之事，害人不成反累已。
“琉璃，你到正殿去尋素桐，就說念在徐常兩家的親戚情份上，請淑妃娘娘見我一見！”良久，她猛地抓住琉璃的手，哀聲懇求道。
“良娣，你別這樣，淑妃娘娘有旨，你身子不好要靜養，一切等病好了再說也不遲啊！”琉璃反握住她瘦削的手，低聲勸道。
“不，會遲的，再不說我怕以後就沒機會再說了，你快去，去啊，去啊，咳咳……”常良娣連聲催促，到最後卻是極力咳嗽起來，直咳得琉璃臉色都白了。
“好好好，奴婢這就去，這就去，你別激動，別激動，好生躺着。”她慌亂地應道，見主子漸漸平靜了下來，她又細心為她蓋好被子，這才輕嘆一聲出了門，直往正殿處去。
正殿內的徐淑妃聽了素桐的回禀，懶洋洋地擡眸瞄了她一眼，不過片刻便将視線重落在新染了蔻丹的指上，“她說的也有理，再怎麽說她也算得上是本宮的‘表妹’，不看僧面看佛面，念在常家這些年還算聽話的份上，本宮便發發慈悲，親自去見她一面吧！”
“娘娘就是心腸太軟，她做了那樣的事，怎的還有臉見您？”素桐憤憤地道。
“罷了罷了，就當本宮日行一善，總歸她也沒幾日了。”徐淑妃施施然地拂了拂衣裙，伸手搭着素桐起了身，這才款款出了殿門，一路去了常良娣所在的東側殿。
“說吧，有何事要見本宮？”到了常良娣處，坐在鋪着軟墊的椅上，只瞄了形銷骨立的常良娣一眼便移開了視線，閑閑地問。
早就在宮女的侍候下換了衣裳的常良娣勉強撐着身子向她行過了禮，徐淑妃皺眉望了望她氣喘籲籲的模樣，施恩般地道，“坐下吧，今日便讓咱們‘表姐妹’好生聊聊。”一揮手，屋內的宮女便施禮輕手輕腳地退了出去。
一時間，屋裏陷入了安靜當中。
良久，常良娣才‘撲通’一下跪在她面前，低聲懇求道，“嫔妾犯了那樣的事，便是千刀萬剮也不足以平複娘娘憤怒，娘娘心慈才容嫔妾茍喘殘延至今，只是嫔妾所作所為便是老天也容不下，這才得了這場病，想來時日無多。嫔妾不敢求娘娘原諒，但求娘娘念在家父對相爺忠心耿耿的份上，莫讓嫔妾所做一切牽連常家。嫔妾來世做牛做馬也會報答娘娘大恩大德！”
言畢又重重地朝徐淑妃叩了幾個響頭。
‘咚咚咚’的叩頭聲卻反而激起了徐淑妃心中怒火，她陡然起身，一腳便朝地上的常良娣踢去，直将她踢倒在地，掙紮了半晌也爬不起來。
“來世做牛做馬報答？還是免了吧！說起來也算是本宮大意，終年打雁卻被雁啄了眼，倒沒想到這儲禧宮內也會有人拖本宮後腿。你倒是手段了得啊，居然能使得動怡祥宮裏的人，生生将本宮作了刺刀！”
千般小心萬般謹慎，防了外人，卻沒有防備自己人，任她也想不到，自己好好的計劃竟被眼前這個‘自己人’知悉，不但如此，還被對方利用得徹底，差點連累她前功盡棄！
頓了頓仍是氣不過，“你若是真的把那蘇沁琬毀了，本宮倒要向你寫上佩服二字，可你卻是成事不足敗事有餘，險些毀了本宮一番布置！”
常良娣被踢得四髒五腑都移了位，腦子裏嗡嗡作響，卻仍是将徐淑妃這番話聽入了耳中。也不知從哪來的力氣，她掙紮着爬向徐淑妃腳邊，又哭又求地抱着她的腿道，“禍不及家人，望娘娘饒恕常家上下，嫔妾縱是死了也絕不忘娘娘恩典！”
徐淑妃被她這麽一撲一摟得差點站立不住，堪堪扶住了一旁的桌子才穩住了，又見她哭求不止，心中怒火更盛，想用力踢開她，對方卻抱得死緊，讓她根本發不了力，只能又氣又急地罵道，“放開！早知今日又何必當初，你恨那蘇沁琬累你被降位份本宮理解，可你千不該萬不該卻是利用本宮報複！如若不是本宮運道好，今日你便是死一百次、一千次，也不足以平複本宮怒氣！”
見她始終不松口，常良娣一下便軟了身子，整個人癱在地上，臉色慘白，眼中一片絕望。不知過了多久，她突然低低地笑出聲來，“娘娘，您說，若是相爺知道四小姐的臉是您毀的，他會怎樣？”
徐淑妃神色一寒，眸中殺氣頓現，“你在威脅本宮？”
“嫔妾不敢！嫔妾險些毀了娘娘大事，那是嫔妾之罪。娘娘若是怪罪到常家頭上，常家為了自保，不得不想辦法将功折罪，也許還能免了一番遭難，娘娘以為如何？”
徐淑妃臉色鐵青，片刻之後冷笑一聲，“你以為自己還有那等本事通風報信？”
“娘娘莫要忘了，嫔妾那日行事可是使了人的，嫔妾曾于那人有恩，若是常家遭難，她必然會……到時候，娘娘只怕也脫不了幹系。”縱然是頭昏腦脹，全身又痛又無力，常良娣也得強自打起精神交涉。
時間一點一點過去，她只覺眼前越來越模糊，耳朵嗡嗡作響，可依然未等到徐淑妃一句準話，心中絕望感漸濃。若是累及家人，她便是萬死亦不足以贖其罪了。
“……好，念在常大人對父親一片忠心的份上，亦是看在徐常兩家那丁點親戚情份，此事便到此為止！”終于，在她快要支撐不下去的時候，等來了徐淑妃仍含怒氣的話。
“……多謝，多謝娘娘大恩！”她漾起如釋重負的笑容，恭恭敬敬地面對徐淑妃伏倒在地。
“那人是誰？”
常良娣怔了怔，片刻之後便明白徐淑妃是問她，那個得了她的命背叛蘇沁琬的人是誰。
見她遲疑不答，徐淑妃又是一聲冷笑，“你放心，出爾反爾之事本宮是不屑做的，既應了你，本宮便不會再追究此事。可那人卻始終是個禍害，萬一有朝一日她将此事洩露出去，那不只本宮，便是你們常家也得不了好！”
“……雲蓉，怡祥宮宮女雲蓉。”
方才威脅那徐淑妃那番話不過是她胡刍而來，她于雲蓉是有點恩，可恩情卻在雲蓉幫了她之後便徹底了斷了，以當日雲蓉的決絕，又怎可能會再牽扯上常家之事，她不過是在賭一把，賭徐淑妃絕不願徐丞相知曉女兒遇襲一事真相罷了。
所幸，她賭贏了！
太累了，她本就不是什麽聰明人，卻偏偏進了聰明人聚集的皇宮內苑，絞盡了腦汁做了一件不成功的‘聰明事’，如今她終于可以歇一歇了……
良娣常氏，薨于啓元六年十二月初七。
常良娣的死訊傳到怡祥宮時，蘇沁琬一個不慎差點将茶碗打翻。她正開始懷疑常良娣是不是在那件事中扮演了什麽角色，如今她竟是一病不起去了？
她久久無法回神，選秀時對未來自信滿滿的常良娣，進了宮也如衆星捧月般的常良娣，竟然熬不過一場風寒，年紀輕輕便離世了。
心裏像是被石塊壓住一般，讓她仍為難受，想要再倒一碗茶，卻發覺茶壺空空如也。
“雲蓉……”眼角餘光瞄到雲蓉站在她身側，蘇沁琬順口便吩咐，未盡之語卻在看到雲蓉微微顫抖着的身子後頓住了。
半晌，雲蓉強自平複心中震驚，面不改色地上前一步，“婉儀有何吩咐？”
“換壺茶來！”轉眼的功夫，蘇沁琬亦收起了眼中探究，若無其事地吩咐道。
“奴婢這便去！”
望着雲蓉的身影漸漸消失在眼前，蘇沁琬眉頭緊緊擰到一處去，那個人，莫非便是雲蓉？
夜深人靜，整座皇宮都沉浸在一片寧靜當中。偶爾響起的雪壓斷樹丫的聲音，以及禁衛行走的整齊腳步聲，在靜谧的禁宮中尤其的清晰。
怡祥宮凝翠閣東邊的某間屋子，随着一聲極細微的開門聲，緊接着從裏頭探出一個人影來。那人影四下看看，見沒人注意，一閃身便出了門，再輕輕拉上了房門……
“大半夜的，雲蓉姐姐這是去哪？”熟悉的輕語突然響起，讓正要離開的人影一下便僵在原處。
“姐姐不說的話，那便妹妹說了吧。今日是常良娣的頭七，良娣便是姐姐那位尋了多年未得見的恩人吧？她于你有恩，姐姐又是個滴水之恩湧泉相報之人，在這樣的時候，自是想着去拜祭恩人……”似是喃喃自語的音調中含着濃濃的悲切。
“前些日子先是芷婵，後是姑姑，總是有意無意地向我打聽萬壽節那日，婉儀穿着打扮一事。我便是再蠢再笨，也知道那日婉儀的遇襲，定是與她身上佩戴的某個物件相關。可、可那日婉儀身上所有的飾物，均是你為我所搭配的……”說到後來，淳芊終忍不住流下淚來。
“常良娣于你有恩，可婉儀待你亦是不薄，你怎能為了自己報恩，而将她陷于危險當中！我待你以誠，你又怎可以利用婉儀對我的信任，借我的手、借我的手加害于她！”一句重于一句，聲聲帶淚，字字質問。可雲蓉始終背對着她一言不發。
“姑娘又何必與這等背主之人多廢口舌，直接交由貴妃娘娘發落便是！”尖銳的太監聲突然響起，讓低泣着的淳芊一下便止了眼淚，緊接着一隊整齊的燈籠出現眼前，周圍一下變得通亮如白晝。
“果然不出本宮所料，那只畜生傷人并非偶然！”燭光圍繞着的，赫然是本應在景和宮中的燕貴妃！
而此時的凝翠閣寝殿內，蘇沁琬垂眸沉默不語，她的身側站着柳霜、芷婵、半菱、秋棠及茉雪。殿外發生的一切，她仿若毫不在意一般。
這便是皇上的布置？先是不知用了什麽手段，讓徐丞相深信了燕國公府在女兒遇襲一事中的作用，使得兩家人無論在前朝還是後宮均是鬥得你死我活。繼而又借雲蓉背主一事引出常良娣來，燕國公自然認為此前徐家小姐那事不過丞相府自導自演，借機向自家發難。如此一來，以燕國公的火爆性子，兩府再難有表面的平靜。
皇帝就是皇帝，腦子裏的彎彎道道又豈是她一介小小女子所能比拟的。
她心中有幾分難受，或許在皇上心中，這後宮中所有的人都是他的棋子。若她猜測得不錯，早前她向柳霜暗示了海棠的作用後，皇上便查到了雲蓉及常良娣的關系，一直忍而不發就是為了今日。她不相信，若無皇上的旨意，燕貴妃敢這般大咧咧地帶着人到她的怡祥宮來堵人。
無論雲蓉知道多少，又或是招供多少，只要她與常良娣的關系明了，縱是無真憑實據，燕國公府也必定将此前所有的賬算到丞相府上去。
真真假假，假假真真，其實，皇上需要的從來便不是真相，而是燕徐兩家人彼此間的懷疑！
☆、40
“今晚打擾婉儀妹妹歇息了，改日姐姐再親自來向妹妹賠禮道歉！”燕貴妃心情頗為愉悅地向蘇沁琬道。
“娘娘言重了！娘娘為了這後宮中的平靜安穩不辭勞苦，嫔妾只有敬佩之理。再者，娘娘肅清的還是嫔妾身邊背主之人，嫔妾感激尚來不及，又哪敢讓娘娘賠禮道歉。”蘇沁琬一副感激涕零的表情。
“這都是本宮職責所在，稱不上勞苦。只是日後有些話還得詢問妹妹身邊的淳芊姑娘，還請妹妹行個方便。”
“這不成什麽，娘娘有話只管問她便是！”蘇沁琬點頭應允。雲蓉所做之事畢竟是經了淳芊，于情于理燕貴妃要問話淳芊也無可厚非，她自然不會阻止。
“如此便多謝婉儀妹妹了！”
“不敢當娘娘謝！”
抓到了關鍵人物，燕貴妃難得好心情，便是看蘇沁琬亦順眼了幾分，含笑地又客氣了幾句，這才施施然地帶着來人及雲蓉告辭離去了。
不過半晌的功夫，怡祥宮又恢複了往日這般時候的寧靜，仿佛方才的一幕從不曾出現過一般。
“婉儀……”芷婵欲言又止地喚了蘇沁琬一聲，卻見對方怔怔地坐着失神，又望望眼圈紅紅的淳芊，終忍不住嘆息一聲。
雲蓉平日雖寡言少語，可實際上卻是個面冷心熱之人，姐妹們有個什麽不方便之處，不必多言，她便會一聲不吭地主動幫忙，是以她在怡祥宮的人緣确是不錯。可又有哪個會想到她卻會做出背主之事來！徐家四小姐父母健在，又是出身大齊最具權勢的丞相府，容貌被毀了尚且難覓好親事，更何況這皇宮內苑的女子，容貌幾乎可稱得上是安身立命之本。假若那日婉儀出事，她毀的不僅是容貌，只怕到最後連性命都會葬送在這吃人不吐骨頭的後宮當中。
也正因為如此，縱然她知道雲蓉這一去只怕性命不保，心中雖不忍，可亦難以開口為她求情。或許她潛意識裏也清楚，即使是向主子求情，只怕她亦作不得主。畢竟，受了傷的有徐家的四小姐！
不知過了多久，蘇沁琬才輕嘆一聲，望了望咬着唇瓣一言不發的淳芊，深知這丫頭心裏不好受，可這屋裏又有哪個是心裏好受的？她也只能低低地吩咐她們各處散去，轉身進了裏間。
次日一早，蘇沁琬正由芷婵侍候着更衣，半菱跌跌撞撞便闖了進來，磕磕巴巴地道，“婉、婉儀，雲蓉、雲蓉自盡了！”
将雲蓉帶走後，燕貴妃便連夜審訊，誓必要從雲蓉口中挖出徐家自導自演的證據來，哪料到雲蓉卻始終一言不發，直氣得她怒火中燒，本想着既然此人不知好歹，那便讓她試試自己的手段，誰知一個不着，雲蓉一頭便碰死了。她又氣又急又惱，連忙着人診治，可雲蓉早存死意，那一下更是用盡了全身力氣，待太醫趕來時，早已回天乏術。
而雲蓉自盡而亡的消息轉眼間便洩露了出去，讓得知她落入燕貴妃手中後一夜未眠的徐淑妃，剎時便落下了心頭大石，只覺得連老天爺都站在她那邊，燕碧如千辛萬苦得了這麽個關鍵人證，哪料到頭來卻是竹籃打水一場空。
龍乾宮中的趙弘佑自然亦得了郭富貴關于雲蓉自盡的回禀，他頭也不擡地應了聲，“知道了。”随即仿若絲毫不放在心上一般，繼續批閱着奏章。
那個背主的宮女，便是她不尋死，也是斷斷活不長久的，如此一死，倒是讓他省事不少。還有那個常良娣，徐韻蘭倒是幹淨利落，幾包藥便送了她的性命，只怕她到死也斷斷想不到她自己的真正死因。
在這宮裏頭，沒有自知之明的總是活不長久的。也不稱稱自己的斤兩，竟然敢借徐韻蘭的刀去加害旁人，真是活得不耐煩了！
在有心人的默許及暗示下，常良娣因被降位份一事對愉婉儀懷恨在心，收買怡祥宮宮女雲蓉，欲在萬壽節仁康宮宴會上暗害愉婉儀，最終誤傷了丞相府小姐一事便在宮中傳揚開了。此話傳得有根有據，有鼻子有眼，縱是有聰明人想得更深些，可苦無證據，此事便也算是有了定論。
蘇沁琬冷眼旁觀，仿佛衆人口中那個死裏逃生的幸運女子不是她一般。或許自雲蓉被帶走那一刻起，她便知道最終的結果會是這樣了。燕貴妃勢力再廣，可既有一個與她不相上下的徐淑妃，又有皇上的暗中推動，她想查得清清楚楚明明白白簡直是癡人說夢。皇上要的就是如今這樣的效果，真真假假混合一體，徐家認為是燕家背後設計的，有根據；燕家認為是徐家自導自演的，亦有理由。
可是，恰恰是皇上這一攪局，讓她深信徐四小姐一事必與燕貴妃無關！至于真相如何，皇上既然不願意讓其大白于天下，她又何必執着求個明白，這世間上最難得的就是糊塗！
常良娣已死，她又沒有受到傷害，唯一傷到的便是徐家的四小姐，徐丞相是否會相信這樣的一套說辭，那更不是她應該關心的事。燕徐兩家已撕破了表面的和睦，無論在前朝還是後宮都鬥得熱熱烈烈，皇上的目的大抵便是如此了吧？
她這一批新進宮來的女子，不過短短大半年，便已折了兩個。這皇宮內苑，便是算不上龍潭虎穴，那也是相差不了多少了，真真是半點也放松不得，稍不注意，失寵事小，性命不保才是大的！而她，總是得平平安安活下去才好。
雲蓉一死，怡祥宮又有了缺，柳霜便提議讓內務府選了好的替補上來，蘇沁琬稍思量了片刻便搖頭拒絕了，“暫且這樣吧，凝翠閣裏事情不算多，有她們幾個便已足夠，将來若是事情多了起來，那再讓內務府選人進來吧。”
柳霜只想了想便也同意了。
雲蓉的背叛讓半菱等人好一陣子都蔫蔫的，尤其是淳芊，只要一想到是自己大意差點害了主子，心裏頭就難受得緊。對她的異樣，蘇沁琬自是看在眼裏，亦明白她心中的糾結。
扪心自問，得知身邊有人背叛自己那一刻，便是對淳芊，她也是有片刻的懷疑的，可事實證明，這丫頭伴她至今，仍是那個心思澄澈的‘包打聽’，不算聰明，但卻能讓人安心。宮中的聰明人太多了，多一個不多，少一個不少，缺的卻恰恰是淳芊這樣的不聰明，又能讓人安心之人。
趁着這日用過午膳，蘇沁琬摒退身邊衆人，獨留下淳芊一個。見往日總是歡歡喜喜不知愁滋味的丫頭，腦袋都垂到了胸口處，不禁失笑地伸手戳了戳她的腦門。
“倒是愈發長進了，對着我也敢耍臉色！”
“奴婢哪有？！”淳芊一聽便慌了，連忙擡頭大聲分辨。
“你用頭頂對着我，分明是不願再看見我的意思，不是耍臉色是什麽？”蘇沁琬板着臉，故作不高興地道。
“才不是！奴婢、奴婢……”淳芊急得眼都紅了，想解釋，可吱吱唔唔的又不知該如何開口。
蘇沁琬輕嘆一聲，上前拉着她的手在軟榻上坐下，柔聲道，“你是在怪自己？怪自己不該輕信旁人，差點作了那背主之人的幫兇？”
淳芊一聽，臉上自責之意更濃，唇瓣咬得死死的，眼眶泛出了淚意。
“雲蓉平日待你以善，又是日夜相處的，不僅是你，便是芷婵她們幾個也與她頗有私交。雖說防人之心不可無，可一個長年累月地幫助你的人，你怎麽也得回之以真誠，便是将來彼此之間有了裂縫，只要自己問心無愧便足夠了。”蘇沁琬輕輕地拍着她的手背，溫聲開導。
淳芊擡眸望着她，心裏卻百感交集。論理，她才是那個最應該被懷疑的人，畢竟主子平日的穿着妝扮多是她打點，可是如今溫聲軟語地安慰她的，卻是這個被背叛了的人，這樣的感覺，讓她既窩心，又酸澀難當。
她吸了吸鼻子，紅着眼睛堅決地道，“奴婢便是自己死掉，也絕不會背叛你的！”
蘇沁琬一怔，望向雖帶淚意，可卻滿臉堅定神色的淳芊，一時竟不知該說些什麽才好。這樣的信誓旦旦，讓她為曾經生出的那點對淳芊的懷疑而羞愧不已。
在宮中不過半年有餘，她竟是連對人最基本的信任都丢棄了嗎？
“雲蓉，被帶走那日，曾向奴婢說了句……對不住。”不知多久，淳芊輕輕地說。見蘇沁琬似是有些失神，她不敢停頓，一口氣又道，“奴婢曾聽她講過，她有位恩人，那恩人曾救過她幼弟性命，只可惜那時她顧着安撫弟弟，沒來得及留住恩人，以致這麽多年來一直耿耿于懷。奴婢想，她應不是從一開始便懷有二心的……”
見蘇沁琬始終不言不語，她不敢再說，忐忑不安地望着她。
“我相信……”蘇沁琬輕聲道。她相信憑常良娣的能力，是絕不可能避得過皇上及燕徐二妃，提前在她身邊布下棋子的。
淳芊一下便掉了眼淚，她也相信，這至少說明雲蓉最初也是真心待她們的……
經此一番交談，除了侍候蘇沁琬更為細心周到外，淳芊的種種表現與以往并無不同，依舊是那個時不時犯迷糊，憨憨傻傻的丫頭。可對蘇沁琬而言，淳芊于她卻有了不一樣的意義，一個讓她嘗試着真正去信任的人。畢竟，深宮歲月長，她總得尋那麽一個，能讓她放心将後背交給她的人。兩人相扶而行，總比孤身獨行更溫暖些。
經了這麽多事，餘太妃也終于确定了靖王妃的人選，在許多人的意料當中，她所選定的兒媳婦果然便是楊家的女兒，謙王妃的娘家侄女。
趙弘佑平靜無波地望了一眼前來請旨的餘太妃，臉上神情不變，更不曾為難她，幹脆利落地提筆寫下了賜婚聖旨，讓準備了一大堆說辭的餘太妃有些許錯愕。
他不會不知道謙王妃侄女嫁給靖王為正妃意味着什麽，可依然一句話也不說地同意了，這說明他從不将她們母子放在眼內，還是認為謙王不足為慮？心裏雖有疑惑，可目的終究是達成了，是以她也不多話，行禮致意後便徑自離去了。
對餘太妃定下了謙王妃娘家侄女，趙弘佑又哪會不清楚她心裏打的算盤，無非是打算給
