第16章 筏子
下午吃了茶，霍老祖宗也讓霍五爺回院規整休息一番，畢竟一路車馬勞頓也是辛苦。又說等到晚間幾位老爺回了府，再正式擺接風宴。霍五爺也沒推辭，送了老夫人回屋，又和兄嫂盡了禮，便與佟氏一并離開。
霍定姚也回了珏鳶閣。藏碧跟在她身後，掰着手指，撅着嘴道：“五爺回來也沒特意多帶一份手信，難為姑娘先前那麽高興，真是不值。”
霍定姚失笑，“五伯父局中事務繁多，也許這次不得空閑。”
藏碧驚異地瞅了瞅自家姑娘，想了想還是忍不住道：“往年五爺總會為姑娘多捎一件京城見不到的新鮮玩意兒，從不落下。姑娘居然不生氣，還替五爺辯白。照奴婢看，五爺這次比往日威嚴多了，奴婢看了都有點怕怕。”
沒錯，她也感覺到了，而且她心裏還一直挂這那個疑問呢。
與霍定姚的歡喜中帶着惴惴不同，王氏則是在自己的瑞玉堂內焦躁不安：“王爺真說五房的是特意求了恩典回來的？本就沒什麽出息，也不怕惹了上頭人的不快。”
她的貼身大丫鬟珠雲肯定道：“來傳話的婆子确實是這樣說的，還囑咐我一定要将信交給奶奶。”
王氏揉緊了手裏的信，她真沒想到，與太子結親的事情竟然會這樣不順。
先是大房的找了個借口，說什麽年關将近，部裏官司多，一時還顧不上後宅兒女之事。然後二房的去找大房打探口風，也吃了一個不軟不硬的釘子。如今這消息竟然不知怎麽的，還讓遠在外省的霍五爺知道，日夜兼程趕了回來。
——五房尚且無子，這事情便是想要參和，也是無米下鍋，更不會去挑個姓佟的女兒巴着侯府塞給太子吧。
既然是沒影兒的事情，又如此着急趕回來，想都不用想，自然是來下絆子的了。
“我交代你的事情，你辦的如何，還打聽到了些什麽？”
珠雲左右瞧了瞧，“奴婢去了一趟潇然軒，那裏的婆子嘴不嚴。倒真讓奴婢打聽到了好幾件事。這五老爺将最近府裏的事向五奶奶問得仔仔細細，比如大老爺是什麽态度，大奶奶又做過些什麽，二老爺又為什麽想讓二姑娘跟着陪嫁……最後還仔細問了老祖宗知不知道這件事情。”
王氏心裏一沉。這事情沒成之前，大房和二房難得達成了默契，沒敢讓老祖宗知道，就怕老祖宗不肯點頭。她原本想的是，先說服了大房的人，到時候太子府求了恩典，親自派人說項，到時候板上釘釘的事，哪裏還輪到老太太不點頭？
可五房的就沒這顧忌了，說不定會找些大言不慚的說辭打動了母親。
她到底能想個什麽法子？霍大爺是個迂的，頂不上事兒，說不定還會倒戈相向。還是霍二爺是個聰明的……
Advertisement
王氏心頭一轉，霍二爺才讓十一少爺霍明章進了天仁書院，這書院背後的支持者，可不就是太子本人？反正這件事情老祖宗也還不知情，不如拿這個作筏子好了。
“二爺什麽時候回來？”
“往常晡時便會到府，今個兒倒是比往常晚了些，不過看天色，也快回府了。”珠雲見王氏匆匆寫了一封短信，“奶奶，您這是要奴婢直接交給二爺嗎？這，這可不好辦呀。”
王氏十分不悅，賞過去一記冷眼。蠢才，不好辦也得辦，難道要讓她親自遞過去？
珠雲吓了一跳，連忙道：“奴婢有一個法子，大姑娘身邊的一個小丫頭是奴婢的親妹妹。那丫頭說，二房的金姨娘最近常常去碎月閣，兩人親熱得不得了。聽說是金姨娘上趕着巴結，大姑娘也沒表示出不滿。”
這消息來得真及時，王氏舒心的笑了：“既然如此，你就交給你妹妹，讓大姑娘交給二房那個酒家女，你只需得說是偷聽了五房那邊的話，因念着大姑娘對你妹妹的照拂，你便告訴了你妹妹，你妹妹因對大姑娘一番忠心，就把這信遞給了她。”
珠雲垂首退下，出門而去。王氏的內心卻怎麽也平靜不下來——那霍五爺遠在省外，又是怎麽得了信？得了誰的信？
到了下鼓時分，紅素瞅了瞅天色昏暗，替霍定姚添了一件夾襖，又準備了手爐。還沒來得及出門，趙姨娘踩着小腳急匆匆疾走來，神色驚惶，進門就拉住了霍定姚氣喘籲籲道：
“姑娘不好了，老祖宗剛才暈過去了！”
霍定姚頓時大驚，祖母身體一向康健，再說今天五伯父返京，正在歡喜的頭上，怎會突生了意外？
她連忙抓了趙姨娘的手急問道：“祖母怎麽會突然昏厥？可請了大夫過去瞧了麽？！瞧出是什麽原因了嗎？！”
紅素和藏碧在一旁也露出一臉憂心。
趙姨娘胸口劇烈起伏，連連擺手。紅素連忙将她讓進屋，又打發了藏碧倒茶。趙姨娘坐下抓了茶杯急急吃了一記，才順了口氣擺擺手道：
“老祖宗身子極好，才不是病的，而是被氣暈過去的！姑娘沒來得及去，您沒瞧見，二老爺剛到了主屋，五老爺不知道怎麽得了信，便尋了過去。聽院子裏的下人們說，兩位老爺在老祖宗跟前，揮退了旁人，一開始還好好的，沒過多久屋子裏便傳出了激烈的争吵，言辭激烈，沖頂忌諱！二奶奶在外間受了驚吓，只會在一旁哭。下人們偏又伸長脖子圍了一圈，場面一度極為混亂。偏偏兩位老爺就是不收口，才生生把老祖宗給氣過去的！”
說到這裏，趙姨娘不由得猶豫了一下，才道，“下面奴仆都在傳，五老爺實在的大逆不道。”
霍定姚心頭一跳。
“五伯父才不會平白無故找二伯父的麻煩，姨娘可有聽見是為何事？”
趙姨娘道，“其實這事兒早在下午就有端倪。下午我們都聚在前廳，老祖宗等得心焦，不就接連打發了幾撥人到前面大街去看。這去的奴仆後來偷偷說，當時他們在大街口迎到五老爺的時候，五老爺臉色就很難看，他們也不敢問，就随在後面進了府門。老祖宗一瞧見五老爺就哭，摟着說了好一番話，我瞧着五老爺神色倒也帶了幾分笑意，一家人親親熱熱的落了座吃了茶，姑娘這你也是在場的。後來五老爺回了屋子，一路上臉色都不好……”
霍定姚忍不住打斷，“到底五伯父同二伯父在争執何事？”
趙姨娘頓了一下，壓低了聲音，“沒聽得仔細，老祖宗把我們都趕出了榮景堂。我出來前，只聽得了五老爺大罵二老爺鬼迷心竅，貪慕權勢，會害了霍府……總之聽着像是與朝堂有關。其餘的就沒能再聽見。”
霍定姚神色一下凝重起來。
難道，五伯父果真是特意返回盛京的嗎？他是不是知道了什麽？所以才說出這樣的話？不管是不是，都要去打探一下。
她剛想起身，趙姨娘一把拉住她：“姑娘別去，老祖宗大發雷霆，罰了二位老爺去祠堂跪了。這等落臉面的時候，姑娘若去了，萬一不讨好，只怕要跟着受牽連。”
那怎麽成，這等關鍵時候，她怎麽都要去走上一圈。
霍定姚憂道：“姨娘放心，我只去瞧瞧祖母。父親與娘親都不在，我自然得前去盡孝道。”
她讓藏碧送了趙姨娘，也沒帶紅素，一個人徑自跑去了主屋。
榮景堂的院子裏聚了一大堆婆子丫鬟，今天邢氏不在府內，霍老夫人發病又快，下面的人難免有點六神無主，像沒頭的蒼蠅一般。霍定姚剛踏入院子，守門的婆子便攔了她道：
“哎呀，十姑娘怎麽來了？方才老祖宗才發了火，傳信讓各院的小姐少爺們不必前來。”
霍定姚冷眼瞧了她一眼。
這婆子心中一凜，想起十姑娘受寵的程度怎可與別房同比，不由話頭一轉，賠笑道：“即便如此，老祖宗若知道姑娘來了，興許這病也去得快。”
說罷也不敢再伸手，反正多一事不如少一事，就當睜一只眼閉一只眼，沒瞧清楚。
主屋門口也只有幾個小丫頭守着，往來都是神色驚惶的仆人，端着湯藥進出。鴛鴦和香凝都在屋內，更沒一個敢攔住她。
她踏進屋子，放輕了腳步。屋子裏窗戶緊閉，充滿了刺鼻的藥味。霍老祖宗躺在床上，蓋着厚厚的褥子，雙目深陷，臉色蠟黃，旁邊一個大夫正在問脈，霍定姚認得他就是前幾次給自己瞧病的鄧大夫，見他眉頭緊鎖，不由得心頭一突。
她也沒想到祖母氣色竟然如此之差。
再看林氏呆坐在一旁，表情木木的，王氏坐在另一邊，臉色晦暗莫測，說不出是暗含了幸災樂禍還是惶惶之色，讓她的神情顯得有點古怪。兩人見到霍定姚溜進來，也沒吭聲，想必一個是自顧不暇，另一個則是懶得搭理。
佟氏縮在一旁低垂着頭，不知道在想些什麽，神情間也有點茫然。
只有妫氏熱熱鬧鬧地招呼了一聲：“十姑娘過來了”。
好像她是來看戲，這一切都與她無關似的。
