第30章 李纨
且說入了夜，留芳庭上房中掌了燈，由儀伏在案前寫着東西，不時停筆構思一二，手邊竟已積攢了厚厚一沓紙張，均是不大的梅花小楷寫出的，字跡娟秀整齊。
——她雖最喜瘦金，其餘字體倒也有涉獵，且寫的不錯。
賈蘭就在她身畔，亦是伏案書寫，一手楷書也是寫的端端正正。
照雪素雲和小丫頭們已各自回屋裏歇息了，大門旁下房中自然有兩個上夜的婆子盯着，雲心碧月在屋裏熏籠上坐着整理些絲線布料，屋子裏一時安安靜靜的，氣氛極好。
“薛姑娘身邊兒的莺兒姑娘來了。”外頭傳來婆子的通報聲，雲心忙起身去看，果然見寶釵身邊的大丫頭莺兒捧着個小錦盒從外頭徐徐進來。
“雲心姐姐，我家姑娘吩咐我給大奶奶送些東西。”莺兒對着雲心行了一禮，笑意盈盈地道。
“大奶奶在屋裏呢，妹妹快進來，外頭涼。”雲心見莺兒只在棉襖外添了件褂子，忙打簾子讓她進來，又道：“京中不必南邊兒暖和，妹妹出來行走該多添件衣裳才是。”
莺兒笑了：“是想着路程不遠，才只穿了這個。”
說着，雲心引她往內室走，又對由儀道：“是薛大姑娘身邊兒的莺兒。”
由儀停筆擡頭看她，問道：“你怎麽這個時候過來了？”
莺兒笑盈盈将手中捧着的小錦盒奉上，道：“我家姑娘開箱籠整東西，翻出兩塊上等徽墨來，料定大奶奶會喜歡，這不，巴巴兒地打發奴婢給您送來了。”
由儀何許人也？馬上便明白了寶釵的意思，于是也笑着吩咐人收下，又問：“聽周瑞家的說你家姑娘病了，病情怎樣？”
莺兒道：“不過是些老毛病，用了藥，在家靜養，也好多了。”
“如此便好。”由儀擡手取了扇子來慢慢往紙上扇着風，一面随口道：“趕明兒得了空，我再去探病，也親口謝過你家姑娘。”
莺兒這便悄悄松了口氣，臉上笑容也愈發親近了：“大奶奶喜歡就好。”
又道：“還有差事，奴婢告退了。”
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“去吧。”由儀點了點頭，那邊碧月已抓了一把散錢給她，又拉着她出去嘀嘀咕咕地交代了兩句。
莺兒回了梨香院，果然寶釵還沒歇下，仍靠着憑幾翻看着一本賬冊，見她回來便問：“如何？”
莺兒将由儀的言談細細說了，又道：“碧月姐姐還托我給她打兩條絡子，想來也是大奶奶點頭的。”
寶釵這就松了口氣，叮囑道：“既然她托你，你就好好兒打着，我記得還有兩卷兒新珠線，你自找出來用吧。”
莺兒點了頭，又端了一鐘茶水來給寶釵，細細勸道：“時候不早了，姑娘睡吧。”
寶釵搖了搖頭，輕嘆一聲：“這京裏的帳亂的一團麻，偏生哥哥還不在意，只以為依仗王、賈兩家的勢就萬事大吉了，真是讓人不知該說些什麽才好。”
莺兒無奈，只得又勸了兩句，說起些賈府裏近日發生的趣事來。
說到寶玉如何惹了黛玉羞惱，又如何的賠禮道歉。
寶釵聽了，沉吟良久，嗤笑一聲：“若我看，只怕這寶玉日後的前程還不如蘭哥兒呢！”
莺兒見她仿佛對寶玉完全不在意了，便也松了口氣，又道：“太太到底是疼惜您的，如今一時想差了也是有的，您不要和太太生氣。”
“我哪裏是和母親生氣呢？”寶釵垂頭看着腕上的翡翠掐金絲手钏，笑容中透着些無力和輕嘲：“我只是氣我做自己無能，也氣哥哥不上進。”
她擡手在那剔透冰涼的翡翠蛋面上緩緩撫摸了兩下，忽地轉身從枕邊拿了個小錦盒，打開從裏頭取了支釵子出來。
那釵子仿的是枝葉樣子，赤金掐絲的樹枝，白玉雕琢的樹葉，取得是“金枝玉葉”的好意頭。
她攥緊了釵子壓在胸口，神情悲涼：“若是父親還在，我薛家哪會是今日這般光景？”
莺兒無奈，也想不出什麽勸解之語，只能在腳踏上坐了陪着。
一夜裏北風狂吹，仿佛突然之間天氣将冷了下來。碧月叮囑婆子們給由儀居住的上房和賈蘭的廂房中都添了火盆熏籠，又給婆子們值夜的下房也燒起了火盆，最後計算着府裏給分發的炭例，掐算着時日，還是與由儀道：“今年天兒冷的早，府裏的份例炭怕是不夠用了。”
由儀聞言，只道：“就從外頭采買些罷，這沒什麽。”
她倒是想起了另外一樁事來，略看了看天色，私底下推算半晌，與碧月道：“我看今年的冬天怕是要不好過，囑咐常琳，在莊子上多囤寫炭吧。今年燒出來的炭少買些，多留些自用的。”
碧月聞言，神色嚴肅起來，她對由儀是一種無條件的信任的，聽了這話馬上道：“明兒一早，奴婢就讓人去出去給常琳大哥傳話。”
又道：“好在如今院兒裏的婆子們都是自己的人，傳話也方便些，也不怕讓人知道，您手頭還有這樣一樁産業。”
由儀道：“這倒沒什麽，只是明兒還得知會你們琏二奶奶一聲，不然回頭鬧出來又有人計較。”
碧月應了一聲，又道：“時候不早了，您快睡下吧。”
于是安寝不提。第二日一早，果然院子裏已經是一地的雪白，碧月早早起身，叮囑賈蘭身邊侍候的大丫頭陶情，道：“将蘭哥兒的大毛衣裳找出來，冬衣暫且穿去年的，府裏的怕來不及，我再讓外頭找人趕制兩件出來頂着。手爐腳爐的炭都交給蘭哥兒身邊兒的小厮，告訴他們，若是蘭哥兒在學裏受了冷，回來有他們的好看！”
陶情答應了一聲，道：“這些我都備好了，又怕去上學的車轎不暖和，還特意囑咐小茶房多燒了熱水，回頭把那兔子毛的熱水袋灌上，坐在車裏，那個暖身子豈不比手爐要好？”
碧月便點了頭：“不錯，就這樣吧。叮囑小茶房将姜湯酽酽地煮上一鍋，你用水囊灌上，再将保溫的棉套子包上兩層，叮囑蘭哥兒身邊兒的小厮，到了學裏就放在熏籠上暖着，盯着蘭哥兒喝下，比那些禦寒的湯藥都強。”
“唉，我知道了。”陶情應了，又聽碧月轉身吩咐雪霏：“等姜湯好了，盛出來，給院子裏上上下下的都分一分，這個時節，染了風寒是最不愛好的。”
雪霏應了，笑道：“姑姑放心，我知道了。”
碧月又問：“柳依呢？讓她去找大毛衣裳怎麽去了這麽長時間？”
來思忙道：“大毛衣裳找出來了，是素雲姐姐打發她去催炭例了。”
碧月這才笑了，知道素雲的打算，便道：“既然這樣，你再去看看，若是在平兒跟前，你只說是奶奶吩咐你叫柳依回來：這事情是預料不到的，府裏的炭例一時不湊手也是有的，不可難為人，咱們只從外頭采買些周轉罷了。”
來思一貫最是伶俐，聽了碧月這樣囑咐，就知道碧月的打算了，于是将碧月的話重複了幾次，點頭應了：“奴婢知道了。”
出去找柳依，果然她就在王熙鳳的院子裏催着府裏買辦的錢華家的，只說一早起天就冷的不像話，屋裏剩的炭火不多，怕日子難過。
這時來思過來，眼見平兒就在一旁勸着，便壓着聲音将碧月囑咐的話說了，卻也保證在平兒能聽到的範圍內。餘光瞥到平兒若有所思地站在那兒，方才扯着柳依出去。
再說碧月一大早就打發院子裏的心腹婆子出去給常琳傳話，常琳那自小被常嬷嬷洗腦的，聽了這個連忙答應了，緊趕慢趕地湊了銀霜炭、紅羅炭各百斤，又備了黑炭柴炭百斤，大車拉着送進了榮府，放進了碧月早打點出來的空屋中。
這東西不少，但也不算太打眼，何況由儀早在早起定省時打過王夫人的預防針，倒也沒在府裏掀起多大的風浪來。
只說這天突然就冷了下來，王熙鳳一開始也沒大當回事，只吩咐人比正常多采買些。等天氣徹底冷的不像樣子了，炭價、柴價也漲的不像樣子了。
她本來還笑話由儀小題大做，此時眼看着賬冊上銀子流水一樣的出去，不免有些後悔了。
王夫人為了這事也幾番煩心，最後無奈，只能吩咐炭火先緊着賈母，自己這邊帶頭縮減份例，熬過一個冬日再說。
她倒是不擔心寶玉，畢竟寶玉和黛玉都在賈母套間裏住着，賈母虧了誰也不會虧了他們兩個。
而她這邊縮減了院子裏的份例，卻可以私下派人悄悄從外頭采買炭例回來自用，只是不走公中的賬冊，她的私房也供得起。
趙、周兩位姨娘就不同了。
薛家那邊“財大氣粗”，生意不好底蘊還在，人口又少，暫且不妨事。
三春的日子卻不好過了，她們被遷到了榮禧堂後的三間小抱廈中居住，王夫人帶頭縮減份例，她們的炭例自然也是緊巴巴的。
況探春的性子，嘴上狠厲，但也不會真讓趙姨娘和賈環受凍，少不得私下從自己這裏貼補一些出去，那就少不得自己受苦了。
迎春和惜春見她如此也是不忍，于是白日裏拉着她在由儀處針線玩鬧，晚間就鬧着要姐妹三個一處睡，或今日在惜春屋，明日在迎春屋，日子也好過些。
姐妹三個自幼一處長大，親厚是寶釵、黛玉都比不上的，探春見這樣哪裏不明白，夜裏流了兩次眼淚，也只能暗暗下決心日後要彌補回來。
由儀見她們三個這樣，心裏哪裏不明白呢？于是也私下貼補她們些炭火，東西不多，雪中送炭，貴在心意。
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文中炭價請參考現實中口罩價。
