第37章 銀色白額馬

一刻鐘後， 達西與伊麗莎白告別女士雜志社，各有各的心思。

馬車穿過海德公園，向北方駛去。又一刻鐘後， 到達了羅德皇家馬場。

清晨應該下過一場小雨， 現在馬場的草地還是濕漉漉的。不過這并不影響觀衆的興致和賭客們被撩起的神經。

“想不想投一注， 伊麗莎白小姐？”

馬場外人來人往， 靠近看臺的圍牆邊更是摩肩接踵。

達西紳士地用自己的手臂将伊麗莎白與人群隔離，可從後面看去， 他們距離極近，伊麗莎白整個人就像是依偎在達西的懷裏。

事實上也是如此。

伊麗莎白感受着肩側的溫度和耳邊的氣息，覺得達西這番紳士的舉動一定是故意的！

她整個人的神經都緊繃着，只故作輕松道：“我不知道你還喜歡賭馬，達西先生。”

這會兒輪到男士緊張了， 生怕小姐誤會什麽。

他急忙解釋自己通常只是一位無聊的觀衆，不參與賭注， 即沒有惡習。當下詢問主要是因為有好友在其中參與。

“羅斯上校？”

伊麗莎白從賽馬名單頂部往下看，然後在第四賽道看到了達西好友的名字。她順着念道：

“四、羅斯上校的賽馬銀色白額馬。騎士着黑帽，紅色上衣[1]。”

伊麗莎白問：“銀色白額馬水平如何？”

達西道：“它今年五歲了，屬索諾密種。每次賽馬都能替主人贏得頭獎， 擁有着與其祖先同樣優秀的成績[1]。”

“那你準備投這匹嗎， 達西先生？”伊麗莎白眼睛一亮，“不過它的賠率應該不會高，它的賠率——”

她順着名單往下看到數字，有些驚訝：“五比四？按道理說這樣的名馬賠率應該會更低， 是不是出了什麽事情了？”

達西也愣了一下， 然後只聽到周圍賽馬的賭客們吆喝道：

“銀色白額馬，五比四！”他們大叫， “銀色白額馬，五比四！達斯巴拉，五比十五！其他賽馬，五比四[1]！”

“看來今天有一位黑馬選手。”達西回答道，指了指賽馬名單上第三賽道的位置，“三、布拉克沃特勳爵的賽馬達斯巴拉。騎師着黃帽，黃色衣袖[1]。”

“這匹馬怎麽樣？”

“沒有怎麽聽說過，但是看賠率應該很厲害。不過我想，它應該比不上銀色白額馬。”達西道，右手護着伊麗莎白走出了人群，來到看臺坐下。

“那就投銀色白額馬吧。”伊麗莎白說，“我不是很了解賽馬，但相信你的判斷。”

一句很簡單自然的話，但達西聽到後卻覺得心尖莫名一軟，他的耳根微微地紅了。

“想喝點什麽嗎，伊麗莎白小姐？”

“紅茶，謝謝。”

“不要點葡萄酒？”

“湯姆主編已經快把我灌醉啦。”伊麗莎白眨眨眼望向達西，臉頰上若有若無地泛着紅暈。

達西看着，覺得心頭又被重重地撞了一下。他起身叫喚侍者，腳步卻有些跌跄。

返回後，他似乎下意識地坐得距離伊麗莎白近了些，肩挨着肩。侍者将紅茶與投注收據遞來，他說了句“謝謝”，然後遞給對方一英鎊的小費。

伊麗莎白望着賽道，達西就望着她。

她的秀發柔順，她的嘴唇紅潤，她的眼睛——湯姆·修斯說伊麗莎白有雙完美的眼睛，他一點都不反對。事實上，他從來沒有在別的小姐身上，見過這麽一雙漂亮靈動的眼睛。

這雙眼睛讓她整個人都在發光。

伊麗莎白此時已經轉過頭，她眸光閃爍着，仿佛是黑夜裏閃爍的星星。

“達西先生？”

“伊麗莎白小姐，你有一雙完美的眼睛。”

“诶？”望着達西深邃的眼神，伊麗莎白突然間心跳如雷。

這時，達西也覺得自己似乎唐突了。他變扭地轉過臉，有些尴尬地說道：“湯姆·修斯主編說的。”

“那你呢，達西先生，你同意呢？”

“我——”

達西先是被伊麗莎白大膽的提問吓了一跳。然後慢慢地，慢慢地，他覺得自己的心尖上似乎觸動了什麽東西，一種莫名的情愫綻開。

“嗯，很好看。”他輕輕地說道，耳根燒紅。

這一刻的氣氛非常微妙。

周圍人聲鼎沸，而兩人之間，卻靜得可以聽到“砰砰砰”的心跳聲。

“達西先生！”

一道厚重的男聲打破了這緩緩升溫的氣氛。伊麗莎白悄悄松了口氣，而達西眉頭卻微微一皺，然後循聲望去。

“達西先生。”

迎面風風火火跑過來的是一位穿着軍裝的高瘦中年人。頭發淩亂，胡子拉碴，有明顯的黑眼圈，但身上講究的服飾卻說明他是一位有些身份的人。

“羅斯上校？這位是我的女伴，伊麗莎白小姐。”達西說，“你看上去似乎狀态不佳。”

“太晦氣啦。”羅斯上校一遍喘氣一邊說道，“達西先生，你應該看報紙了吧？抱歉——伊麗莎白小姐，請原諒我沒有第一時間和您打招呼。”

“報紙？我沒有關注。”達西皺眉，“發生了什麽？”

“銀色白額馬，我的銀色白額馬！”羅斯上校大叫道，“一周前走失啦！”

“我剛才可投了十英鎊的賭注，羅斯上校，在你的賽馬上面。”達西說道，意味深長地看了對方一眼。

原本還有些擔心，但看到羅斯當下的哭叫的狀态後，他反而放下心來。

依據他對于好友的了解，如果賽馬真的出事的話，他只會低調不提，扮出一副若無其事的樣子。而現在這般叫嚣，顯然只是事後的情緒抒發。

“達西先生……”羅斯上校悻悻說道，“一周前賽馬确實是走丢了，我的馴馬師約翰·斯特瑞克還在與小偷争鬥中失去了生命……”

“但是？”

“但是，福爾摩斯先生說他昨天找到了賽馬。不過我現在還沒有見到，所以非常擔心。”

“請你相信我，并且不要妄下結論，羅斯上校。”

說話的人即便是在遠處不經意看一眼，也足以引起注意。他身高六尺，身形單薄修長。目光深邃，如同一只獵鷹，機敏果斷[1]。

與他一起走來的是一位略矮一籌，身穿黑色呢衣的男士，走路有些瘸拐，這或許就是他們落後羅斯上校的原因。

“達西先生，伊麗莎白小姐，這位是福爾摩斯先生和華生醫生，福爾摩斯先生是倫敦最著名的咨詢偵探。”

之前說的話被毫不留情地反駁，羅斯上校略微有尴尬。但他絲毫沒有不屑或輕蔑的反應，反正鄭重地介紹了雙方，這讓伊麗莎白有些驚訝。

她不禁多打量了這位先生兩眼。

福爾摩斯已經率先坐下來翻着今日的《泰晤士報》，沒有在意女士的目光，但達西卻有些吃醋了。

他問道：“你剛才說你是位咨詢偵探，福爾摩斯先生？”

“沒錯。”

伊麗莎白對着話題非常好奇，只是剛才處于禮節沒有過多提問，這回達西開口，她自然也不會放過這樣的機會。

伊麗莎白問：“我沒有聽說過咨詢偵探這個詞，什麽是咨詢偵探呢，福爾摩斯先生？”

福爾摩斯說：“當英格蘭的警察手足無措的時候，他們會來找我，把證據放在我的面前，而我會去糾正他們的錯誤。”

英格蘭的警察手足無措？

她覺得有些不可置信。

福爾摩斯繼續快速地翻着手中的報紙，等待賽馬開始，沒有過多解釋。

他的朋友華生醫生好心地補充：“常常人們都難以相信，但這是事實。我的朋友福爾摩斯的演繹分析學，絕對是英格蘭警察最好的幫手。”

“演繹分析學？”

“一個人的指甲、衣袖、靴子、褲子的膝蓋處，以及拇指和食指上的繭皮，臉部表情，襯衣袖口等——都足以清楚地反映出他的職業[1]。”

“這不可能！”伊麗莎白下意識地說道。

“伊麗莎白小姐，你是來自距離倫敦南部的三四十英裏的麥裏屯吧？”福爾摩斯視線略微從報紙上移了移。

“難道有人告訴過你？”

“絕對沒有。”福爾摩斯道，“你和這位達西先生顯然不是在倫敦剛認識的，無論是否同行，我就暫且認為短期內你們來自同一個地方。你們衣服上都占有拉車的馬的毛發，非常不巧，我對于馬的品種略有研究，知道這樣的馬只在倫敦南部和北部的兩座小鎮飼養生産。”

“接下來就很簡單了。一個偵探常常對于氣味非常靈敏，通過衣服的味道，我可以判斷出你來自的地方這一周都在下雨，所以沒有晾曬的機會。一周連綿不斷的雨季，倫敦南北兩座小鎮，這兩點判斷下來顯然只有一個答案，麥裏屯。”

“太神奇了！”伊麗莎白喃喃說道。

“這很簡單。”福爾摩斯視線又回到了報紙上，“不僅如此，我還可以判斷出你昨天去的地方。你不斷抓着右臂，說明了有輕微的瘙癢感。然後通過你鞋子上的泥土的質量與顏色，我可以确認，你——”

說到這裏，他突然停了下來。目光更是停留在報紙第三頁整面的報道。

這樣的停頓有些詭異，華生醫生和羅斯上校盯着福爾摩斯，等待着他說完這句話。

達西卻立即望向了伊麗莎白的手臂，神色有些擔憂：“伊麗莎白小姐，你右臂不舒服嗎？有沒有痛感？”

“沒有關系。”

伊麗莎白下意識遮住了右臂，心跳卻一下子快了起來。

作者有話要說：

這章3000字已補完！通知：

先道個歉，因為秋季要申請博士＋準備畢業，所以到2020.1.1之前只能緣更了。非常歡迎小天使們養肥了再看。

日更回歸日期暫定2020.1.1，新年伊始，湊個吉利～

大綱完整，完結字數大約20-30W，不會棄坑，不會失蹤。會定期看評論區，接受檢查批評～

-- 2019.9.1日留。

注：

[1]。 引用自福爾摩斯探案集《銀色白額馬》和《血字的研究》。時間線提前了很多，福爾摩斯客串一下，不影響劇情～另外自己寫的小兒科推理，邏輯死的地方請見諒！