第3章 臣乃是女子之身
早晨的時候，孟長寧去瞧了瞧母親，雖然依舊是病卧在床，但好在還能坐起來說說話，嬷嬷把她照顧得很好。
見到孟長寧的時候，還忍不住開了兩句玩笑，孟長寧忍不住又酸了鼻子，她被判死刑的時候，嬷嬷為她奔波勞累至死，母親躺在床上連話都說不出來，只能張着嘴嘶啞地“啊啊”叫。
也不知道她認罪之後，母親有沒有人照顧，還是也落得一個慘死的下場，孟長寧不敢想，只能是握緊了此刻還在眼前的母親的手。
半下午的時候她起身換衣，因着是夜宴，長青給她準備了一身月白色的長衫。孟長寧看着鏡子裏的自己，因着常年習武，比普通女子要高些，身材修長挺拔，孟長寧忍不住在心中感慨，重活一回真好。
自認為鏡中的公子哥兒還頗為俊俏，孟長寧有些臭不要臉地沖着長青挑眉，“長青，不如你從了爺？”
“長青愛財，怕是公子這般窮酸養不起。”長青向來知道孟長寧私底下是什麽德行，冷着臉一句話就噎死她，還附送一個大白眼。
孟長寧乖巧閉嘴，看着長青替自己系好脖子上的白布。她知道自己說不過長青，可偏偏有事沒事就是喜歡逗逗她。
照長青所言，她日後該配個土財主才是。孟長寧開始在腦海裏幻想長青日後的生活，忍不住笑出了聲。
長青睨了孟長寧一眼，知道她又在想些有的沒的，懶得搭理，幫她整理好衣服，便送她出門。
見門口停了一頂小轎子，旁邊還站着兩個轎夫和長正。孟長寧心裏激動得很，能讓長青這個管家婆舍得花錢雇轎子那是多麽不容易的事情。
長青将人送到門口，便開始囑咐事情，“你身上的傷沒好，尤其是腹部，這次便坐轎子去吧。”
孟長寧猛點頭。
“宮中規矩多，你若是不懂，便學着旁人做，瞧見什麽事也不要依着自己的性子強出頭。”長青有條不紊地交代着一切。
老爺去世的時候少爺十歲，長正九歲，她比長正還小一歲。本該是夫人管家，可是夫人身體實在是太差，床都起不來，她的母親照顧着夫人也心有餘而力不足。
孟長寧和長正兩人從小像野猴子一樣長大，別說管家了，連市面上的東西到底價錢幾何都不知道，被人當大魚宰了還一臉占了便宜的模樣。這管家的擔子便落到了她一個八歲的小姑娘手中。
好在賺錢一事不用她操心，孟長寧和長正雖不懂管家卻勤快，時常外出幹些能幹的活也能弄回些銀錢。一家人的生活就這麽清貧着勉力維持了五年。
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長青看着孟長寧眼裏冒光的樣子，知道她這幾年也是受盡了委屈和苦楚才賺來今日的榮耀，心中落下幾分不忍。一個姑娘家，如今倒真的活成了一個頂天立地的男子漢。
她嘆口氣，眉峰緊皺，“旁人不知你腹部有傷，勸酒的時候，你能不喝便不喝，若是在不行喝了轉頭就吐了，別為難自己，更別像在軍營裏一樣去和別人拼酒！”
孟長寧乖乖點頭，“我知道了，你放心吧！”
長青見時辰差不多便将人送進了轎子，放下轎簾，然後轉身将一個荷包交給自己哥哥，輕聲道：“打發宮裏人的錢和回來的轎子錢都在裏面，你自己看着來，宮裏人不好糊弄，你便多給一點。雇轎子便去東邊那家便宜些的，別傻兮兮地把錢給人送上門去。”
看着自己妹妹一臉不放心的模樣，長正嘿嘿一笑，接過荷包，“知道了。”
長青看着幾人走遠，心中嘆道這日子也算是苦盡甘來了，轉身回了房。
孟長寧在轎子裏搖搖晃晃坐了幾分鐘之後，掀開簾子，看着旁邊的長正，輕笑：“我瞧着長青更像是姐姐，你更像是弟弟。”
長正有些傻憨憨的，握緊荷包，歪頭一笑，“我也覺得。”然後不知道又想起什麽好玩的事情道：“像少爺的管家婆。”
孟長寧伸出手擰他一爪子，“膽子肥了，敢調侃我了！”
“嘿嘿——”長正疼得瑟縮卻也不躲，咧嘴笑，露出一口好牙。
孟長寧看着他天真的笑容，心中卻忽然略過一陣寒意，收回手然後放下簾子。
那年兵敗，長正為她策馬回去搬救兵，可卻一去不回再無音訊，後來她被押送回晉州，路上也是求人苦苦搜尋，卻是連他的屍體都沒找到，更別提想将他下葬為他立碑了。
腹部傷口隐隐作痛，孟長寧不知道自己那時候是怎麽面對這些事情的，長正與她同是父親門下，武藝不在她之下，甚至略高于她，軍中再尋不出幾個武藝高于長正的人。就算是他找不來救兵，自保也是沒問題的，可偏偏長路兇險，他一去不返。
天子為了算計她，當真是将她身邊的所有人都算計死了，這等心計又豈是一般人能媲美的。孟長寧無法想象，為了這個帶兵不力的罪名，到底有多少人參與了這場騙局，又有多少無辜之人喪命。
宮城繁華，富麗堂皇。
遙遙望去，遠處的湖心亭已是燈光搖曳，明亮引人，坐席早已擺好就等客人落座。
給孟長寧引路的是皇帝身邊的大太監魏思泉，其他朝臣瞧着心裏豔羨不已，這等榮耀豈是旁人能有的。
“孟将軍，來，這邊請。”魏公公環着手裏的拂塵，彎着腰，笑得一臉謙卑道。封孟長寧為将軍的聖旨雖還沒下，但是陛下金口已出，這聲将軍孟長寧擔得起。
“多謝公公。”孟長寧跟在他身後，看着其他同僚，不，很快就不是。
“孟将軍客氣了，您是少年英雄，奴才如何擔得起您一聲謝。”
魏公公笑得嬌豔，帶些陰柔，不像是男子倒像是朵女兒花。至少比她像女孩子，孟長寧心裏想。
“是老奴疏忽了，孟将軍傷勢還未痊愈。”魏公公瞥一眼，孟長寧輕放在腹部的手便知道她是傷口疼痛，立刻放慢腳步。
這魏公公可真是人精，她什麽都沒說，他便一眼瞧出來了。
孟長寧也随之緩了緩，從宮門口至此，她走得确實是有些累了，身上微微發汗，傷口也開始作妖，前兩日才開始慢慢結痂，孟長寧可不想傷口又裂開再疼一回。
孟長寧被引至坐席，魏公公媚笑道：“孟将軍慢坐，陛下一會兒就來。”
“有勞公公了。”孟長寧有禮道，然後沖着長正使了一個眼神，長正将自己懷中的荷包掏出金錠子。
可還未等長正交到魏公公手裏，他便笑着婉拒了，魏公公命人好好看顧孟長寧之後便笑着退場了。
長正拿着金子不知道該怎麽辦，回頭看看孟長寧，孟長寧微擡下巴，讓他收起來。
既然沒收，那便算了。反正她是給了，面子功夫也做了，收不收就是他們的事情。
誰知道魏公公是看不看得上這一個小小的金錠子，銀錢一事上，她和長青一樣能省則省，不花錢是最好，一個金錠子能給娘買一個月的藥材都有富餘，不要拉倒。
魏思泉說的果然沒錯，孟長寧一落座，其餘人基本上就在一刻鐘到齊了。
“陛下到——”奴才們的高喊昭告着這個國家最高領導人的出現。
孟長寧随其他人一起跪拜迎接，腹部彎曲，額頭點地，孟長寧倒吸了一口氣，傷口裂了。
“平身。”中氣十足的醇厚男聲響起，孟長寧起身，手虛扶一下自己的腹部，想消去些疼痛。
皇帝落座，“今日就是個普通的慶功宴，諸位愛卿不必拘束。”皇帝的聲音裏帶着笑意，人人都能感受到他語氣裏的歡喜。
想來也是，大慶和大夏打了七、八年的仗，戰場拉鋸一度鬧得是國庫空虛，邊境不寧，百姓不安，甚至三四年前大慶還隐隐有戰敗之勢。
如今大夏被打得潰敗而逃，不僅收回了之前的城池，還連下三城，将邊境線推進數百裏，可謂是陛下在位之時的一筆豐功偉績啊。
“謝陛下恩典。”衆朝臣應。
皇帝飲下一杯瓊漿，看向孟長寧，高興道：“長寧啊，前幾日的封賞宴你養傷未來，今日是朕特地為你設的宴，你覺得可還滿意？”
叫得這般親切，孟長寧夾東西的筷子一抖，東西掉到了桌面上，然後若無其事地放下筷子回話，到底不是當年初次進宮那個激動得說不出話的小丫頭了。
“多謝陛下美意。”
孟長寧低頭不去看金座之上的天子，她怕她一看又會像上輩子一樣被他的寬厚與親和給蠱惑了，然後為他的江山子民出生入死，最後落個不得好死的下場。
“長寧不必如此拘謹。”陛下見她如此規矩有禮，漫聲笑道，又沖身後的魏思泉吩咐，“來人，将長寧的賞賜拿上來。”
頓時一排宮女太監端着托盤而出，上面擺滿了奇珍異寶和各類名貴藥材，這些還都是次要的。
魏思泉恭敬地拿起旁邊的聖旨開始昭告天下。
孟長寧跪在地上，全然沒注意聽，只覺得這大殿的地板冰冷，也不知道是何種材質鋪的，寒意從膝蓋侵襲到腦門。
“百鳥之王，雄者為鳳；鳳鳥長鳴，天下安定。孟氏長寧，保家衛國有功，特封鳳鳴将軍！欽此——”
尾音拖得又長又優雅，叫人心裏聽了都歡喜。
魏思泉見孟長寧還腦袋貼地沒起身，便笑着催促道：“将軍怕不是高興愣了，還不快接旨！”
孟長寧緩慢起身，沒有先去接那張明黃的聖旨，而是看向了皇帝，眼光一下就被旁邊面色陰郁的皇後娘娘吸引過去了。
是了，她終于知道為何皇後娘娘會如此厭惡自己，從不給自己好臉色了。
鳳凰是百鳥之王，那是皇後的象征，可是陛下卻将這個字賜給了她作為封號，聽聞上輩子後來宮中再無人穿鳳服，就連皇後的衣裳都改為了錦雀。
如此盛寵非福是禍啊，只她那時被榮譽沖昏了頭腦，還沾沾自喜，這大慶連皇後都要給她讓步。
“孟将軍？”魏思泉見孟長寧還不接旨，小聲又催促一遍。
孟長寧擡手行了個大禮，額頭重重磕在地板上，“回陛下，臣無法接旨。”
此言一出，魏思泉臉色都變了，本是觥籌交錯的宴席瞬時間安靜下來，朝臣噤聲，公然拒旨這可是死路一條。
皇帝原本輕快的臉色也帶了異樣，聲音不變道：“為何？”
“啓禀陛下，臣有罪。”
“何罪？”
“欺君大罪。”
皇帝半眯了眼，看着座下低伏的孟長寧，身上素淨得很，一襲白衣，一根瞧不出成色的劣質白簪子，早就聽聞孟家貧苦，未曾想賞賜了這麽多東西下去之後，她還是如此穿着來赴宴。
陛下不言，無人敢發聲，空氣都靜止了。
有大臣體虛受不得驚吓，開始瘋狂冒汗；有的大臣捏緊了手裏的筷子不敢動；還有的大臣掐着自己的大腿讓自己忍住不抖……
良久，一聲“免你死罪，說。”打破了令人窒息的空氣。
孟長寧緩緩起身，看着皇帝絲毫不懼，紅唇輕啓，平靜道：“臣乃是女子之身。”
頓時朝堂嘩然，群臣四議，争辯之聲此起彼伏。
