第24章
出了金華酒樓，荊海月和冬雲在街上随意逛了逛，回了伯爵府。
回了伯爵府，喝了碗郭氏親手熬的紅豆粥，天便黑了。荊海月坐在窗前，拿着琉璃壺睹物思人。
深夜，一場春雨淅淅瀝瀝的下了起來。綿延的水滴從天上落下，洗淨世間一切蕪雜。
春雨一直未歇，到初七時，勇寧伯爵府的嫡長子荊時風便在這朦胧的水霧裏，從望遠書院回了伯爵府。
一回來，太夫人錢氏便将他喚去了悠然居。
兩年未見，太夫人看着愈發清瘦的嫡長孫，心裏既心疼又自豪。
荊時風模樣斯文，雙眼有神，一席普通的青衫穿在他身上，倒讓他看上去更清秀，頗有文人風骨。
太夫人看着荊時風，又想起他後日就要科考了，心裏更得意了。過了這麽些年，勇寧伯爵府總歸是要有一個入仕的子孫了。
太夫人拉着荊時風骨節分明的手，感慨道：“時風啊，祖母兩年未見你了。怕打擾你念書，祖母都未曾派人送信給你。你在書院，一切都可還好？”
荊時風道：“勞煩祖母挂心，時風一切都好。”
太夫人問：“你和國舅府的公子在一個書院，可曾見過他？”
荊時風道：“我與他交情不錯。不過，他先我一步，在二月初四便離開了望遠書院。”
太夫人也聽過關于單元開會連中三元的傳聞，她問：“你同單公子一道念書，他可真是天資聰穎的？”
荊時風笑，“那是自然。單兄在整個望遠書院都是排在第一的，這次的春闱，他也是最有可能奪得會元的人。”
太夫人心急了，“那你呢，時風，你對這次春闱可有把握？”
“自然是有把握。”荊時風說着，又站起身來，作揖道：“祖母，孫兒剛回來，還有很多事情要做，孫兒晚一些再來看望您。”
太夫人擺手道：“去吧。”
荊時風出了悠然居，便要去春芳居看望母親。見完了家中長輩，荊時風回了自己的清竹苑。
晚上，伯爵府的人都去了悠然居用晚膳，作荊時風的接風洗塵宴。
荊海月和郭氏到了悠然居，繞過一道繡有翠竹的屏風，荊海月便見到了坐在交椅上的荊時風。
他換了一身月白衣衫，湖藍色緞面腰帶上，繡有與他氣質符合的蘭草。
她看着他時，他也正好扭頭看過來。二人的視線在空中相遇，彼此的眼睛裏都有激動與高興。
荊時風起身，款步走到荊海月身邊，“四妹妹。”
“哥哥。”荊海月看着他，漆黑的眼眸裏閃爍着希冀的光亮，“兩年未見，哥哥瘦了不少。”
“兩年不見，四妹妹愈發動人了。”荊時風溫潤道，聲音清朗如明月，“我聽聞，祖母曾要讓你嫁給大你二十多歲的忠毅侯？”
荊海月抿唇未答。
“若不是這次回府，我都不知道還有這件事情。幸好，皇上下旨選妃，你未能嫁過去。”荊時風松了一口氣，“這次選妃是個契機，但是，如若月兒不願意進宮，想必也多的是機會被挑出來。待哥哥高中，入了仕，一定會為你尋和好夫家。”
伯爵府裏，除了郭氏，就只有荊時風一人待她是真心實意的好了。
荊海月滿心歡喜，眼中含淚道：“多謝哥哥記挂。”
不多時，人都來齊了。一衆人便圍着一張紫檀圓桌坐下，靜靜的吃飯，誰也不說話。
荊芙婉向來是個不安分的，自己的哥哥回來，便更聒噪了。她問坐在她對面的荊時風：“哥哥，小公爺也在望遠書院念書，你可曾見過他？”
荊時風愣了半晌，問：“是李丞相的兒子小公爺？”
李國公雖然是李太妃的親弟弟，康王的舅舅，承襲了國公的爵位，可卻也是當朝丞相。是以，荊時風這麽稱呼他。
“是啊。”荊芙婉眨巴着雙眼，期冀的望着他。
“小公爺性格孤僻，不愛與人往來，他又與我不在一間居室裏念書，我見到他的次數倒是很少。”
聽到這話，荊芙婉失望的垂下頭。
杜氏看着荊芙婉，呵斥道：“吃飯就吃飯，怎麽問這麽多話？小公爺身份尊貴，不是你能嫁的。”
聽聞杜氏的話，太夫人倒記起，自己的嫡長孫并未定親，是以，她問道：“時風啊，如今你也是一只腳踏入了仕途。等春闱後，得考慮自己的終身大事了。”
荊時風道：“不急，祖母，等皇上選妃過後，再論也不遲。”
太夫人無奈，只好吃飯。
荊海月擡眸，瞧了眼衆人，便下定決心開口。她望向杜氏，誠懇道：“大娘子，二月十七是我外祖父的生辰，我和母親能否去小田村為我外祖父下一碗長壽面？”
杜氏擡頭，狠狠地盯着她：“你最近怎麽這麽多事？前日才出了府為你外祖父買禮品，今日又來跟我說要在二月十七日去小田村為外祖父慶生。”
荊海月道：“海月只是想略盡孝心。”
杜氏正要說不，荊時風卻搶先開口了，“四妹妹要為外祖父慶生，孝心難得，母親還是答應了吧。”
杜氏看了眼荊時風，知道他向來心善，她也不願意在他面前扮惡人，便道：“允了。”
荊海月忙道：“海月謝過大娘子。”
“不過，你們可得自己想辦法過去小田村。”
“是。”荊海月和身邊的郭氏對視一眼，嘴角彎起，繼續吃飯。
二月初九，春闱的第一場考試便在又一場春雨中拉開了帷幕。春雨微寒，可阻擋不了世人對這場考試的期盼。
考院外，大街上，人流攢動，各家府邸的馬車都停在石板路上，等着從考院裏出來的青年才俊。
荊海月不能随着杜氏一起為荊時風送考，便去了寺裏為荊時風祈福。二月十五日，最後一場考試完後，天放了晴。
緋色的雲霞落在天際，低飛的燕子鑽入高闊的屋檐，忙着銜泥築巢。微暖的陽光自天上灑下來，為整個京城染上了一層暖意。
荊時風考完，坐着伯爵府的馬車回了府。一回府裏，他便去了悠然居，将一兩銀子交到了荊海月的手裏。
他道：“這是我一點心意，你後日去小田村時，帶過去。”
荊海月搖頭，推辭道：“這怎麽行，大哥，我不能收你的錢。”
“他老人家大壽，我做晚輩的，略盡薄禮。你就收下吧。”
荊海月推脫不了，只得将錢收下。“我定會轉告外祖父，讓他老人家知道哥哥的心意。”
……
二月十九，天才亮沒多久，一輛破舊的馬車便停在了勇寧伯爵府外。這馬車是荊海月花錢租下來的，時間雖然只是一日，可卻花了一百文錢。
不多時，荊海月和郭氏便也出了府，身後跟着懷裏抱着用布包着琉璃壺的冬雲。
馬車晃晃悠悠的，終是抵達了城北郊外的小田村。到了外祖父家門前，荊海月和郭氏下了馬車，往外祖父郭大林家裏走去。
二月下旬，草長莺飛，鄉間的景致別有一番趣味。潔白的梨花盛開在不遠處的平原上，粉色的桃花也不甘示弱，在田間小路上綻放。
推門進了郭大林家裏，荊海月和郭氏便開始忙活着為郭大林下面條。郭大林已經能下床了，不過身子還很虛弱。他坐在炕上，看着為自己忙活的女兒和外孫女，渾濁的雙眼微微濕潤。
将要做面條的面粉發好時，郭氏便不要荊海月幫忙了。郭氏看出來，荊海月心不在焉。
“月兒，你是怎麽了？”
荊海月搖頭，未答，她不能告訴郭氏自己在期待北公子的到來。萬一她說了，他沒來，倒讓母親也白白期待一番了。
一個時辰後，郭氏開始做午飯。荊海月知道，北公子怕是已經忘記了與她約定的事情，心裏遺憾，可也不好說什麽。別人生意那麽忙，忘記了也是常情。
快要到晌午時，外頭傳來了馬蹄聲。荊海月與冬雲對視了一眼，急忙跑了出去。
屋外，果然是荊海月期待了許久的北公子。他一改往日的奢華，今日只穿了一席白衫，舉手投足間，倒滿是儒雅的氣息。
“北公子。”荊海月小跑着到馬車前，“我還以為，你不會來了。”
沐北良道：“答應了姑娘的事情，自然是要做到。”
荊海月疑惑：“北公子為何能準确無誤的找到我外祖父的家？”
雖說小田村面積不大，可也住了三十多戶人家。要找到外祖父的家，定也不是件容易的事情。
沐北良心道：初六見面後，我就打聽到了你外祖父的家。
不過，沐北良自然不能這麽說，他道：“一路打聽來了，所以來的遲了些。”
他為自己是下了朝再過來的尋了一個好借口。
他說罷，看着眼前蓋着茅草的破落屋子。四周的牆是黃土做的，已經出現了裂縫。若不是還有袅袅炊煙從煙囪裏冒出來，他都懷疑這裏頭根本就沒有住人了。
沐北良道：“明安，讓人把東西搬進去。”
明安領旨，揮手示意沐北良身後的兩個小厮裝扮的人開始忙活。只見他們從沐北良身後的馬車裏，搬出三個三尺長的布袋子，扛着便往外祖父郭大林的家裏去。
他們面露兇煞，身材高大又魁梧，不知道的，還以為他們兩人是打劫的。
荊海月瞧着那三個布袋子被裝得鼓鼓的，就問道：“北公子，那是什麽？”
沐北良道：“當然是你要的補品了？”
荊海月：？
用布袋子裝補品？不是用盒子裝的嗎？
