第1章 弦一郎的春天
永豐八年，發生了兩件了不得的大事。
第一樁，當今天皇雅好男風，不僅封了男禦，還公然下了一道旨意，京都公卿，各地大名，凡是五位以上，均可男男嫁娶，夫夫和諧。旨意下達，有欣然叫好的，有大呼荒唐的，總之，京都乃至關東一帶，頓時上行下效，男風大盛。
第二樁，便是關東的兩大強藩，也是幾十年的宿敵，立海國和青國兵戎相見，再起戰端，厮殺了足有半年，到底是立海占了上風，青國只得請天皇出面調停，納物請和。
這一年春天，戰事稍歇，立海國的家老真田大人，帶了他的次子弦一郎來到京都，除了拜會老友彈正尹松大人之外，還有一個目的，就是讓真田弦一郎和松家的大小姐相親。
真田弦一郎只有十六歲，卻長得高大挺拔，再加上眉目英挺，沉默穩重，松大人一見之下，就贊不絕口，很是喜歡。
小姐也藏在簾子後，偷觑了這個少年，随後由丫鬟傳話，羞羞答答的說了個“可”字，頓時令兩家大人心花怒放，當下便定下這門親事。
雖然只影影綽綽的瞥見一位少女的身形，以及曳出簾外的一角紅裙，但對這門親事，真田弦一郎是無可無不可。
反正男子漢的志向，本來就不該在閨閣之內，而應當文谏武戰，報效主君，至于妻子麽，既然是個男人都要娶，那就娶一個吧，反正父親的眼光，肯定是不會差的。
大事已定，真田大人的心情格外輕松，不是他吹噓，論人品、論武藝、論謀略，放眼京都公卿的貴公子，也不見得有幾個及得上弦一郎。
可惜只一點不好，弦一郎太過正經嚴肅，明明是稍懂情/事的年紀，不曾聽他說起暗戀哪家小姐，就是自家府裏日常服侍的侍女，不乏标致的，也沒見他正眼瞧過幾回。
再看看和他自幼一同長大，常在一塊讀書習武的立海國主世子，幸村精市殿下，不僅姿容出衆，文韬武略，更難得是風流倜傥，知情知趣，立海國的閨中少女，只怕倒有一半，偷偷戀慕着幸村殿下。
弦一郎成日和殿下同出同入，哪個有情，哪個沒趣，簡直是高下立判，誰家姑娘還會把心思用在他身上呢？自己不如趁着還健在，早早替他了這樁大事，省的兩腿一蹬之後，這孩子白打一輩子光棍。
出了彈正尹府邸，好心情的真田大人決定去探望另一位老友，京都西郊濑田神社的圓笠長老。
賓主坐定，互相寒暄，免不得長老又是對真田一番誇贊，跟着兩人就開始說一些玄玄虛虛的話，真田聽不懂，也只能垂首肅容，跪坐在他父親身後，時間一久，到底藏不住一絲不耐之色。
圓笠長老是個豁達人，笑着說：“我們的老家夥說話，年輕人難怪覺的悶，有施主在神社後新辟了個園子，倒有幾處可觀景致，賢侄自去逛逛吧。”
真田大人本來就擔心他兒子太沉悶的性子，聽了這話，就道了失禮，揮手讓真田自便了。
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出了略嫌狹仄的屋子，耳邊聽不見那些故作深奧的對白，眼前又是高天流雲，視野開闊，真田深吸了一口清新的空氣，覺得頭腦清醒，整個人舒暢多了。
他沿着青石小徑信步游賞，繞過神社的正房，一路花木漸漸多起來，掩映了玲珑的假山，曲折的回廊，前方丘壑層疊，果然是一處氣派的園子。
只不過，真田總感覺，這個園子花木太鮮豔，建築太精致，甚至鼻端萦繞不去的縷縷馨香，跟古樸、靜肅的神社相比，華麗過度了，未免格格不入。
真田懷了納罕，繼續前行，似乎在迎面吹來的微風中，隐約聽見些奇怪的聲響，像是呼喝叱咤，再側耳傾聽，還夾雜了兵刃碰撞的聲音。
他向來嗜武如命，來京都的這段時日，被迫進退守禮，裝斯文人，就覺得大不自在。此時聽見這些聲響，立馬精神一震，也不細想為什麽在神社之中，會有人舞刀弄劍，當下加快腳步，循聲疾行而去。
繞過幾架花木，眼前豁然開朗，出現一方空庭，果然有兩人各持刀劍，叮叮當當的鬥的正酣。
再看一眼，真田更是大感意外，持劍的那人，腦後束了瀑布般的長發，泛着奇異的亮銀色光澤，白袍紅縧，寬大袖口處露出兩截雪白的手臂，面目雖然瞧不清楚，但從裝束上看，居然是一位神社的巫女？
而持刀的那人卻高大、粗壯，面目黧黑，沉默不語。
那女子叱聲清脆響亮，猶自帶了些稚氣，想來年紀不大，可手上一柄利劍上下翻飛，招式靈動飄逸，犀利狠辣兼而有之。她步步緊逼，那個粗壯少年反而左右支绌，眼看是收不住了。
真田自幼習武，遭逢對手無數，能勝過他的，迄今為止，也只有青梅竹馬的幸村精市了。而眼前的少女，單以劍術而論，一見之下，竟似不遜于自己。
那少女橫劍一絞，黑壯少年掌中的長刀把持不住，飛上了半天，這招巧妙之極，真田忍不住脫口叫了聲，“好！”
忽然，兩道凜冽的目光掃過來，真田一驚，只見寒光翻飛，卻是那少女将空中的長刀撥了過來！
真田來不及多想，足下一點，閃身避讓，長刀落下，深深的嵌入了腳邊的土地，他驚魂未定，一股更加蕭森的劍氣已迫至眉睫。
危險襲來，真田直接的反應，就是拔出地上的長刀，一聲暴喝，迎着直刺眉心的劍鋒，橫劈下去，斫金斷玉的聲響中，長刀和佩劍交纏在一處，誰也難以再進分毫。
刀光劍影背後，劍眉斜飛，星眸沉水，薄唇如落了新露的花瓣，一張英氣勃勃，又豔麗撫媚的容顏，剎那間照亮了真田的眼睛。
這突如其來的美麗，太炫目，太具有沖擊力，真田仿佛被人在胸口擂了一拳，呆立當場。
“你是誰，好大的膽子，竟敢偷窺本大爺練劍？”
“喂，問你話呢，怎麽不答，你是聾子嗎？”
真田猶自沉浸在巨大的震撼中，半晌都說不出話來，更沒留心到那少女話中的“語病”。
那“少女”連問了兩句，真田只是半張了嘴，活像個石雕，瞪了他一會，仍舊沒有反應，便悻悻的撤了劍，回頭招呼身後的黑壯少年，“走了，桦地，看來是個傻子，可惜了這一身力氣。”
那自稱大爺的“少女”一拂袍袖，撇了真田，扭頭便走，名叫桦地的黑壯少年緊緊跟上。
待到真田回過神來，猛然回頭，眼前春光明媚，耳邊莺聲嬌滑，哪裏還有半個人影？若非長刀猶在掌中，剛才的那一幕，簡直宛如夢幻一般。
十六年以來，真田心心念念的，就是和幸村一起，開疆拓土，雄霸關東，建立不世功業，以及武藝上孜孜以求，精益求精，終有一日勝過這位未來主君。
剛才那一刻，無論是真是幻，都在真田原本單純堅硬的心，霸道的敲開一個缺口，霎時被一縷春風，頑皮的潛入而不知覺。
若非今天是個特殊的日子，跡部景吾真想和那個黑大個比試一番，雖然模樣傻不愣登，但身手、力氣瞅着倒有兩下子似的，可惜這個破地方，他是一刻也呆不下去，因此那家夥是誰，手底下到底功夫怎樣，也懶得多計較了。
“桦地，把本大爺正經衣服拿來！”奔進屋子，跡部就三八兩撥的脫掉身上的巫女服飾，露出略顯清瘦，仍不失健康挺拔的身體。
桦地已捧了衣服過來，面目呆板卻動作麻利的服侍跡部穿上，不一會兒，一位風度翩翩，俊爽飛揚的美少年，便在鏡前顧盼自照。
“帥的沒話說啊，這才是本大爺的樣子……”跡部得意洋洋，又無比暢快的長出了一口氣。
跡部景吾，是毗鄰京都的冰帝國國主的愛子，冰帝是先代天皇，親自分封給降為臣下的皇子的領地，其尊貴自然出于其他大名之上，奈何幾代人丁不旺，到了這一代，更只有跡部景吾這一根獨苗，偏又生的容貌秀美，天資穎悟，冰帝國主夫婦百般嬌慣，還聽信了神社長老的蔔算，說是跡部殿下過于完美，恐遭天妒，十五歲之後，必要當做女兒，在神座前安養一年，才能長命百歲，福壽綿長。
國主夫婦事事對愛子百依百順，獨有這件事，板起了面孔，沒有丁點商量餘地，無奈之下，跡部只好被送到濑田神社，充了一年神前巫女，且對外瞞了消息，只派他自幼的随從桦地崇弘保護、服侍。
好容易熬到今日期滿，當然是溜的越快越好，遇到真田這點點小意外，轉眼就被他抛到腦後了。
因長老有客，跡部好容易捱到午飯後，行了拜別之禮，便和桦地縱馬揚鞭，直奔冰帝國而去，天高地闊，青春美好，外面有數不盡的新鮮人事，跡部大爺也自有他的華麗理想！
