第3章 ☆、三

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缪拉暗自默想，或許，他在好多年前曾經不同的場合見過這個「拉貝納特教授」也說不定。相見不相識，本來就是生命經常玩弄的把戲。

抱著有兩三分認真的好奇心，缪拉在一般網路上搜尋了有關「費沙新藝術學院」的資料。

這是個很新的學校，創立於新帝國歷四年，有八個系所，分別是音樂，舞蹈，美術，工業設計，電影，戲劇，建築，藝術行政。

其中在建築系師資名單裏，确實有一位瑪格麗特．赫曼．拉貝納特，今年三十六歲，職稱是正教授。這個學校的師資年齡普遍都很年輕，但是三十六歲就成為正教授的，卻只有拉貝納特一人。

她的個人學經歷上寫著，帝國歷四七九年的春天得到帝國藝術雙年展的水彩畫佳作獎，當時只有十五歲，同年秋天進入國立奧丁藝術學院，四八五年春天獲得一級藝術家文憑畢業，随後将近有三年左右的時間，她是設計師事務所的負責人，學經歷中并未列舉她在這段時間內完成過什麼案子。新帝國歷元年，被延攬入工部省建設局，參與獅子之泉的設計建造案的規劃與執行。新帝國歷六年，拉貝納特離開工部省，随即被延聘至該校擔任副教授，去年升為正教授。

短短幾段字寫完了一個女人的人生。沒有誇飾，沒有評語，只是事實的陳述，當然，也沒有她的喜怒哀樂。看起來就是個典型的，青年得志的知識份子的人生過程。資料照片上的她看起來并沒有周末早晨街邊相遇的風采，但卻讓缪拉猛然覺得，她幾乎就是萊納．布勞準将的女性化版本。

盡管表面看起來他們之間一點交集也沒有，但是其中「帝國藝術雙年展」這個獎，倒是讓缪拉想起了他甫退役的同事梅克林格。向來沒有參加藝術活動習慣的缪拉對這個獎卻并不陌生，梅克林格就不只一次贏得過這個雙年展的獎項。

缪拉按捺住了一時想要找梅克林格問一問的沖動，不過，梅克林格卻極為巧合的邀請他到家中餐敘。缪拉不帶任何預期心理，愉快的赴約去。

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原本擔任第二任軍務尚書的梅克林格元帥已經於新帝國歷九年退役，現在的身分是自由藝術家。不管其他人對梅克林格退役後雲淡風輕的生活抱著怎樣的态度，缪拉自己卻是挺羨慕的。

并不是因為對國家的忠誠與奉獻已經有所疲憊與懷疑，而是缪拉近年來，或多或少的也開始想要過一些不同的生活，想要有不一樣的社交圈，想要了解更多以前來不及或是沒時間去接觸的東西。

「也許這就是中年危機吧。」他經常這樣笑著自嘲。盡管他還不到四十歲，或許是生命過早的發光發熱，讓他連中年這樣的心态都必須提早去面對了。

車子準時開到梅克林格的別墅門口，發現前面居然已經沒有停車位。原來今天的「餐敘」其實是一場詩歌朗誦會，邀請的客人多半是藝文界的朋友。

缪拉帶著意外的心情走進大門。還不到晚餐時間，客人們多半都在花園裏走動交談。梅克林格親手設計的花園充滿了和諧之美，藤蔓支架上開滿了不知名的花，攀成一個馥郁的拱門通向屋子。

穿過拱門的時候，在花架的暗影下，缪拉不小心擦撞到了一個女士。對方低低的驚呼了一聲，兩人自動退開一步，想要看清楚對方是誰。

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「真是抱歉，太暗了，沒看清楚您在這裏。」缪拉搶先說道。

「不，我不應該在這裏擋住您的路的。只是這架子上的花實在是太香了，所以就多停了一陣子。」她微笑著欠身。

「您……」缪拉微微愣住了。這女士的聲音好像在哪裏聽過。

「嗯？怎麼了？」

兩人同時離開花架下，并肩往屋子門口走去。就著已經昏黃的天光，缪拉終於看清楚了，這個女士不是別人，正是瑪格麗特．赫曼．拉貝納特。

他無法确定拉貝納特女士是否記得之前的相遇。但如果她認得自己，缪拉也并不意外。走進屋子前，他們沒有再交談。

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梅克林格是個稱職的好主人，優雅的滿場轉，讓每個客人都覺得主人對自己特別周到。他為缪拉介紹在場的每位女士，最後來到拉貝納特面前。

拉貝納特女士中等身材，并不屬於高挑的那一型。她将黑褐色的頭發略作梳整，使她原本自然卷的頭發呈現一個美好的弧度，戴了一對灰色的貓眼石耳環和同款的項鍊。适度露出的頸背顯得大方又自然。深藍色的天鵝絨小禮服有著低調的華麗感。沒有剪裁誇張的袖子和裙子，看起來清爽而簡鍊。

缪拉仔細的看了看她。瑪格麗特赫曼拉貝納特女士并不是國色天香的美女，但是卻有種知性的美感均衡的散發著。

「您好。非常高興認識您。」

「我也久仰您的大名。」拉貝納特女士從從容容的回答。她美麗的湖綠色眼睛，讓人覺得什麼話題都還沒開始，就已經有種被說服的感覺了。兩人各揀了一張相鄰的沙發坐下，缪拉斜眼看到邊桌上有一張今天的報紙，頭條寫著幾個社福團體将聯合舉行大規模□□活動。

「現在越來越熱鬧了，民衆表達自己的意見也越來越踴躍了。您也會參加這樣的□□活動嗎？」

實在不知該如何起頭的缪拉，随便挑了一個話題。他其實知道這些社福團體致力在解決戰後的問題，貧窮、孤兒、家庭扶助等等。對於他這個軍人來說，似乎是個殘酷的提醒。軍務省每年提撥的撫恤金，多到吓死人，每年編列審查預算的時候，他們幾位同僚不禁感嘆：「誰說人命不值錢？」

「我也會去參加。戰争就是這麼慘，不管戰敗戰勝都會留下太多問題，總要有人努力去說出來然後盡力解決。您也許有類似的經驗。」拉貝納特女士平靜的說，「不過有人的地方就有政治、然後有紛争、最後可能會有摩擦，這都是沒辦法的事情，除非，大家都有公民意識跟自覺，願意選擇比較務實和平也比較無聊的方法來解決。」

「這樣說來我們似乎是對立的立場呢，」缪拉很有風度的微笑，「不過您真的很清楚的指出問題所在。」

拉貝納特女士微笑著回答：「像閣下這樣半生戎馬，是您所選擇為這個國家和這許多的人們付出的方式。我相信您一定也是因為覺得這個社會有所不公，才想要出來做些什麼。我也一樣，只是我選擇的是另一條路罷了。」

拉貝納特女士淡淡的說著，卻讓缪拉感到一種難以言喻的感動。

「那麼，您是所謂的反戰派了？」

「也不盡然。我的父親，還有其他對我而言非常重要的人，幾乎都是軍人，我尊敬他們，愛他們，他們對我的人格影響非常大。但是，從我失去父母的那一天起，我沒有一刻不是在質疑戰争和國家的意義。」

兩人沉默了好一會兒。

詩歌朗讀已經開始了，朗讀者是一位褐色頭發的年輕詩人。他帶著少年人的靦腆，手拿著詩稿走到客廳的前端去，開始發表他的新作品。

詩的內容是描述一位年輕女子對一個年長男子的愛慕與想望。這首詩在語韻上特別的下工夫，使得朗讀的抑揚頓挫非常鮮明動聽。詩的用詞含蓄而動人。

斜眼看看在場的女士們，她們似乎非常享受這樣的朗誦。轉頭偷看拉貝納特女士，卻發現她低著頭，雙手交疊，在沉思著什麼，臉上有一股神秘的光彩。不像是喜悅，也不像是悲傷。

詩的最後，這個男子永遠的離她而去了，不是因為另結新歡，也不是輕浮的始亂終棄。是個悲傷的結尾，卻沒有濫情的字眼出現。回湯在空氣中的感動凝結成掌聲。年輕詩人深深的一鞠躬，感激大家的聆聽和贊美。

在場的人們開始熱烈的讨論起詩裏所述「暗戀」這個題目。插不上什麼嘴的缪拉端了一杯雞尾酒過來坐在客廳的角落。雖然跟大家不熟，但是他并不讨厭這樣的聚會，至少在場的人都是真心誠意的因為愛好詩歌而熱絡的。他豎起耳朵來想聽聽大家的讨論內容。

「不錯的一首詩。您覺得呢？」

是拉貝納特女士坐在他的旁邊，也端了一杯酒慢慢啜飲著。

「我對詩實在沒什麼研究，讓您見笑了。」

「別這樣說。如果您有從其中感受到一點美，這就算是您懂得了。其實沒有您想像的那樣困難。」

拉貝納特女士的聲音和語意有著奇妙的安定感，讓缪拉不知不覺的，忽然輕松起來。