第30章

第23章 柯林斯VS維克漢姆

計劃趕不上變化，柯林斯先生下午還打算着第二天陪表妹們買帽子，順便增進感情；晚上就替換攻略目标，恨不得表妹主動提出不用他去。

又或者是去麥裏屯的時候，馬車恰好經過尼日斐莊園；馬車恰好經過尼日斐莊園的時候，輪胎恰好壞掉。這樣他就能理所應當地拜訪他剛剛決定的未婚妻——噢不，暫且還只是愛慕之人——賓格利小姐，與她一起聊聊卡苔琳夫人是一位多麽尊貴，多麽優雅的貴族。

這樣一來，柯林斯想，他們會發現彼此間有許多共同話題，有非常契合的性格，還有相同的仰慕對象。然後用不了幾天，準确的說是在下周二尼日斐莊園舞會的時候，他就會向賓格利小姐求婚。再然後兩人一起返回哈德福郡，在共同仰慕對象卡苔琳夫人的祝福下，邁向婚姻的殿堂。

一晚上的時間，足夠讓柯林斯幻想出未來五十年的夫妻生活了。他們男主外女主內，他在教堂布道，賓格利小姐在家打理小房子。當然，大約再過十幾年，他們就可以接手浪伯恩的財産，到時候賓格利小姐——哦不，是柯林斯夫人可能要多忙一些。

不過不管再怎麽忙，每周都要訪問羅新斯花園兩次，花上至少十小時說恭維話。有了柯林斯夫人在家裏幫他排練，他以後奉承卡苔琳夫人的水平絕對會更上一層樓。

這真是多麽美妙，多麽完美。

……

柯林斯做了一個美滿的夢，沉沉地睡去。

第二天。

馬車是寬敞的兩排六座，質量上乘，車夫雇傭自麥裏屯有名的車行，水平優異。他的願望毫無意外地落空了。

更加讓柯林斯氣憤的是，在馬車離開班府不久，他聽到伊麗莎白請求車夫繞道去盧卡斯莊，為的只是接一位女士。

為什麽不是去接賓格利小姐？

柯林斯滿腦不滿，直到見到這位相貌一般的小姐時，才自以為有了答案。

她看上去已經二十七八歲，過了小姐美麗的年紀，面色發黃，也沒有表妹們的青春朝氣。女士們常常喜歡借別人襯托自己的美貌，他想面前的這位夏洛特·盧卡斯小姐就有這樣的作用。正如卡苔琳夫人不喜歡訪客穿華麗的衣服一樣。

他不覺得這樣的心計有錯誤，恰恰這讓他更加傾慕于賓格利小姐了。

表妹們是萬萬不敢與美麗動人的賓格利小姐同行的，柯林斯想，因為浪伯恩沒有一位別的小姐可以比得上她。

思考至此，柯林斯自以為通透地打量了馬車上的五位小姐一番，然後第一次反常地沒有唧唧呱呱高談闊論，而是扭着鼻子望向窗外，假想着下一次與賓格利小姐相遇的時刻。

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夏洛特禮節性地問候愚蠢的先生後，便沒有再搭話；柯林斯顯然也對這位相貌平平的小姐不感興趣。

伊麗莎白暗暗觀察兩人一分鐘，發現沒有任何眼神交流或碰撞，悄悄松了口氣。

平心而論，她并不希望自己的好友嫁給柯林斯，所以出此之策，提前“安排”了他們見面。

夏洛特是一位善良聰明的小姐，看事情常常非常通透，有自己獨立的觀點，卻沒有透徹到大智若愚的地步。再加上因為出生的限制和外貌上的缺陷，使得她的這些內部優點不被發掘。

久而久之，她就被物化為只擁有五百鎊嫁妝的醜女，自身也因為這些外界的反映而無力，對未來不抱太大希望。而無力感會徹底腐蝕一個人[1]。所以上輩子她即使毫無感情，也會選擇嫁給柯林斯。

諷刺的是，婚後夏洛特最喜歡自己的屋子，因為那裏沒有她愚蠢的丈夫。那時候再想要改正錯誤，重新選擇，就已經來不及了。

現在既然重新來過，伊麗莎白還是希望夏洛特能夠在屈服于命運之前，多多見證柯林斯愚昧無知之處，看得再透徹一些。她真心祝福他的愚蠢可以讓她不要升起與他共度一生念頭。

現在看來，柯林斯總是把“愚蠢”表現得非常到位，值得表揚。

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馬車到達麥裏屯的時候，麗迪雅眼尖立刻在街頭發現了丹尼軍官。

只是她非常反常地沒有立刻不顧禮儀去招手，而是更加不顧禮儀地，拉着吉蒂鬼鬼祟祟地跑到對面的鋪子上去。借口買東西的名義，偷偷望向那邊。

伊麗莎白一看，就立刻知道了緣故。

原來丹尼軍官不是獨自散步，他今天身邊跟着一位風度翩翩的陌生人。當然，伊麗莎白對這人絕不陌生，他搶了自己的妹妹，還害死了自己的父親。

這樣的仇恨，她兩輩子都不會忘掉。

不過報仇不是一天兩天的事情，再說她現在也沒有想到事宜的辦法，所以靜待其變暫為上上策。

伊麗莎白靜觀其變的時候，麗迪雅和吉蒂已經和丹尼先生與他朋友碰上了面。

“丹尼先生！”麗迪雅興奮地揮了揮手帕。

“麗迪雅小姐！請允許我向你們介紹我的朋友，喬治·維克漢姆，他是今天剛剛從城裏過來，已經被任命為團裏的軍官了。”

不得不說，維克漢姆自少年時期起，游離于小姑娘之中從不失手，是很有底氣的。他長了一張極為漂亮的臉蛋，迷人的桃花眼配上蔚藍色的眼眸，就像一汪大海一樣吸允着靈魂。眉目清秀，身材魁梧。紅白色的軍裝就像是為他量身定做一樣，十全十美，挑不出一絲毛病。

更加可怕的是，他對于撩撥少女的技巧掌握得十二分的完美，溫文爾雅，談吐風趣，再無聊的話題到他嘴裏也能說出一番樂趣。

就像現在，他的眼睛如同看向獵物般瞄準了伊麗莎白，因為依據判斷，這位小姐可能最具有勾引的價值；但身體依舊非常得體地應對麗迪雅和吉蒂的問候，直到伊麗莎白、簡和柯林斯向他走來。

“麗迪雅小姐，請問可否把我介紹你的家人？”維克漢姆非常禮貌地問道，他很懂得察言觀色。

“好吧。”對于姐姐搶走維克漢姆的關注，麗迪雅有點失落，“這是柯林斯表哥，這是我的兩位姐姐簡和伊麗莎白，這位是夏洛特·盧卡斯。”

“喬治·維克漢姆，在軍團擔任末職。”

他的臉上很自然地露出了一副不得意卻又灑脫的神色，眼睛認真地望向伊麗莎白。如果是一般的小姐，怕是很快就要陷入他的苦肉計中，詢問他這番不得意的原因，然後給予同情與愛憐。

可惜，伊麗莎白是一位深刻了解他是怎麽壞到骨子裏的過來人，她微微點頭算是回應。

她冷淡的态度更加激發了維克漢姆的征服欲，然而正當他想要進一步撩撥，話語權卻被一旁的柯林斯搶走了。

“喬治·維克漢姆？”柯林斯擡了擡下巴，像是在确認什麽。

“柯林斯先生？”

“像我這樣身份的人不應該和你說話，但上帝賜予我善良，我還是得屈身提醒你一句，像你這樣劣跡斑斑的人，請不要打擾我的表妹們。”

“抱歉我不明白你說的是什麽，柯林斯先生，請告訴我這樣荒謬的消息來自何處，我必然會向你證明我的清白。”他裝得非常謙卑，就像一位無力的受害者。

作者有話要說：

注：

[1]。 這一段對于夏洛特的探讨，是今天讀村上春樹《1Q84》時候聯想到的。《1Q84》原文為：這絕不是喪失童貞之類的表面性問題，而是關乎人的靈魂的神聖性。誰都無權粗暴地踐踏這份神聖，而無力感會徹底腐蝕一個人。