第14章 ☆、十四

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奧貝斯坦先生果然去找了羅嚴格蘭元帥，元帥用帝國三長官的三份辭呈，換來了奧貝斯坦先生擔任他身邊的參謀一職。三長官的顏面和人情，又加上收納了一位人才進元帥府，萊因哈特．馮．羅嚴格蘭利用這次機會，得到了不算小的好處。熟悉內情的人無不感於他的手段厲害。舊勢力貴族的威脅感又更加深了一些。

我知道他平安無事之後，便不動聲色的告訴爸爸，說我要去旅行。

「你一個人去旅行？這樣不是很危險嗎？」

「我有同伴。我和哥哥想回以前的老家看一看。」

「你哥哥？他不是正在服役嗎？怎麼會有空呢？」

「難得有個長假嘛。」

看起來我的決定和出發都十分匆促，但是，我其實已經計畫了有大半年。我向米爾哈森請了五天假，他什麼都沒問便同意了。下班後，他邀我去酒吧，不知不覺聊到很晚。

「我聽說你家保羅的事情了。我只覺得他運氣滿好的。遇上了一個這樣的上司。」

「要不是這次萊納剛好有假，我們打算一起旅行，不然我還真不知道該躲到哪裏去。」

我開始抽菸，一根接一根。似乎是吞雲吐霧間特別能夠讓人接受自己頹廢的現狀吧。他也不阻止我，幫我倒酒：

「躲到哪裏去？他沒上軍事法庭，不是好得很嗎？你應該很高興才對吧。」

「你說得沒錯啊。反正，我們分手了。」

一行眼淚滑過臉頰。

「你要聽我說實話嗎？」米爾哈森嚴肅的看著我，我透過模糊的淚眼向他點點頭。

「分了就分了。但是那也不表示這段愛都沒有價值。再說，愛一個人，真有那麼不堪嗎？」

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我伏在桌上抽泣起來，「為什麼人要變？」

「說這種話做什麼？他看得到的事情，比你能看到的殘酷多了。」

「那你呢？你一直都沒有情人嘛。別教訓我。」

他看著已經有些醉意的我，露出暧昧的笑容，低聲說：

「沒有情人又不表示不曾戀愛過。」

從酒吧出來已經是淩晨兩點了。我醉得厲害，倚在米爾哈森的身上，他叫了計程車送我回家。到了家，他還把我一直扶到門口幫我開門。

「要我送你進去嗎？」

「不用了。我自己上樓去就好。」我搖搖晃晃的關上大門，心想著不要讓任何人知道我這樣深夜濫喝酒回來。

明天還要準備旅行要用的東西………

上樓左轉，第二個門就是我的房間。我推開門，卻發現自己走錯了。我走到了書房裏。棋盤和棋子照著以前那樣仍舊擺得整整齊齊在茶幾上，旁邊還有一個茶壺兩個茶杯。胸口酸澀的感覺情不自禁的湧上來。我所剩不多的清醒和理智，告訴我應該要轉身回頭，走回我自己的房間才對。

勉強挪動著腳步，手扶著牆壁，一個不注意，我拍在一扇門上。我跌坐在走廊，醉意和頭痛綿綿不絕的纏著我。沈重又空洞的聲音吓了我一跳，門随即開了。

是那張瘦削蒼白的臉孔，不再有著往昔凝視著我時那種溫暖和光彩。他一伸手把我扶起來。我茫然的望著他，他卻什麼也不說，只是半扶半架的送我回房間，替我蓋上被子，便轉身離去了。

※

宿醉的早晨，我理所當然的沒有早起下樓。就算我真的醒過來，我也不想就這麼快離開床去面對新的一天。

旅行或許會帶給我好的記憶，而且跟自己的哥哥同行，這是難得的機會。下午我們就出發了。

回到出生地的旅途，比想像中來得遙遠。我們坐了整整一個晚上的地上車，跨過兩個省分，第二天清晨才抵達離我們出生的嘉洛特村最近的一個城市。而從這個城市出發到嘉洛特村，還要再走大約兩百公裏，而且沒有什麼大衆運輸的工具，只能開著租來的車子前往。去的路上我和萊納輪流開車輪流休息。路上的風景雖然美麗，但是，也看得到城鄉差距不均衡的事實。

「我們現在還沒上宇宙呢，這裏可是銀河帝國的首都星球，你如果去看過那些邊境星球，尤其是那種大貴族的領地，你就知道什麼叫做剝削和壓榨，什麼叫做一貧如洗。」

在其他星球軍事基地服役過兩年的萊納，冷笑著告訴我。

開了四個小時的車，從老舊的路标上我們得知，嘉洛特村已經到了。

地址是記得的，但是現在我們反而不那麼急著趕路。我們沿著村莊外圍，慢慢的繞，把車子停在一所小學的門口。我跟萊納都激動得說不出話，因為這個學校就是我們以前讀過的地方。一切看起來都跟記憶中那麼吻合，幾乎沒有什麼改變。我們随意在村莊裏漫步，搜尋回憶裏的景象。

對於回家，從原本的熱切期待，漸漸變成了無以名之的膽怯。轉過一條有著綠籬笆的路，那幢有著美麗高高窗戶的房子躍入眼簾。

院子裏雜草叢生，整個屋子幾乎被常春藤爬滿，綠絨似的覆蓋在外牆。也許是因為厚厚的爬藤保護著，使它看起來有點陰森，整個屋子看起來并沒有什麼被破壞的痕跡。

萊納顫抖著從口袋裏掏出鑰匙，三步并做兩步跑進院子裏，還差點被長了青苔的石階滑一跤。深綠色的大門一推開，我見他愣在原處。

「葛麗卿，我們終於回來了。」

屋子裏面的光景，分明就和我們走的那天一樣，只是一切都蒙上厚厚的灰塵。那天我們還特地把屋子從頭清掃整理過，告訴自己我們不久之後一定會回來。

院子外漸漸聚集了一些好奇的人。

「年輕人，你們從哪裏來的呀？」

一位老人用嘉洛特的方言問我們。萊納想也不想，幼時使用的嘉洛特方言脫口而出：「我們以前就住這裏的呀。」

「這是赫曼的房子呀。他不是死了嗎？他的孩子不是還小嗎？」

「我們是他的小孩。」老先生大概年紀大了，說話有點搞不清楚時間。我用方言笑著回答他。

「這裏好久沒有年輕人羅。」老先生搖搖頭自言自語般說道。

院子外圍觀的人之中，出現了一個我們記得的面孔，那是我們的小學老師茨維格先生。他親切的邀請我們去他家用晚餐，我們推不過他的盛情，便随他前去了。

那是一頓我這輩子最難下嚥的晚餐之一。

并不是茨維格太太的手藝不好，事實上她的菜做得非常美味，令我們難受的是茨維格夫婦告訴我們嘉洛特村的近況。

他們的兩個兒子已經陣亡了。一進門就看到挂在起居室的照片，還寫上生卒年月日，他們的小兒子還跟萊納是同班同學。

隔壁鄰居某某的女兒守寡，帶著孩子搬回來村裏；某某的侄子成了殘廢；某某因為兒子長年離家沒人照顧，病死了都沒有人知道…………整個村子，幾乎沒有三十歲以下的年輕人了。

萊納鐵青著臉。他不敢承認自己現在已經是個中尉軍官，聽著茨維格夫婦像談一般瑣事一樣談著別人的生離死別，他的心裏比誰都難受。

「我的兒子命不好，碰到的上司都是貴族，就是蠻幹，自己命丢了就算了，還要拖一堆人一起死！我的孩子呀………」

茨維格太太哭了。而我們幾乎是用逃的離開他們家。

我們把車子開到老家門口，兩人将就著在車上睡了一晚。很久沒在這麼鄉下的地方，對於田野間響亮的蟲鳴聲還有些不習慣。我和哥哥兩人都睡不著。

「葛麗卿，你決定要來之前，已經有心理準備了嗎？」

「是有準備，可是，很多事情總要等到親眼看見親耳聽到，才會真的有感覺。那是再多準備也準備不來的。」

很久沒有看到這樣清澈的月光，透過車窗玻璃照進來。萊納那張端整清秀的側臉，有些微微激動的神情。

「你說，我選擇當軍人，是不是錯了？看到他們那麼痛苦………我……」

「你怎麼知道他們只能軟弱的痛苦下去呢？我們不是都活下來了嗎？」

「那是我們運氣好！」

「所以你身為軍官，一定要愛惜你的部下呀，他們并不是毫無理由的要為你犧牲奉獻。那些草菅人命的貴族軍官，你也看多了吧。」

萊納轉過頭來，露出一個釋然的笑容，握住了我的手。

「你對自由行星同盟那邊的人有什麼印象嗎？政治宣傳所謂的叛亂者。」

「當然是這麼宣傳羅，可是，人家一定也是人生父母養，會流血會痛的人啊。而且我想，你在真正上前線之前，根本對他們一無所知，對不對？你是軍人所知已經很有限了，一般的百姓又怎麼會知道這一百五十年究竟在打什麼？」

「而且，說老實話，在邊境前線待久了，會發現不過都在重複一些無意義的小摩擦，就我看那一點戰略價值也沒有。也不知道到底在為何而戰？為誰而戰？」萊納接住我的話頭，像是不吐不快一樣一口氣說了出來。

「怎麼會不知道為誰而戰？當然是為了維護全宇宙唯一的統治者的尊嚴，宣示高登巴姆王朝的合法正統性，以及銀河帝國神聖不容侵犯的事實。」

「你背得可真熟啊。」萊納冷笑了幾聲，「合法正統性，如果他真的是宇宙唯一的統治者，何必要去維護這理所當然的正統性啊？哼。」

「是啊，這種無聊的東西，我竟然背得下去，那都是因為………」

我的眼眶一紅，說不下去了。

「葛麗卿，你還好吧？」

「我沒事，只是想到一些以前的事情。」我偷偷伸出手來擦擦眼角的淚水。

萊納沈默了一陣子，低聲說：

「要是現在忽然沒有了這樣的階級制度，原本高高在上的那些人還活得下去嗎？」

「不知道。」

※

第二天天一亮，我跟萊納兩人輪流到兩百公尺外的小溪裏去汲水，打掃房子。這麼久沒人住，我們也擔心這房子是不是已經被查封或易主了，村長告訴我們，村裏的人凋零得太快，多年來并沒有人試圖去侵占這個房子。

「我想，麻煩的事情太多了，根本沒有人會去管這個鳥不生蛋的地方，一個陣亡軍官的遺産糾紛。」萊納苦笑著跟我說。

花了兩整天才把老家內外都清理乾淨。剛清理好，坐下來喝一杯茶，我們又要啓程回去了。假期結束的萊納，馬上就要去新單位報到，而我，也要重新投入工作。回去的路上，我覺得這趟旅程給我的并不是什麼放松或愉悅，反而是一種從未有過的沈重。

回到首都特區，我們便分手了。到了家門口，意外的，雨果并沒有沖上前來迎接我回家。

「雨果！乖狗狗，你躲到哪裏去啦？雨果！」

我把行李放在院子裏，繞到後院去找它。我隐隐的覺得有些不對勁。

「我有買蘋果給你喔！雨果！」

從後院繞出來，還是沒見到它。爸爸聽見我的聲音，開了大門。

「爸，雨果呢？是不是去看獸醫了？」

「雨果它昨天在門口被車子撞死了。」

「什麼！？」

我驚訝得把手提袋掉到了地上。

「奧貝斯坦先生知道了嗎？」

「前天早上，他帶著一些東西搬去軍官宿舍了。這一陣子大概不會回來。」

「爸你還沒有通知他嗎？」

「還沒有。他吩咐我除非十分緊急的事情，否則不要找他。」

我彎下身撿起裝著蘋果和狗玩具的手提袋。雨果死了，對他來說究竟是重要還是不重要，緊急還是不緊急呢？雨果已經很老了，但是它卻是陪著奧貝斯坦先生生活十多年的好寵物。我為這只也陪了我很久的狗狗嘆了一口氣。

「這樣啊………」

我收拾起驚訝的表情，回到院子裏拿行李進屋。

「這趟回去順利嗎？」

爸爸一面替我拿行李一面問。

「算是順利吧。鄉下的風景很不錯，只是路實在是太遠了，我們花了很多時間在開車上。」我淡淡回答了一句。

「順利就好。我本來還擔心你這一陣子好像也沒什麼心情工作。能出去放松一下也好。」

爸爸也看出來了嗎？我覺得自己的呼吸急促起來。只聽見爸爸絮絮說著這一陣子奧貝斯坦先生看起來十分疲倦，吃得不好，睡得也不太好。尤其是我出門去旅行以後，精神更是不佳。本來爸爸還想阻止他不要那麼快搬去軍官宿舍的，但是他十分堅持，爸爸只好幫他收拾東西送他出門。

我聽得心裏百感交集，眼淚差點就要湧出來。上樓經過書房，我習慣性推開門進去，看到那張放在落地窗旁的沙發已經換了個位置，棋盤也不知道收哪裏去了。我常用的一些東西還是照原樣擺著，看起來跟其他的擺設格格不入。

我一語不發，走上前去，默默收拾著我放在書房裏的東西。找了一個空箱子，把那些東西一股腦放進去，封起來，搬回我自己的房間。原來我放在他書櫥裏的書，我也全部拿出來，堆進我自己那個小小的房間裏。

但是我卻沒有歸還書房的鑰匙。