第8章
再過一陣子，就是阿骨的六十大壽了。
阿骨的生日素來講排場，他打算擺一個盛大的宴席，不光蠻子們盡數到場，連五靈寨的人也必須去。
傳達這個消息的人，自然只能是招娣。
迎面飛來許多爛菜葉，碎石塊和別的東西，招娣緊緊抱着雙臂，護住頭臉。
"不要臉的東西，你把自己賣給蠻子，把我們賣給蠻子還不夠，還想剝奪我們最後的尊嚴嗎！"有人在憤怒地大喊。
許多人應和他。
"你死了這條心吧！我們決不會去！"
"打死她！"
見他們拿着木棍沖上來，招娣已做好了拔腿就跑地準備。
"等等！"忽的有人沖出來，站在了她與寨民們之間。
招娣從交疊的手臂縫隙看過去，即使看不見頭臉，只見着衣服的樣式便知必是元至無疑。
他來作什麽？
"元至，你為什麽要護着她？"不僅招娣，寨民們也有同樣的質疑。
"打死了她，蠻子阿骨就不會強行讓我們去參加他的壽宴了麽？"元至面色冷靜："說不定反而惹起他的怒氣，到時還不知道會發生什麽。"
怕死的人畢竟占多數。聽了元至的話，寨民們害怕起來，紛紛垂下了揚起的手。
"那我們是不是必須去參加他的折壽宴？"有人遲疑地問。
元至垂下眼，沉默了。
"元至哥哥，"憐惜從人群後走出來，走到元至身邊，緊緊地攥住了他的衣袖："我害怕木踔，我不想去。"
她的雙眸如被獵人追趕的小鹿一樣楚楚可憐，任誰看到都會不忍讓她驚慌不安。
"不要怕，有我在。"元至柔聲安撫着她。
招娣看着他們親密的樣子，心裏一陣陣酸楚。
他們離阿骨這麽遠，而自己每天都離阿骨那麽近，誰更害怕呢？
可沒有任何一個角落能夠容忍她的柔弱。
"話傳到了，我走了。"她不想再看下去，冷着臉說完，便匆匆離開。
陪阿骨下完棋已是深夜，招娣提着燈，小心翼翼地照亮路上每一寸可能藏着蟲蛇的地方。
從阿骨住的宅子到她自己的小屋很有一段距離，沒有燈。每天走這條路她都很害怕，除了蟲蛇，她也怕人——畢竟寨民們那麽恨她。
"誰？"她聽到了些微動靜，立即轉身厲聲喝道；一轉身就看見了元至。
"是我。"元至揚了揚手中的藥瓶："驅蛇藥配好了，送來給你。"
招娣并沒有忘記上一次他是怎樣怒氣沖沖，本就不指望能拿到藥，可他竟然還是送來了。
"謝謝。"她讷讷地說，伸手去接藥瓶。
"有些重，我替你拿過去吧。"元至卻沒有立即給她："你住得也太偏僻，順道送一送你。"
招娣有些愣。
他不是應該像其他人一樣嫌棄她嗎？為何卻說出這麽體貼的話來？她沒有忘記上回他有多生氣。
她還愣着，元至已從她手裏取走了燈籠的手柄，走在她前面，囑咐道："跟緊我。"
看着他的背影，招娣沉默了片刻，邁開步子沉默地跟在了他身後。
到了小屋前，招娣取出鑰匙開鎖，扶着門糾結了半晌，終于還是招呼元至："謝謝你，要不要進去喝杯茶？"
她只是客套話，原以為元至不會答應——這麽晚了，他又當自己是阿骨的女人，應該不會再進去了——只因為他特意送藥來，又陪她走了一路，不客套幾句就太不禮貌了。
哪知他竟欣然應聲："好。"
元至這個人當真奇怪，招娣心想。
進了屋，元至便關上了門。
上一次關門，是因為招娣有不想讓人看到的東西要拿給他；這一次他主動關門，必然是有話要同她說了。
招娣這才想明白元至為何如此和顏悅色。
"你想和我說什麽？"她壓下心裏的苦澀，冷冷地問元至："若是想叫我勸阿骨不要讓大家參加壽宴，就免了吧，我沒有那麽大的本事。"
她想不到元至還能有什麽別的事來找她。
"不，恰恰相反。"面對她的冷臉，元至卻仍然面帶微笑："我希望所有人都能去參加壽宴。我想問你一個問題：你打算這輩子都跟着蠻子阿骨嗎？"
孤男寡女的，他這麽問是什麽意思？
"當然不！"招娣脫口而出。讓他們誤會本是迫不得已，不能誤會更多，否則便是有人救了他們，她也會徹底無法在寨子裏立足。她不在乎自己能不能留下來，因為她本就想離開，可她不願意連替博古燒香的權利也失去。
"那麽你敢以博古孫女的名義發誓，不會将接下來我說的話告訴任何人麽？"元至表情嚴肅地凝視着她。
招娣立即意會到他要同她說一樁大事了。
她舉起手，向着博古宅子的方向，鄭重起誓："招娣以博古孫女的名義發誓，絕不會将今夜發生的事情對任何人洩漏半句。"
接着她看向元至，催促他："有話快說，以防意外。"
"我想在壽宴那天動手，所以，請你一定要在壽宴那天将阿骨和木踔留在宴席上。"
元至沒有令她失望，果然告訴她一樁大事。
不必解釋動手是什麽，招娣就明白了他想要做的事。
博古爺爺說過，如果有人能救他們，那人必是元至無疑。
一想到現在提心吊膽的日子快要結束，招娣的心就激動得快要跳出來。
"你打算怎麽做？"她急切地問。寨子裏滿是蠻子，寨民們又軟弱沒骨氣，他一介書生，又能做什麽呢？
元至搖了搖頭："抱歉，我不能說。"
招娣很失望。盡管他來找她合謀，卻并不信任她，不肯說更多。
在這一點上，他與其他人并沒有太大不同。
"我不能白白幫你。"招娣冷笑一聲，勾起唇角："我要為讨厭的人們承擔這種風險，白天他們還想打死我呢！要是一點代價也不給，我不幹。"
她挑釁地望着元至。
元至對她有一點失望；只有一點點，是因為他知道寨民們對她确實過分了。
但他也很豪爽："你想要什麽，我會盡量滿足。"
"壽宴當日，我要憐惜在宴席上跳一支舞。"招娣挑眉。
元至卻沒想到她會提出這種要求，氣惱道："招娣，不要胡鬧！你明知木踔對憐惜圖謀不軌！"
"心疼憐惜嗎？真不好意思，這回她非得犧牲一下色相不可。"招娣壓抑着心裏的苦澀，揚眉道："壽宴那日，木踔敬過酒就得出去巡視，除了憐惜，我也想不到還有什麽能叫他留下來。肯不肯，就看你到底想不想成事了。"
元至先時并沒有想到招娣能怎樣留着木踔，他不知道招娣的真實處境，以為招娣只要随口說幾句話就可以，頓時尴尬得很。
認真說起來，招娣這并不算提要求。
"只是跳舞，不會發生別的事？"他沉思片刻，向招娣尋求保障。
招娣白他一眼："這我可就說不準了，我能力有限，管不住木踔。你要是擔心，可得自己看緊一點。"
元至嘆了一口氣："我明白了，我會注意的。無論如何，謝謝你。你另外提一個要求吧，這個是不得不做的事情，不能算。"
"不客氣。"招娣想笑一笑，卻笑不出來："以憐惜那種遇事只會嘤嘤哭泣的性子，只怕你需得花費許多功夫勸她。至于我真正想要的，是事成以後，爺爺的宅子就歸我了，誰也不許阻止我為他敬香。"
這件事過後，只怕他們會更恨她。
可是有什麽關系？若是能快些趕跑蠻子，令她有權為博古敬香，他們恨不恨自己，她一點也不在乎。
"沒有問題。"她的要求在元至聽來幾乎不值一提："這本就是你應有的權利，你可以再提其他條件。"
"我不需要別的了。"招娣搖了搖頭，繼而趕他走："你快走吧，別叫人注意到我們來往太密切，我不想在這種時候令阿骨起疑。"
其實除了良月，大概也沒有別的人會注意到。只是招娣不願意與他獨處太久，他沒有像別人一樣看不起她或者憎惡她，她怕相處久了，自己會生出不該有的心思。
提起蠻子阿骨，盡管知道自己問着不合适，元至卻仍舊問出口了："阿骨他，待你如何？"
從來沒有人問過她這種話，偏偏他問了。
而她正打算要很讨厭他。
"他待我如何，和你有什麽關系？"招娣拼命地把他往壞處想："你是怕我舍不得現在的日子，出賣你？你放心，我以爺爺的名義發過誓，就一定會遵守。"
"我不是這個意思。"元至沉聲辯解："大家都只看到自己比從前失去了自由，日子過得差了些，卻都沒有想過以蠻子的兇殘，原本可能只是燒殺搶掠完就離去，根本沒有人能活得下來。應當是你在其中周旋之故罷？包括我收到的家書，若不是有你，只怕也寄不出去。"
招娣眼眶一熱。
所有人都只将她往壞處想，一點也沒念過她的好。她自知處在如今的位置，寨民們恨她亦是理所當然，可她畢竟只有十幾歲，夜深人靜時，也不是不會覺得委屈。五靈寨這麽多人，她從來就不是最幸福的那一個，若不是為了博古，她根本撐不了這麽久。
只有他，只有元至能夠看得到她的忍耐。
然而她習慣了将這種心思藏在心裏，只讓人看到她滿不在乎的樣子。招娣背過身，不讓他看見自己垂淚的模樣："廢話多，出去！"
她的聲音已染上了哭腔，可她想要藏起來，自己與她無緣無故，連安慰都顯唐突。元至本想安慰她幾句，猶豫再三終是放棄了。
"一句謝謝無甚意義，因此不對你說了。但只要有我元至在一日，必将盡我所能，不再讓任何人欺辱于你。"他鄭重許諾。
過去的每一天，招娣都希望有一個人能站出來，對她說這種話。可她從來沒等到過。
如今終于有人肯對她說了，卻是心裏裝了別的女人的男人。
簡直像是覺得她還不夠慘，同她開玩笑似的。
“這種話，你還是留着說給憐惜聽吧。”招娣冷冷回應：“不送。”
作者有話要說：
