第1章
時值正月，舊年的積雪還未來得及融化，北風乍緊，一場鵝毛大雪又從天而降。天寒地凍，炭火燒得暖日融融的茶樓便成了爺們消遣的好去處。
天街上最出名的玉壺春茶樓裏頭，樓上樓下座無虛席，跑堂的提着熱氣騰騰的銅壺跑上跑下，踩得木樓梯咚咚作響。爺們聽書吃茶玩關撲，天南海北扯嘴皮子。小販托着瓜子蜜餞穿梭其中，賣唱的瞎子一把胡琴拉了一晌午也未停歇過，好一個太平盛世。
靠窗的一桌人氣尤旺，裏三層外三層圍滿了人，只為聽人稱“京畿百曉生”的李衙內說一些仕宦秘聞。
李衙內說了半晌話不覺有些口幹舌燥，一口氣吃盡一盞茶，抹了抹嘴邊的茶漬，忽然壓低了聲音，“便是那相府——我也知曉一二。”
此話一出頓時鴉雀無聲，衆人面面相觑。平時只道他李衙內背景深厚，能說一些百姓聞所未聞亦不敢說的事情，卻從未有人來尋他麻煩。但他以往說的皆是些芝麻綠豆的小官吏，像相府這樣的……
這李衙內莫不是飄了！
不過探秘是人的本性，相府這樣的高門，平頭百姓連靠近的資格都沒有，只能遙遙望一眼那堂闊宇深的府第，偶爾窺得高牆下露出的樓宇一角。既然他說的人都不怕，他們這些聽的人又怕什麽。
“您吃些長生果。”
旁邊有人殷勤的奉上一碟剝好的花生，李衙內滿意的吃了幾顆，收起板凳上翹起的腿，扯了扯衣擺，壓低了聲音說：“那位被罷免了都知道吧。”
衆人默默點頭，這是時下最轟動的一樁事，大厲朝最年輕的宰相在位僅一百零八天就被罷免了。
且說這最年輕的宰相顧珩，年二十五，生于仕宦家族，世襲列侯，業經三世，父親乃京畿府尹。十七中進士，初為太子洗馬，越三年升作太子詹事。及先皇駕崩，太子登基，擢升為參知政事，政績斐然，得天子寵信，三個月前官拜宰相，主持新政。然花無百日紅，人無千裏好，僅僅一百零八天，就被貶為了檀州知州。
這是年前的事情，整個京畿府都知曉。想來這位顧大人此刻正在檀州赴任的途中，一朝從天上掉到地上，也是人間慘事。
至于被罷免的原因，百姓無從知曉也不敢妄議，這一點李衙內倒也不糊塗，閉口不談，專撿些無關朝政人又愛聽的事來說。
“要說這顧大人也是禍不單行，前不久夫人還過世了。”
一旁有人嗑着瓜子搭話：“怎得沒見相府出殡？”
李衙內嘆口氣，道：“要說這位大人還是個癡情種，夫人猝然離世傷心欲絕，就是不舍得下葬，不知從哪裏聽來了起死回生術，花重金到處搜尋天下能人異士——”
Advertisement
有人迫不及待問：“那夫人可活過來了？”
李衙內搖搖頭，“哪有那麽容易，都是些江湖騙子，也是病急亂投醫，後來又聽說龍虎山有世外高人通此術，這位大人齋戒七日，一步一叩首親上龍虎山請道，還是無功而返。人死如燈滅，怎能複生。”
人群裏靜默了一會兒，李衙內又說：“聽說那位夫人死的時候，腹中還懷着身孕，真夠慘的。”
人群中默然惋惜了一陣，有人疑惑道：“身懷有孕好端端的怎會猝然離世，是得了急病，還是個中有什麽蹊跷？”
衆人正等着李衙內往下說，冷不丁窗外響起一聲爆竹聲，吓了衆人一跳，靠窗的人推開窗戶伸頭往外看了看，見幾個黃口小兒在放小鞭炮，便破口罵道：“猴崽子，去別處放炮，擾了你大爺叫你有好果子吃！”
這麽一鬧，李衙內卻沒有了往下說的意思，氈帽往頭上一戴，起身拍拍身上的瓜子殼，手往袖子裏一籠，道：“得，家去了。”
主心骨一走，衆人自知無趣便也各自散開。
***
空山新雨方歇，鳥鳴翠谷，舟行碧波之上如在畫中游。
撐船的船工摘下身上的蓑衣，抖了抖雨水，放在腳邊，隔窗沖着船艙裏喊：“大人，前方河道變窄，水流湍急且有高差，您坐穩了。”
顧珩原悶坐在船艙裏看了大半天的書，聽得這聲，索性放下書卷，掀開門簾低頭走出船艙。
眼前豁然開朗，綠樹清溪，蓊蔚洇潤，山頭隐隐有日光顯現。
已是三月天，他自貶官以來，一直在馬不停碲的趕路，竟忽視了原來凜冬已走遠。
船并不小，經過河道高差，人并未感受到多少搖晃颠簸，只是濺起一些水花，也并未沾上甲板半分。
“什麽地界了？”他問。
近侍答：“大人，進了這汝河，便是檀州的地界了。”
他負手立在船頭，默然看着不斷倒退的兩岸景致，像極了才情滿懷的詩人正欲抒發胸臆。
他穿着一件半新不舊的月白色直裰，廣袖泱泱，腰間未束絲縧，衣擺垂墜越發顯得他長身玉立，落拓倜傥，頭上亦未戴冠巾，墨發高束，只用一支白玉簪绾就，膚色白皙，劍眉斜飛入鬓，端的是遺世而獨立的翩然貴公子氣概，竟無一絲凡間濁氣沾身。
如果人不言，又豈會想到他早已浸淫官場多年，慣看世俗風月，是個殺伐果斷、手段強硬、抱負滿懷、野心勃勃的權臣。
能在這個年紀就爬上一人之下萬人之上的位置，就不可能是個簡單的人物。
官場黨派紛争，起起落落是常事，從相位跌落不是他最在意的事。只是不甘心嘔心瀝血的新政，剛剛開始推行，還未見成效，就被太後為首的保守派給扼殺了。皇上是賞識他的，認可他的政見，也有心改變朝廷積貧積弱的局面。只可惜還是拗不過攝政十餘年的太後，不得不廢除新政。
這一路他胸中多有不平抑郁之氣，卻也從未想過就此放棄。借着貶官的機會，他也反思總結了一番，推行新政，不是一朝一夕的事情，是他太急于求成，一下觸到了保守派的利益，才會遭到激烈反攻。
真正讓他感到絕望與無能為力的，只有妻子的猝然長逝。
他與妻子成親五年，一直未有子嗣，依舊恩愛有加。出事的那天清晨，妻子像往常一樣幫他整理朝服，抱怨他貴人多忘事，叫他買一包禦河邊潘家樓的糖梨條回家，等了兩日都沒見半根梨條蹤影。那段時間，他剛坐上相位，一門心思都撲在朝政上，忙的足不點地。面對妻子的抱怨，他只是半哄着摸了摸她的頭，當時只覺得是件微不足道的小事，想着明日再買也不遲。
當時只道是尋常，終未曾想過那一日便是永別。臨出門時，妻子那略顯失落又無奈的眼神永遠刻在了他的腦海中。
府裏來給他報信時，他還在朝堂上與群臣議事，府裏的人哭着告訴他夫人吃了兩個柿子就倒地不起。他簡直不敢相信自己的耳朵，等他跌跌撞撞趕回府裏，已是哭聲哀哀，終究連最後一面也未見上。大夫說是中毒身亡，查驗了她所有吃過碰過的東西，卻無一有毒。更讓他痛不欲生的是，大夫告訴他，妻子當時腹中已有兩個月身孕。
痛苦，悔恨，自責各種複雜的情緒萦繞心間，令他喘不過氣，他不敢相信這一切，晨起她還說要吃梨條，不過幾個時辰，她就永遠阖上了雙眼。他就這樣抱着她已經冷透僵硬的身體過了兩天兩夜，再也無法将那冰涼的手心捂暖。
那段時間他躲在房裏誰都不見，他始終無法接受這樣的事實。他開始相信玄學，求仙問道，希望她能入夢來以慰相思。慢慢的他得知了重生之術，雖然聽上去荒唐，但還是願意一試，散盡千金召集天下能人異士，終是被他尋到了，即使以忘卻他的代價換取她重生，他也不悔。
她确實起死回生了，卻只是昙花一謝，只是一個眼神交流的時間，她的眼裏寫滿了陌生與驚恐，面對他的靠近，她怯懦懦的蜷縮着，還沒來得及等他開口喚她一聲，她就瑟瑟發抖而後一口氣上不來，徹底香消玉殒了。
他幾乎驚呆了，轉頭無措又近乎哀求的望着那個仙師。
他卻只說，“緣起緣滅，凡事皆有定數，不能強求。”
他大怒，毫無理智的将那些所謂的仙師法師得道高僧全數抓了起來，施以酷刑，一夜之間死傷無數。人人都道他瘋魔了。
如果時光可以倒流該多好！
他苦笑了一下，拿出袖中的一包糖梨條，拿了一根塞進口中，明明沾滿了糖霜，卻是滿嘴的苦澀。
就算他買下整個潘家樓，妻子也回不來了，多麽讓人絕望的現實。
從今往後再無人，忍着困意打着哈欠，還堅持起床為他整理朝服，伴着星月送他至府門口，關切地囑咐他一句“官人，別忘了吃朝食，仔細餓出病來。”
“妙雲……”
他下意識的想喚一聲她的閨名，話到嘴邊卻又生生咽了下去。回憶傷人，太多的點點滴滴，令他不敢細想。他張了張口，最後只是默默嘆了口氣，慢慢走到船的另一側。
青山連綿，山巒疊嶂，雨後的陽光似一層金紗籠在山頭。這檀州雖偏遠，卻是山清水秀。
“大人您看到前面那座最高的山峰了嗎？這裏便是青峰縣了。”
他自然知曉，青峰縣以盛産禦茶青峰茶而聞名，甚至比檀州更為出名。
正是采明前茶的時節，穿着花布衣裳包着頭巾的采茶女，挎着竹簍，三五成群地穿梭在漫山的青翠間。
這一段的大汝河道并不寬闊，空谷回響的山間，甚至能聽到岸上的對話。
“喲，是白姑娘啊，可趕巧了，白郎中可在家中？”
“在呢在呢。”
“這茶葉成色不錯，可以賣個好價錢哩。”
“我爹在家呢，我正要家去，等我下河洗個手。”
顧珩擡頭看了一眼，見有個布衣包頭的年輕姑娘，匆匆步下河灘石階，洗完手又撸下衣袖匆匆上岸，背起竹簍，和岸上兩個人走了。
隔得有些距離，他沒看清他們的樣子，只是莫名有些暖意湧上心頭，這便是平民百姓的日常生活，從今往後他将治理這片土地，唯願在他的治下，百姓能夠更加安樂，他便無愧頭頂的烏紗帽。
