第4章 (4)
高颍？貶為平民的高颍？
他為相二十年，朝中有多少人曾蒙他提拔，受他恩惠，莫非他有柳郎的消息？
楊五娘的眼睛一下子閃閃發亮，她一把抓住高表仁的手腕，急切問道：“齊國公，哦，你父親可是有了柳郎的消息？”
作者有話要說：
☆、舉棋不定
高表仁的表情不僅愕然，更有一絲憐憫，他突然明白父親為什麽會讓他來走這一趟。
蘭陵公主真的快要急瘋了。
他搖了搖頭道：“我雖然不知道姑父現在何處，但我知道他一切安好。”
他苦笑一聲道：“家父雖然薄有人脈，但現在人人自危，姑父的下落更是諱莫如深，所以我們也只能問到這麽多了。”
楊五娘的心一下子放了下來，她緊緊抓着高表仁的手腕，喃喃說道：“平安就好，平安就好……”
說着說着，她的淚水就斷線般地落了下來，可她還是哀求地看着高表仁，無聲地懇求他再多說一些，再多說一點。
一旁的柳嬷嬷先是欣喜，看見公主的模樣又悲從心來，這一喜一悲之下不由泣不成聲。
這麽多天，也只有這個落魄的高家肯來透一點消息，肯來報一聲平安。
不曾跌倒，怎看得清人情冷暖？
高表仁遲疑着：“家父囑我前來還有一事……”
楊五娘感激涕零地抽泣着道：“表仁，你我之間還有什麽不能說的？你但說無妨。五姑雖然倒黴了，但也并非全無用處。”
高表仁連連搖頭：“五姑，您誤會了。家父讓我帶的話是，萬萬不可派人去聯系漢王。”
楊五娘神色一凜：“你都聽到了什麽？你想怎樣？”
高表仁一看公主表情，心中不由暗暗嘆氣：還是父親通達人心，看來公主真有此打算。
婦人家，目光終歸是短淺了些。
“五姑，父親讓我告訴您，您按兵不動，在此靜候新帝發落，姑父興許還有生機。您若輕舉妄動讓皇上抓住了把柄，您想想，皇上會如何處置姑父？”
“還有…… ”
他想想，還是打住了，因為他看見公主的臉色大變，想來他的話是産生了效果。
其實高颍還說了一句：“楊諒絕不是楊廣的對手。現在的書信往來，将來都會成為謀逆的罪證。”
但他卻有些不以為然，楊諒手握三十萬大軍，未必就沒有機會。
父親雖然閱人無數，卻未必沒有看走眼的時候。當年如果不是他執意與楊勇共進退，高家也不至于一敗塗地。
富貴自古險中求，已經是退無可退了，又何妨放手一搏，絕地求生呢？
楊諒單槍匹馬固然不是楊廣的對手，那是因為楊廣有楊素、宇文述相助；但如果父親肯輔助楊諒，憑他的威望和人脈，又何懼楊素之流？
現在袖手旁觀，将來結局如何就真不好說了。
但這些話他都吞在了肚裏，畢竟高家的當家人是目光如炬的父親，而他不過是家中嬌養的幼子，他渤海郡公的頭銜也全賴夫人所得。
如今楊勇死得蹊跷，他這個虛銜能擔多久都難說，只求不要連累家人。
父親既然決定解甲歸田，平淡度日，那就這樣吧。
所以他嘆了一口氣，低聲說道：“言盡于此，五姑一切當心。表仁告辭了。保重、珍重。”
留下兩個女人在房間裏左右思量：這并州，是去？還是不去？
是該獨善其身，以求自保？還是該齊心協力，奮力一搏？
前進之路充滿艱辛危險，躊躇不前是否就能安全？
等一等，再等一等，多少人在面臨性命悠關的抉擇時都會舉棋不定，而他們最常說的一句話便是：等一等，再等一等。
這是剛毅之人的沉着冷靜，還是怯懦之人的膽小退縮？
誰也不知道。但抉擇錯誤的代價卻往往是寶貴的生命。
生死關頭，輸贏不過一念間。而這一念，既涵蓋了個人時運，更是膽量計謀的較量。
箭在弦上，弦已拉滿。弓是傳說中的龍舌弓，弓弦用龍筋制成，弦響、箭出、人亡，從不虛發！
楊諒冷汗涔涔：棋輸一着，就全盤皆輸。自己早就感覺不妙，偏偏還要自欺欺人，贻誤戰機。
如今悔之晚矣。
突然一陣朗朗笑聲在院中響起：“哈哈哈，人人說屈突通忠義無雙，原來都是一派胡言！可憐先帝屍骨未寒，你就來殺他最疼愛的兒子，日後黃泉相見，你如何向先帝交代！”
只見一個瘦弱的青衣漢子緩步上前，正是參軍王頍。
王頍遙遙指着他罵道：“你扪心自問，可對得起先帝對你的知遇之恩？可對得起楊勇當年為你苦苦求情？人人都道你為了救那一千五百人不惜以命相殉，但當日若不是楊勇為你苦苦求情，你恐怕也難逃一死！如今，先帝英魂未散，楊勇屍骨未寒，你怎敢再傷楊家人性命？你真不怕報應二字嗎？”
這人侃侃而談，聲色俱厲，說得屈突通的臉上忽紅忽白。他雖然不知全部經過，但也覺得先帝死得蹊跷，楊勇死得冤枉。
只是這本是帝王家的家務事，父死子承，楊廣本就是欽定的太子，他登基自然是天經地義。
除非先帝留有遺诏，遺诏中另有安排。
否則他一個為臣者，豈能逆勢而行，自尋死路？
但他堂堂七尺男兒又豈敢忘記先帝的知遇之恩、楊勇的救命之恩？
他突然人向後掠，箭指楊諒，帶着随從退到馬前。他冷冷說道：“不要以卵擊石。”
說完飛身上馬，絕塵而去。
漢王府中，鴉雀無聲。
反，還是不反？
遙遙望去，只見塵沙滾滾,這安寧祥和的平靜日子終歸是到頭了。
待到衆人退下，王頍倒頭跪下：“漢王，早作決斷，不能再拖了。這次是屈将軍網開一面，下次會是誰來？”
楊諒瞧瞧蕭摩诃，老将軍沉默不語，他已過古稀之年，是否還想再戰沙場？
再戰，又有幾分勝算？
不反，又能否保全？
他遲疑着說：“我只是奇怪，為何京中如此劇變，我們竟然一點消息都不曾得到？”
楊諒臉色大變：如此劇變固然可怕，更可怕的是他們竟然一無所知。難道他們的人已被一網打盡？
王頍長嘆一聲：“所以說，楊廣蓄謀已久，漢王反與不反結局都是一樣。從屈将軍剛才那一番言語看來，楊勇一定是遇難了。所以漢王，我們一定要早作打算。”
蕭摩诃皺眉說道：“王參軍所言固然有理，只是楊廣如今名正言順，我們師出何名？總不能公開謀反吧？”
三人陷入沉默之中。楊廣是欽定的太子，除非先帝留有遺诏将皇位傳與他人，否則楊廣登基就是天經地義。
他們起兵，就是大逆不道。
王頍擊掌而起：“成大事者，不拘小節。我們可以假拟诏書，就說是先帝臨終密诏，将皇位傳與漢王……”
他看見另外兩人大驚失色的面孔，只得打住。
楊諒連連搖手：“不可！不可！這等事豈可瞞天過海？你膽子也忒大了！不可，不可！蕭将軍所言甚是，當務之急是探清京中形勢，再作決斷！”
“通知‘蝙蝠’行動吧！”
蝙蝠，是夜的精靈，白晝裏，他們蜷伏在陰暗幽深的洞穴裏養精蓄銳；夜深人靜時他們才潛行出穴，在夜的遮掩下飛翔跳躍。
他們不需要光明，不需要溫暖，他們憑借的是本能，憑借他們超乎常人的本能，在月色下翺翔縱橫，出入深宅大院如入無人之境。
還有什麽人比‘蝙蝠’更适合做細作？
就算楊廣能清理所有人，‘蝙蝠’也不在其列。因為誰也不曾見過這個神秘的‘蝙蝠’，因為這本是楊諒留在京城裏的最隐秘的一枚棋子。
也是他最優秀、最忠誠的手下之一。
如果連‘蝙蝠’也失手了，那真是天要滅他了。
夜色茫茫，浩瀚無垠的天空沒有月亮，也沒有星光。淅淅瀝瀝的雨聲從早一直到晚，象剪也剪不斷的愁思。
不過短短幾天，柳述已經判若兩人。他一直在等着楊廣的提審，卻不料無人來過問他。
是因為忙于準備大殓，忙于掃除可能影響登基的障礙？
還是因為他本就是一個無足輕重的人物？
那麽他這麽些年的殚精竭力又是為了什麽？
他原本想好的慷慨激昂的話語在這一天天的等待中似乎成了笑話，他原本準備好的從容就義的場景如今竟成了奢望。
難道，他也不過是楊堅手中的一枚棋子？
而現在，則成了一枚棄子？
是了，楊堅的天下本就是從女兒家強取豪奪而來，他又何曾真正相信過誰？
他心中喟然長嘆：這就是為君者的悲哀，這就是為臣者的悲哀吧。君臣間所謂的肝膽相照不過是演給別人看的劇目，可憐自己這些年的全情投入不過是将自己一步步置于死地。
可憐阿五只看到翁婿相得，并肩作戰，只知道奮不顧身地為他吶喊助威，只知道為父親對夫君的每一句贊揚而沾沾自喜，全然不理其它。
現在想想，才明白自己何等愚蠢，才明白阿五何等愚昧。
又何等可愛！
思慮至此，他臉上不由浮現一絲淡淡笑容。不管怎樣，楊堅肯将阿五下嫁于他，總是一份天大的恩情。他的生命如果沒有阿五的參與，該何等蒼白乏味？
還有什麽好抱怨的？
棄子便棄子吧！棄子才是最安全的棋子，焉知這不是父皇的一片苦心呢？
他的思緒千折百轉，忽喜忽嗔，時樂時憂，恰如那雨水落地激起的滴滴水花。他這一生，春風得意，操勞忙碌，何曾有機會這樣地靜坐深思？
萬籁俱靜時，才驚覺自己的思緒如驚濤駭浪，時起時伏，永無寧靜。
真不知那些出家人天天禪坐靜修，又是怎樣一副光景？
“公子！”他聽見一聲輕微卻略顯急促的招呼聲，不由詫異地看向突然出現的蒙面人：“何事驚慌？”
“公子，漢王來人急探京中情形，某該如何答複？”
漢王楊諒？柳述心中一動：他終于要行動了麽？
作者有話要說：
☆、歷史重演
柳述沉吟不語，半晌才問道：“那密诏還是沒有蹤跡？”
蒙面人搖了搖頭。
“奇怪，那密诏既未被繳獲，那暗衛豈能放棄？如今看來，楊諒也未拿到這密诏，否則他又何必來找我？”
“他既然會找到我的頭上，恐怕他在京中的眼線大部分都出了問題，看來楊廣對他是早有提防了。”
柳述不愧是兵部尚書，雖然足不出戶，外面形勢卻也分析得□□不離十。
此刻他早已忘記了剛才的自怨自艾，他用心分析着形勢，左右推敲，仿佛又回到了舊日時光。
誰不愛權勢富貴？誰不想歲月靜好？但好男兒志在四方，又怎會讓區區榮華、纖纖柔情困囿住自己的萬丈雄心？
“楊諒手中雖有幾十萬大兵，但他想成事，一定得一人出山相助！”
“誰？”
“高颍！”
“高家特意到柳府示警，他怎肯出山？”
“縱觀滿朝文武，能與楊素、宇文述抗衡的也只有高颍。楊勇死得蹊跷，高颍遲早會被牽連。如今他被貶為民，正是拉攏他的最好時機，就算他不為自己，為了子孫輩，也未必不肯一搏。”
他伸手輕輕一擊：“楊諒如能請高颍出山，大事可成，否則，兇多吉少。你速速将這一切告知來人，但是切記，不可留下任何紙墨憑證。”
他伸手從頭上拔下一根簪子。這是一根精美的銀簪，造型古雅，雕工精細，是世家公子們喜愛的款式。
他将這簪子交給蒙面人，蒙面人從懷中掏出一根一模一樣的銀簪交給他。
他輕聲嘆口氣：“成敗在此一舉，我也只能做這麽多了。希望他事成後能善待阿五。”
蒙面人輕輕點頭，轉身便消失了。他突然想到自己還沒有問阿五的近況，剛想開口，卻已不見那人蹤影。
這是他第一次忘記問阿五的消息。
但願她一切安好。
因為明天就是先帝大殓的日子。
長安城裏家家戶戶都已挂上了白布，人人臉上都帶着一分悲戚。先帝是個好皇帝，他治下這麽些年，國泰民安，老百姓是過上了好日子。
新帝上臺後，該是怎樣的光景呢？
大家的眼光不由投向了那恢宏雄偉的大興宮。
大興宮裏是白的海洋，哭的聲浪，金絲楠木制成的棺椁在陽光下金絲浮現，裏面靜卧着的是一代天驕隋文帝楊堅。
一位端莊典雅的女子已跪在靈前多時。她一身孝服，容長臉，娥眉鳳眼，眼神凝重沉靜，幽深得象一口歲月悠久的古井。
既算是面無表情她也自有一股威儀在眉間。
她跪在那裏紋絲不動已經多時，她誰也不理，誰也不看，只是呆呆地跪在那兒，呆呆地看着這雕龍畫鳳的金棺，仿佛要這樣跪到天荒地老、跪到海枯石爛。
在哭聲籠罩中，她的臉上卻沒有一滴淚；當所有人都在極盡所能地嚎啕大哭時，她默然以對，靜如磐石。
但她全身上下都散發着悲哀，這份悲哀如此清晰，如一層黑霧籠罩着她一身素白，而一身素白之中，唯餘一雙黑目，漆亮如星。
原來最深重的悲痛真的無淚。
每一個人都忍不住悄悄打量她一眼，再暗暗嘆一口氣。
這一份悲哀，如此純淨；而這一份悲哀之中，又深含悲憫、充滿無奈。
但卻沒有一滴淚，沒有一絲哭聲。
是誰，膽敢憐憫一代天嬌楊堅？是誰，膽敢藐視這如山的皇威，靜默不語？
連蕭皇後都于百忙之中趕來勸說：“皇姐，心裏難過就哭出來吧。這樣憋着，傷身體！”
她身旁的蘭陵公主楊五娘已哭成了淚人。這幾日樂平公主一直稱病不見她，她以為是皇姐在有意回避。
今日一見，不由吓了一跳。樂平公主不但形容消瘦，人似乎也有幾分呆怔。
她原以為父皇晏駕，最傷心的該是自己，因為一夜之間，她不但失去了父親，夫君也深陷牢籠，有誰，能比她的損失更大？
卻不曾想，此事對皇姐的打擊也是如此之深。
她的滿腔怨恨在看見樂平公主木然平靜的臉龐時煙消雲散，只餘滿腹辛酸和深深憐憫。
她還有柳郎可以依靠。哪怕柳郎削官為民，他們退隐鄉野，相依為命，日子就算清苦些、寂寞些，也自有一分樂趣。
皇姐又有誰可依靠？失去了父皇的庇佑，她的歲月能否繼續安穩？
她忍住抽泣，上前緊緊拉住楊麗華的胳膊輕輕搖着：“姐姐，姐姐，你哭出來吧，你這樣子，父親、母親在天之靈看見了，心裏也不好受。”
她一邊勸說着，一邊忍不住淚如雨下。
父皇母後可曾想過會有今天的結局？
楊麗華呆呆看了阿五半晌，卻只是将她輕輕摟入懷中，默然搖頭。
她知道阿五在瘋了似的找她，她知道柳述身陷囹圄，生死未蔔，但她卻只能避而不見。
因為她內心的張皇恰如驚濤駭浪，除了稱病謝客，她無法掩飾她的驚恐不安。
她也無法克制回憶如潮水般湧來，将她淹沒在最幽深陰冷的過去。
她曾是北周宣帝的皇後、周靜帝的皇太後；她是楊堅的長女、當朝的樂平公主。當年她為皇後時，楊堅已經位極人臣；當她為皇太後時，七歲的宇文闡登基為帝，她父親已是權傾朝野，攜天子以令諸侯。
可這樣的尊貴榮耀、多年的父女情深也擋不住楊堅篡奪北周天下的野心。
喪鐘響起後，楊麗華是第一個趕到的。最近皇上龍體欠安，她大部分時間都住在鳳鸾殿的側殿裏，與大寶殿不過是咫尺之遙。她匆匆趕到時，楊堅剛剛斷氣，身上雖已收拾幹淨，但是她仍然一眼瞥見他脖頸上若隐若現的青色手紋。
那樣的手紋她多年前也曾見過。
二十三年前，楊堅野心畢露，八歲的宇文闡和他的生母朱滿月跪在地上苦苦哀求楊麗華救他一命。
她現在都還記得朱滿月凄苦哀怨的面容。這女人雖然算不上姿容出色，卻柔弱凄婉，令人生憐。想來也是這一份脆弱吸引了宇文赟，讓他與這個年長十二歲的宮娥一宿偷歡，生下了自己的長子宇文闡。
她母憑子貴，成了北周皇宮裏的五大皇後之一：天大皇後。
天元大皇後、天大皇後、天中大皇後、天左大皇後、天右大皇後，五後并立。這樣的荒唐事也只有宇文赟這個瘋子想得出來。
不過朱滿月自知出身卑賤，與皇上緣分淡薄，為了這個兒子，她甘願伏小做低，對楊麗華更是言聽計從，不敢有半點忤逆。宇文闡這個孩子也是楊麗華看着長大的，對她一向恭敬有加。
一個是母家卑微的皇太子，一個是不得寵的挂名皇後。兩人雖然都是一人之下、萬人之上的尊貴身份，卻都受盡宇文赟的冷眼和猜忌。
也算得上同病相憐，情同母子。
宇文闡能順利登基當然是父親一力促成。她當時心中大慰：從此這裏裏外外都是自家人，自己總算能過太平日子了。
沒想到宇文赟當年的猜忌一點沒錯。他有一次手持寶劍，直指着她罵道：“朕若不殺你，這天下總有一天會落到你楊家手裏！”
欲加之罪，何患無詞？她倔犟地一言不發，不肯求饒，也不肯辯解。
她只是冷冷地看着他，冷冷地看着他那張傾倒衆生的俊秀面孔。哪怕到了這生死關頭，她也不得不贊嘆宇文家的男兒個個儀表不凡。
只可惜是金玉其外，敗絮其中。
一向睿智的父母怎會如此糊塗？
他的劍終究沒有刺向她。他的劍微微顫抖着，最終還是頹然墜地。
如今面對着這一對哀哀乞憐的母子，她羞憤難當，愁腸百轉。她萬般無奈之下只得說：“皇上不如主動禪位，本宮幸許還能保全皇上的性命。”
可那孩子也不過多活了一年。
九歲的孩子，一朝暴斃，脖頸上一道手印。然後被草草埋葬。
那道手印泛着詭異的青色。
朱滿月怨恨的目光從此常常出現在她的夢境。她出家為尼，臨死還在咒罵楊麗華：“這個無恥的毒婦，享盡了北周的榮華富貴，慫恿自己的兒子禪位給自己的父親，到頭來還要害人性命！”
宇文赟其餘的四個皇後都出家為尼，在青燈古佛前了結殘生，唯有她成為大隋的公主，依然享有至高無上的榮華富貴。
這是上天的恩賜，還是懲罰？
父母曾苦勸她改嫁，忘記過往種種，重新開始新生活。他（她）們對她心存歉疚，希望能有所彌補。
她默然搖頭。
嫁了，便是嫁了。
那樣跌宕起伏的人生，怎能一筆抺殺？
她曾風光大嫁，迎親的隊伍綿延幾裏；她曾母儀天下，俯瞰腳下山呼萬歲、千歲的群臣。
那樣的至尊至貴，誰不豔羨，誰不害怕失去？
他知曉父親的狼子野心還能饒她一命，他對她，終歸還有一絲情意。
她不過是一介弱女子，她夫家和娘家的恩怨她永遠無法理清。
但這點情意，她願用餘生償還。
她天天呆坐佛堂，日日與經書為伍。在這繁華都市裏，她為自己建了一座無形的尼姑庵，将自己度化出家了。
這一份歉疚，她只能這樣償還。
她的凄苦自責如一把柳葉小刀，日日在父母心頭劃過。
他的仇恨，她們的哀怨，能否在她日複一日的自虐中漸漸消減？
這樣是否公平了？
可為何歷史總在重演？當往事被如水的歲月洗刷得只剩模糊的印跡時，為什麽這相似的手紋竟在父親的身上再次出現？
記憶驟然間被撕裂掀開，那些塵封往事撲面而來，讓她遁無可遁，逃無可逃。
可憐她雄才偉略的父親竟與那稚嫩老實的孩子同樣的結局。
屍體上帶着同樣的泛着詭異青色的手印。
她該號啕大哭，還是長歌當哭？
但她卻悲涼得沒有一滴眼淚。
作者有話要說：
☆、平淡是福
幾裏長的送殡隊伍如一條碩大的雪龍在烈日下緩緩爬行，皇族、百官、儀隊、禁軍，個個如喪考妣；震天的哭聲中，紛飛的紙錢如玉色的蝴蝶在空中翩跹、盤旋，最終死氣沉沉地落入泥污。
慘烈的抗争常以死亡告終，死後哀榮可能掩蓋死亡的慘烈？
金絲浮動的棺椁被徐徐放入墓穴，他的旁邊是他一生的愛侶獨孤皇後。先帝與先後生前伉俪情深，死後同墳而居，想來不會寂寞了。
楊廣面對父母靈柩，淚如雨下：天下在握，但父母俱亡、兄弟成仇、姐妹生隙，世上從此再無可信之人。
寡人，寡人，原來到了此處就真的成了孤家寡人。
他終于登上了高峰之巅，極目遠眺，滿目蒼翠，卻滿懷瘡痍。
這樣的寂寞，是否值得？
“皇上”他突然看到一白衣麗人破衆而出，盈盈跪下：“皇上，請皇上容我在此為先帝守陵。”
這女人的聲音柔婉悅耳，略顯沙啞低沉；滿含憂戚，恰如黃莺悲啼。
是誰如此忠貞？
楊廣透過淚眼一看，不由驚呆了。
跪在地上的正是那風華絕代的陳惠兒，他新封的宣華夫人：她一身缟素，膚如凝脂，眼如點漆，恍若月中嫦娥。
她眉眼低垂，如墨的長發與潔白的孝服交相輝映，襯得她膚色更皎潔如雪，淚眼更晶瑩如水晶。
他心中升起一股怒意：這女人竟敢當衆發難！她竟想當着文武百官的面堂而皇之地逃之夭夭！
人群中響起嗡嗡的贊美聲、嘆息聲，他看到了蕭皇後吃驚的面容和容華夫人蔡容華強捺的得意。
目光流轉處，他看到了先帝的陵墓，那華麗壯觀的陵墓裏靜卧着一位偉大的君王，一位不得善終的偉大君王。
一子不慎，全盤皆輸。
他也不會例外。
那蹊跷的喪鐘聲已召來了風言風語，并州晉陽已經兵戈再起，先帝的遺诏仍然流失在外，外患內亂之中，衆目睽睽之下，她的神情如此凄恻，她的态度如此誠摯，除了說“準！”，他還能說什麽？
除了佩服這個女人，他還能怎樣？
夠聰明、夠狠辣！這嬌滴滴的美人竟然自請在這荒山野嶺裏守陵。是心甘情願為先帝哀悼，還是想伺機逃匿？
在帳篷裏，他遣散了所有随從，只留宣華夫人一人，他對她柔聲說道：“惠兒，你多保重，過個一年半載，我再來接你。”
不管是欲擒故縱還是有心逃逸，他都有的是耐心來陪她玩這場游戲。
他看見她強作鎮靜下的一絲慌亂。
他微微一笑。
突然他看見她面露驚慌之色，他聽見一道風聲“嗖”地向他後背刺來。
楊廣人往前撲，幾個滾翻，已退出五步之外。回頭一看，四個黑衣蒙面人拔劍而立，四雙眼睛正怒視着他。
他一把抓過宣華夫人擋在身前，冷冷說道：“你們若敢再進一步，我先殺了她！”
他心中竟認定這四人與宣華夫人大有幹系。
誰知那四人竟然毫不遲疑地執劍刺來。
劍光森森，寒意凜然，楊廣和陳惠兒眼見就要同赴黃泉。楊廣的眼睛幾乎要瞪出來了，陳惠兒的身體已經軟得沒有一絲力氣。
楊廣只能拖着陳惠兒拼命向後退去，嘴裏一邊大喊：“有刺客！”
陳惠兒茫然四顧，沒有一人進來救駕。
這一幕如此熟悉。她仿佛又聽到了楊堅那暗啞的呼叫：“來人哪！”
難道歷史這樣快又要重演？
長安城裏滿眼都是白色，路上行人匆匆，臉上帶着一分悲戚，一絲茫然。一位明君的逝去固然令人惋惜，但真正令老百姓操心的是眼前的生活。
既然是子承父業，日子總會差不多吧。
畢竟一班老臣還在，有他們這幫股肱大臣輔佐着，新帝就算稚嫩些也不至于有太大的偏差吧。
一座平常院落裏，一位鬓發皆白的老人正披麻戴孝地跪在院中哭泣，他嘴裏喃喃傾訴着，涕淚交加。
正是被先帝削職為民，再削爵位的高颍。
四十年的君臣，鞠躬盡瘁的四十年，到頭來被莫名其妙地革職、削爵，高颍能心平氣和，孩子們卻難免心寒。
在旁邊院落的廂房裏，一對年輕夫妻正在低聲商榷：“此事萬萬不可，父親絕計不肯的。”男子連連搖頭，一臉的為難。
那男子長得文雅俊逸，一表人才，正是渤海郡公高表仁，而在他身邊一臉焦急之色的是他的夫人，已故廢太子楊勇的女兒大寧公主楊英兒。
“表仁，這是我們最後的機會，否則父王的今天就是高家的明天。你心裏很清楚的，對嗎？”
“唉，英兒，你不見父親正為先帝披麻戴孝？他對大隋朝一片愚忠，怎能做出叛逆之事？”
“那怎麽是叛逆？楊廣的儲君之位是怎樣來的，你難道心中不明？你難道沒有不滿？現在傳言紛紛，說先帝之死蹊跷，如果屬實，那楊廣才是大逆不道，人人得而誅之！父親既為祖父心腹，此時怎能袖手旁觀？”
“傳言永遠是傳言！除非先帝有遺诏傳位給他人，否則太子即位，天經地義！”
“祖父死得如此突然，焉知不是因為他有密诏要傳位他人？”
楊英兒倔強地盯着自己的夫婿，提高聲調問道。
高表仁吓得一把捂住夫人的嘴：“你不要命啦？這種話也敢亂說？！”
他一跺腳：“哎，實不相瞞，父親前兩天還特意讓我去了柳府，一是給五姑報個平安，免得她心急出事；再則就是提醒她千萬不可與漢王攪和到一起，否則姑父在劫難逃！你想想，你想想，父親可會理會漢王的招攬？”
另一院落裏，滿面淚痕的高颍已經脫去了孝服，正默然伫立在書房窗前。他當初選擇此處，是看中了這院中的一棵老柳。這株老柳有幾十尺高，樹幹斑駁如老婦風幹的面容，但枝葉繁茂，郁郁蔥蔥有如一頂巨大的華蓋。
他一見便喜歡上了。
因為在北齊他的祖屋也有一株這樣的老柳，樹高百尺，繁茂挺拔，他幼時常常在下面憩息玩耍。
鄉裏的老人們說：“這柳樹要成精了，這家一定會出大貴人的。”
他父親本是北齊皇族宗室，在朝為官，後被小人惡意中傷，不得不遠離故土，投靠北周大司馬獨孤信，為其僚佐。
他對故土的記憶也就剩下那株老柳樹了。
他的夫人楊姝很不滿意，嫌其簡陋，但他執意如此，她也無可奈何。
他對楊姝一向客氣有禮，因為她不光是楊家人，也是獨孤伽羅的閨中好友，他們的婚事本就是獨孤伽羅一手促成。
他長獨孤伽羅三歲，看着她從一個粉雕玉琢的小女孩長成一個風姿卓絕的少女，又看着她十裏紅妝、風光無限地嫁給那個沉穩得有些木讷的貴族少年。
他只是默然遠眺，仿佛在看遙遠他鄉的一道琦麗風景，再美好動人也與他無關。
他從未想過他的一生會與她有多少交集。
但不久獨孤信被逼自殺，獨孤家一落千丈，獨孤伽羅若不是嫁入了楊家，只怕也難逃惡運。
偏偏楊姝一眼相中了他，一往情深，不屈不撓。楊姝是楊堅的堂妹，是楊堅二叔的嫡女。楊堅的祖父當年戰死沙場，兩個年幼的兒子颠沛流離，于戰亂中失散，楊堅父親隋國公楊忠生前一直在找尋自己的這個弟弟，但直到他過世後才有了消息。
楊姝一家就這樣一夕之間由麻雀變為鳳凰。
獨孤家當時家道中落，人人避之，唯有高家待他們一切如故。患難見真情，獨孤伽羅也把高家當成了自家人。得知楊姝的心事後，她特意拜訪高家，親自說媒，成就了這樁婚事。
高颍當時頗不樂意，但母親勸誡道：“獨孤家雖已落魄，但這個女婿不是尋常之輩，有楊堅、獨孤兩家的面子在這，咱們只能從命。”
原本是兩個世界的人從此交集，糾纏一生，他因獨孤伽羅而發跡，亦因她由巅峰跌入谷底。如果不是她執意推楊廣上位，楊堅也未必會痛下重手，将他一把捋到底。
他這一生從未看重女人，他一向認為女人就該相夫教子，執掌後院，至于治國、平天下，那是男人的事。
但獨孤伽羅無疑颠覆了這一理念。
他一直沒想明白自己究竟是何時得罪了這位皇後？又是怎樣将她得罪得如此徹底？
是因為他曾勸解楊堅：“陛下豈以一婦人而輕天下！？”？當時楊堅寵愛尉遲女，獨孤皇後因妒生恨，處死了尉遲女。楊堅大怒，縱馬狂奔入山林幾十裏。他與楊素追上後苦苦相勸，說了這番話。
有何不對？
是因為讨伐遼東時他大權獨攬得罪了漢王楊諒，因為他執意斬殺了陳叔寶的寵妃張麗華而得罪了晉王楊廣？
是因為他對楊姝相敬如賓幾十年卻又暗地裏寵愛表仁的生母？是因為他在楊姝逝後婉拒獨孤皇後的再次指婚？
他這幾十年，赤膽忠心為國為民，有多少次無意冒犯了這位巾帼英雄？有多少次忽略了這位敢與皇上平起平坐的奇女子的感受？
真是天曉得了。
他從未在意，因為他以為女子本不該幹預國事，
