第52章 ☆、真相
蒼翊手中把玩着那塊玉牌，冷笑：“暴民？若非官府逼迫何來什麽暴民？”
“下官冤枉啊王爺……”
“冤枉？好，那本王問你，你為阻隔蝗災殃及郢州城，做了何事？”蒼翊不怒反笑，質問道。
前方的凝視帶着皇家的威嚴直壓得人喘不過氣來，杜蔚眼神不停閃躲：“下官……”
“說不出來？好，那本王替你說，你放火燒村，毀了百姓賴以生存的田地，置百姓性命于不顧，使得一個村落近百名的百姓死于非命，消息傳出後其他村落的人拖家帶口來到郢州城只為求一線生機，竟被你們當作暴民轟出城外，任他們在城外自生自滅，身為父母官只為一己私利如此草菅人命，你告訴本王，你何來的冤枉？”
原本還算柔和的陳述突然變得淩厲懾人，激得本就心虛的人渾身一震，站在一旁的林慷雙腿都開始打顫，卻礙于頸間的長劍一動也不敢動，蒼翊漠然瞥了他一眼又看向了杜蔚，方才還喊着冤枉的刺史已經不敢再作隐瞞，顫聲道：“王爺明鑒，下官也是迫于無奈啊。”
蒼翊怒從心起，只覺得此人仍在狡辯，忍不住想要呵斥，卻被另一只手攔下，蒼翊愣了愣，轉而硬生生将這口氣憋了回去，不說話了。
南宮若塵安撫住了蒼翊，從座椅上站起來，走到杜蔚身前，輕聲道：“你有何無奈？”
聲音自頭頂上方傳來，杜蔚下意識擡頭看去，才發現一直坐在上首的白衣公子不知何時站到了自己身前，微怔了一瞬，又看了看仍坐着的翊王，見他沒有不悅，才複低頭道：“王爺說的不錯，下官……的确曾下令焚毀過一個名為山下村的村落，那村落地處盧陽郡邊緣，與郢州城相隔不遠，半月前蝗蟲數量激增，直沖郢州城方向而來，卻不知何故只在山下村附近聚攏，下官派人去查看，來報說山下村所有村民受到蝗群襲擊，多數人被啃咬至死，甚至已經有屍體開始腐爛，村裏的郎中說再這樣下去恐會演變成瘟疫，下官實在沒有法子，才會下令焚毀了村子，下官實屬無奈，請王爺明鑒啊。”
“據你所說，瘟疫尚未形成，為何不派人前去救援？”蒼翊明顯還是不信。
“這……這不是下官不讓人去救，實在是……”杜蔚心中着急，一時竟不知如何開口。
“不是不救，是無人救。”南宮若塵突然接過話頭，在刺史感激的目光下繼續道：“百病之中瘟疫為醫者最為忌諱，傳染性極強，無形可求，無象可見，且無聲無息令人防不勝防，在什麽都不清楚的情況下，只怕是沒人敢去的。”
“是啊王爺，一般的人聽聞瘟疫将起唯恐避之不及，哪裏會有人願前往救援？”南宮若塵的話讓杜蔚略松了口氣，也有了些底氣。
蒼翊也清楚，這種事非人自願強求不得，若以武力脅迫，也只會讓□□的百姓換一撥人而已，只是為何他總覺着，瑾竹是刻意在向着杜蔚說話呢，暫且壓下了心中的迷惑又問道：“既如此，在盧陽各村百姓來鬧事時，你只需将事情解釋清楚即可，緣何話也不問便将人轟出城外？”
“這……下官一時糊塗，可下官将人趕走，也是給足了銀兩，就算他們要離開郢州那些錢也足以他們生活一陣子了……”本是他為求自身安穩想将人打發了，這樣的理由他自是不敢說，但是他自知理虧故而辯解的聲音也越來越小。
蒼翊二人聽他所言不約而同地對視一眼，在城外遇上那些百姓時可從未聽人提起銀兩之事，看他們的生活狀況也并不像是衣食無憂的模樣，而這種一戳就破的謊杜蔚也不可能信口胡謅，這樣的話，那些銀兩又去了何處？
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“據本王所知，那些百姓可從未收到過官府給出的銀兩，此事你是交由何人去辦的？”
“是……”杜蔚一驚，顯得很是意外，目光不由自主朝着仍呆滞在一旁的林慷看去，雖不曾說話意思卻很明顯了。
“是他？”蒼翊擡眼看向被妙風拿劍相抵的林慷，鳳眸微凝，在城門口時這人本就該是一個死人了，只是城內守正出手阻攔他也不願與他為難，再者對付林慷這種仗勢欺人的人，最好的方式是在他的靠山面前讓其堕入絕望，故而暫且饒了林慷一命，他本打算弄清了百姓□□的緣由再來處理這人，現在看來，這事與林慷也脫不了幹系……
蒼翊示意妙風将人帶過來。回過神來的林慷對上蒼翊似笑非笑的神情，僵硬的身體瞬間便癱軟了下來，連連叩拜，口不擇言道：“別殺我……求求你別殺我……”
“……”本來還耐着性子打算問話的蒼翊見狀瞬間黑了臉，眼中閃過一抹厭惡，也不廢話了，直接言道：“用來安撫百姓的那些銀兩去了何處？”
林慷求饒的動作頓了一瞬，妙風長劍一翻有反光射進他眼中又驚了神，“不是我，我不知道，我什麽都不知道……”
“杜刺史，若本王所料不錯，這銀兩是你從庫房取出，經由林廷尉，交給鬧事的百姓的吧？”蒼翊冷笑，這些錢從頭至尾只經過林慷一人之手，他這般急切的反應無異于不打自招了。
自蒼翊說出銀兩未交到百姓手裏時杜蔚就已經想到了，他這個小舅子的性子他多少也有些了解，整天游手好閑，不務正業，本以為給了他一個正當的閑職能讓他安分些，卻未曾料到他竟借由官職之便中飽私囊，事實面前再多的辯解都顯得那麽無力，杜蔚頹然應了聲：“是。”
“如此，該怎麽做，便無需本王多說了吧？”
“……下官明白。”杜蔚看着林慷暗自嘆了口氣，緩緩站了起來：“來人……”
“守城廷尉林慷，身在其位，不司其職，貪贓枉法，中飽私囊，今廢其官職，廷杖一百，禁足一月好自反省，無令不得外出……”
“是。”剛進門的衙役正是方才出去的其中兩人，他們早便知道事情不會輕了，故而聽到這般嚴重的責罰連訝異都沒有一絲，毫不留情地将愣在原地的林慷駕了出去。
這突如其來的重罰猶如晴天霹靂在林慷耳邊炸響，直至被人拖拽而起才反應過來，這一百廷杖下來，他不死也得殘廢，想到此不由奮力掙紮了起來：“不，姐……姐夫救我，姐夫救我啊，我會死的，姐夫……你不能這麽對我……姐夫……”
杜蔚視線随着哭喊聲的消失收了回來，閉上雙眼深吸了口氣，稍稍平複了心情又回過頭恭敬道：“王爺一路舟車勞頓，想必也乏了，府中已備好住處，請王爺移駕。”
蒼翊也沒心情去看別人行刑，想着今日折騰了一天瑾竹肯定累了，轉身朝着南宮若塵走去。
杜蔚見人不出房門反而走向相反的方向，忍了忍還是沒忍住好奇地擡頭瞧了一眼，卻見方才還陰沉着臉的王爺正溫和地笑着去牽那位白衣公子的手，驚得張大了嘴，被旁邊的幾位暗衛一瞪，立馬又低下了頭，不敢多言。
蒼翊若無其事地拉着南宮若塵出了房門，門口早有刺史府管事的在外侯着，見人出來恭敬地領着幾人朝安排好的住處走去。
蒼翊幾人離了正廳，杜蔚仍是絲毫不敢放松，主子走了，卻将暗一這個煞神留了下來，杜蔚知道他們這是何意，悄自抹了抹額角滲出的冷汗，硬着頭皮帶着人去了杖責林慷的地方。
還未走近便有震天的哭喊聲傳來，隐約還有女人的聲音摻雜其中，杜蔚心中一緊，忽然加快了步伐趕了過去，到場一看，果然看到一婦人擋在林慷身前，一衆衙役站在距離他們三尺之外，面面相觑着不敢靠近。
“這是在做什麽？為何還不動手？”杜蔚看着眼前的狀況厲聲叱道。身後有人跟着，他縱然有徇私之心卻也是不敢做的。
“大人，是夫人她……”
守在林慷身前的婦人見杜蔚到來，蓄滿眼眶的淚珠嘩嘩地落了下來，如同抓住救命稻草一般撲過來扯住杜蔚的衣角，哭訴着：“老爺，你饒了慷兒吧，他從小沒受過什麽苦，這一百杖責他如何能受得住啊，老爺，妾身求求您了，慷兒是我唯一的弟弟啊老爺……”
杜蔚看着同自己生活多年的發妻淚如雨下，頓時心生不忍，下意識瞟向身後的黑色人影，暗一仍舊面癱着臉絲毫不為所動，明擺着一副你不動刑我就不走的态度。
杜蔚不再抱有僥幸，将婦人扯開，狠下心道：“來人，送夫人回房……”
任由着林慷哭喊求饒，杜蔚索性閉上眼睛不去看，耳邊痛呼的聲音漸小，到最後只剩下杖板落在皮肉上的聲音，眼簾睜開入目的已是血肉模糊的身體，人也已經昏死過去……
