第40章 (10)
壞身子，天大的事都比不得自個的身子更重要。”墨香小心翼翼地走到清妃身旁，柔聲勸道。
“你不懂，你不明白，我早已沒有了回頭路，如今他這般待我，叫我怎能甘心！”清妃悲苦難耐，兩行清淚滑落下來，砸到裙面上，很快便消失不見了。
墨香一時竟不知再如何勸慰，只能暗嘆一聲站在她身邊。
許久，清妃才拭拭眼淚，收斂情緒，側頭過去對着墨香正要問她關于讓祖父安排人手進宮的事，卻聞到一陣陌生的味道，她秀眉一皺，往神色躲閃的墨香身上嗅了嗅，臉色突然大變，恨恨地道，“你身上這是什麽味道？”
墨香吓得‘撲通’一下跪在了地上，一面磕頭一面顫聲道，“娘娘，奴婢、奴婢害怕，上一回崔貴人不過、不過是碰了劉貴嫔新做的鬥蓬一下，卻被她又打又罵的。如今、如今奴婢卻、卻披着她的鬥蓬……”
“住口！”聽她越說越不像話，清妃厲聲喝止，片刻之後壓低聲音忍着怒氣道，“所以你便怕得找柚子葉泡水淨身？你這是生怕別人不知道是你将那淳芊引到福儀苑去的？還是說，你覺得本宮近來日子過得太平靜了，所以要給本宮找些麻煩？”
“奴婢絕無此意，娘娘明察！”墨香臉色發白地抖個不停。
“讓你把劉貴嫔身上鬥蓬脫下來的是本宮；讓你披上她的鬥蓬引着淳芊到福儀苑去的也是本宮，所有的一切都是本宮命令你做的，她若是心有不忿，便讓她上來尋本宮！她活着本宮尚且不懼她，難道她死了本宮倒要怕她不成？！”清妃神情陰冷，嘴角勾着一絲不屑的笑意。
墨香咬着嘴唇再不敢搭話，只将身子伏得更低。
“去，把身上這股味道給本宮去了，今晚不用你值夜，好生歇息一晚，便當什麽事也沒發生過。”半晌，清妃才勉強将心頭的怒火壓下去，平靜地吩咐道。
“是，奴婢知道了，多謝娘娘，奴婢告退！”墨香低着頭應了聲，恭恭敬敬地行過禮後，便躬着身子退出了寝殿。到了殿外，她不自禁便停了腳步，回過頭去怔怔地望着合上的門，久久無語。
現在這個滿身戾氣的清妃娘娘，哪還有當年太傅府溫柔怡人的二小姐的模樣！她不明白，二小姐到底是如何走到今日這地步的？
滿天飛舞的雪花灑落她肩膀上，她輕輕地嘆了口氣，再不願久留，微提着裙角回了自己屋裏。
白茫茫的一片，天與地仿似被遠處那一道白線連到了一起，蘇沁琬茫然地往前走着，一步又一步。她不知道自己要去哪裏，也不知道這是什麽地方，只是有一個溫柔的聲音在她耳邊叮囑，“阿寶，一定要好好活着……”
活着……但是怎樣才是活着？她也分不清，盡管已經走得很累很累了，可她依然不敢停，一直一直往前走，穿過一片又一片的白霧，直到前方一道挺拔的身影出現在她眼前。
那是一名豐神俊朗、神情溫柔的英偉男子，正沖着她慈愛地微笑着，良久，一聲似是夾着嘆息，又似是蘊着無限憐愛的呼喚從他嘴裏逸出，“寶珠，阿寶，爹爹的小阿寶……”
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一聲又一聲，像是穿透重重迷霧撞入蘇沁琬的心房，讓她一下便清明過來，“爹、爹爹？”
男子卻不回答，只是笑着沖她張開雙臂，一如曾經許多次那般。
蘇沁琬的眼淚一下便湧了出來，哭喊着朝那人撲去，“爹爹！”
眼看着就要撲進那個熟悉又溫暖的懷抱，一道光閃過，她一個踉跄，卻是撲了個空。
“爹爹，爹爹，你在哪？你出來，不要丢下阿寶一個人，阿寶會乖乖聽話，再不淘氣，你出來！”她瘋狂地四處尋找，可眼前又是一片白蒙蒙，只有她的哭叫聲四處回蕩。
“爹爹，爹爹……”她再忍不住嚎啕大哭起來，哭得一聲比一聲凄厲，仿佛要将這幾年所受的委屈、以及對親人所有的思念全部哭出來。
“爹爹，阿寶為什麽叫寶珠？”
“那是因為阿寶是爹爹的心中寶、掌上珠，所以叫寶珠。”
稚嫩的嬌嬌孩童聲、慈愛耐心的低沉男子聲，似是從遠方傳來，又似是在她耳畔低語，讓蘇沁琬哭聲漸弱，不過片刻，她又抽泣着喃喃，“騙人，既是心中寶掌上珠，為何要狠心抛下我，只留我一個在這世間上……”
“沁琬，過來……”夾雜着嘆息的聲音破開層層疊疊的迷霧，蘇沁琬淚眼朦朦地循聲望去，見一個明黃色的身影正朝她伸出手。
她睜大眼睛欲看清楚他的容貌，可眼前的身影卻依然是朦朦胧胧的，讓她分不清、看不明。
“沁琬，過來！”那聲音再次重複。
蘇沁琬下意識便将手伸過去，手指觸及對方指尖，突然腳下一空，她整個人便直直往下掉……
“婉儀，該起了……”蘇沁琬猛地睜開眼眸，耳邊是芷婵的叫起聲，眼前卻是華麗熟悉的帷帳。
她大口大口地喘着氣，手掌按在心口處，裏頭的心跳聲急促卻又熟悉。
原來，不過是南柯一夢……
她有些失神地望着帳頂，不知過了多久，才輕嘆一聲。爹爹，你是心疼女兒了，所以才到夢中一見麽？你放心，女兒答應過娘親會好好活着，那便一定會好好活着！
芷婵不見帳裏有動作，又輕聲喚了句，“婉儀，該起了！”
蘇沁琬撩開錦被，翻身趿鞋下地，芷婵聽得響動連忙上前侍候。
“淳芊可醒了？”由着身後的芷婵為她绾發，蘇沁琬一面撥着妝匣子裏的釵釵環環，一面問。
“回婉儀，半個時辰前醒了，還會喊餓，秋棠她們為她換了藥，又喂着她用了碗粥，如今卻是又睡過去了。”芷婵手上動作不止。
聽她這樣一說，蘇沁琬不由得松了口氣，能吃東西就好。透過銅鏡見芷婵神色有幾分遲疑，她不禁問，“怎麽了？你可是有事要回？”
“……劉大人上折請求皇上為過世的女兒作主，還她一個公道。皇上下令禁衛徹查劉貴嫔死因，如今宣仁宮上上下下均被禁衛帶走問話。”芷婵猶豫了片刻後才低聲禀道。
蘇沁琬沉默地垂下眼睑，劉貴嫔的死輪不到她來多事，她只是有些遺憾，遺憾自己終不能查明魏娴死亡真相，為她讨一個公道！
昨日與三妃争論了一場，蘇沁琬幹脆命人到漱勤殿向燕徐二妃告假。她本就是嚣張霸道的愉婉儀，又剛剛經歷一場争端，如今心裏不痛快不願去請安也是符合她一向作派。
正在芷婵的侍候下用早膳，卻見茉雪慌慌張張地走了進來，臉上驚懼莫名。蘇沁琬心中一緊，忙問，“為何這般模樣？難道、難道是淳芊情況有變？”
“不不不，不是的，不是的！”見她誤會了，茉雪連忙擺手否認。
蘇沁琬松了口氣，接過芷婵遞過來的帕子拭了拭嘴角，命人将桌上膳食收拾妥當，方又問，“這般驚慌來尋我，有何要緊之事？”
茉雪白着臉顫聲道，“婉儀，奴婢、奴婢想起來了！當日與淳芊到龍乾宮，中途遇到一名頗有力氣的姑姑，奴婢只覺得她有幾分面善，可在何處見過卻記不起。如今，如今奴婢方憶起，那人竟與良媛過世當日出現在采薇苑的一名太監十分相似！”
蘇沁琬一驚，不過須臾便又平複了下來，這些她早就想到，如今茉雪這番話卻是證明了她的遇襲與魏娴的身亡确是有聯系的。可是，如今那人已經落入了禁衛手中，亦即是落入了皇上手中，魏娴身死的真相，估計也是掌握在他的手中。至于他是否會公諸于世，卻不是她能管的了。
因劉貴嫔之死而被帶走問話的宣仁宮宮女太監一直未見放回來，宮中人人均暗自猜測，真兇到底是何人？前朝劉貴嫔的生父隔得幾日便在朝上哭訴一番女兒的不幸，皇上亦明言會查明真相，可日子一天一天過去了，除了每日又聽聞哪個宮人被禁衛帶走問話外，其餘卻是無半分消息。
蘇沁琬聽着芷婵為她打探來的消息，卻是滿腹狐疑。皇上葫蘆裏賣的什麽藥？她可不相信他會不清楚劉貴嫔死亡的真相，如今這般拖拖拉拉倒像是在耗時間一般。或許說，他是在等着什麽？
趙弘佑在等什麽？他在等趙弘謹的消息，等趙弘謹扳倒劉家，并成功地嫁禍徐良慶的消息！
這日，他打開周源親自送過來的密函，飛快地掃了一眼信中內容後，嘴角露出一個滿意的笑容來，“周源，該開始了！”
啓元六年冬，承州知府王統上折彈劾都督佥事劉錦威，并随折附上劉錦威所犯種種罪狀的證據，啓元帝龍顏大怒，立即将劉錦威革去一切職務，并命大理寺将其收監查辦。
同時，後宮中劉貴嫔一案亦有了定論，原是劉貴嫔貼身宮女畫煙因偷盜其珠寶首飾到宮外換錢，劉貴嫔發現後震怒非常，欲将其治罪，畫煙情急之下以其曾謀害良媛魏氏一事要挾，歷來心高氣傲的劉貴嫔何曾受過奴婢的威脅，憤怒之下親自動手責打畫煙，兩人推揉間，畫煙失手将劉貴嫔推倒致死。
這些話傳到蘇沁琬耳中，她輕笑一聲，似是在意料當中，又似是在意料之外。她相信魏娴确是被劉貴嫔所害，卻不相信不可一勢的劉貴嫔會是死在她貼身宮女手上。
真真假假，有真有假，果然是皇上慣用的手段！
☆、54
“原來上回畫煙被罰跪是因為她手腳不幹淨……難道那次劉貴嫔沒有确鑿證據，所以只是小懲大誡，這次有了證據，故要将畫煙定罪，才引來了這樣一場禍事？”傷勢已明顯好轉的淳芊，臉色雖然仍有些蒼白，但精神卻好了許多，如今正坐在蘇沁琬屋內，疑惑地問。
蘇沁琬微微一笑，卻不為她解惑，只是輕撫着她的傷口，“可還疼？”
“不疼了不疼了，再過一陣子奴婢便能回來侍候婉儀了！”淳芊搖了搖頭，也不執着于答案。
“不急，慢慢養着，來日方長。”蘇沁琬拍拍她的手背，輕聲安慰道。
都督佥事劉錦威的入獄，帶來了啓元朝最大規模的一次官員下馬，今天這家大人丢官，明日那家将軍罷職，你來我往好不熱鬧，這場官場震蕩一直持續到啓元六年的最後一日。
歲月之手翻過新篇章，啓元七年的初春，陽光普照，消融的冰雪依依不舍地告別大地，換來了萬物複蘇的新氣象。
龍乾宮中，已經連敗五回的趙弘佑洩氣地将手上的白子扔到棋盤上，“不下了，忒沒意思！”
蘇沁琬得意地沖他揚揚眉，不慌不忙地将黑白兩式棋子分別收拾妥當，再用帕子輕輕擦了擦棋盤，方好整以瑕地雙手托腮，眸光閃閃亮地盯着獨自生悶氣的趙弘佑。
趙弘佑被她這灼灼目光盯得有幾分不自然，攏手掩唇佯咳一聲，“愛嫔有何事欲啓奏？”
“昨日內務府的陳公公來向嫔妾讨主意，說是奉聖旨為嫔妾辦生辰宴！”蘇沁琬眨巴眨巴那雙明亮的杏眸，嬌嬌脆脆的嗓音甚是喜人。
她是真的很意外，意外這日理萬機的一國之君居然還記得她的生辰。當她從陳公公的口中得知此事，她一下子便愣在當場，久久回不過神來。
十五歲，正是女子及笄年紀，若是尋常女子，這樣的日子應該是在親人的祝福下行及笄禮，繼而正式開始議親事。只是，這樣的尋常事，她此生都無法經歷一回。
趙弘佑呼吸一頓，對上她愈發璀璨奪目的雙眸，忍不住伸出手掌輕輕撫着她的臉蛋，柔聲問，“那愛嫔想如何度過這回的生辰？”
蘇沁琬雙手抱着他撫在臉上的大掌，臉蛋往掌心處蹭了蹭，喟嘆般道，“生辰自是要與真心祝福自己的人一起過，嫔妾不要大辦，只在怡祥宮中擺放幾桌宴席，與皇上，還有芷婵淳芊她們一起度過，這樣可好？”
“這樣豈不是太過于委屈你了？”趙弘佑探出另一邊手過去将她摟了過來，安置在腿上。
“不委屈，嫔妾又不喜歡她們，她們也不見得是真心祝福嫔妾，又何必硬湊到一起呢？只要皇上能來，嫔妾便很高興了。”蘇沁琬攬着他的脖頸，對上他幽深的眸光道。
趙弘佑心中一擰，嘆息着将手掌貼到她後腦勺處，輕輕将她按入懷中。宮中嫔妃哪個在他面前不是表現得大度寬容的，縱是對某個人再心存不滿，也只是隐晦含蓄地說幾句，哪像懷中這個，明明白白地表示‘不喜歡她們’。
“……人心難測，世事難料，個人喜惡，還是不太适宜示于人前。”也不知出于什麽心理，他鬼使神差地說出這番含着教導之意的話來。
話音剛落，不只是他自己，便是伏在他胸膛的蘇沁琬也愣了片刻。
“皇上又不是別人……”女子的嘟囔清清楚楚地傳入他耳中，令他心頭一顫，忍不住将她抱得更緊。
他不是別人，所以在他的面前，她是不用掩飾的，可是這個意思？這樣的想法，讓趙弘佑心底緩緩流出一陣暖流，被人這般依賴、這般信任，這樣的感覺，很特別，也很窩心。
“……好，一切都依你！”随着最後一個字落下的，還有他的吻。
輾轉吮吻，萬般愛憐，恣意采撷，時而如和風細雨，時而如狂猛浪潮。蘇沁琬幾乎要喘不過氣來，腰肢被他锢得死緊，讓她生出一股就要被折斷的錯覺。
一吻結束後，趙弘佑依然沒有松開她，一下又一下地輕啄着泛着水潤光澤的櫻唇，久久流連不去。
蘇沁琬呼吸不繼，輕喘連連，嬌軟無力地倒在他懷中，感覺唇上的力度漸大，她忍不住擡手推他，紅着臉吶吶地提醒，“皇上，這是白日……”
“嗯……”趙弘佑無視她抵在胸膛上的小手，一手包着她的後腦，一後鉗着她的纖腰，極具侵略性的啃咬着她的唇瓣，那樣的狠，像是恨不得将她吞入腹中一般。
蘇沁琬不知道自己又是哪裏惹到了他，引來這一番狂風暴雨，這樣的激烈雖然并不是初次，可在白日裏卻真是頭一回，她甚至懷疑這一回他能不能适時停下來。
察覺到她的不專心，趙弘佑用力咬了她一口，趁着她張嘴欲驚呼的時刻一舉入侵那溫暖濕潤的所在，如千軍萬馬一般恣意橫掃。
雕龍漆金大床上，垂下來的帷帳将裏頭所有的旖旎風情遮掩住，只得兩邊挂着的金鈎微微晃動，發出細細的清脆撞擊聲，無盡嬌媚的輕吟，蘊含壓抑的喘.息，帶來滿室的春意。
窗外不遠處一棵高大的樹，枝頭冒出一點一點清翠欲滴的綠，仿佛在向世人宣告着春的回歸。
蘇沁琬雖表明了不願大肆操辦生辰，但宮中的人情往來仍是免不了。燕貴妃及徐淑妃先後賜下了賀禮，清妃、簡淑儀緊随着亦讓人送了賀禮過來，其他各宮嫔妃倒是有不少懷着各種目的親自上門來的，可見蘇沁琬面容冷淡，擺明了一副并不歡迎的模樣，她們雖心中暗惱，但到底不敢發作，只能識趣的放下了賀禮便離開了。
經過淳芊那件事，宮裏人人均知怡祥宮愉婉儀聖寵之盛前所未有，在那樣的情況下，皇上幾乎是毫不猶豫地便站在了愉婉儀那邊，硬是讓三妃的如意算盤落了個空。
她們唯一值得慶幸的，便是當日并沒有為了讨好三妃而落井下石，否則今日還不定會有什麽下場！這素有嚣張霸道之名的愉婉儀，萬一秋後算賬，只怕便是貴妃娘娘及淑妃娘娘也未必保得住她們。
怡祥宮宮女太監分別在芷婵和小安子的帶領下，一字排開站好，行禮齊聲恭賀主子生辰。蘇沁琬笑顏逐開，眉目彎彎地道，“賞！”
站立她身旁的柳霜含笑上前，将手上的紅包分別派到衆人手中，喜得衆人又是疊聲不止地說着各種喜慶話。
殿內喜氣正濃，門外突然響起一陣腳步聲，緊接着有眼尖的小宮女便輕叫一聲，“是郭公公！”
蘇沁琬先是一怔，随即笑道，“快快有請！”
龍乾宮大太監郭富貴涎着笑臉走了進來，拱手行禮道，“奴才恭賀婉儀千秋，願婉儀年年有今日，歲歲有今朝！”
蘇沁琬笑出了聲，“承公公吉言！”
柳霜更是喜笑滿滿地上前幾步，将一封紅包塞到郭富貴手中，“咱們宮裏人人都有，公公一番誠心祝賀，自然也少不了！”
郭富貴樂了，連連點頭，“這是自然，奴才總也得讨個好彩頭！”
屋裏一下便笑開了。
好一會，郭富貴才輕咳一聲，尖着噪音道，“怡祥宮愉婉儀接旨！”
蘇沁琬一愣，臉上笑意頓時便凝在臉上，不過須臾便整整儀容，離座恭恭敬敬跪倒在地，屋內宮女太監亦連忙跪到她身後去。
“……授冊為從二品昭儀，保留封號‘愉’，賜居怡祥宮正殿，掌一宮事宜。”前面一段嘉許勉勵之語蘇沁琬并未聽入耳內，只當最後這一句從郭富貴口中揚出時，她猛地擡頭，不可置信地盯着正将聖旨合上卷好的郭富貴。
“娘娘，接旨吧！”郭富貴見她愣在當場，清咳一聲後提醒。
蘇沁琬只覺得腦子裏嗡嗡作響，見眼前之人嘴巴一張一合的，可對方說了什麽話卻一字也聽不清，還是跪在她身後的柳霜輕輕扯了扯她的袖口，她方回過神來。
“嫔妾接旨！”
将那仿若千斤重的聖旨接了過來，她怔怔地仍跪在原處，直到柳霜親自将她扶起來，緊接着殿內響起一陣整齊的參拜聲，“奴婢/奴才參見昭儀娘娘，娘娘萬福金安！”
蘇沁琬心中一震，一下便從迷迷糊糊中醒轉過來了。這一刻，她方真真切切地意識到，她如今不再是愉婉儀，而是掌一宮事宜的昭儀娘娘。
昭儀為九嫔之首，離封妃僅一步之遙。換句話說，如今後宮中除了燕貴妃、徐淑妃及夏清妃外，便是她蘇沁婉位份最高。
“皇上駕到！”一身常服的趙弘佑，踏着滿殿的喜慶及太監的唱喏聲進了門。見他進來，殿內一下子便跪滿了請安的宮人，只得穿戴喜慶的蘇沁琬如鶴立雞群般站在中央，神情有幾分迷朦。
趙弘佑微微揚着嘴角，大步上前一手拉着她，另一手在她額角上輕輕彈了彈，“歡喜傻了，嗯？”
蘇沁琬傻愣愣地摸摸被彈的額角，笑容如夢似幻，讓趙弘佑嘴角越揚越高。
滿殿的宮人識趣地退下去後，蘇沁琬才呢喃般道了一句，“真好……”
“就這般高興麽？”趙弘佑牽着她在長椅上坐下，見她還是一副傻呼呼的模樣，忍不住好笑。
蘇沁琬回眸望着他，片刻之後伸手摟着他的腰身，擡起頭對上他漆黑如墨的眼眸，笑得舒暢又得意，“嫔妾，不不不，臣妾以後也可以稱本宮了呢！”
趙弘佑被嗆了一口，背過臉去猛咳起來，驚得蘇沁琬連忙為他順氣，還疑惑地問，“皇上可是身子不适？若真有不适得宣太醫，可不能拖着延着。”
趙弘佑回過氣來，沒好氣地瞪了她一眼，“你這般高興，便是為了以後能自稱‘本宮’？”
“是啊！”蘇沁琬老實地點頭，不過須臾又歡歡喜喜地道，“本宮本宮，叫起來多有氣勢啊！一聽就好了不得的樣子。”
只有一宮主位才能自稱本宮，亦只有一宮主位在人前才能擔得起一聲‘娘娘’。其他位份的，私底下被恭敬地喚一聲‘娘娘’倒也并無不可，但在正式場合上如此喚卻是不合規矩的。
趙弘佑無奈搖頭，這小狐貍的關注點永遠那般出人意表。
蘇沁琬在十五歲生辰這日，第三度晉升，從從四品的婉儀一躍成為僅次于三妃的九嫔之首——昭儀，無論後宮衆人心中有多不平、多不甘，但卻不得不承認，蘇沁琬如今在後宮中的地位，目前不可撼動。
和煦的春風吹散了連日來的寒意，離京城數百裏的一座小鎮裏的某間酒樓上，幾名作書生打扮的年輕男子連灌了幾碗熱茶，總算覺得暖和了幾分。
動作麻利的店小二很快便送上了熱呼呼的飯菜，幾人吃飽喝足後，年紀稍長的那名男子率先道，“今科主考據聞是當朝太傅，卻是不知這消息是否屬實。”
“我所得消息亦是如此，想來是有六七分真了。”
“以咱們幾個才學，無論哪個任主考，都無損咱們一同登科！”年紀最輕的舉子自信滿滿。
“雖是如此，但多結識人于将來仕途總是會有幫助的。”
“這話倒極為有理！”年長男子點頭認同。他望了望關得好好的房門，随即壓低聲音道，“你們有所不知，如今朝中燕國公府與丞相府鬥得厲害，年前已有不少官員被罷官下獄，鹬蚌相争，漁翁得利，想來這便是今科改由夏太傅任主考的緣故。”
“原來如此……”另幾人如夢初醒。
年長男子笑了筆，又道，“只因咱們四人交情深厚，所以我也不瞞你們，家父曾雲，為官者，需耳清目明。這話固然有讓當官的體察民情、審時度勢之意，但要想仕途順暢，還有一個地方不能忽略，那便是——後宮！”
“後宮？”
“對！前不久宮裏頭新冊封了一名昭儀娘娘，這位昭儀娘娘可了不得，進宮不到一年三度晉封……對了，淩兄弟，這位昭儀娘娘據聞還是來自你的故鄉江閩。”
正端起茶碗的青衣男子手上動作一頓，片刻之後淡淡地‘嗯’了一聲，垂眸将碗中茶水一飲而盡。
寶珠妹妹……
☆、55
蘇沁琬入住怡祥宮正殿，正式成為繼燕貴妃、徐淑妃、夏清妃及簡淑儀後又一名主位娘娘。換了新住處，她按捺不住好奇心，帶着淳芊在正殿裏四處打量，見殿內布置得極其華貴，但又不失雅致。
“娘娘可還滿意？若是有需要添置或更換之物盡管吩咐，奴才馬上讓人去辦！”內務府管事太監陳公公涎着笑臉讨好地道。
“本宮覺得甚好，處處可見巧思，辛苦公公了！”蘇沁琬滿意地點了點頭。
陳公公一聽，臉上的笑容愈發的大了，躬着身子笑道，“實在不敢當娘娘此話，能為娘娘效勞是奴才天大的福份，旁人盼都盼不來。”
論理，這些事本不用他這位管事太監親自出馬，但能在後宮第一人跟前讨個臉熟，這可是求之不得的美差事，哪個不争着搶着來辦？況且，皇上還親自下了旨意，要內務府務必将怡祥宮布置得妥妥當當的，可見這位昭儀娘娘在皇上心中份量不輕。
蘇沁琬抿嘴一笑，她身後的芷婵卻微微蹙起了眉頭，低聲問了句，“敢問公公，這宮裏一應物品可都是按規矩來辦的？”
陳公公一愣，回過頭去深深地望了她一眼，心中贊賞，倒是個穩妥細心的體貼丫頭。
“姑娘放心，這宮中物件無論大小，均按定數來辦，絕無逾制之物！”他不敢大意，更不敢托大，一臉正色地回答道。
蘇沁琬含笑坐到一旁的紅木雕花長椅上，芷婵問的亦正是她想要知道的。如今她風頭太盛，明裏暗裏都有眼睛盯着，她可不希望因這些細微之事又被人糾纏上。或許她們現今不敢不知死活地來觸她黴頭，但小心謹慎些總是好的。有些錯，在得勢時不叫錯，一旦失勢了便有可能會是致命的大錯。
“娘娘，孫家夫人與小姐現已進了宮門，現如今正往怡祥宮方向來！”秋棠滿臉歡喜地進來禀道。
蘇沁琬臉上的笑意有小片刻的凝結，只很快便神色如常地道，“時辰可是剛剛好，可知是哪位公公引路？”
“是李公公！”
皇上有旨，準蘇沁琬娘家舅母孫夫人及女兒孫若蓮進宮朝賀。于旁人來說，這确是求之不得的天大恩典，畢竟，深宮女子得見娘家親人的機會少之又少。
皇上一片好意，蘇沁琬自然心領，人前亦是一副歡喜期待的模樣，內心卻是平靜無波，半分欣喜都無。
孫夫人江氏母女二人向來視她為眼中釘肉中刺，個中原因或許是她在孫家的那幾年，舅舅孫進榮在吃穿用度上待她與女兒孫若蓮一般無二，甚至還要精細幾分，這讓向來自持嫡女身份高高在上的孫若蓮又怎受得了。還有江氏，在她眼中，孫府的一切均是她的嫡親兒女的，這突然冒出來的夫家外甥女，無依無靠不說，居然還享受與她寶貝女兒一般待遇，她又怎會有好臉色。
這母女倆擺明不歡迎她的态度，讓剛經歷雙親過世的蘇沁琬心中難受至極，舅舅一家可是她唯一的血緣親人了啊！虧得奶嬷嬷盧氏時不時勸慰開解她，這才讓她慢慢地放開了心。
既然別人擺明了不喜歡她，她又何必委屈自己強求對方的喜歡！
“娘娘，孫夫人與孫小姐求見！”半菱的禀報聲将她的思緒拉了回來，蘇沁琬揚着笑容吩咐，“快快有請！”
随着一陣細碎的腳步聲響起，不過片刻，孫夫人江氏及女兒孫若蓮便在半菱的引領下進了殿門。蘇沁琬端坐上首，高高在上地打量着兩人，見她們均是一副戰戰兢兢的模樣，一時啞然失笑。
到底是天家威嚴令人畏懼，往日總是頤指氣使的孫家母女竟也有如此一面，倒讓她有幾分意外。只稍一想，她又覺得在情理當中，江氏在外頭再是專橫，可夫君不過八品小吏，她自己也就一個八品孺人，接觸達官貴人的機會幾乎沒有，更不必說得見天家人了。
“臣婦/臣女參見昭儀娘娘，娘娘萬福！”兩人進來後便愣愣地望着上首似是有些熟悉，又似是極為陌生的女子，還是半菱輕聲提醒，這才連忙行禮問安。
看着曾經動則責罵自己的人如今對自己伏低作小，蘇沁琬心中突然生出一股快意來，只很快她便平複了下來，一面走過來作了個欲扶起兩人的姿勢，一面親切柔和地道，“自家骨肉，不必多禮！”
“娘娘，禮不可廢！”一向反應慢半拍的淳芊難得十分迅速地反應過來，學着往日柳霜教導她的模樣正色提醒道。
蘇沁琬差點笑出聲來，只覺得這傻丫頭實在是可愛得很。而本理所當然地等着蘇沁琬扶她們起身的江氏母女，臉上更是浮現出一片尴尬之色。
依足規矩行了全禮後，母女二人方在蘇沁琬的‘賜座’聲中誠惶誠恐地落了座。
“許久未見，舅舅舅母、諸位表姐妹們可都還好？”對兩人的窘态，蘇沁琬也只是故作不知，笑盈盈地問候道。
“好好好，都好，勞娘娘挂心了！”江氏嚅嚅地回道。
“往些年在府中，多得舅母與蓮表姐照顧，本宮方能有如今這般福氣，得以陪侍聖駕。皇恩浩蕩，今日骨肉得以相見，舅母與蓮表姐無需拘束，只與當初一般無二便可。”
江氏眼皮一跳，下意識便望了望身旁的女兒，見她失神地盯着蘇沁琬，不禁輕輕扯了扯她的袖口，只又怕蘇沁琬察覺，也不及多想，讷讷地便道，“娘娘如今身份貴重，又豈能與以往相比……”說到此處，她猛地回過神來，及時将未盡之語咽了回去，頗有些畏懼地飛快瞄了蘇沁琬一眼。
蘇沁琬突然覺得甚是無趣，與在宮裏所經歷的幾番險象相比，江氏母女當年那些刻意刁難實在算不得什麽。況且，如今的她已經處于俯視這二人的高度，又何苦再執着曾經所受的那些委屈，再怎麽說，孫家确是收留了身為孤女的自己，也算讓她有了處安身之所。
想到此，她的神情便不由自主緩和了幾分，語氣也多了些許随和。
江氏自然察覺她的變化，精神頓時一震。還是兒子說得對，這臭丫頭如今在後宮雖風頭無限，但到底不同其他嫔妃有娘家人扶持，孫家便是她唯一的依靠，無論如何她都不會主動放棄自已家的。
心中有了底氣，她再說起話來便随意了許多，偶爾間還夾雜着幾分當年待蘇沁琬的态度，讓始終靜立一旁的芷婵眉頭漸漸擰了起來。
孫若蓮怔怔地望着上首一身華服的女子，心中有不甘，亦有不忿，可她更清楚自己的将來不再是系在父母身上，而是系在眼前這位讓她嫉妒難抑的‘表妹’身上。
縱是她平日在府中再如何自持身份，可也不得不承認，對上未來的靖王妃，她的身份根本不夠看。所以，要進靖王府的門，關鍵還得靠如今寵冠後宮的‘表妹’蘇沁琬。
“方才一路走來，見園子裏春意盎然……”她驀地出聲，說到此處刻意停頓了片刻，眼神直往蘇沁琬身上瞅。
蘇沁琬自然明白她的意思，這是在等着自己主動開口邀請她到園子裏游賞一番呢！這位表姐便是到了今日這地步，依然不願放低姿态。
可是，如今主動權在她手中，她又為何要上趕着給她做臉！蘇沁琬暗暗撇撇嘴，順手端過手邊的茶碗呷了一口，也不放回桌上，仍是端在手中，低着頭認認真真的盯着碗內，仿佛
