第38章 蛇人

牛老漢從醫館回到家， 坐在屋子裏四處張望。

他從漏光的房頂看到漏風的破窗，再定格在沾着半片菜葉的缺口陶碗上，記不起這是哪天被鄰人施舍的菜粥。

他才五十一歲， 這樣的日子， 還有四五十年要熬。

牛老漢渾濁的老眼裏閃過寒光， 他想起了斜對門那戶人家。那家裏只有一個牙都掉光的老妪， 帶着個才兩歲大的小孫子，薄有些家底。

他蹒跚着往院裏走， 摸出老棗樹底下藏的豁口菜刀。

朝廷對牛馬鹽鐵管得緊，藏這把刀費了他不少力氣。

牛老漢對着日光看那卷刃的刀口，獰笑着把刀揣進懷裏，冰冷的觸感凍得他一激靈，卻還是若無其事地攏好了衣襟。

這會剛過了午。往常這個時候， 老太太雇傭的小姑娘已幫她做好了飯，此刻家裏應當只有祖孫兩人。

街道上靜悄悄的， 他貓着腰從門縫往外看，正對上蛇人憨直的粗紅臉膛。

“老丈，我來瞧瞧你！”

蛇人晃晃手裏的草雞蛋，笑得憨厚又老實。

牛老漢低着頭， 偷偷打量蛇人， 見他身量不算太高大，四肢也并不粗壯，臉上滿是風霜流離之色，輕輕眯了眯眼睛。

“吱呀——”

牛老漢開門放他進來， 聽到一陣蛇嘶， 畏縮道：“小老漢已好了，壯士還是請回吧， 你這長蟲兀的吓人咧！”

蛇人面露愧色，拍拍腰上的竹箱，四處看一眼，将箱子解下來，放在門框邊。

“老丈，快屋裏去。”他熱絡地将牛老漢攙扶住，為他注意腳下的積雪。

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牛老漢顫巍巍倚靠着蛇人的臂彎，引他進了內室。

“二青哥哥，我有些不放心。”小青扭動着尾巴尖，直覺那老頭子有古怪，卻說不出古怪在哪裏。

“我去瞧瞧。”

二青頂開箱蓋，躬身翻出竹箱，在雪上留下一道蜿蜒爬行的痕跡。

他已長到三尺多長，鱗片刮擦在雪地上，露出沙沙嗦嗦的聲響。外頭朔風正緊，這動靜牛老漢聽不出來，卻瞞不過蛇人的耳朵。

他祖上世代弄蛇，對這些小長蟲比對人還熟悉。

蛇人心知是青蛇跑了出來，疑心是小青調皮，又怕吓到牛老漢，便偷着往窗外瞧，想先把它驅趕回去。

牛老漢看準時機，瞬間暴起發難，一刀砍向蛇人的脖子。

蛇人聽到風聲，猛地扭頭去看，入目只有一道雪亮的寒光。

“嗐——”

電光石火之間，二青飛身從窗縫兒竄進去，張開大口露出分叉的紅信子，狠狠咬在牛老漢的虎口。牛老漢吃痛，被那突然出現的長蛇駭住，手一松就失了準頭，砍在蛇人左邊肩頭。

刀卷了邊，砍在肉上仍是疼。牛老漢手上用了狠勁，刀刃卡在肩胛裏，蛇人不敢貿然拔出，倒在地上痛得不住哀嚎。

牛老漢過了那陣驚懼，見手上是無毒的大蛇，便發了狠，用另一只手去拽二青的脖子。

二青訓練多年，利落地甩尾纏住牛老漢的脖子，死死絞着不肯松開。

耍蛇人一般不耍過了兩尺的蛇，太重了不好玩花樣，表演起來不好看。但二青馴良通人性，和蛇人默契極好，他就舍不得換了二青，一直養到了三尺。

蛇人自己耍弄起來都頗為吃力，何況一個殘朽的老頭子。

牛老漢被二青絞得窒息，漲紫了臉，愈加激起一腔兇性，張嘴就朝它身上咬去。

小青在外頭等得焦急，也溜出來察看。她上不了窗，就沿着門縫滑行進來，見了一地亂象，又驚又怒，張嘴就要咬人。

她是有毒的竹葉青，一口下去就能要了牛老漢性命。

蛇人已疼得迷糊，卻還是強撐着喊道：“不可，小青！”

二青被咬得疼，已發了狂性，眼見小青要咬，卻還是“嘶嘶”着呼喝她，不許她再沾人血。

小青恨死了牛老漢，在地上狂躁地扭曲了幾下，憤憤地奪門而出。

等她領着人趕回時，牛老漢已在窒息中死去，蛇人煞白着臉躺在地上，半身都是血。

二青不見蹤影。

“老爺，大老爺，你快救人呀！”

小青嗚嗚哭幾聲，不知道該守在蛇人身邊，還是去尋找二青。醫續斷在她頭上點點，小青慢慢穩住心神，盤着尾巴趴在蛇人胸口。

陳啓文三人不敢出聲，屏息看醫續斷動作。

他的目光在蛇人臉上掃過，袖子一翻摸出一根熠熠金針，入肉三分定在牛老漢眉心。

“莫非還能起死回生？”沈玉林忍不住出聲詢問。

他是生死裏打過滾的，一眼便知那老漢已氣絕，實在無法理解這少年人的意圖。

“噓！”

陳啓文豎起食指抵在唇珠上，趙霁拉拉袖子、不教他打擾醫先生救治傷患，小青蛇也投來冰冷的目光。

沈玉林一個激靈，死死按捺住蓬勃升起的好奇心。

醫續斷并沒有受影響。他習慣了無視不感興趣的問話，手下飛快封住蛇人上身的大穴，幹脆地拔出了肩胛裏的菜刀。

出來的匆忙，忘了帶醫箱。陳啓文正想着快步回去拿，就見他雪色的廣袖翻飛，手裏無端多了幾株草藥。

他細瘦的手指竹節似的，指甲秀氣又幹淨，指尖把那翠綠的嫩草随意揉了兩下，就有綠色的草汁出來。

蛇人肩上的衣裳已被砍破，血污凍成了塊，貼着皮糊在肩上。

醫續斷随手将那傷處的布料撕開，屋裏旁觀的三人不約而同地倒吸一口涼氣。

看着就疼。

蛇人悶哼一聲，含糊地喊聲疼，又昏了過去。

把揉出汁的草團糊上猙獰泛白的傷口，醫續斷四處看了看，抖下牛老漢發黴的棉被，将蛇人緊緊包住。

“帶回醫館。”

沈玉林任勞任怨地上前，彎腰連人帶被抱起來，還沒擡步往外去，就看那細長的小蛇從裏頭爬出來，威脅似的朝他吐舌頭。

又不是我包的你。

沈玉林嘀咕一聲，分毫不讓地瞪回去，昂首闊步往醫館去。

小青從他懷裏滑下來，盤在醫續斷腳邊，“二青哥哥不見了！”

醫續斷把陳啓文和趙霁也趕回去，勾起小青往窗外丢，“自己找去。”

也是他不屑于欺負幼年小妖，換個種族仇視厲害的巫族，這些妖族都沒好果子吃。

他把牛老漢放到榻上，屈指在金針上一彈。

金針尾巴震顫不停，發出“嗡嗡”的輕鳴。醫續斷簡單結個手印，打在牛老漢僵硬的屍身上。

此人生性太惡又屢教不改，原本死不足惜。但真要他這麽死了，反而是蛇人的罪孽。

與其牽連旁人，倒不如他做個好事，把人救回來，還能得兩份功德。

牛老漢被鬼差壓上了奈何橋，他故技重施倒了孟婆湯，正被推搡着往畜牲道去。

這一世要投生成蛆蟲，每日和腐肉糞便為伍。

他拿定了主意，投生以後就絕食等死，倒要看看閻王還有什麽手段。

誰知剛走到半路，就有穿綠袍的鬼差追趕上來，朝押送他的鬼差亮了塊牌子，他們就順從地換了條道驅趕他。

“你這潑才有些運道，竟能托到娘娘的情面上。”

那鬼差對着他屁股踹了一腳，牛老漢只覺被什麽拉扯着一吸，仿佛從高樓墜落，驚的他猛然睜開眼睛。

入目便是那該死的缺瓦漏風的房頂。

他顫抖着舉起胳膊，看着那老皮耷拉的熟悉枯手，眼一翻氣暈過去。

醫續斷一挑眉，不料這惡老頭氣性竟這樣大。

趙霁已令車夫報去京兆府，官差一早候在外頭，見了這清俊冷淡的如玉少年，忙上前施禮：“小郎君，那牛老漢若無旁用，可否交予我等？”

醫續斷微微颔首，漫步在熙熙攘攘的街道上，聽着兩邊商鋪裏傳來的鼎沸人聲，被暖烘烘的冬陽曬得有些慵懶。

凡間有許多不好，卻有一樣頂頂好的長處，便是它自成乾坤的秩序。

為善的總有福報，作惡的難逃天理昭彰。雖然善惡的評判有些奇怪，這些獎懲也不全在明面上，但也算是有法可依。

還有人族折騰出來的法律，能省不少心。

若是有天巫族壯大，倒是也可用這套法子管理。他散漫地思考着不着邊際的瑣事，忽然頓住腳，仔細辨別風裏的妖氣。

除了二青的氣味，還有烏生棺木上那股惹人生厭的腥氣。

霜雪凜冽的少年人悠然邁步，明明儀态舒緩如閑庭信步，前進的速度卻比風還快。

街上叫賣吆喝、寒暄問好的百姓，照舊做着自己的事，對那一閃而過的白色身影恍若未覺。

“要給他煎些什麽藥吃？”

醫館裏，陳啓文對着滿櫃的藥材，如墜霧裏。

他們只顧着把蛇人快快抱回來，真放到西廂裏躺下了，才想起來沒讓醫續斷開方子。

蛇人呼吸綿長，雖然還很虛弱，但又不像是有性命之憂的樣子。可真讓他幹躺着，又有些放不下心。

沈玉林道：“醫先生不是配了很多藥，要不咱們去撿一包？”

趙霁皺眉，“是藥三分毒，哪能亂吃。”

他們三個都不通岐黃，也讨論不出什麽。陳啓文搖搖頭，先去生火燒開水。

趙霁提了水桶送過去，揉着酸脹的胳膊看桶裏清圓的波紋，“這水怎麽蕩得這麽厲害？”

“晃起來都是這樣。”陳啓文笑他一聲，滿舀一瓢倒進陶罐裏。