第5章
白重樓到日落西山才到家，飯桌之上，江妙雲絕口不提淩娘子來羞辱她的事情，只說賴二死在了賭坊，又将屍身變黑的事絮絮說了。
白重樓聽着聽着，就将飯碗擱下了。
“爹，你是不是也覺得這不像急火攻心而亡？”
白重樓站起身，“我過去瞧瞧。”
“我也去。”江妙雲跟着擱下了碗筷。
“嗯，拿紗布掩住口鼻。”白重樓囑咐。
此時賴二的屍身已入了棺材，棺材錢還是村裏看他們家可憐湊的，扯了塊白布搭了個簡易的靈堂，賴二娘抱着小孫兒守在一旁的稻草上，一副木讷的樣子。
“老姐姐，這銅錢留着給小寶買些肉吃。”
賴二娘一看是白重樓父女，推拒着說什麽也不肯拿，“平日裏就是你們接濟的多，怎麽還能拿這錢。”
“老姐姐，收下吧，小寶得吃些營養進去。”
賴二娘摟了摟懷中已睡着的小孫兒，看着棺材抹了把淚，“都是這個不争氣的，作孽啊，如今去了倒也幹淨，幹淨……”
白重樓上了炷香，将來意說明，賴二娘倒也沒阻止。
白重樓以紗布掩口鼻，果見賴二的屍身绀紫泛黑，他先用銀針刺了刺，并未泛黑，不是中毒。又見他大腿上遍布大小不一的腫塊，密密麻麻，大的有雞蛋大小，上面有黑色的出血點，口鼻也殘留着出血的痕跡。
這一切的症狀讓白重樓頓感不妙，連連後退了幾步。
他鑽研時疫多年，這症狀與鼠疫處處吻合，鼠疫最開始由病鼠身上的跳蚤叮咬人體産生，之後人傳人，如果不能及時控制，将引發大範圍的感染，幾乎無藥可醫。如今賴二已死，可是這些天與他有過接觸的人，一傳十，十傳百，一旦感染發作，這後果簡直不敢想象。
“爹，怎麽了？”江妙雲見他臉色凝重，忙上前去扶住他。
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白重樓擺擺手，沉重道：“怕是鼠疫。”
“鼠……鼠疫？”
江妙雲的臉色也變了，他曾經聽她兄長江煊講過，有個朝代，大将帶着一支軍隊起義，所向披靡，眼瞅着就要戰勝奪取政權，最後卻敗在了鼠疫上。軍隊裏有人染上了鼠疫，最後數萬人的軍隊全部死絕了，成了一座屍骨遍地的空城。她當時聽着就覺得滲的慌，只覺得這種瘟疫實在太恐怖，能讓一支精銳之師瞬間土崩瓦解。
想不到這麽可怕的瘟疫就發生在眼前，江妙雲道：“那現在怎麽辦？”
白重樓想了想，對着賴二娘說：“老姐姐，現在必須将屍身火化。”
賴二娘一聽急眼了，從來沒人火化，這不是死無葬身之地嘛，雖說兒子不成器，怎麽着也是自己身上掉下的肉，她自然不答應。
白重樓曉之以理動之以情，一番口舌，告訴她如果不火化，可能還會危及小孫兒的性命，賴二娘這才不情不願的答應了。
暮色四起，火化屍身自然又引來一票看熱鬧的村民，在田埂上指指點點。
白重樓大聲喝道：“都別看了，趕緊回家，可能是鼠疫，染上會死人！”
白重樓在村裏還是有些威望的，一聽他說會死人，看熱鬧的人群立刻四下逃竄。也有幾個膽大不信邪的，站在田埂上喊道：“白郎中，是不是賴二死于非命，官府命你毀屍滅跡來着！”
江妙雲忍不住道：“胡說什麽呢！還不快走，染上了如來佛祖都救不了你！”
“你這說的也太邪乎了，我偏生不信！”
“愛信不信！”江妙雲在心中大罵愚昧無知。
“紫蘇姑娘，你生了場病怎麽變得牙尖嘴利了？”
江妙雲懶得理這些愚昧無知的村民，他們是不見棺材不落淚。她只求随着賴二的火化，鼠疫不會擴散開來。
***
這廂江妙雲正在愁鼠疫，那廂遠在檀州府的顧珩過的也并不舒心。
他收到了家書，父親告訴他皇上迫于太後權威，封了司徒軒為宰相，新政條例已全數被廢除。
司徒軒與他同榜進士，曾經同在天陽書院求學，是交情頗深的摯友。只是自從走上了仕途，兩人就因為政見不同而越走越遠，他主張開源，司徒軒主張節流，背道而馳。
在他初登相位提出新政之時，司徒軒曾私下勸阻過他，兩人喝了一夜的酒，辯駁了一夜，誰也沒把誰勸服。最後司徒軒衣袖一甩仰天大笑，踏着星月而去，似乎在哀嘆他的執迷不悟。
道不同不相為謀，他則獨自憑欄，對着亭外池中一彎新月，舉杯對飲。
“古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名！”
他恣意的誦着古人的詩詞，感慨真理永遠掌握在少數人手中，也痛惜友人無法理解他。
“一個人喝酒多沒意思。”
他轉頭見妻子站在身後，笑盈盈的正看着他，他稍稍欠了欠了身子，道：“你怎麽還沒睡？”
她把手中的盤子往石桌上一放，說：“白日裏剛鹵好的雞爪子，下酒正好。”
他朝她伸出手來，她自然的也伸過去握住，走到他身旁坐下，淺笑着說：“我自己鹵的，要不要嘗嘗？”
說着，她已拿了一只送到他面前，他欣然接受，兩人一人一只毫無顧忌的啃起來。
他以前從不吃帶爪的食物，是娶了她以後，受她影響才漸漸喜歡吃的。
“味道不錯！”
他徒手邊啃邊誇贊，夫妻私下相處不必講究那麽多，舒服惬意最好，沒必要謹遵禮教時刻有板有眼，失了趣味。
“方才怎麽不端出來讓司徒軒嘗嘗？”
她吐出一口骨頭，道：“我才不給那匹夫吃呢！”
他笑着用胳膊碰碰她，說：“你還在記恨他？”
她頭一偏輕哼了一聲沒理他。
他偷偷的笑，當年他娶了她，司徒軒得知她一身武藝之後，曾嘲笑過他“娶此女為妻，石膏白藥也枉然！”不知怎麽傳到了她的耳朵裏，從此沒給過司徒軒好臉色。
他說：“那就更應該讓他嘗嘗，看看我娘子有多賢惠。”
她端起他的酒杯喝了一口，道：“他倒是有個出了名賢良的大娘子，可我聽說他前日在樓外樓賒賬宴請。”
“還有這等事？”
“可不嘛，樞密院司徒大人懼內身無分文，都在京畿傳遍了，你改天也寫首酸詩怼怼他。”
“妙雲啊，你……”
他摟着她哈哈大笑，心想女人果然惹不得，幸好他新婚之夜就明白妻子要哄好的道理，否則她真要動起手來，當真是石膏白藥都枉然。
“別碰我！”她往旁邊躲了躲，急急說：“你這手剛啃過雞爪，你看這裏都有印子了！”
見她美目怒瞪着自己，他趕緊給她倒杯酒賠罪，讨好的送到她嘴邊。
她一口幹了，皺眉說：“中原這酒真是和涼州的沒法比，跟水似的。”
他繼續讨好，“那明日我去問問你兄長，有沒有門路弄幾壇涼州烈酒來。”
她嘆口氣說：“我嫂嫂早不許他吃酒了，你還問他作甚。”
原來男人大抵怕老婆，那塊榆木也不例外。
她連吃了幾杯酒，臉上起了薄薄的紅暈，煞是好看，抓着他的衣襟，話也多了起來。
“昱謹，娘今日把我叫了過去，讓我給你納妾，說不能讓你無後。”
她的眼中蓄了薄薄的水霧，他抱着她，摸了摸她的頭，安撫道：“咱們不是都說好了嘛，到年底還沒懷上就從大哥家過繼一個過來，現在還早你別給自己負擔，娘那兒自有為夫來應付。”
“你怪我不争氣嗎？”
“傻丫頭。”他輕吻了下她的額頭，收攏了手臂。
她摟着他的脖子，安安穩穩的倚在他懷中，像只知足的貓。半晌，她仰眸望着他，說：“三郎，你放手去幹，我永遠信你！他司徒軒再叨叨，我提劍上他家修理他。”
她的眼眸中似有星辰閃爍，燦燦如星河，他将她緊緊攏在懷中。涼亭中夜風微涼，他心頭卻和暖，有個永遠懂自己的枕邊人，是他此生的幸事。
司徒軒阻擋不了他要行新政的決心，不過很快他的激進觸及到了保守黨的利益。在遭到大肆彈劾之時，司徒軒雖與他政見不一，也從未對他落井下石過。他被貶為知檀州事，司徒軒送他至渡口，贈詩一闕，依然在勸他放棄主張，仿佛在挽救一個誤入迷途的大好青年。
而在顧珩看來，墨守成規的思維并不能治理好國家，時代一直在變，永遠是老祖宗留下的一套并不合适。他亦當下賦詩一首回贈司徒軒，表明自己立場不會變。都是固執之人，誰也別想改變誰。
兩人最後只是默默的互看彼此一眼，拱手互道珍重，從此分道揚镳。
司徒軒推翻了他所有的政策，也在他的意料之中，他手中捏着信紙，一掌拍在椅背上，而後用力握住。歷來變法就是打破規則，必有痛點，這條路必将磨難重重，但他不會放棄，他決定在檀州試行變革，向世人證明他的舉措并未有錯。
家書裏除了這樁事，母親還提及了讓他續弦開枝散葉，且列為頭等大事，随家書還附上幾個備選名額，讓他選擇，美其名曰不強求他，選個合他心意之人。
書信上羅列的世家女子，他看都沒看一眼，就塞回了信封，束之高閣。
妙雲走了，把他的心也帶走了，這世上再沒有人像她一樣心意相通知冷暖。
作者有話要說： 司徒軒：你老婆功夫了得，石膏雲南白藥皆枉然。
顧珩：你被老婆榨的賒賬。
大舅哥：老子酒都戒了，我說什麽了嗎！
胡适說懼內是文明的體現，古往今來許多名人都怕老婆，王欽若、秦桧、晏殊、陸游等都怕老婆，真是優良傳統，一定要保持下去，哈哈哈！
