第4章 怠慢

和她所想的一樣，紅素又從寶盒裏揀出一對兒血玉镯子，照例是用金子鑲嵌個環扣。霍定姚無奈，伸出了雙手，那衣服的袖口便露出了一大截脫線破口，還能看見內裏的粉紅襯子。這原本被狐貍毛擋住了，她這一動作才露了出來。

紅素和青歡大驚失色。這口子，明眼一看就知道是新添的，紅素領了新衣回來，一路上就沒離過手，斷然不會是屋子裏的丫頭粗笨所弄破的。但是她們沒留心，讓姑娘瞧着，也是失責。更別提在以前，自家姑娘在霍府裏最得寵，這樣的事情，那是想都不敢想。

饒是紅素再鎮定，這一下也慌了神，想也沒想就丢下一句：“我去請大奶奶過來。”就匆匆出了門。霍定姚來不及阻攔。她本不想把事鬧大，但是也想不出個主意。也只好靜觀其變了。

一時間，室內靜悄悄的，只有香氣袅袅。

霍定姚面沉如水，看不出是個喜怒。青歡微微驚異，曾經十姑娘寵極一時，性子不說飛揚跋扈，但是卻受不得半點怠慢。她和藏碧交好，也曾聽得說，十姑娘自從醒來後，安靜了許多。她原本還不信，現下瞧來，何止是安靜……

青歡偷偷拿眼角去瞧，心裏卻一凜，她不如紅素和藏碧是打小就近身伺候的，有些摸不準定姚小姐的脾性。她下意識想閉口不言，但是又猶豫了一下。眼下她與姑娘難得只有兩人共處一室，此時不表示一下忠心可要等到何時才能熬出頭？

再想想起早上在廚房受的氣，更是一咬牙，大不了被姑娘責罰而已，不試試等往後院子裏人更多了，想争上個三等丫頭，得跟更多的人搶破頭。

“若奴婢多嘴，紅素姐姐去請大奶奶，也是不得已。姑娘沒瞧見外面那些人，三天兩頭到咱們珏鳶閣裏打聽，半夜還有人探頭探腦，婢子在外間行走，那些嘴碎的婆子都沒個好心腸，說的話句句不中聽。平日裏姑娘對她們有多好，卻沒個好報。尤其是前段時間，聽聞姑娘病得起不了身，更是指着去尋個新處兒呢！就說今晨，我和紅素姐姐去大廚房裏給小姐領滋補，竟然還有丫頭推三阻四，冷嘲熱諷我們沒事兒找事兒。”

青歡講完，眼巴巴望着霍定姚。

霍定姚雖有點詫異，但醒來之後，她一定要明白此時內外的風氣，又怎會辜負她的意思，繼續摸這衣袖缺口：“外間還有什麽傳言？”

“奴婢也不敢胡言，曾聽見過二房金姨娘的丫頭和咱們惠姨娘的丫頭湊在一塊兒，說姑娘院子裏的人心都散了。又說，侯府最看重規矩，最看重家世教養，姑娘這場病，便是老天爺的懲罰，即便是好了，犯了如此不知檢點的大錯，只怕再也擡不起頭，還不如……，免得壞了府裏其他姑娘的名聲。”

人心散了，擡不起頭？還挺委婉的。明明整個侯府裏，老祖宗最疼愛的就是自己，這分明是戳着脊梁骨說她霍定姚在整個霍府失寵了。看來這件事情，她還真得放在心上。否則，她還沒挽救霍府，霍府裏的明争暗鬥就把她給鬥倒了。

她想了想，又問，“母親是怎麽看待此事的？”

青歡睜大了眼：“自然是心疼小姐的。讓大奶奶知道了這茬兒，該會有多惱……”

邢氏不一會兒就過來了，進來的時候。臉上還帶着笑意，她一到就拉過霍定姚上上下下細細打量了一番。邢氏今年剛三十有一，霍定姚一雙顧盼生媚的鳳眼便是肖其母。不過邢氏更多了幾分溫婉，舉手投足間盡顯大家風範。

霍定姚微微擡眼，看來紅素還是向着自己。她做丫鬟的不敢欺主，卻把主動權留給了自己，想必她對母親的請詞是請來過一眼自己的打扮，不該說的卻是一句都沒說。霍定姚此刻也不想藏着掖着，也就任由她打量。畢竟，她人小勢微，此時不說清楚，回頭倒被人說成是她自個兒耍性子洩憤就徹底冤死了。

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邢氏瞧霍定姚精神尚好，只是唇色還略略泛白，阻了自己女兒的問禮，便才是責備半是愛憐道：“紅素自小替你掌管着衣服首飾，今天替你做的這身打扮也十分得體，你還有什麽不放心的，非得要請我過來掌眼——倒是學會讨好人了？你身子沒好全便再躺幾天也成，你祖母那兒，我已是說道過了。你祖母也是讓你多休息。今天雖然也是個節兒，但既不是老祖宗的生辰，也不是全族祭祀——倒也不必你定要到場。”

話還沒說完，邢氏眼尖，一眼就瞧見了霍定姚的衣袖。她停了話，眼角只一掃，紅素、青歡立刻驚惶地跪了下去。

霍定姚見狀忙道：“母親息怒，衣袖裂了一條縫兒是小事，您若氣壞了身子，定姚就真該打了。女兒今日抖膽請母親前來，不是為了責罰女兒屋子裏的人。”

邢氏聞言，驚疑地看了霍定姚一眼，自己女兒的性子做母親的最清楚，她又連連看了霍定姚好幾下，不由得喃喃自語道：“你醒來後，我怎麽覺得和以往性子有點不一樣了。”

霍定姚心頭一跳，心知自個兒母親可不是像丫鬟那樣好糊弄的。未免過于出格，她做出一番幡然悔悟的模樣，學着九歲孩子的口吻，亦真亦假編排一個謊言，反正這年頭把一切推到做夢和神仙身上，總會沒人懷疑：

“不瞞母親，女兒在病中，燒得稀裏糊塗，口不能言，眼不能睜，手腳都如同上了枷鎖一般不能動彈。後來女兒做了一個夢，夢裏有個好漂亮的姐姐飄在天上說，霍家十女頑劣，若再冥頑不靈，便要收我去做她座前的蓮花童子。我吓得直哭，想起以往總是惹祖母，父親，母親生氣，心中又是害怕又是羞愧，就怕就此一去，再也見不得母親，更沒辦法改過自新。我在心裏拼命說，這次我是真知錯了，不要帶我走……後來一下就醒了過來。母親，那個漂亮姐姐會不會再來帶我走呀，我是真知道錯了，從今以後我不想離開母親。”

邢氏先是一聽霍定姚自述病疴，心就軟了，再聽得後面的話，心知是女兒病糊塗了，連驚帶吓也受了教訓，更差點把小命搭進去，剛才那一點疑慮馬上被抛到九霄雲外，連連哄道：

“那是天上的菩薩來點化咱們姚兒，這是旁人修都修不來的福分。咱們姚兒受了菩薩點化，真心知理了，菩薩又怎麽會來要走姚兒呢。”

霍定姚泫然欲泣：“可是女兒聽得外間說，給女兒準備上天的素衣都還備着呢。”她面對邢氏說這話的時候還苦着一張小臉，轉臉卻對青歡眨了眨眼。

邢氏這次是真的沉下臉來。嚴厲地問：“這究竟是怎麽回事？！”

紅素和青歡的身形俱是一抖。青歡磕頭答道：“怪奴婢不小心，讓姑娘聽到些外邊不能入耳的腌臜話。府裏的白喜物件，早在幾天前移出了珏鳶閣，放在了雜物間的西盡頭。早就應該處理掉，只是奴婢偶然撞見還放着，偶然又聽得人說‘雖是醒了，也不定就能好，興許是回光……’，奴婢回頭禀了紅素姐姐，不想卻被姑娘聽見，這才驚着了姑娘。”

邢氏聽了，再聯想到霍定姚衣袖之事，立刻明白下面的人是跟紅頂白，見風使舵。自己的女兒自打出生起，何時受過這樣的對待？霎時大怒：“倒真是讓人長見識了。姚兒的爹位列人臣，外祖父也為封疆大吏。誰人跺跺腳，地會都抖三抖，人求見一見，貴手擡三分。這滿府裏的人，真該掂量掂量自個兒的規矩了！”

霍定姚一聽，母親這是要求到父親和外祖父那裏。她不太認同這種途徑，自古以來孝為首，有祖母在，父親當以祖母的意思為先；再說男子也不便插手內宅之事。而外祖父雖是親家長輩，但到底更是“外人”了，哪裏有外人管到別人屋子內的道理？

她連忙道：“母親在說什麽呢？姚兒最舍不得的，就是祖母。祖母那麽疼愛姚兒了，想必姚兒一定不會飛走。”

霍定姚這樣一點，邢氏頓時暗道自個兒居然一氣之下犯了昏。她好好琢磨了一下，吩咐紅素：“把去年姑娘生辰時得的那镯子請出來，這會子也來不及送針線房修補，就用镯子壓住——要瞧，也是一下子瞧不出來的。”

紅素應了一聲，起身到了梳妝臺取出了镯子，替霍定姚換上。镯子分量極沉，上面以金欄劃分成九格，每格中各錾一團龍，龍口銜一顆碩大的珍珠。手镯邊沿錾刻海水紋，內壁刻有“銀輝足金”的戳記。這是去歲霍定姚九歲生辰大辦時，霍老夫人特意命人打造，足足有二指寬，又親自賞賜下來的，羨煞別屋的一幹姐妹。

霍定姚卻嫌它太重，樣式也不如玉镯、花葉瞧着靈動，只在生辰當天戴過，從此就再也不肯拿出來，好好的一件金物，就這樣束之高閣。

邢氏要用這镯子藏拙，只怕是反其道而行之，偏要不動聲色讓衆人的目光都聚在這上面。