第76章 設套
邢氏明顯猶豫了起來。霍定姚加把勁游說道：“若母親不放心，先将此事告知祖母和父親，請他們兩位定奪，豈不是更好？”祖母和父親才不會同意母親的做法呢，她這樣說，也是為了安邢氏的心。
邢氏這才拿定了主意。替她穿好了鞋子，又吩咐她收拾好東西後，就早些安睡，這才将東西藏在身上，匆匆出了門。
霍定姚從窗口探出頭，見母親沒遇見阻礙一路去了老祖宗那裏。倒是微微放下心來。
邢氏去的時候，老祖宗剛吃過了茶水。霍大爺在一旁服侍着，見了邢氏進來，微微沉了臉道：“一晚上你到哪裏去了？若不是我過來瞧母親，見只有五弟跟在床前，只怕母親跟前倒是要一個人都沒得使喚了！”
邢氏心頭一跳，連忙認錯：“是媳婦兒的不是。方才看見三奶奶伺候這，便分身去了大屋子那邊，卻不想三奶奶也不在母親跟前。”
霍大爺瞪眼，“你做錯了事情，還要推在弟媳身上嗎？明明是你沒盡心伺候着，眼下還振振有詞了。再說了，三弟媳婦惹得母親身子不好，你還讓她在母親眼前晃，是不是還要給母親添堵。”
邢氏被他這樣一說，頓時滿腹委屈。她要照顧府裏所有人，安排各種事宜。現在又沒有丫鬟婆子，連個得力的都沒有，雖然有趙姨娘幫襯，各房的還為分到的床鋪吵吵囔囔，她也是心力交瘁，分|身乏術，才不得不同意王氏的提議。要知道，林氏自顧不暇，妫氏言辭間也推三阻四，回頭就沖着占好的位置去了。難不成，讓個姨娘來伺候老祖宗，這傳出去成何體統？
只是沒想打，就這一盞茶功夫，王氏就不見了蹤影。王氏至少也該來向她打個招呼，否則何至于要讓五叔親自伺候？
霍老祖宗睜開眼：“好了好了。方才卻是你們三奶奶在跟前。我也不耐煩瞧見她，便打發她回去了。再說她也有昊哥兒要照看。老大又何必責怪老大媳婦？你媳婦這一天已經夠糟心的了，難道你以為還是在府裏，二房三房還有四房那些精明的，還會聽人指揮不成？”
霍大爺被不輕不重訓斥了一下，終于住了嘴。霍五爺也在一旁道：“大嫂從昨夜起就一直操持着。若不是有大嫂主持打點，我們今天的衣物還不一定那樣周全。”
邢氏感激地看了霍五爺一眼，然後從衣袖裏取了東西出來，仔細捧到了霍老祖宗床頭。
幾人伸頭一看，霍大爺幾乎失聲道：“這……這些，都是從哪裏來的？”霍老祖宗面上也十分驚喜，霍五爺最謹慎，連忙朝外張望了一下，見沒人注意，擔心關上房門反而引人懷疑，便幹脆調整了坐姿，堪堪擋住了外面的視野，又能讓屋裏的人一下能瞧見大院子中的情形。
邢氏将東西的來龍去脈簡單交代了一番，然後頗為尴尬道：“雖說數量不大，以往萬萬不敢來煩着母親，但此時卻由不着媳婦兒擅自做主，所以媳婦兒才想着要告訴母親和老爺。”
霍老祖宗笑道：“姚丫頭确實是個機靈的，若當時換了其他孩子，只怕會吓得不行。哪裏還能想辦法與以往府裏的下人見上一面。”她拍拍邢氏的手，“聽說那個丫頭也是你挑出來給姚丫頭的，說明你眼光從來就不差。那丫頭也是個忠心的，到了這個時候，還能不忘從前的舊主。”
霍大爺也道：“這本就是他們應該做的，母親言過了。那些下人如何擔待得起。”
霍老祖宗頓了一下，笑意淡了幾分，淡淡道：“你身邊也有幾個忠心的人，怎麽沒見着來送行？”
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霍大爺一噎，竟然起了滿頭汗。只是支支吾吾卻說不出什麽話來。
霍老祖宗見狀，不由得在心裏微微搖頭。大兒子什麽都好，就是在大事上拎不清。只盼着這次這次災禍，能讓他能警醒，少幾分剛愎自用和虛榮。
邢氏急了，上前一步替想替自家老爺解圍。霍老祖宗擺擺手，道：“你也不用多說。以往的下人自身難保，又沒幾個能打聽到我們的情況。多少也是有心無力。何況還有被販賣到別處的，只怕大半也不在了盛京。”
她轉頭瞧了瞧邢氏，一一吩咐道：“銀子的事情，先拿一些給你五叔去打點，看看那押送我們的差役是個什麽情況再做打算。其餘的你先暫且保管起來。至于其餘幾位老爺和奶奶，他們憂心的事情本就多，這點小事就不必再給他們添亂了。”
說罷，特意盯了大老爺一眼。霍大爺本還想着私下炫耀一番，頓時警醒過來，連忙垂首稱呼是，再也不做它想。想想本來也是，一家人糟了難，舉步維艱，其他幾房的或明或暗都在嘲諷他，甚至态度也不慎恭敬。如今還是他們大房的有法子，還想着能重新讓其餘的兄弟高看他一眼呢。
霍五爺取了點散碎銀子，想了想，又找邢氏要了幾塊細碎的方布撕爛分別包了，才道：“母親放心，這點事情兒子已有計較。丁老三自以為是都指揮府的人，其實名不正言不順，他又以老大自居，對那劉鐵角和小武也是當手下的使喚，只怕已讓人心生不滿了。今個兒天色已晚，不如母親和大哥都早日休息。”
霍母又交代了幾句，衆人便散了去。邢氏心細，得了霍老祖宗同意後，喚了趙姨娘來一直伺候，倒也沒出任何差錯。
再說霍五爺霍修開出了門，就被一直緊盯着的霍定姚瞧見。後者連忙跑了出來，拉了前者到院子的角落。
她還沒張嘴。霍五爺便笑彎了眼，還伸手拍拍她的小腦袋。霍定姚眼睛一亮，悄聲問道：“五伯父都知道了？”
霍五爺點點她的鼻子，笑道：“你個鬼丫頭，難不成連你的五伯父也要瞞着？不過你二伯父他們，确實不應該讓他們知道，他們私心重，知道了還要生出好多事來。”
霍定姚有點驚異。這些話以為五伯父都是不會跟她說的，這是不是表示，五伯父也不把她當不懂事的小孩子看了嗎？而且，第一次直言不諱說了別房的私心過重。
霍五爺又道：“如今先得打點一下那押送我們的差役。姚丫頭你知道他們中間哪個最好盤活？”說着，還給霍定姚瞧了瞧他方才包好藏在身上的東西。
霍定姚又驚又喜，仰頭道：“五伯父可問對人了。”她撇了一眼遠處的屋子，丁老三已經不在院子裏，也不知道去了什麽地方，說不定是看見霍家的人大部分都睡下了，便也回了屋子。只有劉鐵角和小武在院子裏轉來轉去，劉鐵角似乎還和驿站裏的官差在交談什麽，一副十分熟絡的模樣。
她便接着道，“此前我們辦贖買文書，便是這個劉鐵角負責的，我雖然不知道他是哪裏的人，瞧着也圓滑得很，但是聽引泉大哥提過兩句，說他家裏有一個生病的寡居老母，卻是十分地孝順。之前引泉大哥行事也十分順利，就是得益于他跟主薄說了幾句話。還有那個小武，他應該是有一個大哥，名叫武大頭。本來也是押送我們的官差之一，我們出城之前，說是突然得了急病，卻被丁老三頂了位置。”
霍五爺一一聽了，都用心記了下來。霍定姚想了想，又添了一句道：“我覺得，那武大頭和小武的差事應該是劉鐵角給籌謀的。因為我聽見劉鐵角在小武聽見他哥哥沒了這趟差事時，說了一句這次沒了，下次再找機會之類的話。我想他們兩個都很厭煩那姓丁的。”
霍定姚口中的小武正将劉鐵角拉到院子門口，與其抱怨：“劉大哥，你剛才為什麽不與驿站的官差說實話？！那姓丁的就是個癟三，他是哪個堂子上的人物，根本就不是我們大理寺的人，卻對我們呼三喝四的，還真把我們當下人使喚了！”
劉鐵角卻搖搖頭，道：“事情哪裏有你想的那麽簡單。你以為這驿站的頭頭會随随便便幫我們出頭不成？！大理寺和都指揮使他們都惹不起，何苦為了我們得罪另一邊？只不過……”
小武不由得捏緊了拳頭，“難道這一路就由得那人耀武揚威過去了？！”
“誰讓別人背後有靠山呢？”劉鐵角皺眉，又努努嘴，暗指了霍家人在的屋子，“最倒黴的還不是這侯府的，原本舒舒服服的上路，偏偏賊心不死，到上面鬧了一出。結果沒讨得半分好處，反而得了這樣一個苦果。哎，說來那英王爺都派人來打點好了，只要我們三兄弟這一路上睜一只眼閉一只眼，自然有人好吃好喝供着我們，還能……”
還能什麽，他沒說完。不過武安卻聽明白了這話裏的意思，他們做得好，不僅一路上能得了英王府的打賞，指不定往後回京還能得貴人青眼有加。他不由得想起大哥武順，什麽得了急病，就算是他那個大哥愛吃點小酒，也愛賭上幾把，但是哪裏就會輸得如此難看，還被人打斷了腿。想着，新仇舊恨便湧上了心頭，一雙眼更是忿恨地盯着他們住的那屋子。
劉鐵角見他這樣子，也不由得吃了一驚，安慰道：“你也不用多想。有機會我這個做大哥的，自然會為武大頭出了這口惡氣！”
他嘴上說有機會，也只是随口提提罷了。沒想到，那霍家卻有男人尋了上來，瞧着氣度不凡，卻拉着他們拉了會兒家常，然後還若無其事塞了東西過來。
兩人俱是一愣，這一路上他們冷眼旁觀，霍家人要麽哭哭啼啼，要麽神情呆滞。劉鐵角還以為這霍家的都是酒囊飯袋，卻不想竟然還有懂門路的。他飛快地與武安交換了一個眼神，後者便轉頭瞧向了別處，還挪動了好幾步，堪堪盯住了最大那個房門。
霍五爺在外摸爬滾打多年，這點事情對他而言沒有半分難為情。既然投石問了路，話匣子便自然打開了：“這一路上辛苦兩位小哥了，我們拖家帶口的，又有老人和孩子，還多得了劉小哥照應，這才免了苦楚。”
他這話說得好聽，劉鐵角卻心裏跟個明鏡兒似得，這霍家一家人以往都是富貴之家，出門不是騎馬便是坐轎，哪裏受過這些罪。今天走了一天的路，幾個身子弱的夫人嘴唇都發白了。便故意擺擺手嘆道：“此前那英王府的引泉小哥我也算打過了交道，自然要看貴人幾分面子。我們哥倆兒都是按着章程辦事，只不過有人不是科班出身，和我們不是一路的。我們有心提醒他幾句，他反而将我們罵得狗血淋頭，你說着都是什麽事兒呀！？早知道多一事不如少一事，真是好心給了狗吃！若是連累了你們，我們也不好說什麽！”
按着章程辦事？那意思就是丁老三是沒按規矩了？若是按照章程……霍五爺微微一思忖，想起城門口的事情，特意瞅了幾眼劉鐵角。見對方嘴角含笑，又試探道：“方才瞧見劉小哥同這驿站的官差說話，難道也是熟人？”
“原來一說話，才知道是同鄉。”劉鐵角眼睛一亮，繼而略有深意道，“也能同這驿站的同知說得上話。”
霍五爺微微一笑，又不露痕跡地塞了一包過去。嘴上卻道：“出門在外，都是靠朋友相互照應。我們也是守規矩的人，哪裏能讓劉小哥為難，該辦的還是要辦，否則明個兒若是被那同知瞧見，只怕還生生連累了兩位差小哥。”
