第81章 打擊
再怎樣怒其不争，當務之急還是軒哥兒的病最緊要。既然開了這個口子，幾房的主子便留了下來。在打發姨娘和孩子離開前，老爺們三令五申外加連吓帶哄，好歹是讓不相幹的人閉緊了嘴。
霍五爺同霍大爺、霍四爺商議了一番，便去了大門，瞧着是去找劉鐵角了。這一路因着有了銀子，劉鐵角也沒多加為難，而且隊伍中有孩子發了熱，萬一有個三長兩短的，他們也脫不了一個監管不力的罪責。
因此見霍家人憑空多出了好幾兩銀子，眼睛也沒有眨一下。哪個抄家流放的沒點準備，他們自然也理解。見劉鐵角放話同意，衆人都安了心下來。
妫氏難得的還向霍五爺說了一兩句感激之言，後者臉上倒是淡淡的。
只是武安從鎮子上回來時，卻還只有他一個人，身後根本沒有跟來什麽大夫，連個最差的江湖郎中都沒有。問道緣由，只道是這鎮上的大夫嫌遠，還有的不肯給犯人瞧病。
妫氏見狀，不由滿肚子懷疑：“這都是什麽話，哪裏有給錢不要的理兒？一個不肯來，就再去其他地方尋一個啊，總不會個個都不肯吧！該不會是這些當差的，拿了我們的好處吃酒，轉身将托的事兒随便找了一個借口推開了去吧。說來說去，當初就不應該相信他們！”
她這話嚷得十分大聲，旁邊的霍四爺唬了一跳，連忙扯了她一把，“就算我們吃了虧，也不能擺到明面上，你還以為你是侯府裏的四奶奶嗎？！”
霍定姚也覺得納悶，她和着兩個差役是打過交道的，雖然說貪錢，性子卻并不是十分奸詐油滑之人。否則此前哪裏能打通關節，給自家人尋來那麽多便宜？而且找個大夫也不是什麽難事，她方才也仔細瞧過了，卻隐約覺得那武安臉上的神情還十分難看。
不僅如此，他低聲朝劉鐵角耳語了幾句後，後者臉色竟然大變，擡起頭死死盯向了荒屋一旁的那封鎖着的西院。
莫非，那西院有什麽不對勁的地方嗎？
她回頭看了看，妫氏還在那裏折騰，自個兒母親在好聲好氣勸她，霍四爺在發脾氣，霍榮菡被訓斥後又對着霍語桐出氣，一屋子人臉上都不好看。她見反正沒有人注意到她，便偷偷溜出了屋子。
再說武安拉了劉鐵角在院子外，吓得面無人色：“大哥，這事兒千真萬确，我打聽得清清楚楚，這地方可真呆不住人了。我看也別管那個霍家的小少爺，趕緊出城了事。”
劉鐵角明顯也亂了陣腳：“我們又沒有通關文書，你以為想走就能走？你到底有沒有問清楚了，可別是聽茬了吧？”
“哪裏會呀？！這要命的事情，我怎麽會不留十二萬分的心？”武安哭喪着臉，“那城裏的大夫一聽是到這裏，個個都露出驚懼的神色連連搖頭，我還當是那些大夫嫌棄診金少，最後終于找到一個收了點好處肯開口的，含含糊糊說了幾句，這才知道了原委。”
他們兩人說着話，卻根本沒注意大門後面躲着一個人。
霍定姚離得有點遠，模模糊糊聽了只字片語，見說道了關鍵處，不由得着急，想探出頭。卻不料後面有人輕輕拉住了她。她吓了一跳，回頭見是五伯父霍修開，他旁邊還站着滿臉疑惑的四伯父霍修水。
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霍定姚松了一口氣，伸手指了指牆外，又指了指自己的耳朵。
霍五爺點頭。叔侄叁竟然一起聽起了牆根兒。
這邊劉鐵角還在繼續追問，“那人怎麽說的？”
“那人說了，這裏原來叫‘西所村’，後來出了一點事，原來村裏的人便漸漸搬離了，這就慢慢荒廢了下來，三五年前倒是又啓用過一次，住了一些流民，後來也……沒了。”
霍四爺聽得雲裏霧裏的，似乎還沒聽明白。
霍定姚心頭卻開始泛涼，武安口中所謂的“出了事”到底是指的什麽？為什麽村裏人要搬走，然後又給了流民用，卻都“沒了”呢？
她越想越心驚，一個模糊的念頭在她心裏慢慢形成……
天啊！該不會是那個東西吧？
她又驚又慌地去瞧五伯父，後者的眼神中也透露出了微微不安，看樣子，兩人都想到了一處去了：
——瘟疫。
果然，武安接下來的話印證了她的想法，“十幾年前的那場疫病來得又急又兇，聽說就是從這家的少爺開始的，起先便是發了低燒，後半夜燒得臉都紅了，請來的大夫瞧了，也開了一劑又一劑的藥服了，只是都不大見效，吃的東西全吐了出來，就這樣熬了三天便沒了。那母親傷心欲絕之下，也一病不起跟着去了。起先村裏人都道是那戶人家運道不好，當母親的又想不開，誰知道沒隔幾天，那弟弟竟然也開始發燒嘔吐，脫水得不成人型。家裏人都慌了，這次咬牙花重金請了一個老中醫來，誰知這老中醫還沒踏進屋子就臉色大變，直接讓收拾後事……”
“這場疫病，整個村裏死了四五十人，後來官衙裏來人挖墳燒屍，這才斷了根源。可地方到底是不能住人了。”
“至于三五年前，河北發生過一次小規模的牛痘熱，一批流民跑了過來，後來證實染了病，便被涼城的府衙做主關在了這裏。沒了之後，也全都燒了處理，府衙倒是放了公告，說不會再有疫病，可村民哪裏會聽這些，更加不願意回來。”
武安說到這裏，正巧一陣風吹過，那對印着“奠”字的燈籠便轉了過來，好似一對黑黑的空眼眶盯着他們這些人。
霍定姚幾人早聽得目瞪口呆了，他們還沒反應過來這一連串的消息，便聽見門口砰一聲響動！
這門口的幾個人都吓了一跳，院外兩個差役也聽見了聲兒，都連忙齊齊回頭去看。
卻是妫氏聽見外頭的交談，以為請到了大夫便眼巴巴地趕了出來，沒想到便聽見了武安的話，頓時兩眼一翻，暈死了過去。
她身後還站着邢氏、林氏等人，臉色都煞白煞白的……
如此大事，自當立刻禀了霍老祖宗。原本一幹人等都人都聚在東屋，這下卻是如見鬼一般作鳥獸散，任誰也不敢靠近半步了。好些個姨娘得了消息，早就拉回了自己的孩子，有按捺不住的，都開始偷偷摸摸收拾起了包袱。
搶在最前面的便是四房的周姨娘，她吓得臉色發白，自己住的屋子正好就在東屋隔壁，昨個兒晚上她還央求四奶奶能讓沖哥兒跟他的哥哥一起睡呢，可惜妫氏心眼小，霍榮菡守着爐子更是兇悍地瞪了她好幾眼，這才讓她把到嘴的話又咽了回去。
哪知道因禍得福，若是自己的孩子也留在了那不祥的屋子裏，指不定眼下也染了髒病了。
可即便是這樣，她抱着孩子也在那屋子裏故意磨磨蹭蹭呆了半晌，就圖着暖和擔心孩子遭罪。現在想想，早該離得遠遠的才是啊！
她急忙跑進屋子，霍石磊和霍行沖正兩人坐在地上，身下都墊着些雜草和舊衣裳。霍行沖見了周姨娘，一扁嘴就嚷餓，見自個兒母親只顧着上上下下查看自己，還惱了起來，圍着爛掉的床腿轉圈，偏不讓周姨娘捉住自己，還奮力地揮動胳膊表達不滿，倒是精神勁十足。
周姨娘放下心來，喂了他一點昨晚上收起來的幹餅子，轉身就想收拾起包袱。
她身後頭韋姨娘也跟着進來了，一見周姨娘的做派便拉扯了她一把：“老祖宗都還沒發話，你做什麽這樣心急？”
周姨娘這下就聽不懂了，睜大了眼環顧了一圈這屋子：“不收拾難不成還要住在這裏？這裏可是……可是死過人的。若只是尋常的生老病痛，倒也輪不到我們挑剔忌諱，可方才你不是也聽見了，軒哥兒得的可是會死人的病，不僅如此，還會過人的！”
“那也要按捺下來呀！”韋姨娘當然也巴不得趕緊離開，她的磊哥兒可不比沖哥兒的活蹦亂跳，自從侯府糟了難，那身子骨就弱了下去，還不愛開口說話了。
她也焦心地蹲下去摸摸自己孩子的頭，嘴上卻還勸着周姨娘，“正房的奶奶們都沒着急，姐姐你去強出這個頭做什麽？你真是不要命了嗎！”
周姨娘跺腳：“瞧軒哥兒那樣子，哪裏是起得來身的？四奶奶定是不肯走的，那我們怎麽辦？”
“軒哥兒下不了地，四奶奶一定會讓幾位老爺想辦法請了大夫來，到時候給沖哥兒和磊哥兒也瞧瞧，可不也能求個心安？”
“有什麽好瞧的，我家沖哥兒可沒病沒災，你別胡亂嚼舌頭，沒得被咒着了。”
韋姨娘勸道，“哎喲，瞧你說得，我豈是大房那樣心眼裏藏刀子的人？再說了，軒哥兒若真不好，到了路上和我們擠在一處，不更是害怕被過了病起。”
周姨娘聞言，也有幾分意動。
韋姨娘見她緩了下來，朝外努努嘴，放低了聲音：
“昨個兒昊哥兒也琳了雨，聽說有些不大對付，你們三奶奶可是最會跳腳的，有她在，我們還操什麽心？”
周姨娘一下就明白了過來，“好你個韋姨娘，竟然敢在背後看當家奶奶出糗，回頭看我不說出去，看你還敢不敢笑話我。”
韋姨娘白了她一眼，嘴角翹了翹。
兩人倒是緩了動作，只把靠近東屋的那扇窗戶關嚴實了，又給孩子添了小衣，才支楞起耳朵聽着外面的一舉一動。
她們猜得很對，三奶奶王氏的臉色确實最難看。那是因為她的昊哥兒一路上就反反複複的，身子一會兒好一會兒壞，不僅如此，昨晚吹風冷濕了身子，想着東盡頭的屋子裏燒了火暖和，是跟軒哥兒同睡在一張床上的。
