第4章

翌日一早——

婉瑛躺在木板床上做了大概半個小時的仰卧起坐，這也是從小開始，每天跟着當警察的父親鍛煉身體所養成的好習慣，想到現在換了一副身體，遠遠比不上之前那一副，得要從頭訓練，直到完全變成屬于自己的東西，因此早晚都會撥出一點時間，躲在房裏偷偷地運動。

「呼……」做完了仰卧起坐，她又拿起木梳，開始和頭發奮鬥，經過這些天的特訓成果，總算可以梳出樣子來了。

「婉兒！」陶大娘在外頭叫了一聲，聽到她出聲回應，才推門進來。

「秦将軍又來探望你了，他可真是有責任心，非要确認你的傷勢痊愈才能安心，其實這種事交給下頭的人去辦就好，何必親自走一趟呢？」

她也很想知道。

「這位秦将軍對所有的人都這麽關心嗎？」婉瑛随口問道。

陶大娘順手幫她調整了下發髻的角度，插上一支簪子。「京城裏有誰不曉得秦将軍一向盡忠職守，又愛護百姓，好幾次沖進火場中救人，即使受了傷也毫無怨言，真令人敬佩。」

「嗯。」看來就如同對方的外表，不是個心術不正的人，應該沒什麽好擔心的。「我這就出去……對了！玉珠呢？」

「一早就不見人影了。」陶大娘苦笑地說。

玉珠要是知道秦将軍來到大雜院，她居然錯過了，一定相當扼腕，婉瑛心裏這麽想着，拂了下襦裙上的绉褶，便步出房間。

在陶大娘的陪同之下，來到位在大雜院中央的天井，婉瑛見對方大概是在執勤當中，身上穿的是紅色铠甲，而不是常服。

「見過将軍！」婉瑛垂下眼睑，朝對方福了下身。

「婉兒姑娘已經可以說話了？」秦鳳戈原本只是順道前來探望，倒沒想到已經能跟她面對面交談了。

「……都是托将軍的福。」她想着原創小說裏的女主角都是怎麽說話的，把那一套借來用。

見她态度落落大方，語氣也不疾不徐，秦鳳戈幽黑炯亮的虎目掠過一抹贊許之色。「沒事了就好。」

Advertisement

她很婉轉的回複。「讓将軍費心了。」

等了好一會兒，對方都沒有說話，不過婉瑛可以敏感地察覺到這個男人在看自己，視線還帶了些不太妙的熱度，畢竟真正的她都二十四歲，也交過男朋友，見過男人看女人是用什麽樣的眼光，心裏不禁有些怪怪的。

「婉兒姑娘可有婚配？」他直言不諱地問。

婚配？是在問她有沒有訂婚還是結婚嗎？

她愣了一愣。「回将軍，目前沒有。」

「那就好。」秦鳳戈颔首。

婉瑛不禁擡眼看他，揣度着這句「那就好」是什麽意思，卻沒想到正巧和對方幽深的雙目相接，連忙垂下眼睑，還是依照正牌主人翁的溫弱性子與人應對，比較不會引起懷疑。

「……聽說婉兒姑娘自小就無父無母。」他目光中流露出憐惜。

「是。」不管是她還是正牌主人翁，同樣都失去父母了。

他又沉吟一會兒。「可還有其他親人？」

「應該沒有……吧。」婉瑛歪着頭回想，只知道正牌主人翁是被遺棄在大雜院外頭，要是還有親人，早就來相認了。

秦鳳戈掀動了下薄唇，有些似笑非笑的。「連婉兒姑娘自己都不确定的話，只怕沒有人知曉了。」

心裏不禁要想，這位婉兒姑娘前兩次給他的印象是柔弱文靜、楚楚可憐，直到真正交談之後，發現跟想象中的不太一樣，尤其是提到身世，也不見一絲難過，或是自怨自艾，相當地堅強。

「讓将軍見笑了。」她意識到自己在态度上可能有些不敬，馬上裝出反省的樣子，不想得罪人。

他擡了下右手。「無妨，我并非在取笑婉兒姑娘。」

「是，小女子明白。」其實婉瑛一點都不明白，在心裏大叫，誰來告訴她現在是什麽狀況？

「明白就好。」秦鳳戈決定派人好好地打聽。

這位将軍大人是在打啞謎嗎？她這個人最讨厭猜謎了。

「……在大雜院裏的生活很辛苦吧？」秦鳳戈自然也清楚住在這裏的百姓都是屬于低下階層，靠勞力為生的。

婉瑛回答得坦率。「辛苦是辛苦，習慣就好。」

「難得婉兒姑娘想得開，又很認分，更證明是個樂觀之人。」他見多了家中妻妾之間的勾心鬥角，不希望在自己身上看到。

她幹笑一聲。「将軍過獎了，小女子不敢當。」

秦鳳戈用深黝的目光凝視着她。「婉兒姑娘……」

「是！」婉瑛有些頭皮發麻。

這個男人到底想要幹嘛？有話就一次說完，不要老是把話說一半，含蓄也不是這種含蓄法，令人忍不住提心吊膽。

擔心由自己來問太過唐突，還是由媒婆來開口較為妥當，這麽一想，秦鳳戈把話又咽回去。「那就先告辭了。」

「将軍慢走。」她總覺得哪裏不對勁。

待人一走，陶大娘才憂喜參半地走到她身邊。「我說婉兒，你曉不曉得秦将軍方才問那些話的意思？」

她搖了搖頭，正在想這件事。

「他八成看上你了。」既然問到婚配的事，自然不會錯。

「看上我？」婉瑛不假思索地啓唇。「我聽玉珠說他已經有正室了。」

陶大娘白她一眼。「男人有了正室，當然還可以有偏房，要想再多納幾個小妾都行，依他骠騎将軍的身分，一個一品武官，沒什麽好奇怪的。」

「要我當他的……妾？」她一時太過激動又咳了起來。「陶大娘真的确定他是這麽想的？」

「錯不了的。」陶大娘幫她拍了拍胸口。「這也算是大難不死、必有後福，否則哪來這麽好的機會讓秦将軍注意到你？自己可要有心理準備，到時應該怎麽辦，是要進将軍府，還是繼續當個浣衣女？」

婉瑛頓時說不出話來。

她當然不做人家的妾了。

而且她也不會嫁給一個已經有老婆，還想養小三的男人，就算對方的條件再好再優，也絕不是個「良人」。如果這位将軍大人真的開口，她也會當面拒絕。

既然打定主意，婉瑛也就不再多想，她還有一堆衣服要洗，可是忙得很。

待她把衣服全部都洗完，已經過了半個多時辰，一面揉着酸疼的手臂，一面回到屋內休息，又不自覺地望着熏黑的牆面發呆，想到那晚的火勢不大，還是把大門燒毀了三分之一，于情于理，她還是想查出「婉兒」的死亡原因，究竟是單純的意外，或是蓄意的人為造成，可是……

「偏偏我不是火場鑒識人員，也不知道起火點到底要怎麽找。」

她看了半天也看不出個所以然來，于是步出房間，又往天井走去。

這座大雜院說大不大，說小不小，出入口也就這麽一扇小門，忘了闩上也是常有的事，就算半夜三更外人進來也沒人會注意到，因為大家都很窮，小偷不可能挑這個地方下手。

婉瑛對這種要動腦筋的事實在不太拿手，不過要是跟人對打，可是不會輸的。

「還是去問問其他人有關那天火災的經過……」說走就走。

「馬大嬸！」她在門外喚道。

裏頭傳出婦人的聲音。「是婉兒嗎？快點進來……」

「正在忙嗎？要不我晚一點再過來……」婉瑛走進擺着神明供桌的小小廳堂，問着坐在桌旁縫衣服的婦人。

馬大嬸正愁沒人說話，連忙招呼她坐下。「哪有在忙什麽，還不是在幫我家那幾個臭小子補破衣，真不曉得怎麽穿的，都補到沒得補了……」

「男孩子總是貪玩。」她每天都會聽到馬大嬸在罵三個兒子的聲音，而馬大叔是出了名的懼妻，連吭都不敢吭一聲。

「誰教是自己親生的，只能認了。」馬大嬸慈愛地嘆道。

婉瑛想起不久之前過世的母親也常這麽說，不禁會心一笑，但随即聊起正事。

「對了！馬大嬸，那天半夜，咱們大雜院失火，是誰第一個發現的？」

「好像是邱老爹，他半夜起來上茅房，年紀大了就是這麽麻煩，先是聞到一股煙味，以為是竈裏的火沒弄熄，接着就瞧見火光……」

「在什麽地方看見的？」她立即追問。

馬大嬸回憶了下。「聽他說是在你和玉珠住的屋子外頭，那時煙好大，他根本無法靠近，只能大叫，要大家趕緊逃命。」

「在我住的屋子外頭？」婉瑛一臉詫異。「然後呢？」

「玉珠先逃了出來，接着是住在隔壁屋子的彩雲……不過遲遲不見你出現，大家急得不得了，誰知你在睡夢中已經被濃煙嗆死……」馬大嬸怪不好意思地捂住嘴巴。「呸！呸！聽我在胡說些什麽，這會兒不是活得好好的，還比以前精神多了，真是謝天謝地。」

身為警察的家屬，看得比其他人多，她并不忌諱談論死亡，反而更加珍惜生命。「沒關系，熸火軍他們有發現什麽嗎？」

「你是指什麽？」

「就是起火點……」她及時改口。「呃，我的意思是什麽東西燒起來了？總不會無緣無故起火吧？」

「熸火軍滅了火之後，找到幾小片燒焦的碎布……」

婉瑛瞠大雙眼。「燒焦的碎布？」

「有可能是誰家的衣服曬在天井，不小心被風吹落，正好打到挂在門梁上的燈籠。」說着，馬大嬸又低頭縫補衣服。

對于這個說法，婉瑛不得不抱持保留态度，因為衣服要從天井飛到她屋外也有一段距離，未免太巧了。

「我再去問問邱老爹……」

「婉兒……」馬大嬸喚了一聲，她卻已頭也不回地跑了。「這丫頭什麽時候好奇心這麽重了？只要人沒事不就得了……」

可是對婉瑛來說，從那幾塊燒焦的碎布當中可以找到不少線索，可惜這個架空朝代裏頭沒有科學儀器，也沒有專業人員來做分析，想要破案，簡直是難上加難。

不過婉瑛還是又去問了邱老爹，跟馬大嬸告訴她的經過差不多，也說沒見到有外人闖進大雜院。

「難道真的是意外？」

婉瑛想到頭好痛，她果然沒有推理的天分。

不過父親生前常說，人在做、天在看，當案件沒有一點頭緒時，難免也要求神問蔔，并不是迷信，而是希望給他們這些當警察的一點靈感，因為犯人的罪行全看在老天爺眼中。

看來如果是人為縱火，只有耐心地等犯人自動現形了。

又過了數日。

「婉兒！」玉珠好不容易等到她從外頭回來，拉着婉瑛就進屋。

婉瑛把沉重的竹籃擱在地上。「什麽事？」

玉珠擺出一臉興師問罪的表情，兩手扠在腰上問︰「這兩、三天有人在外頭到處打聽你的事，你知道是怎麽回事嗎？」

「打聽我的事？」身為警察的家屬，她對這種事很敏感，口氣也緊張起來。

「為什麽？你知道是誰在暗中打聽我嗎？」

「你真的不知道？」

婉瑛一臉迷惑。「知道什麽？」

「聽說是秦将軍請媒婆在到處打聽，想确定你的身家清白，還有平日在大雜院裏的生活。」玉珠口氣帶着嫉妒。「我就說他八成對你有意，果然沒錯。」

她怔了一下，還真讓陶大娘猜中了。

「就算秦将軍真的對我有意，那也是他一廂情願的想法，不需要去理會。」婉瑛沒好氣地回道。

玉珠瞪着她半晌，似乎在确認說的是真話還是假話。「你真的對秦将軍無心？只要當了他的妾，就不用像現在這麽辛苦了。」

「我寧可日子過得辛苦一點，也不當妾。」她正色地說。

「你好像跟以前不太一樣……」玉珠一面仔細打量、一面咕哝。「過去就算有人上門來說媒，你也只是嘆氣、搖頭，然後悶悶地躲進房裏不出來，任誰勸都沒用，從來不曾說過這種話。」

婉瑛幹笑一聲，有些心虛。「因為我死過一次，所以很多事都想開了，也決定豁出去，只要是不想做的事，誰也不能勉強。」

聽她這麽說，玉珠想了想也對，但是……「要是秦将軍非要你當他的妾呢？」她們同住在一個大雜院，也是好姐妹，難免會互相比較，總希望将來的身分也能夠高人一等，這種心情是很複雜的。

「除非他打算強搶民女。」她也不會乖乖就範的。

被這句話給逗笑了，玉珠總算回複平常的親熱模樣。「秦将軍才不會做出那種事，只不過為了一個妾，連名譽聲望都不要，可就太劃不來了。」

她也籲了口氣。「那就沒什麽好擔心的了。」

「你真的不願意？」

「蒸的煮的都一樣，我絕不當妾的。」婉瑛再度表達立場。

玉珠輕笑一聲。「什麽蒸的煮的，你是何時變得這麽會說話了？其實你做秦将軍的妾也好，咱們姐妹倆共事一夫，倒也是樁美事。」

「我是腦袋秀逗了，才要跟別的女人共事一夫……」她在嘴裏嘀咕。

「好了，既然你心意已決，我就不再多說。」玉珠挽起擱在地上的竹籃。「我得趕緊出門去了。」

婉瑛心想這個姑娘平常對自己是不錯，可是只要有利益上的沖突，就會馬上翻臉不認人，這種朋友實在很難深交。

夏至——

她來到這個架空朝代已經一個多月了，除了遇上生理期，以及上廁所、洗澡不方便之外，倒沒什麽不能适應的。

這天不到午時，有一陣子沒出現的周安成又來到大雜院了。

「婉兒！」他在屋外叫着。

婉瑛循聲出去，愣了幾秒才想起這個男人是誰。「找我有事？」

「我娘要我拿這兩樣親手腌漬的小菜來給你，她知道你最愛吃了……」周安成抱着兩只小甕，讨好地說。

她有些為難。「不用了，我……」婉瑛不太喜歡吃腌漬物，對身體不好。

「你不拿的話，我娘會很傷心的。」他早就想好說辭了。

「好吧，代我謝謝你娘。」

周安成殷勤地将小甕抱進屋裏去。「我先幫你藏好，要記得拿來吃，可別讓玉珠知道，準讓她吃光了。」

「好。」她會偷偷給玉珠吃的。

把兩只小甕藏妥之後，周安成一臉急切地說︰「婉兒，你要相信我，我真的會對你很好的，還有我娘，也會把你當作親生女兒一樣看待，絕不會苛待你的……阿平都走了三年多，你就別再死心眼，就跟了我吧。」

她一口回絕了。「我只把你當作朋友。」

「做了夫妻之後，自然就有感情了。」他等了這麽多年，非要得到不可。

婉瑛最讨厭死纏爛打的人。「你一定可以娶到比我更好的姑娘，不要再把心放在我身上了。」

「你……」周安成目光閃過一絲猙獰。

「婉兒姑娘在嗎？」一個陌生婦人的嗓音在外頭響起。

他馬上又變回了癡心模樣。「我、我過兩天再來看你，先回去了。」

見周安成慌慌張張地走了，婉瑛嘆了口氣，只希望他快點死心。

「是誰要找婉兒？」住在對面的王家嫂子，大腹便便地出來關心。

陌生婦人趕緊自我介紹。「我是劉媒婆，特地來跟婉兒姑娘恭喜的……」

「恭喜我？」婉瑛跨出門坎問道。

劉媒婆喜孜孜地拉着她的手，上下打量一番。「你就是婉兒姑娘？果然生得十分标致，難怪從不納妾的秦将軍會中意你。」

「婉兒，這可是喜事。」王家嫂子笑說。

她胸中燃起怒火。「秦将軍專程請你來說媒，要我當他的妾？」

「這可是婉兒姑娘的福氣，更是幾輩子也修不來的……」一個浣衣女能做骠騎将軍的妾，沒有人會拒絕。

「我不要！」

不只是劉媒婆，連王家嫂子也傻眼了。

「婉兒姑娘……」劉媒婆以為自己聽錯了。

婉瑛輕哼一聲，要是本人在場，一定把他摔得鼻青臉腫，無法出去見人。「你回去跟秦将軍說，要他去找別人。」

「這……這……」

「再見，不送。」她簡直氣炸了，也顧不得禮數。

王家嫂子也不知該如何是好。「婉兒，對方可是秦将軍，不只是一品武官，在皇上跟前又說得上話，京城裏多少姑娘希望能跟了他，你又何苦……」

「我這輩子只做正室，不為妾。」就算嫁不到「良人」，也不會委屈自己，更不會去傷害另一個女人。

她回到屋子，把門用力關上，劉媒婆吃了一記閉門羹，只好摸摸鼻子回去複命了。

事隔三日——

秦鳳戈待在熸火軍署處理公事，每天從全國各地回報的大大小小相關災情全都彙集在此，再一一列入檔案，作為日後的改善方針。

他放下毫筆，掐了下酸澀的眉心，這才抽出一些心思，想起劉媒婆那天去了大雜院的事，據說對方一口回絕說媒，劉媒婆踫了個大釘子，确實出乎自己意料之外，更沒想到那位婉兒姑娘如此有骨氣。

只做正室，不為妾……

即使被拒絕了，秦鳳戈還是想親耳聽對方回答，除了正室之外，他是頭一回對一個姑娘産生興趣，想要多了解對方。心裏這麽一想，他便決定再走一趟大雜院。

待秦鳳戈先去巾子坊的熸火鋪屋，聽取了最新的調查結果，這才又騎着馬來到位于融和坊的大雜院。

每回他一來，總會引起不小的騷動。

不只玉珠，還有其他待字閨中的姑娘，都會站在一旁觀看或是假裝在幹活，只為了能得到秦鳳戈的青睐，讓大雜院裏的幾個長輩們看了不禁好氣又好笑，于是出來趕人了。

「都回自己屋子去！」

「又不是來找你們的，快點進去！」

她們又妒又羨地看了婉瑛一眼，這才悻悻然地走了。

「見過将軍！」婉瑛來到天井，福身見禮。

秦鳳戈兩手背在身後，這回不再迂回轉折、含蓄守禮，而是開門見山地問︰「婉兒姑娘真的只做正室，絕不為妾？」

「是，将軍。」要是當了小三，連父母的臉都丢光了。

他深深地凝睇着口氣堅定的婉瑛。「若我答允一輩子呵護、疼惜你，讓你過比現在更舒服的好日子，你也不肯？」

聞言，婉瑛真的很想嘆氣，她要怎麽跟個古代男人解釋何謂一夫一妻制，又何謂對婚姻忠實？再說她的文學底子不好，不會說什麽「甄嬛體」，要是太白話，又顯得不夠慎重，實在很為難。

「寧做窮人妻，不做将軍妾。」這麽說應該可以。

不過短短兩句話，便讓秦鳳戈為之語塞。

想不到這位婉兒姑娘的性情如此剛烈，這是他始料未及的，當今世間可是少有女子擁有這種想法。

「……你真不怕吃苦？」之前對她只是憐惜，如今的他則是多了幾分敬佩。

婉瑛很想再賞對方一顆大白眼，她原本就不是什麽豪門千金，也不是嬌生慣養長大的，怕吃什麽苦？這世界上多的是連三餐都沒得吃的窮苦人家，自己的狀況比他們好太多了。

「多謝将軍關心，小女子出身平凡，也習慣過普通生活，太過富貴的日子，反倒會不知所措。」她這個人的長處就是生性豁達、想得開，這樣才活得快樂。「何況将軍覺得苦，小女子倒是甘之如饴。」

其實婉瑛真的很欣賞這位将軍大人的工作态度，跟過世的父親很像，個性務實用心，責任感又很強，可是問題在于人家早就有老婆了，這一點她真的無法接受，也不能原諒自己去介入別人的家庭。

「請容小女子鄭重地拒絕。」她已經說到嘴巴都幹了，耐性也用盡，再不行就真的沒轍了。

秦鳳戈眼看說服不了她，事情也沒有轉圜的餘地，心情不禁有些失落。「我還是第一次遇到像婉兒姑娘這般與衆不同的女子。」

「是小女子沒福氣。」她垂下眼睑說。

對這位将軍大人而言，三妻四妾是件再正常不過的事，因為他們從小所受的教育，以及男尊女卑的觀念就是如此，光憑婉瑛一個人是不可能糾正得過來，但是至少她可以拒絕配合。

他輕嘆一聲，既然勉強不得，也只能忍痛放棄了。「往後倘若有任何需要幫忙之處，婉兒姑娘盡管來找我。」

聞言，婉瑛覺得摒除兩人婚姻觀上的不同，他的确是個難能可貴的好男人，被女人拒絕了，也沒有惱羞成怒，或覺得面子挂不住，還肯伸出援手，不禁也有些惋惜，也許他們真的沒有緣分，在錯的時間遇到了對的人。

「多謝将軍。」她說。

「那我先告辭了。」秦鳳戈悵然地轉身。

直到高大身影離開大雜院，躲在不遠處偷聽的人影全晃了出來。

「婉兒，你真傻！」

「沒有一個姑娘像你這麽笨的……」

「當妾又不是殺人放火，為何就是想不開？」

大家你一言我一語，都替婉瑛感到可惜。

婉瑛噴笑一聲。「我現在過得很好，而且又有大家陪着我，已經很幸福了，嫁人的事就随緣吧。」

「真是個傻孩子！」陶大娘疼惜地啐道。

馬大嬸、邱老爹他們也被這番話給感動得眼角泛濕，也不枉當年他們決定收留這個可憐的孩子，一人一口飯地把她喂大。

衆人紛紛地安慰婉瑛，讓她一掃心中的傷感，很快地打起精神。

既然無緣，就不要強求，這樣就好！

她在心裏這麽想。

于是，婉瑛照常過着浣衣的生活，不過只要經過熸火鋪屋和望火樓，還是情不自禁地會多看幾眼，其中有好幾次真的想去拜托秦将軍，讓她到裏頭參觀，可是又不好意思開口。

半個月就這麽過去了。

這天夜裏，她在睡夢中聽到不遠處傳來急促的敲鑼聲，立刻驚醒過來，再聽一次，更确定不是在作夢。

「玉珠！玉珠！」婉瑛叫着睡在另一間房的人。「那是什麽聲音？」

玉珠飽含困意的聲音好半天才響起。「應該是哪兒又……失火了……不幹咱們的事，快睡吧……」

「失火？」她馬上穿鞋出去。「聽起來聲音很近……」

她來到屋外，心裏有個聲音在催促，再也忍不住地沖出去幫忙。